By Paulina Guzik
VATICAN CITY (OSV News) – The Vatican has declared the Society of St. Pius X to be “in schism” after the traditionalist group consecrated four bishops without the papal mandate, marking the most serious rupture in the Church since Archbishop Marcel Lefebvre’s unauthorized episcopal consecrations in 1988.

In a bombshell move, the Vatican also declared sacraments of penance and marriage invalid if they proceeded within the society.
The decree also said, “Clerics and lay faithful are warned not to adhere to the schism of the Priestly Society of Saint Pius X, as they would ipso facto incur the penalty of latae sententiae excommunication.”

In a case of history repeating itself after the 1988 excommunication of the society’s founder along with four bishops he then consecrated without the papal mandate, the Vatican on July 2 excommunicated four SSPX bishops consecrated without the authorization of the pope at the society’s seminary in Écône, Switzerland, along with two bishops leading the liturgical celebration July 1.

“Despite the warnings addressed to the Superior General” of SSPX, Bishop Alfonso de Galarreta led the consecration liturgy on July 1, accompanied by Bishop Bernard Fellay, and thus “committed an act of a schismatic nature through the episcopal consecration of four priests, without pontifical mandate and against the will of the Supreme Pontiff,” the Dicastery of the Doctrine of Faith said in a July 2 decree, released in Italian.

The rebel bishops, the DDF said, “have ipso facto incurred a latae sententiae excommunication reserved to the Apostolic See,” with latae sententiae meaning “automatic,” or “by the deed itself” in Latin.

The four newly consecrated SSPX bishops – Fathers Pascal Schreiber, Michael Goldade, Michel Poinsinet de Sivry, and Marc Hanappier – were also excommunicated, the DDF said in a document signed by Cardinal Victor Manuel Fernández, prefect of the DDF, Archbishop John Kennedy, secretary of the disciplinary section, and Msgr. Armando Matteo, secretary of the doctrinal section of the dicastery.

The apostolic mandate is required to proceed with bishops’ consecrations, which the society did not have for the July 1 ceremony – a fact that they publicly acknowledged.

At the episcopal consecrations, Father Foucauld Le Roux, secretary general of the society, read the declaration in which the society “sets forth the reasons justifying these consecrations in the current circumstances of the Church,” claiming “The authorities of the Church have been animated by a spirit contrary to that of the Faith, and act against holy Tradition.”

Father Davide Pagliarani, superior general of the society, in his homily on July 1 called the consecration an “exceptional” measure “proportionate to this necessity” and in line with “a duty to keep the faith that the Church has always taught.”

Saying that “some might consider that we are facing a dilemma,” Father Pagliarani said SSPX did not choose “between faith and the Church.”

The explanatory memorandum that followed the decree from the DDF included measures affecting both ministers of the society and lay faithful, preceded by the note that from the time of St. Paul VI “until the most recent discussions held at this Dicastery, the multiple attempts to bring the adherents of the movement initiated by Archbishop Lefebvre back into full communion with the Catholic Church have proven futile.”

Noting that “this situation has been further aggravated by the recent episcopal consecrations celebrated without pontifical mandate, against the will of the Holy Father, in open violation of canon law,” the dicastery said that the “act constitutes the crime of schism, with canonical consequences for the sacred ministers and lay faithful involved.”

In a memorandum signed by the same group of prelates as the decree, the DDF said that “the sacred ministers belonging to the Priestly Fraternity of Saint Pius X are in schism and must therefore be considered schismatic,” citing the 1988 letter of St. John Paul II “Ecclesia Dei” and the 1996 Explanatory Note from the Pontifical Council (now Dicastery) for Legislative Texts on the excommunication for schism incurred by the adherents of the movement of Archbishop Lefebvre (1905-1991).

According to Canon 751, “schism is the refusal of submission to the Supreme Pontiff or of communion with the members of the Church subject to him.”

According to point five of the 1996 Explanatory Note, the “latae sententiae excommunication for schism concerns those of the lay faithful who ‘formally adhere’ to the said schismatic movement,” noting that the “formal adherence to the schism” must “imply two complementary elements.” One is of “internal nature,” consisting in “freely and consciously sharing the substance of the schism,” that following SSPX’s founder’s path “is placed above obedience to the Pope” and the second of “external nature,” the most evident sign of which will be “the exclusive participation in the Lefebvrian ‘ecclesial’ acts, without taking part in the acts of the Catholic Church.”

According to canon lawyer Father Jan Dohnalik, chancellor of the Archdiocese of Kraków, Poland, the line “exclusive participation” means that “occasional participation of the lay people does not mean automatically participating in the schism –but consciously and permanently choosing to participate in SSPX liturgies does. For instance if a family or friend of the bishop consecrated without the papal mandate just came to that July 1 Mass to participate, they are not automatically in schism with the Catholic Church, but if they deliberately choose to participate in SSPX liturgies in the future, ignoring the papal power of the Roman Pontiff – that’s participating in a schism.”

The long list of documents regarding SSPX spanning almost four decades prove the long process of the Vatican to try to reach an agreement with the traditionalist group.

For decades – since 1988 when St. John Paul excommunicated the society’s founder, Archbishop Lefebvre and four bishops consecrated without papal mandate in his “Ecclesia Dei” apostolic letter – the Vatican had sought several ways to reintegrate SSPX members into the life of the Catholic Church.

Pope Benedict lifted the excommunications of the four bishops in 2009, opening the way for more regular talks.

During the 2015-2016 Year of Mercy, Pope Francis made special provisions to validate the absolution offered by SSPX priests through the sacrament of confession. After the Holy Year ended, he extended that provision “lest anyone ever be deprived of the sacramental sign of reconciliation through the church’s pardon.”

In April 2017, the late pontiff continued pursuing initiatives aimed at a reconciliation with the SSPX by allowing their bishops to ensure the validity of marriages celebrated in the traditionalist communities.

