(OSV News) – La temporada navideña es una época anticipada no sólo por los niños, sino por todos. En una época en la que el frío invierno impregna gran parte de Estados Unidos, la calidez de celebrar en familia llena los hogares de los aromas de los platos de temporada y el corazón de alegría.

Las celebraciones se suceden desde el comienzo del tiempo de Adviento. Y muchas familias hispanas y comunidades parroquiales viven este tiempo de preparación al nacimiento de Jesús con diferentes tradiciones, siempre unidas en la fe.

Una de las tradiciones de América Latina es el Día de las Velitas, celebrado por los colombianos el 7 de diciembre como antesala de la conmemoración de la Inmaculada Concepción de la Virgen María, que el mundo católico celebra el 8 de diciembre. Muchas comunidades en Estados Unidos y el mundo se unen a la celebración del 12 de diciembre de Nuestra Señora de Guadalupe, una de las fiestas litúrgicas que convoca a grandes comunidades de devotos de la Patrona de las Américas, siendo la peregrinación más grande a su basílica en México. .

Entre otras tradiciones se encuentran la Novena de Aguinaldos, que se celebra del 16 al 24 de diciembre en países como Ecuador, Venezuela y Colombia, así como las tradicionales posadas que se celebran en México, El Salvador, Guatemala y otros países latinoamericanos. Esta tradición conmemora el viaje de José y María de Nazaret a Belén en busca de un lugar donde nacería el Hijo de Dios.

La comunidad de la Iglesia St. Louis of France en el condado de Los Ángeles celebra estas festividades integrando su comunidad hispana, que representa aproximadamente el 90% de la parroquia, y su comunidad filipina. “Comenzamos con la novena a Nuestra Señora de Guadalupe del 3 al 12 de diciembre”, dijo el padre Michael Gutiérrez, párroco.

Después de la celebración masiva de Nuestra Señora, la parroquia también celebra las posadas junto con la ciudad de La Puente, dijo el padre Gutiérrez, quien nació en Los Ángeles. La parroquia también celebra Simbang Gabi, una celebración filipina de nueve días de duración para prepararse para la venida de Cristo.

La tradición de las posadas fue parte de una iniciativa evangelizadora de los misioneros agustinos del siglo XVI, quienes dieron un nuevo significado a algunas de las prácticas prehispánicas de los pueblos indígenas de México para reenfocarlas en el camino de María y José a Belén.

Ahora, las posadas comienzan al anochecer el 16 de diciembre y terminan con una misa en Nochebuena. Incluyen detenerse en ciertas casas (designadas como “posadas”), donde los feligreses (a menudo niños) disfrazados de María y José están rodeados por otros fieles, que cantan letanías al grupo dentro de la casa, con la esperanza de que los dejen entrar. A menudo son “rechazados” en cada hogar hasta que el hogar final los invita a entrar. El grupo se arrodilla alrededor del belén y reza el rosario, canta villancicos, comparte platos y bebidas tradicionales, como buñuelos, tamales, atole, y descansa. una piñata en forma de estrella.

Para Alejandro Aguilera-Titus, subdirector de Asuntos Hispanos de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, las posadas están cargadas de simbolismo. Por ejemplo, “la piñata realmente representa el pecado, por eso las piñatas antiguas -las auténticas- tenían puntas que representaban los siete pecados capitales, entonces lo que hacías era golpear la piñata como símbolo de lo que querías romper”. con el pecado, y cuando caía el caramelo, era la gracia de Dios que caía sobre uno”, dijo, añadiendo que el símbolo de tener los ojos vendados es creer a ciegas y con los ojos de la fe.

Este experto también habló de la celebración de los arrullos del Niño Jesús, una tradición especial mexicana.

“Este gesto de acostar al niño es algo que ocurre el 24 de diciembre”, dijo a OSV News. “La religiosidad popular, nuestras tradiciones como las posadas, como la cena navideña y muchas otras, le dan a nuestros hijos una experiencia de Dios y de la iglesia que se lleva a cabo en el hogar, dentro de la iglesia doméstica y también a nivel parroquial”.

Este año, la comunidad principalmente hispana de la Catedral de San Fernando en San Antonio, Texas, dará inicio a las posadas con su La Gran Posada anual, dijo el padre Carlos Velázquez, rector de la catedral.

Los feligreses comenzarán en un parque a media milla de la catedral, acompañando a María, que viajará a lomos de un burro, y a José. La procesión incluye paradas en un emblemático restaurante local llamado Mi Tierra, el Palacio del Gobernador español, el ayuntamiento, el palacio de justicia y finalmente llegarán a la catedral, donde María, José y un nutrido grupo de peregrinos que han estado caminando y cantando Los villancicos son recibidos con las puertas abiertas.

By Marietha Góngora V.
(OSV News) – Ivonn Rivera, una esposa, madre y líder comunitaria de San José, California, es la ganadora del premio Cardenal Bernardin al Nuevo Liderazgo 2023, reconocimiento de la Campaña Católica para el Desarrollo Humano (CCHD) el programa de los obispos católicos de EE.UU. que lucha contra la pobreza en el país.

La Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos anunció el premio el 6 de noviembre. Rivera recibirá este galardón el próximo 14 de noviembre durante la asamblea plenaria anual de otoño de los obispos estadounidenses en Baltimore, Maryland.

