Por Cindy Wooden
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – El Papa Francisco, quien falleció el 21 de abril a la edad de 88 años, energizó a millones de católicos – y causó preocupación para algunos – al transformar la imagen del pontificado en un ministerio pastoral basado en encuentros personales y fuertes convicciones sobre la pobreza, la misión y el diálogo.

El cardenal estadounidense Kevin J. Farrell, camarlengo de la Santa Iglesia Romana, anunció que el Papa Francisco había fallecido a las 7:35 de la mañana.

“Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y de Su Iglesia”, dijo el cardenal Farrell en un anuncio en vídeo emitido desde la capilla de la Domus Sanctae Marthae, donde vivía el Papa Francisco.

Los gestos del primer Papa procedente de Latinoamérica – desde abrazar tiernamente a los enfermos hasta visitar repetidamente a los presos – llegaron a millones de corazones. Pero sus denuncias de los excesos de un capitalismo salvaje, sus advertencias sobre la contribución humana al cambio climático y su insistencia en acompañar, no juzgar, a las personas homosexuales suscitaron polémicas.

Sufriendo de bronquitis y dificultad para respirar, el Papa Francisco ingresó en el hospital Gemelli de Roma el 14 de febrero. Se le diagnosticó una neumonía doble y una infección compleja. Había regresado al Vaticano el 23 de marzo para continuar su convalecencia.

La misericordia de Dios fue un tema constante en la predicación del Papa Francisco y fue tan central en su visión de lo que debe encarnar el ministerio de la Iglesia que proclamó un Año Santo extraordinario de la Misericordia del 8 de diciembre de 2015 al 20 de noviembre de 2016.

Elegido el 13 de marzo de 2013, el Papa Francisco fue el primer Papa de la historia procedente del hemisferio sur, el primer no europeo en ser elegido en casi 1.300 años y el primer jesuita en ser sucesor de San Pedro.
En los primeros tres años de su pontificado, publicó tres documentos importantes: “Evangelii Gaudium” (“La Alegría del Evangelio”), una visión detallada del programa de su papado y su visión de la Iglesia – en particular, la extensión de la Iglesia y su respuesta a los desafíos planteados por la cultura secular –; “Laudato Si’” (“Alabado Seas: Sobre el cuidado de la casa común”, sobre el medio ambiente; y “Amoris Laetitia” (“La alegría del amor”), sus reflexiones sobre los debates de los sínodos de obispos sobre la familia en 2014 y 2015.

La santidad fue el tema de su exhortación apostólica de marzo de 2018, “Gaudete et Exsultate” (“Alegraos y regocijaos”), en la que insistió en que ser santo no es aburrido ni imposible, y que crece a través de pequeños gestos cotidianos y actos de amorosa bondad.

Siguiendo los pasos de sus predecesores, el Papa Francisco fue una voz incansable en favor de la paz, instando a poner fin a los conflictos armados, apoyando el diálogo y fomentando la reconciliación. El Papa calificó de “locura” la invasión rusa de Ucrania y pidió a los obispos del mundo que se unieran a él para consagrar Ucrania y Rusia al Inmaculado Corazón de María. Cuando militantes de Hamás atacaron comunidades en Israel, matando a decenas de personas y tomando a más de 200 como rehenes a finales de 2023, e Israel tomó represalias atacando Gaza, el Papa Francisco hizo repetidos llamamientos para que se devolvieran los rehenes, se declarara un alto el fuego para entregar ayuda humanitaria y se estableciera un compromiso real con una paz negociada.

Promoviendo la paz, la solidaridad y el respeto por la Tierra, el Papa insistió en que las personas necesitan reconocerse como hermanos y hermanas y publicó una encíclica al respecto, “Fratelli Tutti, sobre la fraternidad y la amistad social”. Firmó el texto ante la tumba de San Francisco de Asís el día de su fiesta, el 4 de octubre de 2020.

El Papa Francisco pasó gran parte de los primeros nueve años de su pontificado persiguiendo dos ambiciosos proyectos: revitalizar los esfuerzos evangelizadores de la Iglesia – constantemente instando a un encuentro con los demás en lugar de una preocupación por los asuntos internos de la Iglesia – y la reforma de la administración central del Vaticano, haciendo hincapié en su papel de ayudar a los obispos de todo el mundo en lugar de dictarles la política.

El 19 de marzo de 2022, noveno aniversario de la inauguración de su papado, promulgó finalmente el “Praedicate Evangelium” (“Predicad el Evangelio”), su reestructuración completa de la Curia romana, destacando su misión de servir a los esfuerzos de evangelización de la Iglesia a todos los niveles.

Su estilo de vida sencillo, que incluía su decisión de no vivir en el Palacio Apostólico y su elección de desplazarse por Roma en un pequeño Fiat o Ford en lugar de un Mercedes, envió un mensaje de austeridad a los funcionarios vaticanos y al clero de toda la Iglesia. El Santo Padre reforzó el mensaje con frecuentes advertencias sobre las exigencias evangélicas y el testimonio evangélico de pobreza y sencillez.

Aunque dijo en repetidas ocasiones que no le gustaba viajar, realizó 47 viajes al extranjero, llevando su mensaje de alegría evangélica a América del Norte y del Sur, Europa, África y Asia.

Jorge Mario Bergoglio nació en Buenos Aires, capital de Argentina, el 17 de diciembre de 1936. Obtuvo el título de técnico químico en la secundaria y entró en el noviciado de los jesuitas en marzo de 1958. Tras estudiar Filosofía y Letras en Santiago de Chile, regresó a Argentina y se licenció en Filosofía en el Colegio San José de San Miguel.

Fue ordenado sacerdote el 13 de diciembre de 1969, y tras su profesión perpetua como jesuita en 1973, fue nombrado maestro de novicios en el Seminario de Villa Barilari en San Miguel. Más tarde, ese mismo año, fue nombrado superior de la provincia jesuita de Argentina, un cargo en el que, según su propio relato, demostró ser una figura divisiva por su “manera autoritaria y rápida de tomar decisiones”.