Bishop Galarreta is an embodiment of the Vatican’s longtime mercy toward SSPX. He was consecrated as a bishop by Archbishop Lefebvre in 1988 and was excommunicated by St. John Paul, but in 2009, Pope Benedict declared the remission of the excommunication. And now in 2026, he has been excommunicated for the second time after leading the liturgical celebration of the bishops’ consecrations on July 1.

After the July 1 ceremony, the Vatican took measures to extend its decree to the whole society, including the laity, and said that lay faithful “who formally adhere to the Priestly Fraternity of Saint Pius X … are to be considered schismatic and excommunicated.”

The Holy See warned that “the sacred ministers of the Priestly Fraternity of Saint Pius X are administering the sacraments illicitly,” declaring invalid the sacrament of penance and marriage administered by SSPX priests.

The celebration of the Mass and the confection of the Eucharist, because they are done by an ordained priest, are still valid, though illicit. The sacraments of penance and marriage need an authorization, or faculty, which the society lacks.

According to Canon 966, “The valid absolution of sins requires that the minister have, in addition to the power of orders, the faculty of exercising it for the faithful to whom he imparts absolution” – a priest can be given this faculty “either by the law itself or by a grant made by the competent authority.”

According to Canon 1111, “As long as they hold office validly, the local ordinary and the pastor can delegate to priests and deacons the faculty, even a general one, of assisting at marriages within the limits of their territory” – with bishops consecrated without the papal mandate, the local authority to grant such faculty is not in place.

Father Dohnalik pointed out that the faithful of the Church must be warned that receiving the holy sacraments in the Society of St. Pius X “is associated with a real threat to the life of faith, and that such important sacraments as penance and marriage are simply invalid.”

“The Church, as a caring mother, will welcome with sincere affection and lively solicitude all those who wish to return to full communion,” the DDF prelates concluded, pointing to the apostolic nuncios as ones that “will have procedures that the Ordinaries can use in different cases.”

The canon lawyer emphasized in a conversation with OSV News that the move coming from the pontiff whose episcopal motto is “In Illo uno unum” – or literally “In the One, we are one” – was a much needed step for the unity of the Church.

“Precisely because the unity of the Church is so dear to the Holy Father’s heart, he had to announce the threat posed by this tragic step taken by the Lefebvrists,” Father Dohnalik said, adding that the pope was acting “as a good shepherd who does not shy away from danger but wants to protect his flock.”

The canonist remembered that on the feast of Sts. Peter and Paul, Pope Leo urged the superior of the society to retreat from the path of division and refrain from moving forward with the schismatic act “because to tear the seamless garment of Christ is a sin of extreme gravity.”

“Concerned for the faithful who may not understand the immense spiritual harm associated with separation from communion with the pope and the Church, the Holy Father made this sad but necessary move to declare excommunication, which merely reveals the dramatic consequences of this schismatic act,” Father Dohnalik told OSV News.

The DDF noted in the memorandum that “all the faithful are exhorted to remain steadfast in communion with the Roman Pontiff, with the Bishops in communion with him and with the whole Church” and to “abstain from participating in the celebrations and activities” promoted by SSPX.

(Paulina Guzik is international editor for OSV News. Follow her on X @Guzik_Paulina)

Por Gina Christian, OSV News

(OSV News) — Una diócesis de Nuevo México denunció una violación de las protecciones de libertad religiosa al rechazar a los esfuerzos de la administración Trump por expropiar terrenos de un lugar de peregrinación para construir un tramo del muro fronterizo.

La Diócesis de Las Cruces respondió el 8 de mayo a una demanda del gobierno federal que reclama el derecho de expropiación (“eminent domain”) — o el poder del gobierno para confiscar propiedad privada para uso público, con una “compensación justa” según requiere la Quinta Enmienda de la Constitución de EE.UU. — sobre aproximadamente 14 acres que incluyen el Monte Cristo Rey en Sunland Park, Nuevo México.

El monte de 4.675 pies de altura es conocido como Mount Cristo Rey y en su cima se encuentra una estatua de piedra caliza de Jesucristo de 29 pies, ha sido un lugar de oración durante casi un siglo.

Cada año, miles de personas recorren el escarpado sendero hasta la imagen, que representa a Cristo con túnica y los brazos extendidos sobre la cruz, dominando el paisaje de El Paso, Texas, y el sur de Nuevo México.

Según documentos judiciales, el Departamento de Justicia ha intentado durante meses acceder a la montaña, situada en terrenos de propiedad de la diócesis, para construir un tramo del muro fronterizo. La medida forma parte de la amplia ofensiva de la administración Trump contra la inmigración no autorizada.

El 7 de mayo, el gobierno federal presentó una demanda en la Corte de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Nuevo México contra la diócesis y el tesorero del condado de Doña Ana, Nuevo México, para tomar posesión del terreno.

A cambio, la compensación justa legalmente requerida, determinada por el valor justo de mercado de la propiedad, sería de 183.071 dólares, según la propuesta del gobierno.

Un portavoz de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) señaló a OSV News en un correo electrónico del 12 de mayo que la agencia “está trabajando en toda la frontera suroeste para adquirir los terrenos necesarios para la construcción de un Muro Inteligente, que incluirá un muro de postes de acero, junto con caminos, tecnología de detección, cámaras e iluminación”.

“CBP prefiere siempre obtener en forma voluntaria los derechos sobre bienes raíces”, agregó el portavoz de la agencia “Sin embargo, si CBP no puede obtener voluntariamente el acceso necesario dentro de un plazo razonable, CBP remite el asunto al Departamento de Justicia para adquirir el derecho de propiedad necesario mediante expropiación”.

Pero el intento de confiscación por parte del gobierno federal “impondrá una carga sustancial sobre el libre ejercicio de la religión por parte de la Diócesis, sus feligreses y los demás fieles que buscan comunicarse con Dios en propiedades diocesanas”, señaló la respuesta presentada el 8 de mayo por la Diócesis de Las Cruces. La diócesis está representada por el bufete Mann Morrow y el Instituto para la Defensa y Protección Constitucional de Georgetown Law.