El premio destaca el liderazgo de quien “lucha contra la pobreza y la injusticia en los Estados Unidos a través de soluciones basadas en la comunidad”, se lee en el comunicado de prensa de la USCCB.

El trabajo de Rivera – mujer originaria de Oaxaca, México, que llegó hace 18 años a los Estados Unidos para reencontrarse con su padre — es ampliamente conocido su ciudad de Campbell.

Las “Misas del Barrio” que Rivera ayuda a organizar han hecho eco entre esta comunidad. Esta iniciativa, organizada con su parroquia St. Lucy, lleva la Eucaristía a todos. Además, le recuerda a la comunidad que tienen una iglesia de lengua español-inglés que se preocupa por ellos – muchos de los cuales son familias trabajadoras que muchas veces son víctimas de actos criminales y violencia de pandillas o derivada de actividades de narcotráfico.

“Se llevaban (Misas) a las comunidades cerca de la iglesia y se hacen en los estacionamientos de los vecindarios y después de eso, se hace una reunión comunitaria y se convive”, aseguró Rivera, quien trabaja de la mano con Silicon Valley Sponsoring Committee (SVSC), una red de organizaciones civiles, de fe y sin fines de lucro que recibe financiación del CCHD.

Las Misas se acompañan de sesiones de escucha, en las que se descubren las preocupaciones de la comunidad.

“Escuchamos, más que nada, las necesidades de las comunidades”, afirmó Rivera, quien es madre de tres hijos y una hija. “Muchos quisieran que sus iglesias tuvieran ese tipo de Misas porque a veces la gente no tiene documentos y la gente tiene miedo de comentar sus necesidades, sus inquietudes”.

Ella y aquellas personas que se han sumado y apoyado las iniciativas de SVSC y la parroquia han trabajado intensamente, y a la luz de la fe, por una vida digna para aquellos que no cuentan con los recursos ni el acceso a la asistencia del gobierno estatal o federal.

Rivera — quien considera a activistas como César Chávez como una inspiración — entiende la importancia de organizarse en torno a un esfuerzo común para el beneficio de todos. Ella representa los intereses de toda una comunidad, en su mayoría hispana, y lleva sus inquietudes y preocupaciones a las autoridades locales para que éstas consideren ejecutar las obras. Como líder de su asociación de vecinos, ella también busca la seguridad en las calles. Su trabajo incansable se ha consolidado como una voz que los representa.

“Se ha hecho ruido para mejorar la seguridad, que no haya violencia y la concejal (del distrito 1 de la ciudad de San José que bordea la ciudad de Campbell) sabe de esta comunidad y lo que necesitamos”, dijo.

Una de las preocupaciones de sus vecinos es la seguridad vial, ya que el año pasado un niño de 8 años perdió la vida cuando se dirigía a su casa después de la escuela. Solo debía caminar una cuadra, pero al cruzar la calle un conductor que manejaba muy rápido, lo embistió a él y a una mujer y el niño perdió la vida al instante.

La parroquia St. Lucy, a la que la familia del niño pertenece, participó en la Misa en el vecindario, y marchó hasta la parroquia, donde hubo una asamblea. “Esa escuela siempre pedía una señal de tránsito de alto y de cruce de peatón, pero es donde se dividen los condados y entonces se echan la pelota uno al otro”, dijo Rivera.

Ella explicó que ver niños caminando solos desde la escuela hasta sus casas es una escena recurrente, ya que por lo general ambos padres trabajan. “Nos reunimos con la organización de Silicon Valley y dijimos que teníamos que tomar acción, así que platicamos con los del distrito y esto se logró”, añadió.

Varias de sus gestiones han emprendido esfuerzos para que el sistema de alumbrado público funcione correcta y permanentemente en horas de la noche, pues esto evita que criminales aprovechen la oscuridad para cometer delitos. Así mismo han abogado por aquellas familias que enfrentan desalojos y otras problemáticas en materia de vivienda buscando soluciones con el Departamento de Vivienda local.

“Los esfuerzos de liderazgo de Ivonn con su parroquia y en la comunidad son verdaderamente un reflejo del Evangelio en acción y de la misión del CCHD,” dijo el Obispo Timothy C. Senior de Harrisburg, Pensilvania, presidente del Subcomité de la Campaña Católica para el Desarrollo Humano de la USCCB. “Durante más de cincuenta años, la CCHD ha trabajado para capacitar a líderes como Ivonn — una madre, una inmigrante y una discípula de Cristo — para trabajar con otros para abordar las causas profundas de la pobreza.”

Rivera, quien agradece profundamente este reconocimiento, busca seguir trabajando con SVSC y su parroquia. “Soy una voz que representa a mucha gente aquí en mi comunidad,” dijo. Poco a poco están siendo escuchados.

Marietha Góngora escribe para OSV News desde Bogotá, Colombia.

Por Carol Glatz

CIUDAD DEL VATICANO (CNS) — En una celebración de la vida, la paz, la alegría y la armonía, miles de niños que representan a los jóvenes de todos los continentes saludaron al Papa Francisco durante un evento vespertino en el Aula Pablo VI del Vaticano.