En mayo de 1992, el padre Bergoglio fue nombrado obispo auxiliar de la Arquidiócesis de Buenos Aires. Cinco años después fue nombrado arzobispo coadjutor y en 1998 arzobispo de Buenos Aires; el Papa Juan Pablo II le nombró miembro del Colegio Cardenalicio en 2001.

Como líder de una arquidiócesis con más de 2,5 millones de católicos, el cardenal Bergoglio se esforzó por estar cerca de la gente. Viajaba en autobús, visitaba a los pobres, vivía en un apartamento sencillo y se preparaba su propia comida.

Su reputación internacional se vio reforzada por su trabajo en la asamblea de 2007 del Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM) y, en particular, por su papel como jefe del comité que redactó el documento final de la reunión sobre la reforma y la revitalización de los esfuerzos evangelizadores de la Iglesia en el continente.

El cardenal Bergoglio era una figura conocida y respetada en el Colegio Cardenalicio, hasta el punto de que nadie puso en duda la noticia publicada por una prestigiosa revista italiana de que había obtenido el segundo mayor número de votos en las cuatro votaciones del cónclave de 2005 en el que se eligió al Papa Benedicto XVI.

Ocho años después, el Papa Benedicto se retiró. En las reuniones de cardenales previas al cónclave de 2013 para elegir a su sucesor, la necesidad de reformar la burocracia vaticana fue un tema común de preocupación.

En su discurso, el cardenal Bergoglio advirtió contra “la autorreferencialidad y una suerte de narcisismo teológico” en la Iglesia y argumentó que el próximo Papa debía ser “un hombre que, desde la contemplación de Jesucristo y desde la adoración a Jesucristo ayude a la Iglesia a salir de sí hacia las periferias existenciales” para difundir el Evangelio.

Su elección, el 13 de marzo, se produjo el segundo día del cónclave, en su quinta votación. Eligió el nombre de Francisco en honor a San Francisco de Asís, “el hombre de la pobreza, el hombre de la paz, el hombre que ama y protege la creación”, dijo.

“Salgan” fue la petición constante del Papa Francisco a todos los católicos, desde los cardenales de la Curia hasta la gente de los bancos en las iglesias. Más de una vez, dijo a los fieles que mientras la Biblia presenta a Jesús llamando a la puerta del corazón de la gente para entrar, hoy Jesús llama a las puertas de las iglesias parroquiales intentando salir y estar entre la gente.

Sin embargo, fue criticado por lo que muchos consideraron una falta de coherencia a la hora de abordar con firmeza la crisis de los abusos sexuales por parte del clero, especialmente en lo que se refiere a responsabilizar a los obispos de la gestión de las denuncias y a destituir a los sacerdotes acusados de abusos de forma creíble.

Y aunque su pontificado supuso un gran avance en los intentos del Vaticano de llegar a un acuerdo con el gobierno comunista de China sobre el nombramiento de obispos católicos, un acuerdo provisional firmado en septiembre de 2018, y renovado en 2020, 2022 y 2024, fue denunciado por los críticos como una traición a los católicos que arriesgaron sus vidas por negarse a cualquier cooperación con los comunistas.

Al igual que sus predecesores, el Papa Francisco fue un firme defensor del carácter sagrado de la vida humana. En un encuentro con médicos católicos en noviembre de 2014, por ejemplo, insistió en que “a la luz de la fe y de la recta razón, la vida humana es siempre sagrada y siempre ‘de calidad’. No existe una vida humana más sagrada que otra” ni “una vida humana cualitativamente más significativa que otra”.

Para el Papa Francisco, ayudar a los indefensos también significa prestar especial atención a los prisioneros, a las víctimas de la guerra y, en particular, a los cristianos y otras minorías religiosas perseguidas por su fe.

Cuando las fuerzas del Estado Islámico y otros grupos terroristas comenzaron a atacar específicamente a los cristianos y otras minorías religiosas en Siria e Irak, y más tarde en el norte de África, el Papa Francisco exigió a la comunidad internacional que actuara.

Citó con frecuencia cifras según las cuales el número de mártires cristianos es hoy mayor que en los primeros siglos del cristianismo, e insistió en que la comunidad internacional no puede “mirar hacia otro lado”.

Por Carol Glatz

CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – Cuando el Papa Francisco fue elegido como el primer pontífice latinoamericano, dijo que sus hermanos cardenales se desviaron de su camino para elegir a alguien del “fin del mundo”.

Pasó el resto de su pontificado volviendo a esas periferias, viajando a más de 65 naciones, prefiriendo aquellas que eran pobres, marcadas por la guerra, marginadas y olvidadas. Las periferias acudieron a él el día de su funeral en la Plaza de San Pedro.

Más de 160 naciones enviaron delegaciones el 26 de abril, encabezadas por reyes y reinas, presidentes y primeros ministros, funcionarios gubernamentales y embajadores.

Varias naciones estaban geográficamente muy alejadas, como el archipiélago de Vanuatu, en el Pacífico Sur, Nueva Zelanda, Australia y Japón.

Muchas eran naciones al margen de la atención mundial, pero que el Papa nunca había visitado, como Albania, Islandia, El Salvador, Angola, Gabón, Burundi, Sierra Leona, Togo, Zimbabue, Guinea Ecuatorial, Eswatini, Qatar, Omán y Vietnam.

Todos los países que el Papa ha visitado en sus 12 años de pontificado estaban representados, excepto Kazajstán y Corea del Sur, según la lista de delegaciones confirmadas que la oficina de prensa del Vaticano hizo pública a finales del 25 de abril.

Entre las naciones de la periferia que visitó el Papa y que acudieron a Roma para devolver el honor figuran: Timor Oriental, Cuba, Madagascar, República Centroafricana, Congo, Sudán del Sur, Kenia, Mozambique, Marruecos, Mongolia, Indonesia, Papua Nueva Guinea, Myanmar, Filipinas, Emiratos Árabes Unidos, Bahréin, Palestina y muchos otros.