La diócesis indicó que planeaba invocar tanto la cláusula de libre ejercicio de la Primera Enmienda de la Constitución como la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa (RFRA, por sus siglas en inglés), la cual amplía las protecciones para el ejercicio religioso más allá de las cubiertas por la Primera Enmienda.

La RFRA prohíbe al gobierno imponer una carga sustancial sobre el ejercicio religioso de una persona sin que exista un interés gubernamental imperioso y, aun en esas circunstancias, exige que lo haga por los medios menos restrictivos.

En su presentación, la diócesis afirmó que la RFRA “modifica el alcance” de la Ley de Declaración de Expropiación, que agiliza el proceso de expropiación al permitir que el gobierno obtenga el título de propiedad después de presentar una declaración y depositar la compensación justa estimada ante el tribunal.

La diócesis está solicitando al tribunal que rechace la declaración y el depósito del gobierno federal hasta que se hayan debatido las preocupaciones relacionadas con la RFRA y el libre ejercicio religioso.

La presentación también hizo referencia a la respuesta previa de la diócesis cuando CBP anunció por primera vez, en junio de 2025, planes para construir un tramo de muro de 1.3 millas a lo largo del lado sur del Monte Cristo Rey.

En comentarios públicos realizados entonces, la diócesis afirmó que la construcción del muro “a través o junto a este sitio sagrado podría dañar irreparablemente su santidad religiosa y cultural, obstruir rutas de peregrinación y transformar un espacio sagrado en un símbolo de división”. También constituiría “una importante violación de la libertad religiosa y de los derechos de culto” bajo la Primera Enmienda y la RFRA.

En la presentación del 8 de mayo de la diócesis, la asesora jurídica general Kathryn Brack Morrow expresó que la diócesis había “recibido múltiples consultas y solicitudes” durante “los últimos meses” por parte del Departamento de Justicia de Estados Unidos, “solicitando acceso al Monte Cristo Rey”, mientras que la diócesis expresó consistentemente su oposición.

Morrow señaló que, durante las comunicaciones entre la diócesis y la agencia, “el alcance del acceso solicitado por el Departamento de Justicia cambió significativamente”.

También afirmó que el impacto del proyecto, tal como fue propuesto durante el período de comentarios públicos de junio de 2025, “no está claro y no parece ser coherente con las solicitudes realizadas previamente a la diócesis”.

El lugar es considerado por los fieles que lo visitan “no solo como un monumento, sino también como un lugar de oración donde la fe trasciende fronteras”, añadió.

Ruben Escandon, oficial de relaciones públicas del grupo voluntario de restauración del Monte Cristo Rey y cuidador de tercera generación del sitio, manifestó a OSV News que el lugar sagrado representa “una herencia familiar”, ya que sus padres, abuelos y familiares ayudaron a desarrollar el lugar moviendo piedras y transportando tierra.

“Tengo 60 años, y probablemente he subido allí durante 50 de ellos”, agregó Escandon, cuya organización trabaja bajo la guía de la Diócesis de Las Cruces.

Una peregrinación tradicional celebrada el último domingo de octubre solía reunir entre 18.000 y 20.000 personas, señaló Escandon.

“Hemos tenido personas que suben de rodillas. Ves a gente subir descalza”, subrayó.

Escandon explicó que los peregrinos “suben allí para pagar sus ‘mandas’”, es decir, “para cumplir sus promesas” o votos hechos a Dios cuando los favores por los que habían orado les son concedidos.

El sitio web del Mount Cristo Rey señala que “hasta 40.000 fieles” han asistido a las celebraciones de aniversario que conmemoran la finalización del monumento.

En los últimos años, la peregrinación de octubre se trasladó para coincidir con la festividad de Cristo Rey, lo que ha provocado cierta disminución en la asistencia, probablemente debido al clima más frío, dijo Escandon. Sin embargo, destacó que entre 12.000 y 14.000 personas participaron en la peregrinación de Viernes Santo de este año.

Además, agregó Escandon, “otras personas hacen peregrinaciones más pequeñas. Las iglesias se organizan y llevan grupos de 50, o incluso 100 personas”.

“Estar allí frente a la imagen … de alguna manera te llena de humildad sentarte allí y contemplar no solo la vista, sino también el monumento mismo y su significado”, manifestó.

El lugar fue concebido inicialmente en 1933 por el padre Lourdes Costa, cuando el área todavía formaba parte de la Diócesis de El Paso.

Tras contemplar la montaña desde su residencia, el padre Costa soñó con colocar una cruz en la cima y convertirla en un lugar accesible para la oración. El obispo de El Paso aprobó el plan y la diócesis compró cerca de 200 acres de los terrenos circundantes.

Voluntarios –incluidas mujeres y niños– trabajaron para construir el camino de 2.5 millas hasta la cima, que primero estuvo marcada por una cruz de madera y luego por una de hierro, antes de que el padre Costa encargara al reconocido escultor Urbici Soler diseñar y crear la estatua actual. Esta fue terminada en 1939.

En 1989, con motivo de su 50º aniversario, se realizó la coronación del monumento, siete años después de que San Juan Pablo II estableciera la Diócesis de Las Cruces a partir de las zonas occidentales de la Diócesis de El Paso.

Escandon destacó tanto la importancia artística del Monte Cristo Rey como su valor religioso.

Conservacionistas han expresado alarma por los planes federales de expropiar la montaña, ya que el levantamiento del muro fronterizo probablemente pondría en peligro varias especies y ejercería presión sobre los recursos hídricos durante su construcción.

Defensores de los migrantes también han advertido que el muro fronterizo podría provocar más víctimas, ya que las personas que intenten cruzar hacia Estados Unidos podrían tratar de escalar la estructura, arriesgándose a sufrir lesiones graves.