Niños de diferentes partes del mundo, como el Amazonas y las favelas de Brasil, cantaron en el escenario y la estrella del pop italiano, Sr. Rain, interpretó su exitoso sencillo “Super Heroes”.

El evento del 6 de noviembre fue patrocinado por el Dicasterio para la Cultura y la Educación y asistieron más de 6.000 niños de diferentes partes de Italia y otras partes del mundo.

Dedicado a la importancia de la paz, la fraternidad y el respeto por los demás y la creación, el evento se tituló “Aprendamos de los niños y las niñas”, para centrar la atención en los deseos simples y sinceros de los niños de paz y armonía en el mundo.

“Hay mucho que aprender de vosotros”, dijo el Papa. “Siempre me alegro cuando te conozco porque cada vez me enseñas algo nuevo. Por ejemplo, ¡me recuerdas lo hermosa que es la vida en su sencillez y lo hermoso que es estar juntos!”

“Dos grandes regalos que Dios nos ha dado”, afirmó, son la vida y el estar juntos con sencillez.

El Papa animó a los niños a abrazar la adolescencia, que es “una edad maravillosa” y a hacer escuchar sus pensamientos, sentimientos y experiencias a los adultos.

Pidió a los niños que recordaran a todos los demás niños de su edad que sufren la guerra, el hambre, los desastres climáticos y la pobreza.

“Sabes que hay gente mala que hace cosas malas, hacen la guerra y destruyen. ¿Quieres hacer cosas malas?” preguntó el Papa. Después de que los niños gritaran: “¡No!” preguntó: “¿Quieres ayudar?” a lo que ellos respondieron con entusiasmo: “¡Sí!”

El Papa acortó su discurso preparado para dedicar más tiempo a las preguntas de los niños, que le preguntaron sobre el cambio climático, las guerras, sus amigos, sus hábitos de trabajo y lo que sueña por las noches.

“¡No sé lo que sueño porque estoy dormido!” Bromeó mientras los niños reían. A veces, dijo, sueña con cosas que recuerda cuando era niño. “Soñar es hermoso”, dijo, porque muestra que algo vivo se mueve en nuestro interior.

Con cada pregunta, el Papa tenía un dato de sabiduría para que los niños recordaran, haciéndolos repetir cada frase varias veces.

Sus palabras de consejo incluyeron: “Quien destruye la tierra, nos destruye a nosotros”. “Cuidamos la naturaleza porque la naturaleza nos cuida a nosotros.” “El trabajo nos da dignidad.” “No desperdicies comida.” “Trabajemos por la paz”. “La paz se hace con el corazón y la mano extendida.” “Se necesitan las voces de los niños” porque “los niños son mensajeros de la paz”. “Cuando estés enojado, bebe un vaso de agua antes de responder”.

Cuando un niño sirio de 9 años le preguntó al Papa: “¿Por qué matan a niños durante una guerra y nadie los defiende?” El Papa dijo: “Esto muestra la maldad de la guerra”.

Que civiles inocentes y niños mueran en tiempos de guerra, dijo, “es crueldad”, y guió a los niños a rezar el Padre Nuestro por todos los niños muertos en las guerras.

Instó a todos los niños a trabajar por la paz después de que una niña palestina de 12 años preguntara si no habría más paz si estallara la Tercera Guerra Mundial.

“Tenemos que trabajar por la paz”, dijo el Papa, pidiendo a todos que saludaran a la niña para que ella pudiera informar a la gente en Palestina que todos allí dijeron “Hola”.

“¡La paz es hermosa!” dijo el Papa, mientras los niños lo repetían en voz alta.

Por Berta Mexidor
PONTOTOC – El día 15 de octubre lograron reunirse varias danzas de la región norte provenientes de Tupelo, Pontotoc, Southaven y Memphis, para convivir y tener un ensayo masivo.

Las diferentes danzas creadas tienen como maestro común al señor Roberto García, quien es el fundador y guía espiritual de muchos de los danzantes. Durante el día y dentro de la iglesia, García explicó a todos los participantes el fundamento religioso espiritual de la danza.

Allí estuvieron presentes 100 danzantes y seis tamboreros, algunos muy jóvenes. Todos estuvieron acompañados de sus respectivos líderes: Javier Vazquez y Roberto Becerra de Tupelo; Saul Tirano de Southaven, Arachely Nieves de Pontotoc y el maestro Roberto Garcia de Memphis. El ensayo masivo fue como “acto de unión entre las danzas que participaron,” dijo Arachely Nieves, coordinadora de la Danza Alianza Juvenil de Pontotoc y una de las organizadoras de esta reunión.

El grupo de jóvenes de St. Christopher Pontotoc baila en la danza de Matachines, guiados bajo el liderazgo de Nieves, quien ha tomado este ministerio muy en serio para que los jóvenes no solo se diviertan, pero aprendan algo que les servirá en su vida futura: el cómo vivir la espiritualidad, la oración y el amor a la Virgen.

Nieves dice que la reunión fue muy buena y que la misma fue concluida con una adoración al Santísimo. Ella se siente muy agradecida por toda la ayuda que se recibió de muchas personas.”…Cada año hay que seguir mejorando … yo confió en Dios y en todo lo bueno que hay en cada persona,” concluyó.