Naturalmente, las élites políticas y las naciones en el centro del poder también estuvieron presentes: El presidente estadounidense Donald J. Trump y su esposa Melania, el presidente francés Emmanuel Macron, el presidente argentino Javier Milei, el presidente italiano Sergio Mattarella, la primera ministra italiana Giorgia Meloni, el primer ministro británico Keir Starmer, el secretario general de la ONU António Guterres, el rey Abdalá II de Jordania, el príncipe Guillermo de Gran Bretaña y Mary Simon, gobernadora general de Canadá.

También estuvieron presentes delegaciones de Arabia Saudí, Irak, Irán, Siria y Sudán. Sin embargo, Taiwán, no China continental, estuvo representada por Chen Chien-jen, quien fue vicepresidente y primer ministro de Taiwán. Sólo una docena de países, entre ellos el Estado de la Ciudad del Vaticano, reconocen oficialmente a Taiwán como Estado soberano independiente, mientras que China dice que la isla le pertenece.

El protocolo vaticano para los funerales papales sitúa a los cardenales, obispos y delegados ecuménicos a la izquierda del féretro y a los jefes de Estado a la derecha.

Entre los casi 40 delegados ecuménicos, se encontraban el patriarca ecuménico ortodoxo Bartolomé de Constantinopla; el metropolita ortodoxo ruso Antonio de Volokolamsk, responsable de relaciones eclesiásticas exteriores del Patriarcado de Moscú; el Catholicos Karekin II, patriarca de la Iglesia Apostólica Armenia; así como representantes de las comunidades anglicana, luterana, metodista y evangélica.

El protocolo también determina la disposición de los asientos dentro de la sección VIP para los líderes políticos. Las grandes delegaciones de Italia y Argentina, país de origen del Papa, estaban en primera fila, seguidas de la realeza y, a continuación, los líderes internacionales por orden de jerarquía política y por orden alfabético del nombre de su país en francés.

Eso significaba que el presidente de Estados Unidos, Trump, no estaba cerca del presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy. En representación de “États-Unis”, Trump fue invitado a sentarse cerca de Estonia, Finlandia y Francia.

Los líderes mundiales también tuvieron la oportunidad de rezar ante el féretro cerrado del Papa en la basílica antes de que comenzara el funeral. Zelenskyy y Trump se sentaron brevemente para mantener una charla “muy productiva”, según la Casa Blanca. Zelenskyy dijo en Telegram que fue una “buena reunión. De tú a tú, conseguimos hablar de muchas cosas. Esperamos resultados en todo lo que abordamos”.

La “reunión muy simbólica”, dijo, tiene el potencial de ” convertirse en histórica si logramos resultados conjuntos. Gracias, Presidente Donald Trump”. También se publicó en las redes sociales una foto de Zelenskyy, Trump, Macron y Starmer reunidos y hablando juntos en la basílica.

No obstante, la compleja disposición de los asientos para el funeral hizo que muchos enemigos tradicionales y naciones en guerra no estuvieran sentados cerca unos de otros.

Por ejemplo, Zelenskyy, que es jefe de Estado, se sentó delante de la representante de Rusia, Olga Lyubimova, que es ministra de Cultura.

El Primer Ministro palestino, Mohamed Mustafá, también estaba sentado lejos del embajador de Israel en el Vaticano, Yaron Sideman, que asistió a pesar de que normalmente se prohíbe a los representantes oficiales de Israel participar en actividades oficiales en el Sabbat judío.

“En este caso, se concedió una excepción debido a su importancia”, dijo Sideman a Ansa, el servicio de noticias italiano, el 24 de abril. “Israel concede gran importancia a expresar sus condolencias y unirse al mundo católico en el duelo por el fallecimiento del pontífice”.

Aunque alfabéticamente próximos, Armenia y Azerbaiyán, que mantienen un conflicto étnico y territorial por la región de Nagorno-Karabaj, se sentaron muy separados, ya que Armenia envió a su presidente y Azerbaiyán al presidente de su asamblea nacional.

Al no ser un jefe de Estado en activo, el ex presidente estadounidense Joe Biden, católico, estaba sentado en una sección VIP separada y no cerca de Trump, que le ha vilipendiado públicamente en repetidas ocasiones.
En otra sección estaban presentes numerosos representantes de otras religiones, como budistas, hindúes, jainistas, zoroastrianos, sijs, musulmanes y el rabino Riccardo Di Segni, rabino jefe de Roma.

La presencia de tantos líderes mundiales en el funeral del Papa Francisco y sus elogios y alabanzas tras su muerte el 21 de abril suscitaron acusaciones de hipocresía, especialmente en Italia, donde el gobierno ha adoptado una línea dura contra la inmigración.

Achille Occhetto, un político italiano, dijo: “Ahora que Francisco ha muerto, todos los azotadores de migrantes, los campeones contra la acogida, en resumen, todos los matices de matones y autoritarios del mundo, pretenden inclinarse ante él”.
El cardenal Domenico Battaglia, de Nápoles, declaró al diario italiano La Repubblica el 26 de abril: “Se corre el riesgo de beatificarlo en las palabras, para olvidarlo en los hechos”.

El Papa Francisco “habló claro” sin pelos en la lengua, como hacen todos los profetas, dijo. El cardenal comparó la situación con la del rey Herodes y Juan el Bautista. Herodes “le acogió, le escuchó y luego hizo lo contrario de lo que predicaba Juan”.

El funeral del Papa brindó una rara oportunidad para que enemigos y amigos se reunieran como uno solo y se recordara su invitación a “construir puentes y no muros”. Pero también advirtió que el mundo necesitaba hechos y no palabras.

Por Justin McLellan

ROMA (CNS) – “La Virgen me ha dicho: ‘Prepara la tumba'”. Eso es lo que el Papa Francisco dijo que la Virgen María le dijo cuando estaba discerniendo si ser enterrado en la histórica iglesia mariana donde su cuerpo será enterrado el 26 de abril.

