Por Joanna Puddister King
VICKSBURG – Los dolientes llenaron la iglesia de St. Michael más allá de su capacidad el 1 de octubre, ocupando salas laterales y permaneciendo de pie donde hubiera espacio, para despedir al padre Robert Hayden Dore, un sacerdote cuyos 37 años de ministerio tocaron comunidades parroquiales en toda la Diócesis de Jackson.
El padre Dore, de 71 años, murió el 24 de septiembre en su hogar en Vicksburg tras una breve batalla contra el cáncer. Había servido como párroco de St. Michael desde 2017.

El obispo Joseph R. Kopacz celebró la Misa de Exequias y pronunció la homilía, acompañado por sacerdotes de la diócesis y amigos sacerdotes del padre Dore. Miembros de su familia, feligreses actuales y anteriores, y miembros de la comunidad de la escuela católica de Vicksburg —incluyendo estudiantes del último año— se reunieron para orar por el sacerdote a quien habían conocido como pastor, amigo y presencia constante.
En su homilía, el obispo Kopacz reflexionó sobre las lecturas bíblicas y la esperanza cristiana que sostuvo la vida y el ministerio del padre Dore. Antes de entrar al sacerdocio, el padre Dore trabajó como enfermero. Su vocación continuó esa labor de cuidar a los demás a través de los sacramentos y acompañando a las personas en la enfermedad, el dolor la vida cotidiana y su fe.
El obispo recordó llamadas telefónicas, así como visitas y momentos de oración con el padre Dore durante las últimas semanas de su vida. Incluso mientras su enfermedad avanzaba, el padre Dore permaneció agradecido por las oraciones ofrecidas por él y procuró mantener informada a su familia parroquial a través de su hermana, Lorraine.
“Él estaba tan agradecido por sus oraciones,” dijo el obispo Kopacz.
El obispo relacionó los últimos días del padre Dore con las oraciones que los sacerdotes ofrecen cada noche en la Liturgia de las Horas, confiándose a Dios y pidiendo una noche tranquila y una muerte en paz.
“Qué gran regalo es nuestra fe para todos nosotros,” dijo. “Caminamos por fe, no por vista.”
Nacido el 16 de octubre de 1954 en Jacksonville, Florida, el padre Dore era hijo de Noel Hayden Dore Jr. y Louise Ann May Dore. Su familia, originaria de Natchez, vivía en Jacksonville mientras su padre servía en el Cuerpo de Marines. Más tarde regresaron a Natchez, donde el padre Dore creció.
Se graduó de Cathedral School en 1973 y obtuvo un título en enfermería en Hinds Junior College en Raymond. Posteriormente ingresó al programa de pre-teología en el Seminario St. Pius X en Erlanger, Kentucky, antes de continuar su formación en el Seminario de la Universidad de St. Mary en el lago de Mundelein, Illinois, donde obtuvo una Maestría en Divinidad.
El padre Dore fue ordenado el 10 de junio de 1989 y celebró su primera misa al día siguiente en la iglesia de St. Mary en Natchez, ahora Basílica de St. Mary.
Su ministerio incluyó servicio como vicario parroquial en St. Joseph en Greenville y St. Paul en Vicksburg. Sirvió como párroco en St. Therese en Chatawa, St. James en Magnolia y Annunciation en Columbus antes de regresar a Vicksburg como párroco de St. Michael.
Otras responsabilidades incluyeron servir como decano del Decanato II, capellán de las Hermanas Escolares de Notre Dame en Chatawa y capellán auxiliar en la Base Aérea de Columbus. También fue capellán estatal de los Caballeros de Colón y, al momento de su muerte, capellán del Consejo 898.
En reflexiones compartidas con el Vicksburg Post, feligreses y líderes escolares recordaron el carácter tranquilo del padre Dore, su bondad y su atención hacia los demás.
Dean Andrews lo describió como “un sacerdote feliz y amigable” que hacía sentir bien a la gente. Su esposa, Kelly Andrews, dijo que el padre Dore había sido como un miembro de su familia.
Mary Arledge, directora de St. Francis Xavier Elementary School, recordó su presencia calmada y su apoyo al personal y a los estudiantes.
“Era muy callado, calmado y un hombre humilde,” dijo Arledge al Vicksburg Post.
La despedida continuó el 2 de octubre en la ciudad natal del padre Dore, Natchez. En la Basílica de St. Mary, los dolientes se reunieron para Laudes, o la Oración de la Mañana, del Oficio de Difuntos. El padre Aaron Williams cantó gran parte del servicio y el padre Alex Waraksa pronunció la homilía. El Rito de Sepultura siguió en Greenlawn Memorial Park.
El padre Dore fue precedido en la muerte por sus padres. Le sobreviven sus hermanas, Lorraine Dore Arnold y Rhonda Dore, así como sus sobrinas, sobrinos, sobrinas nietas, sobrinos nietos, tatarasobrinos y primos.
Al concluir la Misa de funeral, el obispo Kopacz encomendó al padre Dore a la misericordia de Dios y oró por quienes quedaron para llorarlo:
“Ayúdanos a quienes permanecemos, a consolarnos unos a otros con las promesas de la fe.”