Nieves afirma que los danzantes se animan al ver la experiencia pasar de padres a hijos y de lugar a lugar “no somos diferentes si creemos en lo mismo, juntos creamos la Sinodalidad a la que llama el Santo Padre,” concluyó.

PONTOTOC – El grupo de Danza de Matachines se renueva con la entrada de las nuevas generaciones. (izq. y der.) Michael y Minor López, tamborero de Memphis y su hijo, con los demás tamboreros se preparan antes de su actuación. (debajo) El maestro Roberto García (con sombrero en mano), habló a los danzantes de Danzas provenientes de Tupelo, Southaven, Memphis y Pontotoc y les explica sobre la importancia y significado de los pasos de la danza y la espiritualidad de su ministerio, el 15 de octubre. En el altar, el maestro reunió a líderes y danzantes, entre ellos, Saul Triana, Javier Vázquez, Roberto García, Alejandro, Roberto Becerra y otros participantes. (Fotos de Arachely Nieves)

Por Cindy Wooden
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – Una “iglesia sinodal” en la que todos los bautizados participen y se responsabilicen de la misión necesitará estructuras y procesos que ayuden a los miembros de la Iglesia a escuchar al Espíritu Santo y a escucharse unos a otros, se dijo a los miembros del sínodo sobre la sinodalidad.

Mientras “los grandes medios de comunicación” buscan cambios en las prácticas católicas en unos pocos temas, “incluso las personas más cercanas a nosotros, nuestros colaboradores, los miembros de los consejos pastorales, las personas que están implicadas en las parroquias se preguntan qué cambiará para ellos, cómo podrán experimentar concretamente en sus vidas ese discipulado misionero y esa corresponsabilidad sobre los que hemos reflexionado en nuestro trabajo”, dijo a la asamblea el 18 de octubre el cardenal Jean-Claude Hollerich, relator general del Sínodo.

Esos colaboradores, dijo, “se preguntan cómo es posible en una Iglesia todavía poco sinodal, en la que sienten que su opinión no cuenta y que son unos pocos o uno solo los que deciden todo”.

Los miembros de la asamblea sinodal pasaron el 18 de octubre al tema de la “participación” y se prepararon para pasar cuatro días debatiendo el ejercicio de la autoridad y la responsabilidad en la Iglesia, así como los procesos y estructuras necesarios para promover una mayor participación en la vida y la misión de la Iglesia.

La sección iba a incluir un debate sobre las formas de fomentar el desarrollo de “prácticas de discernimiento y procesos de toma de decisiones” que involucren a todos los católicos en la búsqueda de la guía del Espíritu Santo y una mirada a cómo armonizar “las dimensiones sinodal y jerárquica” de la Iglesia.

Durante la Misa, como parte del Sínodo de los Obispos, celebrada por el Cardenal congoleño Fridolin Ambongo de Kinshasa en el Altar de la Cátedra en la Basílica de San Pedro en el Vaticano en octubre 13 de 2023. (izq. y der.) Los participantes en la asamblea del Sínodo de los Obispos intercambian un signo de paz durante la Misa y (centro) Julia Oseka, miembro del Sínodo y estudiante de tercer año en la Universidad St. Joseph en Filadelfia, camina después de recibir la comunión. (Fotos CNS/Lola Gómez)

El documento de trabajo del sínodo también pedía a los miembros de la asamblea que consideraran cómo “fomentar la participación de las mujeres, los jóvenes, las minorías y las voces marginales en los procesos de discernimiento y toma de decisiones”.

El documento de trabajo señalaba: “La exigencia de una reforma de las estructuras e instituciones y de los mecanismos de funcionamiento en ordena a una mayor transparencia es particularmente fuerte en los contextos más marcados por la crisis de los abusos: sexuales, económicos, espirituales, psicológicos, institucionales, de conciencia, de poder, de jurisdicción”.

Al examinar la participación, el poder y la autoridad en la Iglesia – “temas delicados”, dijo el cardenal Hollerich – no se pide a la asamblea que aporte soluciones, sino sugerencias, que se estudiarán, discutirán y sobre las que se rezará a lo largo del próximo año antes de presentarlas a la asamblea sinodal prevista para 2024.

“Son temas que hay que abordar con precisión de lenguaje y de categorías”, dijo el cardenal. “Son cuestiones delicadas porque afectan a la vida concreta de la Iglesia y también el dinamismo de crecimiento de la tradición: un discernimiento equivocado podría cortarla o congelarla. En ambos casos la mataría”.

El padre Dario Vitali, profesor de teología en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma y coordinador de los teólogos que asisten al sínodo, dijo a los miembros que le llamaba la atención la frecuencia con que los participantes en la sala se hacían eco de la descripción del Concilio Vaticano II de la Iglesia como “sacramento”, “signo e instrumento” de unidad con Dios y con la humanidad, pero cuán pocas veces alguien utilizaba la descripción del Vaticano II de la Iglesia como “Pueblo de Dios”.

Al hablar de “participación, responsabilidad y autoridad”, dijo, los miembros del sínodo harían bien en reconocer la insistencia del Vaticano II en que “antes que las funciones está la dignidad de los bautizados; antes que las diferencias, que establecen jerarquías, está la igualdad de los hijos de Dios”.