El cardenal Rolandas Makrickas, arcipreste coadjutor de la Basílica de Santa María la Mayor de Roma, habló sobre la decisión del Papa de ser enterrado en la basílica papal a unos cinco kilómetros del Vaticano durante una rueda de prensa el 25 de abril, un día antes del funeral del difunto Papa.

El cardenal dijo que, durante una reunión con el Papa en 2022 para discutir un proyecto de remodelación de la basílica, le preguntó si quería ser enterrado allí dada su devoción al icono mariano “Salus Populi Romani” (“salud del pueblo romano”), que se encuentra en la iglesia.

“En ese momento dijo que no, porque los papas están enterrados en (la Basílica de) San Pedro”, relató el cardenal Makrickas, pero al cabo de una semana el Papa le llamó a su residencia vaticana y le contó lo que María le había dicho.

En esa conversación, el Papa añadió: “Estoy contento de que la Virgen no se ha olvidado de mí”, dijo el cardenal a los periodistas, y se le pidió que comenzara a preparar la tumba.

La basílica es la primera y más antigua basílica mariana de Occidente — comenzó a construirse en 432, aunque se terminó en su estado actual en 1743.

El Papa Francisco especificó que no quería que su tumba se colocara en la Capilla Paulina, donde se expone el icono mariano, porque “porque los fieles que vienen aquí deben rezar al Señor, venerar a la Virgen, no mirar la tumba de un Papa”, dijo el cardenal Makrickas.

El difunto Papa visitó el icono mariano en Santa María la Mayor antes y después de cada uno de sus 47 viajes internacionales y después de cada una de sus estancias en el hospital. Decía que también lo había visitado cada vez que venía a Roma como cardenal.

Su relación con la basílica también está ligada a sus raíces jesuitas: San Ignacio de Loyola, fundador de los jesuitas, celebró allí su primera misa en 1538, lo que la convierte en un lugar apropiado para enterrar al primer Papa jesuita de la Iglesia.

El cardenal Makrickas señaló que la ubicación de la basílica tiene también una importancia simbólica. Está conectada por un camino recto con la basílica de San Juan de Letrán, donde San Francisco de Asís solicitó en su día la aprobación papal para su nueva comunidad religiosa. Según la tradición, el Papa Inocencio III soñó con un hombre humilde que sostenía la basílica para impedir su derrumbe, una visión que se creía presagiaba la misión de San Francisco.

El Papa Francisco, el primero en utilizar ese nombre papal, lo eligió en honor de San Francisco de Asís.

El lugar de enterramiento del Papa estará cerca del icono que le era tan querido, así como de un altar dedicado a San Francisco, por lo que “el lugar parece realmente perfecto”, dijo el cardenal Makrickas.

Francisco será el primer Papa enterrado en la basílica desde Clemente IX, fallecido en 1669. El último Papa enterrado fuera del Vaticano fue León XIII, que fue enterrado en la basílica de San Juan de Letrán en 1903.

Una foto de la tumba del Papa Francisco publicada por el Vaticano el 24 de abril mostraba que era sencilla, adornada con una representación ampliada de su cruz pectoral y hecha de mármol blanco de Liguria — un guiño a la tierra de sus abuelos italianos –, mientras que sólo llevaba el nombre de “Franciscus”.

“Lo veo como una conexión entre la decisión de no vivir en el Palacio Apostólico, sino en la Casa Santa Marta”, dijo el cardenal Makrickas. “Su vida también termina en un lugar diferente y sencillo”.

Por Cindy Wooden

CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – Menos de 48 horas después de su elección, el Papa León XIV se subió al asiento delantero de una minivan y viajó 64 kilómetros al sureste del Vaticano para rezar en un santuario mariano al cuidado de sus hermanos agustinos.

De regreso al Vaticano el 10 de mayo, se dirigió a la Basílica de Santa María la Mayor de Roma, donde se detuvo a rezar ante la tumba del Papa Francisco y ante el icono de María “Salus Populi Romani” (salud del pueblo romano).
La oficina de prensa del Vaticano informó que llegó al Santuario de Nuestra Señora del Buen Consejo en Genazzano poco después de las 4 p.m., hora local. El santuario es famoso por un pequeño fresco de María sosteniendo al Niño Jesús.

Una descripción en un sitio web de santuarios católicos dice: “El Niño Jesús se acurruca junto a su madre. María sostiene a Jesús con su brazo izquierdo. Inclina la cabeza hacia él y sus mejillas se tocan tiernamente”.

La antigua imagen es “preciada por la orden” de los Agustinos y era muy querida por el Papa León XIII, de quien toma su nombre el nuevo Papa, según informó la oficina de prensa.

Cientos de personas aplaudieron la llegada del Santo Padre al santuario, y él saludó a muchos de ellos antes de entrar al santuario para saludar a los frailes. “Se detuvo a rezar, primero delante del altar y luego delante de la imagen de la Virgen, donde con los presentes recitó la oración de Juan Pablo II a la Madre del Buen Consejo”.

San Juan Pablo II visitó el santuario en abril de 1993 y la oración que escribió, empieza asegurándole a la Virgen María que los fieles acuden a ella con “sus esperanzas y tristezas, sus deseos y necesidades, sus muchas lágrimas derramadas y su anhelo de un futuro mejor”.

La oración pide “dirige, oh Madre, tu mirada hacia este pueblo, acoge sus generosas intenciones, acompáñalo en su camino hacia un futuro de justicia, solidaridad y paz”.

El Papa León dijo a los reunidos en el santuario: “Tenía muchas ganas de venir aquí en estos primeros días del nuevo ministerio que la Iglesia me ha confiado” para pedir la ayuda de María “para llevar adelante esta misión como Sucesor de Pedro”.

El nuevo pontífice habló de su confianza en la Madre del Buen Consejo, quien ha sido compañera “de luz, de sabiduría” y destacando las palabras que la Virgen María pronunció el día de las bodas de Caná, “Hagan lo que Él les diga”.