Preguntado por OSV News sobre qué haría si la confiscación federal del Monte Cristo Rey tuviera éxito, Escandon — quien no habló sobre los aspectos legales del caso — respondió: “Esperemos simplemente que eso no suceda”.

Gina Christian es reportera multimedia de OSV News. Sígala en X en @GinaJesseReina. La reportera de OSV News Kate Scanlon, desde Washington, contribuyó a este informe. Sígala en X en @kgscanlon.

Caminando con los migrantes
Por el obispo Nicholas DiMarzio, OSV News

El 13 de noviembre, la Iglesia celebró la festividad de Santa Francisca Javier Cabrini, patrona de todos los inmigrantes.

En esa ocasión, los obispos de Estados Unidos y los obispos del estado de Nueva York emitieron declaraciones sobre la situación actual de los migrantes en nuestro país.

Las preocupaciones se citan en el cuerpo de este artículo. Sin embargo, el elemento más importante, tal y como subrayan los obispos del estado de Nueva York, es la voluntad de comprender correctamente la situación actual de la migración en nuestro país, tal y como la describe la doctrina social católica.

Con ese fin, los obispos del Comité de Migración de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos han pedido a nuestro pueblo que se comprometa a buscar la intercesión de la Madre Cabrini, dedicándonos a la oración y al discernimiento.

Muchas preocupaciones constituyen la base del compromiso de atender a los migrantes. A continuación, se enumeran cuatro preocupaciones importantes que siguen siendo fundamentales para el trato humano y respetuoso de los migrantes.

1) Acogida

Durante la mayor parte de nuestra historia, nuestra nación ha sido un lugar acogedor para los inmigrantes que han construido nuestra sociedad, nuestra cultura y nuestra Iglesia. La migración debe ser siempre segura, legal y ordenada, y las reformas migratorias deben producir estos objetivos.

Es necesario eliminar la discriminación y los abusos del pasado, ya que estamos volviendo a la horrible historia de hace 100 años, cuando el nativismo y el racismo guiaban nuestras leyes y prácticas.

La doctrina social católica establece que las personas deben poder permanecer en su patria y, si no pueden vivir allí en paz, tienen derecho a emigrar a países que puedan acogerlas.

Estados Unidos ha sido un refugio para los migrantes, y cerrar la puerta a nuestra historia no es un avance positivo.

La aplicación de las leyes administrativas de inmigración debe distinguirse de los delitos penales, y las prácticas de aplicación deben ajustarse a normas humanitarias, incluyendo el debido proceso, la unidad familiar y alternativas a la detención.

Para mantener nuestro liderazgo moral en el mundo libre, nuestro país debe continuar con el programa de reasentamiento de refugiados para todos aquellos que reúnan los requisitos, de acuerdo con sus necesidades de protección y nuestra capacidad para acogerlos.

Los solicitantes de asilo deben poder presentar sus solicitudes fuera de Estados Unidos. La reunificación familiar y la no separación de las familias deben seguir siendo un aspecto importante de la legislación y la práctica en materia de inmigración.

2) Protección

Se debe garantizar la protección de la dignidad humana básica a los migrantes, independientemente de su situación legal. Existen otras opciones para proteger nuestra seguridad además de la deportación masiva. Actualizar la disposición del registro de la ley de inmigración para permitir que los migrantes de larga duración obtengan un estatus legal les ayudará a evitar los excesos de las redadas y garantizará la seguridad. Conceder el estatus a los migrantes de larga duración evitaría muchos problemas y protegería el mercado laboral.

Aunque los condenados por un delito grave deben ser deportados cuando sea necesario y posible, aquellos que respetan nuestras leyes mientras están aquí deben ser tratados de forma diferente. El perfil racial no debe utilizarse como medio de aplicación de la ley, ni deben separarse las familias en el proceso.

La ciudadanía por nacimiento, que se concede a quienes nacen en suelo estadounidense, ha sido la norma tanto legal como culturalmente en los Estados Unidos desde su fundación, consagrada en nuestra Constitución después de la Guerra Civil. Esto debe protegerse. De lo contrario, convertiremos en apátridas a millones de niños nacidos en los Estados Unidos.

La protección de la libertad religiosa no debe verse mermada por amenazas, vigilancia y detenciones en los lugares de culto. Se deben conceder visas a los trabajadores religiosos que prestan asistencia tanto a los migrantes como a los feligreses nativos.

El estatus de protección temporal ya concedido no debe retirarse arbitrariamente cuando los beneficiarios no pueden regresar a las peligrosas condiciones de sus países de origen. Las condiciones o circunstancias a menudo peligrosas en los países de origen de estas personas –los llamados “factores de empuje”, que les llevan a huir en primer lugar– requieren nuestra atención.

3) Promoción

Se debe ofrecer una vía directa para obtener la ciudadanía estadounidense a todos los residentes legales y a las personas recién documentadas. Se debe respetar la lengua y el patrimonio cultural de los migrantes, especialmente en la prestación de asistencia pastoral. Los trabajadores agrícolas nacidos en el extranjero deben tener los mismos derechos y salarios que los demás trabajadores domésticos.

4) Integración

La integración no significa asimilación, por la que se borran las diferencias lingüísticas y culturales de la vida de los migrantes que necesitan ayuda para adaptarse a una nueva cultura y lengua. Los medios de comunicación deben compartir historias positivas sobre las contribuciones de los migrantes en todas las plataformas.

El compromiso de Cabrini

Santa Francisca Javier Cabrini es la patrona de todos los migrantes. Buscamos su intercesión para las preocupaciones mencionadas anteriormente. Al firmar el compromiso, dedicamos nuestras oraciones y energía a la acogida, protección, promoción e integración de los migrantes. (El compromiso se puede ver en la página de USCCB: https://www.usccb.org/es/compromisocabrini)

ME COMPROMETO:

Afirmar, en palabras y hechos, la dignidad inherente de cada persona, independientemente de su estatus migratorio o país de origen, viendo a cada uno como un hijo de Dios, antes que nada.