Los dones, carismas y oficios en la Iglesia – incluido el ministerio sacerdotal ordenado, el oficio de obispo y el de Papa – están destinados a servir a la misión de todo el cuerpo, dijo.

La Constitución Dogmática sobre la Iglesia del Concilio Vaticano II se refería al “‘sacerdocio común de los fieles y al sacerdocio ministerial o jerárquico’ como formas distintas de participación en el sacerdocio de Cristo”, dijo el padre Vitali. “Este pasaje fue innovador por la elección de volcar los dos temas en juego; anteponer el sacerdocio común al sacerdocio ministerial significa romper una relación asimétrica de autoridad-obediencia que estructuraba la Iglesia piramidal”.

El padre dominico Timothy Radcliffe, antiguo superior de su orden que actúa como guía espiritual del sínodo, dijo a los miembros que mucha gente le ha dicho: “Este sínodo no cambiará nada”.

Agunos lo decían con esperanza, mientras que otros lo decían con miedo, dijo. Pero para él, “eso es una falta de fe en el nombre del Señor”, que ha prometido estar con la Iglesia y renovarla, “aunque quizá de maneras que no son inmediatamente obvias”. Esto no es optimismo, sino nuestra fe apostólica”.

El padre Radcliffe también pidió a la asamblea que reflexionara: “¿Cómo podemos ser un signo de paz si estamos divididos entre nosotros?”

Mientras los miembros del Sínodo buscan formas de fortalecer la sinodalidad de la Iglesia, les instó a fijarse en lo que Dios ya está haciendo.

“Hoy nuestro Dios ya está dando vida a una Iglesia que ya no es principalmente occidental: una Iglesia que es católica oriental, asiática, africana y latinoamericana”, dijo. “Es una Iglesia en la que las mujeres ya están asumiendo responsabilidades y renovando nuestra teología y espiritualidad. Ya hay jóvenes en todo el mundo, como vimos en Lisboa, que nos están llevando en nuevas direcciones, hacia el continente digital”.

Así que, aunque “¿qué debemos hacer?” es una pregunta legítima, dijo, “una pregunta aún más fundamental es: ¿qué está haciendo Dios?”

En cuanto al miedo, dijo, “lo nuevo es siempre una renovación inesperada de lo viejo. Por eso, cualquier oposición entre tradición y progreso es totalmente ajena al catolicismo”.

En el Exilio
Por Ron Rolheiser
En un libro, El libro de la esperanza, del que fue coautor con Jane Goodall, Douglas Abrams hace esta afirmación: Crear la raza humana puede ser el mayor error jamás cometido por la evolución.

Dice esto irónicamente porque reconoce que el surgimiento de la raza humana fue claramente previsto por el proceso evolutivo y que, en lugar de ser un error colosal, es la cúspide del proceso. Sin embargo, hoy la raza humana es una enorme amenaza para el planeta Tierra. En pocas palabras, ahora hay más de siete mil millones de personas en el planeta y ya en muchos lugares hemos agotado los recursos limitados de la naturaleza más rápido de lo que la naturaleza puede reemplazarlos. En el año 2050 probablemente seremos 10 mil millones de personas. Si seguimos como siempre, el planeta simplemente no podrá sustentarnos, al menos si continuamos con nuestro estilo de vida actual.

Y el estilo de vida al que nos referimos aquí no es, en primer lugar, el estilo de vida lujoso de los ricos, que pueden ser imprudentes y consumir más recursos de los que les corresponde. Por supuesto, contribuyen al problema e influyen indebidamente en nuestros propios hábitos de consumo; pero el estilo de vida al que nos referimos aquí es el que usted y yo, consumidores conscientes, vivimos, incluso mientras conservamos, reciclamos, hacemos abono, conducimos automóviles eléctricos y tratamos de vivir con sencillez.

Puedo tomarme a mí mismo como ejemplo. Estoy tratando de ser sensible a lo que mi propio consumo le está haciendo a la madre tierra. En comparación con aquellos que tienen un estilo de vida lujoso, puedo afirmar que vivo con bastante sencillez. No compro lo que no necesito, tengo un armario muy pequeño y soy cauteloso con la cantidad de electricidad y agua que consumo. Conduzco un coche compacto de segunda mano y trato de conducirlo sólo cuando es necesario. Ayudo a asegurar que el termostato de nuestra casa esté configurado para garantizar el uso mínimo de energía eléctrica, y vivo en una casa relativamente pequeña, reciclo y trato de usar la menor cantidad de plástico posible.

Pero, por otro lado, tengo dos ordenadores, uno de sobremesa en mi oficina y un portátil en casa. Tengo un teléfono celular que, a lo largo de los años, ha tenido que actualizarse cuatro veces diferentes en términos de comprar un modelo nuevo y desechar el anterior. Me ducho a diario y, dependiendo del trabajo físico y el ejercicio, a veces me ducho por segunda vez. Manejo un carro. Tomo un avión al menos una vez al mes para asistir a conferencias y reuniones y vuelo internacionalmente varias veces al año para visitar a mi familia. No tengo mucha ropa, pero mi ministerio y trabajo requieren un cierto estándar de vestimenta (que cumplo mínimamente).