Antes de partir del pueblo, les dijo a los fieles que el santuario y la imagen mariana son un gran regalo que conlleva una responsabilidad. “Así como nuestra Madre nunca abandona a sus hijos, ustedes deben serle fieles”.

Cuando Hannah y Mario Villasenor, feligreses de la iglesia católica de Santa Teresa de Jackson, se apuntaron a un fin de semana de Encuentro de novios antes de su boda en octubre de 2021, nunca imaginaron que algún día serían una pareja de presentación.

«Pensábamos que alguien nos llamaría una vez que lleváramos casados el tiempo suficiente o que de alguna manera nos hubiéramos vuelto lo suficientemente buenos en el matrimonio», se rió Hannah. «Así que, cuando Debbie Tubertini, de la Oficina de Pastoral Familiar, nos llamó y nos pidió que presentáramos, nos quedamos sinceramente sorprendidos. No pensábamos que se refería a nosotros».

Su primer fin de semana como pareja presentadora fue en abril de 2023. Desde entonces, Hannah y Mario han encontrado la alegría y el propósito de compartir su historia con otras parejas comprometidas que se preparan para el sacramento del matrimonio.

«Recordamos lo que sentíamos al sentarnos en esas sillas, escuchar a los presentadores y pensar: ‘Vaya, realmente lo tienen todo resuelto’», dijo Mario. «Aunque nos decían que no eran expertos, parecía que sí lo eran».

Ahora, como presentadores, Hannah y Mario se esfuerzan por ofrecer algo diferente y auténtico. «Queremos que las parejas tomen lo que les resuena y lo usen en sus propias relaciones», dijo Mario.

«No existe el matrimonio perfecto, sólo dos personas que eligen cada día amarse y servirse lo mejor que pueden».

Además de ayudar a los demás, la experiencia ha profundizado en su propia relación. «Es una oportunidad para hacer una pausa, reflexionar sobre nuestro propio matrimonio y crecer. Salimos de cada retiro recordando por qué dijimos sí en primer lugar», según Hannah.

Hannah y Mario expresaron su gratitud a quienes apoyan la Campaña de Servicio Católico: «Vuestras donaciones están cambiando vidas», dijo Mario. «Ayudan a las parejas a construir cimientos fuertes y llenos de fe para su futuro. Si aún no han dado, esperamos que lo consideren. Cada regalo, no importa el tamaño, marca la diferencia».

Por Cindy Wooden
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – El Papa Francisco, quien falleció el 21 de abril a la edad de 88 años, energizó a millones de católicos – y causó preocupación para algunos – al transformar la imagen del pontificado en un ministerio pastoral basado en encuentros personales y fuertes convicciones sobre la pobreza, la misión y el diálogo.

El cardenal estadounidense Kevin J. Farrell, camarlengo de la Santa Iglesia Romana, anunció que el Papa Francisco había fallecido a las 7:35 de la mañana.

“Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y de Su Iglesia”, dijo el cardenal Farrell en un anuncio en vídeo emitido desde la capilla de la Domus Sanctae Marthae, donde vivía el Papa Francisco.

Los gestos del primer Papa procedente de Latinoamérica – desde abrazar tiernamente a los enfermos hasta visitar repetidamente a los presos – llegaron a millones de corazones. Pero sus denuncias de los excesos de un capitalismo salvaje, sus advertencias sobre la contribución humana al cambio climático y su insistencia en acompañar, no juzgar, a las personas homosexuales suscitaron polémicas.

Sufriendo de bronquitis y dificultad para respirar, el Papa Francisco ingresó en el hospital Gemelli de Roma el 14 de febrero. Se le diagnosticó una neumonía doble y una infección compleja. Había regresado al Vaticano el 23 de marzo para continuar su convalecencia.

La misericordia de Dios fue un tema constante en la predicación del Papa Francisco y fue tan central en su visión de lo que debe encarnar el ministerio de la Iglesia que proclamó un Año Santo extraordinario de la Misericordia del 8 de diciembre de 2015 al 20 de noviembre de 2016.

Elegido el 13 de marzo de 2013, el Papa Francisco fue el primer Papa de la historia procedente del hemisferio sur, el primer no europeo en ser elegido en casi 1.300 años y el primer jesuita en ser sucesor de San Pedro.

En los primeros tres años de su pontificado, publicó tres documentos importantes: “Evangelii Gaudium” (“La Alegría del Evangelio”), una visión detallada del programa de su papado y su visión de la Iglesia – en particular, la extensión de la Iglesia y su respuesta a los desafíos planteados por la cultura secular –; “Laudato Si’” (“Alabado Seas: Sobre el cuidado de la casa común”, sobre el medio ambiente; y “Amoris Laetitia” (“La alegría del amor”), sus reflexiones sobre los debates de los sínodos de obispos sobre la familia en 2014 y 2015.

La santidad fue el tema de su exhortación apostólica de marzo de 2018, “Gaudete et Exsultate” (“Alegraos y regocijaos”), en la que insistió en que ser santo no es aburrido ni imposible, y que crece a través de pequeños gestos cotidianos y actos de amorosa bondad.

Siguiendo los pasos de sus predecesores, el Papa Francisco fue una voz incansable en favor de la paz, instando a poner fin a los conflictos armados, apoyando el diálogo y fomentando la reconciliación. El Papa calificó de “locura” la invasión rusa de Ucrania y pidió a los obispos del mundo que se unieran a él para consagrar Ucrania y Rusia al Inmaculado Corazón de María. Cuando militantes de Hamás atacaron comunidades en Israel, matando a decenas de personas y tomando a más de 200 como rehenes a finales de 2023, e Israel tomó represalias atacando Gaza, el Papa Francisco hizo repetidos llamamientos para que se devolvieran los rehenes, se declarara un alto el fuego para entregar ayuda humanitaria y se estableciera un compromiso real con una paz negociada.