Comprometerme con las Escrituras y la doctrina social de la Iglesia, reflexionando sobre el papel de la migración en la historia de la salvación, la historia de los Estados Unidos y la historia de mi propia familia.

Escuchar y aprender sobre las circunstancias que enfrentan los migrantes y refugiados, incluidos los de mi comunidad, con el corazón y la mente abiertos.

Buscar oportunidades de encuentro para crecer en una comprensión y comunión más profundas que conduzcan a una auténtica solidaridad con los necesitados.

Considerar lo que significa ser un buen prójimo y cómo estoy llamado a reflejar el amor y la esperanza de Cristo a los demás.

Fomentar el diálogo cívico que coloque a la persona humana y la santidad de las familias en el centro de la formulación de políticas, especialmente hacia el final de una reforma migratoria significativa.

Unirse al Papa León en la oración por todos los migrantes y refugiados como compañeros de viaje en el camino hacia nuestra verdadera patria.

El obispo Nicholas DiMarzio es obispo jubilado de la Diócesis de Brooklyn, Nueva York. Escribe la columna “Walking With Migrants” para The Tablet y OSV News.

By Cindy Wooden

VATICAN CITY (CNS) — Catholic education, which has changed over the centuries, must continue to evolve to help young people face the challenges not only of technology but of confusion about the meaning and purpose of life, Pope Leo XIV said.

“I call upon all educational institutions to inaugurate a new season that speaks to the hearts of the younger generations, reuniting knowledge and meaning, competence and responsibility, faith and life,” he wrote in an apostolic letter.

Titled “Disegnare Nuove Mappe Di Speranza” (“Drawing New Maps of Hope”), the letter was issued only in Italian Oct. 28. It marked the 60th anniversary of the Second Vatican Council’s Declaration on Catholic Education.

In the letter, Pope Leo formally declared St. John Henry Newman “patron of the church’s educational mission alongside St. Thomas Aquinas.”

The pope was scheduled to formally proclaim St. Newman a “doctor of the church” Nov. 1 in recognition of his contribution to “the renewal of theology and to the understanding of the development of Christian doctrine.” He was born in London Feb. 21, 1801, was ordained an Anglican priest, became Catholic in 1845, was made a cardinal in 1879 by Pope Leo XIII and died in 1890.

Even in the face of the digital revolution and the advent of artificial intelligence, Pope Leo said, Catholic schools and universities show “a surprising resilience.”

When they are “guided by the word of Christ, they do not retreat but press forward; they do not raise walls but build bridges. They respond creatively, opening new possibilities for the transmission of knowledge and meaning,” he wrote.

Pope Leo asked Catholic educators and educational institutions to focus on “three priorities”:

— “The first regards the interior life: Young people seek depth; they need spaces of silence, discernment and dialogue with their consciences and with God.

— “The second concerns a humane digital culture: We must educate in the wise use of technology and AI, placing the person before the algorithm, and harmonizing technical, emotional, social, spiritual and ecological forms of intelligence.

— “The third concerns peace — unarmed and disarming: Let us educate in nonviolent language, reconciliation and bridge-building rather than wall-building; may ‘Blessed are the peacemakers’ — (Mt 5:9) — become both the method and the content of learning.”

At the same time, the pope said, it is obvious that Catholic schools cannot ignore technology or avoid it, but they must be discerning about digital platforms, data protection and fair access for all students.

“In any case,” he said, “no algorithm can replace what makes education truly human: poetry, irony, love, art, imagination, the joy of discovery” and even learning from mistakes “as an opportunity for growth.”

In the letter, the pope briefly traced the history of Catholic education from the “desert fathers” teaching with parables, to the monastic study and preservation of classic texts and scholasticism’s highly structured and interdisciplinary curriculum.

But he also noted the huge array of Catholic saints throughout the ages who insisted that learning to read and write and add and subtract were matters of human dignity and so dedicated their lives and their religious orders to educating women and girls, the poor, migrants and refugees and others on the margins of society.

“Wherever access to education remains a privilege,” Pope Leo wrote, “the church must push open doors and invent new pathways because to ‘lose the poor’ is to lose the very meaning of the school.”

“To educate is an act of hope,” he said.

Catholic schools and universities, the pope wrote, must be “places where questions are not silenced and doubt is not banned but accompanied. The ‘heart speaks to heart,'” he said, quoting St. Newman’s motto as a cardinal.

Parents, as the Second Vatican Council affirmed, are the first and primary educators of their children, the pope said, but “Christian education is a choral work: no one educates alone.”

Those who teach in a Catholic institution, he said, “are called to a responsibility that goes beyond the employment contract: their witness is worth as much as their lesson.”

And while the human person is at the center of all educational initiatives, the goal is to help that person learn to see beyond him- or herself and “discover the meaning of life, inalienable dignity and responsibility toward others,” he wrote.

“Education is not merely the transmission of content but an apprenticeship in virtue,” Pope Leo said. “It forms citizens capable of serving and believers capable of bearing witness — men and women who are freer, not more isolated.”

The pope also called on Catholic schools and universities to be models of social and “environmental justice,” promoting simplicity and sustainable lifestyles and helping students recognize their responsibility for caring for the earth.

“Every small gesture — avoiding waste, making responsible choices, defending the common good — is an act of cultural and moral literacy,” he wrote.

CIUDAD DEL VATICANO (CNS) — La búsqueda de la sinodalidad debería fortalecer la misión de la Iglesia Católica de proclamar el Evangelio y ayudar a todos los católicos a aprender a colaborar para hacer del mundo un lugar mejor, dijo el Papa León XIV.

“Como nos ha recordado el Papa Francisco en numerosas ocasiones”, dijo el Papa León, el propósito de la sinodalidad “es ayudar a la Iglesia a cumplir su papel principal en el mundo, que es ser misionera, anunciar el Evangelio, dar testimonio de la persona de Jesucristo en todas partes del mundo, hasta los confines de la tierra”.