Creo que puedo reclamar un estilo de vida sencillo, dado el lugar donde vivo y el trabajo que hago. Sin embargo, siendo realistas, si los siete (más) mil millones de personas en el mundo vivieran como yo, no habría suficientes recursos para sustentarnos. En pocas palabras, el mundo no puede sustentar a ocho mil millones de personas si todos viven como yo, y como lo hacemos la mayoría de nosotros en las partes más ricas de nuestro mundo. ¿Cuál es la respuesta?

Podemos hacernos sentir culpables a nosotros mismos y a los demás, aunque esto no es necesariamente útil. ¿Qué puede ser útil? No hay una respuesta fácil. Aquellos de nosotros que vivimos en las zonas más prósperas de nuestro mundo podemos hacer cambios, pero ¿podemos simplemente dejar de usar computadoras y teléfonos móviles? Podemos conservar agua, pero ¿podemos abandonar nuestros estándares actuales de higiene? Podemos conservar electricidad, pero ¿podemos simplemente dejar de conducir nuestros automóviles y oscurecer todos los edificios de nuestra ciudad por la noche? Podemos ser más escrupulosos sobre cuánto viajamos en avión, pero ¿podemos vivir sin viajar en avión? Podemos reducir lo que compramos en términos de exceso de comida, exceso de ropa y exceso de lujos y entretenimiento. Podemos reciclar, hacer abono y no utilizar bolsas de plástico, y todo esto, en conjunto, marcará la diferencia. De hecho, es necesario hacer todo esto. Sin embargo, por muy útil que sea esto, por sí solo no resolverá el problema.

Para Jane Goodall, más allá de estas cosas individuales, necesitamos hacer algunas cosas colectivas para resolver la amenaza existencial a este planeta. Goodall menciona tres: Primero, debemos aliviar la pobreza. Si hay personas que viven en una pobreza paralizante, es comprensible que talen el último árbol para cultivar alimentos o pescar el último pez porque están desesperadas por alimentar a sus familias. En segundo lugar, debemos eliminar la corrupción gubernamental y la avaricia corporativa. Sin un buen gobierno y una preocupación por el bien común en las empresas, es imposible resolver nuestros enormes problemas sociales y ambientales. Además, aquellos que por su propio beneficio se nieguen a afrontar el problema seguirán sin ser cuestionados. Por último, también debemos afrontar de manera realista la tensión entre nuestro estilo de vida y la población en constante crecimiento de este planeta.
Los consumidores irreflexivos son parte del problema, pero también lo somos el resto de nosotros, incluido yo, que nos imaginamos viviendo con sencillez.

(El padre oblato Ron Rolheiser es teólogo, maestro y autor galardonado. Se le puede contactar a través de su sitio web www.ronrolheiser.com. Facebook/ronrolheiser)

Por Cindy Wooden
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – Tomar en serio la lección de la parábola del buen samaritano es la clave para ayudar a los millones de migrantes y refugiados obligados a viajar lejos de sus países de origen y a menudo explotados en el camino, dijo el Papa Francisco.

“El camino que conducía de Jerusalén a Jericó no era una vía segura, como tampoco lo son hoy las numerosas rutas migratorias que atraviesan desiertos, bosques, ríos, y mares”, dijo el Papa el 19 de octubre mientras guiaba un servicio de oración por los migrantes y refugiados con los miembros del sínodo sobre la sinodalidad.

Tomar en serio la lección de la parábola del buen samaritano es la clave para ayudar a los millones de migrantes y refugiados obligados a viajar lejos de sus países de origen y a menudo explotados en el camino, dijo el Papa Francisco.

“El camino que conducía de Jerusalén a Jericó no era una vía segura, como tampoco lo son hoy las numerosas rutas migratorias que atraviesan desiertos, bosques, ríos, y mares”, dijo el Papa el 19 de octubre mientras guiaba un servicio de oración por los migrantes y refugiados con los miembros del sínodo sobre la sinodalidad.

“¿Cuántos hermanos y hermanas se encuentran hoy en la misma condición del caminante de la parábola?” preguntó el Papa. “¿Cuántos son asaltados, despojados y golpeados a lo largo del camino?”

El servicio de oración de la tarde tuvo lugar alrededor de “Angels Unawares”, una escultura del canadiense Timothy Schmalz, que se encuentra en la Plaza de San Pedro desde 2019. El barco de bronce está lleno de 140 figuras que representan a inmigrantes de varios períodos históricos y de varias naciones.

El servicio de oración “simboliza efectivamente caminar junto con algunas de las personas más vulnerables de nuestro planeta, es decir, aquellos que huyen, aquellos que se ven obligados a desplazarse, aquellos a quienes llamamos migrantes y refugiados”, dijo el cardenal Michael Czerny, prefecto del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral.

Personal del dicasterio, un refugiado de Camerún y un refugiado de Ucrania leyeron las oraciones durante el servicio.

En su reflexión, el Papa Francisco llamó a reformar las políticas migratorias para incrementar los canales regulares y legales de migración, reconociendo las políticas económicas y demográficas nacionales, pero siempre poniendo “en el centro a los más vulnerables”.