Promoviendo la paz, la solidaridad y el respeto por la Tierra, el Papa insistió en que las personas necesitan reconocerse como hermanos y hermanas y publicó una encíclica al respecto, “Fratelli Tutti, sobre la fraternidad y la amistad social”. Firmó el texto ante la tumba de San Francisco de Asís el día de su fiesta, el 4 de octubre de 2020.

El Papa Francisco pasó gran parte de los primeros nueve años de su pontificado persiguiendo dos ambiciosos proyectos: revitalizar los esfuerzos evangelizadores de la Iglesia – constantemente instando a un encuentro con los demás en lugar de una preocupación por los asuntos internos de la Iglesia — y la reforma de la administración central del Vaticano, haciendo hincapié en su papel de ayudar a los obispos de todo el mundo en lugar de dictarles la política.

El 19 de marzo de 2022, noveno aniversario de la inauguración de su papado, promulgó finalmente el “Praedicate Evangelium” (“Predicad el Evangelio”), su reestructuración completa de la Curia romana, destacando su misión de servir a los esfuerzos de evangelización de la Iglesia a todos los niveles.
Su estilo de vida sencillo, que incluía su decisión de no vivir en el Palacio Apostólico y su elección de desplazarse por Roma en un pequeño Fiat o Ford en lugar de un Mercedes, envió un mensaje de austeridad a los funcionarios vaticanos y al clero de toda la Iglesia. El Santo Padre reforzó el mensaje con frecuentes advertencias sobre las exigencias evangélicas y el testimonio evangélico de pobreza y sencillez.

Aunque dijo en repetidas ocasiones que no le gustaba viajar, realizó 47 viajes al extranjero, llevando su mensaje de alegría evangélica a América del Norte y del Sur, Europa, África y Asia.
Jorge Mario Bergoglio nació en Buenos Aires, capital de Argentina, el 17 de diciembre de 1936. Obtuvo el título de técnico químico en la secundaria y entró en el noviciado de los jesuitas en marzo de 1958. Tras estudiar Filosofía y Letras en Santiago de Chile, regresó a Argentina y se licenció en Filosofía en el Colegio San José de San Miguel.

Fue ordenado sacerdote el 13 de diciembre de 1969, y tras su profesión perpetua como jesuita en 1973, fue nombrado maestro de novicios en el Seminario de Villa Barilari en San Miguel. Más tarde, ese mismo año, fue nombrado superior de la provincia jesuita de Argentina, un cargo en el que, según su propio relato, demostró ser una figura divisiva por su “manera autoritaria y rápida de tomar decisiones”.
En mayo de 1992, el padre Bergoglio fue nombrado obispo auxiliar de la Arquidiócesis de Buenos Aires. Cinco años después fue nombrado arzobispo coadjutor y en 1998 arzobispo de Buenos Aires; el Papa Juan Pablo II le nombró miembro del Colegio Cardenalicio en 2001.

Como líder de una arquidiócesis con más de 2,5 millones de católicos, el cardenal Bergoglio se esforzó por estar cerca de la gente. Viajaba en autobús, visitaba a los pobres, vivía en un apartamento sencillo y se preparaba su propia comida.

Su reputación internacional se vio reforzada por su trabajo en la asamblea de 2007 del Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM) y, en particular, por su papel como jefe del comité que redactó el documento final de la reunión sobre la reforma y la revitalización de los esfuerzos evangelizadores de la Iglesia en el continente.

El cardenal Bergoglio era una figura conocida y respetada en el Colegio Cardenalicio, hasta el punto de que nadie puso en duda la noticia publicada por una prestigiosa revista italiana de que había obtenido el segundo mayor número de votos en las cuatro votaciones del cónclave de 2005 en el que se eligió al Papa Benedicto XVI.

Ocho años después, el Papa Benedicto se retiró. En las reuniones de cardenales previas al cónclave de 2013 para elegir a su sucesor, la necesidad de reformar la burocracia vaticana fue un tema común de preocupación.

En su discurso, el cardenal Bergoglio advirtió contra “la autorreferencialidad y una suerte de narcisismo teológico” en la Iglesia y argumentó que el próximo Papa debía ser “un hombre que, desde la contemplación de Jesucristo y desde la adoración a Jesucristo ayude a la Iglesia a salir de sí hacia las periferias existenciales” para difundir el Evangelio.

Su elección, el 13 de marzo, se produjo el segundo día del cónclave, en su quinta votación. Eligió el nombre de Francisco en honor a San Francisco de Asís, “el hombre de la pobreza, el hombre de la paz, el hombre que ama y protege la creación”, dijo.

“Salgan” fue la petición constante del Papa Francisco a todos los católicos, desde los cardenales de la Curia hasta la gente de los bancos en las iglesias. Más de una vez, dijo a los fieles que mientras la Biblia presenta a Jesús llamando a la puerta del corazón de la gente para entrar, hoy Jesús llama a las puertas de las iglesias parroquiales intentando salir y estar entre la gente.

Sin embargo, fue criticado por lo que muchos consideraron una falta de coherencia a la hora de abordar con firmeza la crisis de los abusos sexuales por parte del clero, especialmente en lo que se refiere a responsabilizar a los obispos de la gestión de las denuncias y a destituir a los sacerdotes acusados de abusos de forma creíble.

Y aunque su pontificado supuso un gran avance en los intentos del Vaticano de llegar a un acuerdo con el gobierno comunista de China sobre el nombramiento de obispos católicos, un acuerdo provisional firmado en septiembre de 2018, y renovado en 2020, 2022 y 2024, fue denunciado por los críticos como una traición a los católicos que arriesgaron sus vidas por negarse a cualquier cooperación con los comunistas.

Al igual que sus predecesores, el Papa Francisco fue un firme defensor del carácter sagrado de la vida humana. En un encuentro con médicos católicos en noviembre de 2014, por ejemplo, insistió en que “a la luz de la fe y de la recta razón, la vida humana es siempre sagrada y siempre ‘de calidad’. No existe una vida humana más sagrada que otra” ni “una vida humana cualitativamente más significativa que otra”.