Ese testimonio incluye defender la justicia, cuidar el planeta y promover la paz, dijo el Santo Padre durante una reunión celebrada el 24 de octubre con los participantes en el Jubileo de los Equipos Sinodales y los Órganos Participativos.

“La Iglesia tiene voz, y debemos ser valientes a la hora de alzarla para cambiar el mundo, para hacerlo mejor”, dijo a los peregrinos, entre los que se encontraban unos 150 representantes de Estados Unidos, incluidos 15 obispos estadounidenses.

Por Cindy Wooden

CIUDAD DEL VATICANO (CNS) — La educación católica, la cual ha cambiado a lo largo de los siglos, debe seguir evolucionando para ayudar a los jóvenes a afrontar los retos no solo de la tecnología, sino también de la confusión sobre el significado y el propósito de la vida, afirmó el Papa León XIV.

“Pido a todas las realidades educativas que inauguren una etapa que hable al corazón de las nuevas generaciones, recomponiendo el conocimiento y el sentido, la competencia y la responsabilidad, la fe y la vida”, escribió en una carta apostólica.

Titulada “Disegnare Nuove Mappe Di Speranza” (“Diseñar nuevos mapas de esperanza”), la carta se publicó solo en italiano el 28 de octubre y en días posteriores se publicó en otros idiomas. Conmemoraba el 60.º aniversario de la Declaración sobre la educación católica del Concilio Vaticano II.

En la carta, el Papa León declaró formalmente a San John Henry Newman “copatrocinador de la misión educativa de la Iglesia junto con santo Tomás de Aquino”.

El Papa tenía previsto proclamar formalmente a San Newman “doctor de la Iglesia” el 1 de noviembre, en reconocimiento a su contribución a “la renovación de la teología y a la comprensión del desarrollo de la doctrina cristiana”. El santo nació en Londres el 21 de febrero de 1801, fue ordenado sacerdote anglicano, se convirtió al catolicismo en 1845, fue nombrado cardenal en 1879 por el Papa León XIII y falleció en 1890.

Incluso ante la revolución digital y la llegada de la inteligencia artificial, dijo el Papa León, las escuelas y universidades católicas muestran “una sorprendente solidez”.

“Allí donde las comunidades educativas se dejan guiar por la palabra de Cristo, no se retiran, sino que se relanzan; no levantan muros, sino que construyen puentes. Reaccionan con creatividad, abriendo nuevas posibilidades para la transmisión del conocimiento y del sentido”,escribió.

El Papa León pidió a los educadores católicos y a las instituciones educativas que se centraran en “tres prioridades”:

— “La primera se refiere a la vida interior: los jóvenes piden profundidad; necesitan espacios de silencio, discernimiento, diálogo con la conciencia y con Dios”.

— “La segunda se refiere a lo digital humano: formemos en el uso sabio de las tecnologías y la IA, colocando a la persona antes que el algoritmo y armonizando las inteligencias técnica, emocional, social, espiritual y ecológica”.

— “La tercera se refiere a la paz desarmada y desarmante: educamos en lenguajes no violentos, en la reconciliación, en puentes y no en muros; ‘Bienaventurados los pacificadores’ (Mt 5,9) se convierte en método y contenido del aprendizaje”.

Al mismo tiempo, dijo el Papa, es obvio que las escuelas católicas no pueden ignorar la tecnología ni evitarla, pero deben ser exigentes con las plataformas digitales, la protección de datos y el acceso equitativo para todos los estudiantes.

“En cualquier caso”, dijo, “ningún algoritmo podrá sustituir lo que hace humana a la educación: la poesía, la ironía, el amor, el arte, la imaginación, la alegría del descubrimiento” e incluso el aprendizaje a partir de los errores “como oportunidad de crecimiento”.

En la carta, el Papa trazó brevemente la historia de la educación católica, desde los “Padres del desierto” que enseñaban con parábolas, hasta el estudio monástico y la preservación de los textos clásicos y el plan de estudios altamente estructurado e interdisciplinario de la escolástica.

Pero también señaló la gran variedad de santos católicos a lo largo de los siglos que insistieron en que aprender a leer y escribir, y a sumar y restar, era una cuestión de dignidad humana, por lo que dedicaron sus vidas y sus órdenes religiosas a educar a mujeres y niñas, pobres, migrantes y refugiados, y otras personas marginadas de la sociedad.

“Allí donde el acceso a la educación sigue siendo un privilegio”, escribió el Papa León, “la Iglesia debe abrir puertas e inventar caminos, porque ‘perder a los pobres’ equivale a perder la escuela misma”.

“Educar es un acto de esperanza”, afirmó el Santo Padre.

Las escuelas y universidades católicas, escribió el Papa, deben ser “son lugares donde las preguntas no se silencian y la duda no se prohíbe, sino que se acompaña. Allí, el corazón dialoga con el corazó”, dijo, citando el lema de San Newman como cardenal.

Los padres, como afirmó el Concilio Vaticano II, son los primeros y principales educadores de sus hijos, dijo el Papa, pero “la educación cristiana es una obra coral: nadie educa solo”.

Quienes enseñan en una institución católica, dijo, “están llamados a una responsabilidad que va más allá del contrato de trabajo: su testimonio vale tanto como su lección”.

Y aunque la persona humana es el centro de todas las iniciativas educativas, el objetivo es ayudar a esa persona a aprender a ver más allá de sí misma y “descubrir el sentido de la vida, la dignidad inalienable, la responsabilidad hacia los demás”, escribió.

“La educación no es solo transmisión de contenidos, sino aprendizaje de virtudes”, dijo el Papa León. “Se forman ciudadanos capaces de servir y creyentes capaces de dar testimonio, hombres y mujeres más libres, que ya no están solos”.