Y, dijo, esas políticas deberían reconocer los beneficios que los inmigrantes aportan a sus nuevos países de origen, incluido “el crecimiento de sociedades más inclusivas, más hermosas y pacíficas”.

“Todos debemos comprometernos a hacer más seguro el camino, para que los viajeros de hoy no sean víctimas de los bandidos”, dijo el Papa. “Es necesario multiplicar los esfuerzos para combatir las redes criminales, que especulan con los sueños de los migrantes”.

Los inmigrantes y refugiados a menudo “parten engañados por traficantes sin escrúpulos. Luego son vendidos como mercancías. Son secuestrados, encarcelados, explotados y convertidos en esclavos”, afirmó. “Son humillados, torturados, y violentados. Y muchos, muchos mueren sin llegar nunca a su destino”.

“Las rutas migratorias de nuestro tiempo están pobladas por hombres y mujeres heridos y abandonados medio muertos; por hermanos y hermanas cuyo dolor clama ante la presencia de Dios”, dijo el Papa Francisco.

Aunque el Papa no mencionó situaciones específicas, hizo referencias fácilmente comparadas con la situación de las personas que tuvieron que abandonar Ucrania debido a la invasión rusa o que están abandonando el norte de Gaza después del ataque de Hamás a Israel y las represalias de Israel.

A menudo, dijo, las personas que dejan sus países “a menudo son personas que escapan de la guerra y del terrorismo, como vemos lamentablemente en estos días”.

El cardenal Czerny dijo a Catholic News Service que, si bien los inmigrantes y refugiados tal vez no estén en los titulares de la cobertura mediática del sínodo, “de hecho, el sínodo abarca todas esas realidades de nuestra vida diaria, que debemos acompañar, o utilizar la palabra sínodo: caminar con”.

Por eso, dijo, después de un largo día de trabajo en la sala del sínodo, los miembros caminaron hacia la Plaza de San Pedro y hacia la estatua, un monumento a “las personas vulnerables en movimiento, personas en fuga, de todas las edades, de todos los lugares y de todos los tiempos. Así que esos somos nosotros, todos nosotros”.

Los miembros del Sínodo, dijo, orarán por personas que conocen, por situaciones en sus propios países y por “las personas vulnerables en situaciones urgentes que conocemos, como la frontera entre Estados Unidos y México o el Mediterráneo, o muchos otros lugares donde, desafortunadamente, la gente se ve obligada a huir del peligro hacia una enorme inseguridad”.

Personalmente, dijo, el ora por “cualquiera que sea la situación o muchas situaciones que escucho en el transcurso de mi trabajo, y cada una de ellas te rompería el corazón y vienen de todas partes del mundo”.

La migración fue un tema importante en la sesión informativa del sínodo más temprano ese día con el cardenal Czerny; el obispo Daniel E. Flores de Brownsville, Texas; el arzobispo Dabula Anthony Mpako de Pretoria, Sudáfrica; y el padre misionero maronita Khalil Alwan, el secretario general con sede en el Líbano del Consejo de los Patriarcas Católicos de Oriente Medio.

El obispo Flores, cuya diócesis está en la frontera con México, dijo que su gente no es adinerada, pero sí generosa.

Y, dijo, al recibir, acoger y ayudar a las familias que cruzan la frontera, generalmente con el permiso del gobierno de Estados Unidos, los católicos trabajan con otras iglesias cristianas, así como con las comunidades musulmana y judía. También hay comunicación y coordinación constante con el obispo de Matamoros, México, al otro lado del río, quien también acoge y atiende a inmigrantes procedentes de América del Sur y Central.

El Papa Francisco dijo a los presentes en el servicio de oración que si bien es fácil mirar hacia otro lado (o caminar al otro lado del camino como lo hicieron los personajes de la parábola), el Evangelio llama a los cristianos “a ser prójimos de todos los caminantes de hoy, para salvar sus vidas, curar sus heridas y aliviar su dolor”.

“Lamentablemente, para muchos es demasiado tarde y no nos queda más remedio que llorar sobre sus tumbas, si las tienen”, dijo. “Pero, el Señor conoce el rostro de cada uno de ellos y no los olvida”.

“¿Cuántos hermanos y hermanas se encuentran hoy en la misma condición del caminante de la parábola?” preguntó el Papa. “¿Cuántos son asaltados, despojados y golpeados a lo largo del camino?”
El servicio de oración de la tarde tuvo lugar alrededor de “Angels Unawares”, una escultura del canadiense Timothy Schmalz, que se encuentra en la Plaza de San Pedro desde 2019. El barco de bronce está lleno de 140 figuras que representan a inmigrantes de varios períodos históricos y de varias naciones. El servicio de oración “simboliza efectivamente caminar junto con algunas de las personas más vulnerables de nuestro planeta, es decir, aquellos que huyen, aquellos que se ven obligados a desplazarse, aquellos a quienes llamamos migrantes y refugiados”, dijo el cardenal Michael Czerny, prefecto del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral.
En su reflexión, el Papa Francisco llamó a reformar las políticas migratorias para incrementar los canales regulares y legales de migración, pero siempre poniendo “en el centro a los más vulnerables”.
Y, dijo, esas políticas deberían reconocer los beneficios que los inmigrantes aportan a sus nuevos países de origen, incluido “el crecimiento de sociedades más inclusivas, más hermosas y pacíficas”. Los inmigrantes y refugiados a menudo “parten engañados por traficantes sin escrúpulos. Luego son vendidos como mercancías. Son secuestrados, encarcelados, explotados y convertidos en esclavos”, afirmó. “Son humillados, torturados, y violentados. Y muchos, muchos mueren sin llegar nunca a su destino”.

