Por Obispo Joseph Kopacz
Y la Palabra se hizo hombre y vivió  entre nosotros, y hemos contemplado su gloria, la gloria que corresponde al Hijo unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad. (Juan 1:14)
El prólogo del Evangelio de San Juan se eleva como un águila, el símbolo del Evangelio del discípulo amado, y es un perfecto cumplimiento de los relatos de la infancia en los evangelios de Mateo y de Lucas. Los tres Evangelios tienen profundos mensajes de alegría y esperanza para el creyente, para la Iglesia y para el mundo, todos envueltos en el misterio de la Encarnación.
Estos evangelios son notablemente diferentes, cada uno revelando una matizada teología de este misterio insondable de Dios que se hace como uno de nosotros, pero juntos nos abren al mundo de asombro y de sabiduría, de esperanza y de salvación, de Emmanuel, Dios con nosotros.
La fiesta de Navidad nos llama a celebrar el nacimiento de Jesús, el Cristo, pero nunca desvinculado de su vida, su muerte y su resurrección, y su posterior transformación en su cuerpo glorificado. En Navidad nuestro Dios salvador nos cubres en el misterio de la Encarnación, cuna y Cruz; Emmanuel no nos envuelve en la fantasía de las ilusiones.
Muchos claman a gritos por esperanza y salvación en nuestro mundo y nuestra fe en Jesucristo nos obliga a responder de maneras que van más allá de lo humanamente posible porque estamos agraciados en el amor de Dios. Consideren el nacimiento del Señor en el establo, anunciado por el grupo de ángeles y rodeado por María y José, los animales, los pastores, y eventualmente los magos, y sólo Dios sabe cuántas personas fueron a verlo por curiosidad.
Qué reunión de improbable huéspedes. Ésta supera en mucho cualquier escena de la barra galáctica que Star Wars: la Fuerza Despierta puede producir. Es una escena de belleza y de verdad, pero en un instante es destrozada por la furia homicida de Herodes que no puede vivir con alguna amenaza a su poder, real o percibida. La vulnerabilidad de la vida toma el centro del escenario, y nunca está ausente de la vida terrena del Señor, consagrada plenamente en su cruz.
Por casualidad encontré una punzante caricatura que relata la historia de la Navidad. En el primer fotograma alguien toca la puerta de una iglesia. En el segundo fotograma cuando la persona va a abrir la puerta otra intenta detenerla gritando que podrían ser terroristas del Medio Oriente. En el tercer marco las puertas se abren y José y María con el niño Jesús en el burro entran buscando un descanso a lo largo de su huida a Egipto. Ellos eran refugiados que huían de la violencia en su patria. ¿Les suena familiar? El estar inspirados por la historia de la Navidad implica también la llamada y el reto de ser transformados por el poder del mensaje del Evangelio. La Palabra se hizo carne, llena de gracia y de verdad, y fue robada en la vulnerabilidad de la vida que está alrededor de cada vuelta.
Dios amaba a José y a María más allá de la imaginación, pero en sus respuestas a su invitación de acoger al Salvador sus vidas estuvieron inmediatamente en peligro. Jesús amaba a sus apóstoles y murió por ellos, y a su vez ellos se convirtieron en mártires por amor a él. Eran vulnerables y lo sabían intensamente después de la crucifixión, pero el Señor resucitado los transformó en Pentecostés.
Si respondemos a nuestro constante estado de vulnerabilidad en la vida con temor de una manera de reflejo rotuliano, entonces nos encerramos en la pared, ladrillo por ladrillo. Cautela y sentido común son siempre necesarios para salvaguardar nuestras vidas y las vidas de nuestras familias, pero la demanda de la Navidad no nos sacará de apuros muy fácilmente. La Sagrada Familia está encarnada en las innumerables familias que son parte de la crisis de refugiados que está envolviendo el mundo occidental en este momento.
Como el Papa Francisco le recordó a la nación en su discurso ante el Congreso con respecto a los refugiados, estamos experimentando la mayor crisis humanitaria desde la segunda guerra mundial. Por supuesto, nuestros líderes electos están obligados a vigilar nuestra seguridad nacional cuando se ven amenazados por otras naciones o individuos, físicamente o a través del espacio cibernético, pero ¿dónde en todo esto está la llamada del Señor a aceptar un nivel de vulnerabilidad en nuestras vidas en aras de la compasión, la justicia y la paz?