“Recuerdo con agrado los años que pasé en la querida Diócesis de Chiclayo, visitando la Universidad Católica San Toribio de Mogrovejo, las oportunidades que tuve de dirigirme a la comunidad académica, diciendo: ‘No se nace profesionales; cada trayectoria universitaria se construye paso a paso, libro a libro, año tras año, sacrificio tras sacrificio’”, escribió.

El Papa también pidió a las escuelas y universidades católicas que sean modelos de justicia social y “ambiental”, promoviendo la simplicidad y los estilos de vida sostenibles y ayudando a los estudiantes a reconocer su responsabilidad de cuidar la tierra.

“Cada pequeño gesto –evitar el desperdicio, elegir con responsabilidad, defender el bien común — es alfabetización cultural y moral”, escribió.

Por Joanna King
JACKSON – La Diócesis de Jackson está marcando una transición significativa en la educación católica, ya que la líder de larga data Karla Luke se jubila y Joni House asume el cargo de nueva directora ejecutiva de Educación Católica.

Luke, que se jubiló a finales de septiembre tras más de 33 años en la educación católica, ha sido una líder constante y llena de fe para las escuelas diocesanas. Durante su mandato, contribuyó a que la diócesis obtuviera reconocimiento nacional cuando sus escuelas católicas fueron nombradas «Sistema Escolar de Distinción» por Cognia, una de las cuatro únicas instituciones católicas de todo el mundo —y la única diócesis católica— en recibir este honor.

«En los últimos 33 años, el logro más reciente de que Cognia reconociera a la Diócesis de Jackson como un Sistema de Distinción ha sido una experiencia abrumadora y poco común», dijo Luke. «Sin embargo, en el ámbito cotidiano del trabajo, lo que más me enorgullece es poder interactuar con tantos estudiantes, maestros y directores. Es muy gratificante saber que has sido una pequeña parte de la vida de un estudiante durante un breve periodo de tiempo».

El obispo Joseph Kopacz elogió el liderazgo y la dedicación de Luke, y destacó cómo guió a las escuelas a través de los desafíos de la pandemia de COVID-19 y hacia un período de crecimiento. «Karla ha dedicado su vida profesional a la difusión del Evangelio y las enseñanzas de la Iglesia a través de la educación católica», dijo. «Su liderazgo servicial culminó con la calificación excepcional de Cognia para el Sistema de Escuelas Católicas de la Diócesis de Jackson. Que el Señor la bendiga en su jubilación con su familia, sus amigos y en todas sus nuevas aventuras».

House, antigua directora de la Escuela Católica Annunciation en Columbus, comenzó su nuevo cargo a principios de septiembre. Fue elegida tras una búsqueda nacional de cinco meses. Con más de 14 años de experiencia como administradora de escuelas católicas y varios años como especialista en acreditación de Cognia, aporta tanto liderazgo práctico como una visión global.

«Me sentí llamada a este cargo porque me permite servir a nuestras escuelas y comunidades de una nueva manera», dijo House. «Ser directora me enseñó los retos y las alegrías diarios del liderazgo escolar, y mi trabajo en Cognia me mostró lo poderosa que puede ser la mejora continua. Juntas, esas experiencias me ayudan a aportar tanto una comprensión práctica como una visión global a este cargo».

House dijo que ve oportunidades emocionantes para las escuelas católicas de la diócesis: dar la bienvenida a más familias, fortalecer los programas académicos con nuevos enfoques y profundizar la vida de fe de los estudiantes para que salgan preparados para servir a los demás. Al mismo tiempo, reconoció retos como la matriculación, la sostenibilidad financiera y la retención de maestros, que espera abordar mediante la colaboración y sólidas asociaciones con las parroquias.

También expresó su gratitud por el trabajo realizado por Luke. «Quiero continuar con el trabajo que ella comenzó, al tiempo que aprovecho las nuevas oportunidades que se presentan para nuestras escuelas, familias y comunidades», dijo House. «El reconocimiento como Sistema Escolar de Distinción Cognia reafirma el arduo trabajo de nuestras escuelas y nos desafía a mantener y hacer crecer esa cultura de mejora continua para que la educación católica en nuestra diócesis siga siendo fuerte y vibrante».

El obispo Kopacz dijo que confía en su liderazgo. «Tiene una fe vibrante en el Señor Jesús y está comprometida con la Gran Comisión de enseñar a las naciones y formar discípulos», dijo. «Su pasión por los niños y sus familias, y su apoyo profesional a los educadores y al personal la han preparado bien para dirigir nuestro sistema escolar católico hacia el futuro. Espero con interés su liderazgo en el futuro».

Luke, en su carta de jubilación, expresó su profunda gratitud al obispo Kopacz, a sus colegas de la cancillería, a los párrocos y, especialmente, a los administradores y maestros que forman «el corazón y el alma» de las escuelas diocesanas. «Aunque mi etapa en este cargo llega a su fin, mi compromiso con la educación católica sigue siendo firme», escribió.

Para Luke, la alegría siempre ha estado en las relaciones que ha construido a lo largo del camino. Para House, la emoción está en las nuevas oportunidades que le esperan. Juntas, sus historias reflejan la misión central de la educación católica en la Diócesis de Jackson: formar a los estudiantes en la fe, el conocimiento y el servicio.