Para el Papa Francisco, ayudar a los indefensos también significa prestar especial atención a los prisioneros, a las víctimas de la guerra y, en particular, a los cristianos y otras minorías religiosas perseguidas por su fe.

Cuando las fuerzas del Estado Islámico y otros grupos terroristas comenzaron a atacar específicamente a los cristianos y otras minorías religiosas en Siria e Irak, y más tarde en el norte de África, el Papa Francisco exigió a la comunidad internacional que actuara.

Citó con frecuencia cifras según las cuales el número de mártires cristianos es hoy mayor que en los primeros siglos del cristianismo, e insistió en que la comunidad internacional no puede “mirar hacia otro lado”.

Por Kate Scanlon
WASHINGTON (OSV News) – El 10 de abril, los obispos de EE.UU. dijeron a los legisladores del Congreso que apoyan la legislación bipartidista que aliviaría algunas restricciones de migración a los trabajadores religiosos de otros países, permitiéndoles permanecer en los EE.UU. mientras esperan la residencia permanente.
La legislación, titulada Ley de Protección de la Fuerza Laboral Religiosa, fue presentada en el Senado por los senadores Susan Collins (republicana de Maine), Tim Kaine (demócrata de Virginia) y Jim Risch (republicano de Idaho), y en la Cámara de Representantes por los congresistas Mike Carey (republicano de Ohio) y Richard Neal (demócrata de Massachusetts).
Si se convierte en ley, permitiría a los trabajadores religiosos que ya están en EE.UU. con estatus temporal R-1 y con solicitudes EB-4 pendientes permanecer en EE.UU. mientras esperan la residencia permanente, dijo la oficina de Collins. Los cinco leg isladores son católicos.
“Cuando las parroquias de Maine a las que asisto a Misa empezaron a perder a sus sacerdotes, vi que este asunto creaba una verdadera crisis en nuestro estado”, dijo Collins en una declaración del 8 de abril. “Recientemente, tres parroquias católicas en el Maine rural – Saint Agatha, Bucksport y Greenville – se quedaron sin sacerdotes durante meses porque sus visas R-1 expiraron mientras sus solicitudes EB-4 aún estaban pendientes”.

El Estudio Nacional de Sacerdotes Católicos – publicado en 2022 por el Proyecto Católico de la Universidad Católica de América – indicó que el 24% de los sacerdotes que prestan servicio en EE.UU. son nacidos en el extranjero. La mayoría de ellos fueron ordenados fuera de EE.UU., mientras que otros son sacerdotes nacidos en el extranjero que llegaron a EE.UU. como seminaristas, fueron ordenados en EE.UU. y también están sujetos a renovaciones de visas.
“Nuestro proyecto de ley ayudaría a los trabajadores religiosos de todas las tradiciones de fe a seguir viviendo y sirviendo aquí en los Estados Unidos mientras sus solicitudes de residencia permanente se procesan completamente”, dijo Collins. “Muchos habitantes de Maine y muchos estadounidenses no pueden imaginar sus vidas sin el sentido de comunidad y los servicios que sus organizaciones religiosas locales proporcionan – con esta legislación, espero que nunca tengan que hacerlo”.
Kaine también dijo en un comunicado: “Empecé a oír hablar de las iglesias que pierden sacerdotes de confianza a través de mi parroquia, St. Elizabeth en Richmond, donde hemos tenido sacerdotes que eran inmigrantes, y a menudo tenemos sacerdotes visitantes, algunos de los cuales son inmigrantes también”.
“Pero resulta que este problema no es exclusivo de Virginia: está afectando a congregaciones religiosas de muchas confesiones, en todo el país”, dijo.
Los obispos Mark J. Seitz, de El Paso, Texas, Barry C. Knestout, de Richmond, Virginia; James T. Ruggieri, de Portland, Maine; y Earl K. Fernandes, de Columbus, Ohio, fueron algunos de los líderes religiosos que ofrecieron declaraciones de apoyo al proyecto de ley en comunicados de prensa de las oficinas de Collins y Kaine, junto con representantes de organizaciones cristianas evangélicas, musulmanas, judías e hindúes.
En una carta dirigida el 10 de abril a los miembros del Congreso, el arzobispo Timothy P. Broglio, presidente de la Conferencia de los Obispos Católicos de Estados Unidos y jefe de la Arquidiócesis para los Servicios Militares, así como monseñor Seitz, que preside el Comité de Migración de la USCCB, instaron a los legisladores a aprobar la legislación para “garantizar que las comunidades de nuestra nación puedan seguir disfrutando de las contribuciones esenciales de los trabajadores religiosos nacidos en el extranjero que entraron legalmente en Estados Unidos con un visado de trabajador religioso no inmigrante (R-1)”.
Dijeron que hay muchos sacerdotes católicos, religiosas y laicos que trabajan en ministerios católicos en esa categoría.

“Algunas parroquias, especialmente las de zonas rurales o aisladas, se quedarían sin acceso regular a los sacramentos, si no fuera por estos trabajadores religiosos”, dijeron los obispos. “Además, las diócesis con grandes poblaciones de inmigrantes dependen de los trabajadores religiosos nacidos en el extranjero por sus conocimientos lingüísticos y culturales. No podríamos servir a nuestros diversos rebaños, que reflejan el rico tapiz de nuestra sociedad en general, sin los fieles hombres y mujeres que vienen a servir a través del Programa de Visas para Trabajadores Religiosos Inmigrantes”.
Y añadieron: “En pocas palabras, un número cada vez mayor de familias estadounidenses no podrán practicar los principios básicos de su fe si no se aborda pronto esta situación. Del mismo modo, los hospitales se quedarán sin capellanes, las escuelas sin profesores y los seminarios sin instructores”.
Los obispos instaron a los legisladores a copatrocinar “esta medida vital y a trabajar para su aprobación inmediata, fomentando así el libre ejercicio de la religión en nuestro país en beneficio de todos los estadounidenses”.