Por Obispo Joseph R. Kopacz, D.D.

¡Oh Señor, Señor nuestro, cuán glorioso es tu nombre en toda la tierra! (Salmo 8:2)

Durante el tercer fin de semana de octubre, la Propagación de la Fe, el brazo misionero mundial de la Iglesia Católica está a la vanguardia del Domingo Mundial de las Misiones. El tema de este año, elegido por el Papa Francisco, fue “Corazones en llamas, pies en movimiento.” El Santo Padre volvió a arrojar luz sobre la historia de Emaús cuando el Señor resucitado caminó junto a dos discípulos desamparados, aplastados por la crucifixión. En ese encuentro sus corazones comenzaron a arder mientras caminaban, reconocieron al extraño en la mesa al partir el pan y se apresuraron con alas de águila hacia los demás discípulos para anunciar la Buena Nueva de la aparición del Señor resucitado.

El Domingo Mundial de las Misiones magnifica la Gran Comisión del Señor, la obra de la iglesia cada día y en cada generación para proclamar el Evangelio a todas las naciones con el corazón inflamado en la mesa eucarística y un sentimiento gozoso de ir en paz a amar y servir al Señor.
No hay nación en el planeta que esté fuera del alcance del anuncio de la Buena Nueva y de la paulatina inculturación del Evangelio. Aunque los canales de comunicación modernos se utilizan ampliamente y pueden atravesar las áreas más remotas, la iglesia es más fiel al mandato del Señor con botas en el terreno.

La luz del Evangelio a menudo es rechazada por la oscuridad de este mundo, pero la gracia de Dios prevalece y muchas mujeres y hombres, en casa y en el extranjero, abrazan la Cruz para ser testigos fieles del Señor. El sacrificio suele ser heroico en países donde la persecución religiosa es virulenta. La revisión anual de la discriminación y la opresión que a veces termina en martirio, expone una realidad espantosa para quienes sufren coacción diaria. Sin embargo, la voz del Evangelio no puede ser silenciada.

La mayoría de las veces, quienes trabajan en la viña del Señor, donde la falta de trabajo nunca es un problema, lo hacen por debajo del radar. Todas las obras de misericordia corporales y espirituales de la Iglesia, su compromiso con la justicia y la paz, con la educación y con la atención de la salud están todos vinculados a la obra central de la evangelización. Somos quienes somos y hacemos lo que hacemos porque pertenecemos a Jesucristo. “Ustedes recibieron gratis este poder; no cobren tampoco por emplearlo”. (Mateo 10:8)

El Evangelio suscita lo mejor de los demás y cultiva la gracia de un alma generosa. “Y cualquiera que le da siquiera un vaso de agua fresca a uno de estos pequeños por ser seguidor mío, les aseguro que tendrá su premio.”(Mateo 10:42)

El Papa Francisco, como el Papa Benedicto y el Papa San Juan Pablo II, en nuestro mundo posmoderno, han sido discípulos misioneros gozosos, encarnando el Evangelio desde el centro de la iglesia y yendo a los márgenes de nuestro mundo para proclamar la Buena Nueva de Jesús. Cristo con palabras de esperanza, justicia y paz. Consideremos las memorables peregrinaciones del Papa Francisco en los últimos años.

Durante un viaje ecuménico a Sudán del Sur y la República del Congo, oró por la reconciliación y un nuevo día de esperanza para estas naciones devastadas por la guerra. Durante la pandemia, trajo la luz de la esperanza del Evangelio donde la iglesia ha sido diezmada por la guerra y las luchas intestinas. En Canadá pidió perdón por los abusos infligidos a los pueblos indígenas por la iglesia y el gobierno canadiense. En Mongolia celebró Misa con toda la población católica, que es menor que el número de personas en nuestras parroquias más grandes.

En este momento de terror, tragedia y guerra en Tierra Santa, el Papa Francisco ha rogado que “el único lado que deberíamos tomar es el lado de la paz.”

Ya sea en nuestras propias familias, en nuestras parroquias diocesanas que exploran el significado más profundo de la iglesia Una, Santa Católica y Apostólica, o en el Sínodo mundial sobre la Sinodalidad, el principio y el fin de nuestros esfuerzos es la fiel empresa del Gran Señor Comisión.

La iglesia de casi 2.000 años ha levantado dos santos increíbles que son los copatronos de las Misiones. San Francisco Javier, S.J. cuyo corazón ardía y cuyos pies lo llevaron hasta la India y el Japón. Santa Teresa de Lisieux, que aunque sus pies no la llevaron demasiado más allá de su convento tuvo un corazón que Dios encendió, transportándola hasta los confines de la tierra a través de la oración y el amor.

San Francisco Javier, ¡ruega por nosotros! Santa Teresa, ¡ruega por nosotros!