NACIÓN
MINNEAPOLIS (OSV News) – Fletcher Merkel, de ocho años, “amaba a su familia, a sus amigos, la pesca, la cocina y cualquier deporte que se le permitiera practicar”, y el vacío que su muerte ha dejado en los corazones de su familia nunca se llenará, comentó su padre en una conferencia de prensa celebrada el 28 de agosto frente a la escuela Annunciation School de Minneapolis. Harper Moyski, de diez años, era una hermana mayor “alegre”, “brillante” y “muy querida”, según declaró su familia en un comunicado el 29 de agosto. Fletcher y Harper fueron confirmados como víctimas del tiroteo del 27 de agosto en la iglesia católica Annunciation. Las familias de los dos niños asesinados han hablado públicamente por primera vez. Conteniendo las lágrimas, el padre de Fletcher, Jesse Merkel, dijo que nunca se les permitiría “verlo convertirse en el maravilloso joven en el que se estaba convirtiendo”. Merkel también expresó su gratitud por “las rápidas y heroicas acciones de niños y adultos por igual” dentro de la iglesia. “Por favor, recuerden a Fletcher por la persona que era y no por el acto que acabó con su vida”, añadió. Los papás de Harper, Michael Moyski y Jackie Flavin, describieron a su hija como “brillante, alegre y profundamente querida”, y dijeron en un comunicado: “Nuestros corazones están destrozados no solo como papás, sino también por la hermana de Harper”. Hicieron un llamamiento a la acción, instando a los líderes y a las comunidades a abordar la violencia armada y la salud mental. “La luz de Harper siempre brillará a través de nosotros, y esperamos que su recuerdo inspire a otros a trabajar por un mundo más seguro y compasivo”, dijeron.

ORANGE COUNTY, Calif. (OSV News) – Las autoridades policiales arrestaron a un hombre de Alabama después de que presuntamente profiriera amenazas criminales contra una iglesia del condado de Orange, y se encontrara en su vehículo un alijo de municiones y chalecos antibalas, según informaron las autoridades el 2 de septiembre. El Departamento del Sheriff del condado de Orange dijo que sus investigadores fueron contactados el 28 de agosto por un sacerdote “en relación con correos electrónicos sospechosos y amenazantes” enviados a la abadía de San Miguel de la orden norbertina en Silverado Canyon. Afirmaron que el sospechoso, Joshua Michael Richardson, de 38 años, residente en Alabama, “primero envió correos electrónicos que se interpretaron como amenazantes”, antes de visitar la iglesia “en persona y proferir nuevas amenazas”. La Diócesis de Orange no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de OSV News. El Departamento del Sheriff del Condado de Orange dijo que sus investigadores y agentes “localizaron y detuvieron rápidamente a Richardson por amenazas criminales” y que posteriormente encontraron chalecos antibalas, cargadores de alta capacidad, nudillos de bronce y cuchillos tras registrar su vehículo. “Agradecemos a las autoridades su rápida actuación para garantizar la seguridad de nuestra comunidad parroquial”, dijo Jarryd Gonzales, jefe de comunicaciones de la Diócesis Católica de Orange. Refiriéndose al reciente tiroteo masivo en una iglesia católica de Minneapolis, añadió: “Nuestras parroquias y escuelas siguen reforzando las medidas de seguridad”.

VATICANO
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – El papa León XIV ha hecho un llamado a los líderes beligerantes de Sudán para que negocien la paz y permitan que la ayuda llegue a la población civil. “En El Fasher, muchos civiles están atrapados en la ciudad, víctimas del hambre y la violencia”, dijo el 3 de septiembre, citando también un deslizamiento de tierra mortal y la propagación del cólera. Instó a la comunidad internacional a abrir corredores humanitarios y detener la catástrofe.

MUNDO
MANAGUA, Nicaragua (OSV News) – Un nuevo informe indica que los ataques contra la Iglesia católica en Nicaragua han disminuido considerablemente en 2025, pero esta disminución no significa que el gobierno haya suavizado su represión. La abogada e investigadora exiliada Martha Patricia Molina, autora del informe “Nicaragua, una Iglesia perseguida”, afirmó que este año solo se han documentado 32 agresiones, frente a las más de 300 registradas en 2023. Desde 2018, ha contabilizado más de 1000 incidentes, que van desde el acoso al clero hasta la confiscación de escuelas y organizaciones benéficas. Molina afirmó que la disminución del número de ataques en 2025 no significa que se esté “estableciendo una relación cordial” entre la dictadura y la Iglesia. Por el contrario, dijo, “el clero no puede denunciar bajo ninguna circunstancia los abusos y la vigilancia diaria a los que está sometido”. Cientos de clérigos y religiosos permanecen en el exilio, entre ellos cuatro obispos. En agosto, el papa León XIV recibió a tres de ellos en una audiencia privada en el Vaticano, un gesto que, según los observadores, reafirma el apoyo papal a los obispos nicaragüenses en conflicto. La Iglesia católica ha sufrido una intensa persecución desde 2018, cuando las parroquias y universidades dieron refugio a los manifestantes en sus instalaciones para protegerlos de la policía y los paramilitares, y posteriormente acompañaron a las familias de los presos políticos.

PORT-AU-PRINCE, Haiti (OSV News) – Una misionera irlandesa secuestrada en Haití ha sido liberada tras casi un mes de cautiverio. Gena Heraty, que lleva tres décadas trabajando en Haití, fue secuestrada el 3 de agosto cuando unos hombres armados irrumpieron en el orfanato Saint-Hélène, cerca de Puerto Príncipe. Heraty y varias otras personas, entre ellas un niño de tres años con discapacidad, se encuentran ahora a salvo y reciben atención médica y psicológica. La Agencia Fides, una rama informativa del Dicasterio para la Evangelización, confirmó la liberación el 1 de septiembre. Heraty dirige el orfanato, que forma parte de una red internacional que atiende a niños vulnerables en toda América Latina. Su familia expresó su “profunda gratitud” por las oraciones y los esfuerzos mundiales que lograron su liberación, al tiempo que pidió privacidad mientras se recupera. El viceprimer ministro irlandés, Simon Harris, había pedido su liberación inmediata, elogiando su dedicación de toda la vida a los pobres de Haití cuando fue secuestrada. El secuestro pone de relieve el agravamiento de la crisis en Haití, donde las pandillas controlan la mayor parte de la capital y millones de personas se enfrentan a una grave hambruna. Los líderes de la Iglesia advierten que la escalada de violencia está paralizando la labor pastoral y humanitaria. Entre principios de abril y finales de junio, la violencia armada en Haití ha causado la muerte de 1520 personas y heridas a otras 609, según un nuevo informe sobre los derechos humanos en Haití publicado el 1 de agosto por la ONU.