(Kate Scanlon es una reportera nacional de OSV News que cubre Washington. Síguela en X @kgscanlon.)

NACIÓN
WASHINGTON (OSV News) – El presidente Donald Trump, funcionarios de su administración y otros líderes políticos estadounidenses emitieron declaraciones expresando sus condolencias por el papa Francisco tras la muerte del pontífice el 21 de abril a los 88 años. «¡Descansa en paz papa Francisco!» escribió Trump en su plataforma de redes sociales Truth Social. «¡Que Dios lo bendiga a él y a todos los que lo amaban!». Trump también ordenó que las banderas ondearan a media asta en memoria del papa Francisco en edificios públicos, puestos militares, estaciones navales y barcos, y embajadas. La muerte del pontífice se produjo tras su estancia en el hospital Gemelli de Roma a principios de este año mientras se recuperaba de infecciones respiratorias. El día antes de su muerte, el Papa Francisco pronunció su bendición de Pascua «urbi et orbi» (a la ciudad de Roma y al mundo). También se reunió con el Vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, católico, quien también compartió sus condolencias a través de la plataforma de medios sociales X el 21 de abril. El ex presidente Joe Biden, segundo presidente católico del país, dijo en X: «El Papa Francisco será recordado como uno de los líderes más consecuentes de nuestro tiempo y soy mejor por haberle conocido.» El Papa Francisco realizó su primer -y único- viaje en vida a Estados Unidos en septiembre de 2015.

DENVER (OSV News) – Los organizadores de la Peregrinación Eucarística Nacional 2025 anunciaron el 10 de abril que se han publicado los actos públicos y está abierta la inscripción para las paradas a lo largo de la Ruta Drexel. La ruta comienza el 18 de mayo en Indianápolis y recorre más de 3.300 millas hasta Los Ángeles, donde llegará el 22 de junio. Ocho jóvenes «peregrinos perpetuos» acompañarán a la Eucaristía a través de 10 estados, 20 diócesis y cuatro eparquías católicas orientales, con actos centrados en la oración, la adoración eucarística, la esperanza y la curación. La peregrinación, que lleva el nombre de Santa Catalina Drexel, coincide con el Año Jubilar de la Esperanza 2025 y ofrece indulgencia plenaria a los participantes. Las paradas incluyen una escuela de Missouri fundada por Santa Catalina Drexel, un hospicio de Tulsa y una prisión de Texas. También se celebrarán actos especiales en honor de las víctimas de tragedias nacionales. Los organizadores prevén más de 10.000 asistentes a la celebración final del Corpus Christi en Los Ángeles. La inscripción es gratuita pero obligatoria para la mayoría de los actos. «Estamos entusiasmados por seguir encendiendo el fuego de la evangelización y la misión que ha sido tanto el corazón del Renacimiento Eucarístico, este encuentro y misión», dijo el obispo Andrew H. Cozzens de Crookston, Minnesota, presidente del National Eucharistic Congress Inc. con sede en Denver.

MUNDO
BUENOS AIRES (OSV News) – El Papa Francisco, nacido Jorge Mario Bergoglio, falleció el 21 de abril a los 88 años. Como primer Papa latinoamericano, fue recordado con afecto y complejidad en su Argentina natal. En una misa en la Catedral Metropolitana de Buenos Aires, el arzobispo Jorge García Cuerva lo llamó «el Papa de todos» e instó a los argentinos a honrarlo buscando la unidad en una nación políticamente dividida. A pesar de ser una figura mundial, la relación del Papa Francisco con Argentina siguió siendo tensa. Sus enseñanzas fueron a menudo politizadas, y nunca regresó al país durante su pontificado, un hecho que suscitó controversia. Sin embargo, los habitantes de las villas miseria de Buenos Aires, donde una vez ejerció su ministerio, le recuerdan con cariño. Los obispos argentinos alabaron su humildad y su devoción a los pobres, incluso cuando el país seguía alejándose del catolicismo. El presidente Javier Milei, en su día crítico con Francisco, buscó más tarde la reconciliación. Sin embargo, la última visita papal al país nunca llegó a producirse.

KYIV, Ukraine (OSV News) – Líderes católicos y de otras religiones condenan el ataque ruso del Domingo de Ramos contra una ciudad ucraniana, en el que murieron 34 personas, entre ellas dos niños, y 119 resultaron heridas. Dos misiles balísticos lanzados por Rusia más temprano ese mismo día golpearon el centro de Sumy, una ciudad en el noreste de Ucrania situada a unas 15 millas de la frontera rusa. “Cuando celebramos la fiesta de la vida, el enemigo quiere infligirnos su fiesta de la muerte”, declaró el 13 de abril el arzobispo mayor Sviatoslav Shevchuk, jefe de la Iglesia greco-católica ucraniana. El Consejo Ucraniano de Iglesias y Organizaciones Religiosas, la mayor organización de líderes religiosos de Ucrania, también condenó los ataques, que se produjeron durante la festividad judía de la Pascua (12-20 de abril de 2025) y la celebración cristiana de la Semana Santa. Varios líderes mundiales deploraron también el atentado del Domingo de Ramos. El presidente ucraniano, Voldymyr Zelenskyy, pidió una respuesta mundial a los ataques, que se produjeron tras otro similar perpetrado por Rusia el 4 de abril en un parque infantil de su ciudad natal, Kryvyi Rih. En aquel ataque murieron 19 niños. “Es crucial que el mundo no permanezca en silencio ni indiferente”, afirmó Zelenskyy en un post publicado el 13 de abril en X.

Vírgenes y Santos

Domingo de la Divina
Misericordia Domingo.
27 de abril

Santa Catalina de Siena.
29 de abril

San Pio V, Papa.
30 de abril

San José Obrevo.
1 de mayo

Santos Filipe y Santiago, Apóstoles.
3 de mayo

Día de las Madres.
11 de mayo

Visitación de la Santísima
Virgen María.
31 de mayo

Fiesta de Pentecostés.
8 de junio

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