¿Cuáles son algunas de las bendiciones de la Navidad?
Con alegría y debidamente celebramos el don de la salvación con himnos y reverencias, con reuniones y regalos de Navidad, en nuestros hogares y con familiares y amigos, con fiestas en el lugar de trabajo o afuera cantando villancicos. Estas son grandes bendiciones.
También vemos las bendiciones de los muchos que se acercan a los pobres de modo que las buenas noticias no sólo les pueden ser predicadas sino hechas realidad en sus vidas a través de amorosa generosidad. Respondemos a su vulnerabilidad sin olvidar nunca nuestra propia. Damos también las gracias a todos los que sirven a la población vulnerable en nuestra sociedad a lo largo de todo el año, en temporada y fuera de temporada, a través de tantas organizaciones sin ánimo de lucro, gobierno y organismos patrocinados por la Iglesia, y especialmente nuestra propia Caridades Católicas.
En su discurso ante el Congreso el Papa Francisco dijo que ser un constructor de puentes es lo que el Papa es, en el cielo y en la tierra. Esto es Navidad. Qué la Palabra de Dios encarnada, llena de gracia y verdad, y sigue siendo la carne en este mundo a través de su Iglesia, nos inspiren a aplicar su sabiduría, luz y verdad en todos los rincones de nuestra vida, a fin de que podamos seguir construyendo nuestras vidas de una manera que de gloria a Dios, y mayor dignidad a cada persona viviente, especialmente las más vulnerables en nuestro medio, que es el Señor mismo.

Por Obispo Joseph Kopacz
A medida que el Adviento continua, María, la madre de Jesús de Nazaret, mujer de innumerable títulos de honor y respeto, está en el centro del escenario mientras preparamos el camino del Señor que es nuestro camino, verdad y vida. A comienzos de esta semana celebramos la gran fiesta de la Inmaculada Concepción, el primer momento de María en la vida en este mundo. El sábado 12 de diciembre es el día de Nuestra Señora de Guadalupe y marca el segundo aniversario de mi anuncio como el 11avo obispo de Jackson. Uno de los símbolos de mi escudo es la rosa que representa el ramo de rosas que define la aparición de Nuestra Señora de Guadalupe a San Juan Diego. También es el símbolo de la vida en todas sus fases de desarrollo.
“María, la mujer más poderosa del mundo” son las palabras que aparecen junto con un convincente retrato de la Santísima Madre en la portada de la edición actual de, usted no podría adivinar, National Geographic. El reportaje es oportuno durante el Adviento de la Virgen Madre que tiene la devoción de incontable millones en todo el mundo. Hay más de unos pocos hechos notables esparcidos en el reportaje de esta singular mujer.
“Orar por la intercesión de la Virgen Madre y ser devota de ella es un fenómeno mundial. La idea de María como intercesora con Jesús comienza con el milagro del vino en las bodas de Caná, cuando, según el Evangelio de San Juan, ella le dice, “No tienen vino”, lo que propiciaría su primer milagro.
Fue en el año 431 DC, en el Tercer Concilio Ecuménico en Efeso, que fue nombrada oficialmente Theotokos, portadora de Dios. Desde entonces, ninguna otra mujer ha sido tan exaltada como María. Como un símbolo universal del amor materno, así como de sufrimiento y sacrificio, María es a menudo la piedra angular de nuestro anhelo por significado, un vínculo más accesible a lo sobrenatural que a las enseñanzas formales de la iglesia. Su manto ofrece tanto seguridad como protección. Cuando en una oportunidad le preguntaron al Papa Francisco lo que María significaba para él, respondió: “Ella es mi mamá”.
En un mundo que está actualmente sangrando debido al enfrentamiento entre seguidores de las civilizaciones islámica, judía y cristiana, podemos encontrar un puente entre estas diferencias abismales en la persona de María. Tanto los musulmanes como los cristianos la consideran santa por encima de todas las mujeres y su nombre, “Maryam”, aparece más a menudo en el Corán que “María” en la Biblia.
“María nos está llamando espiritualmente, y debido a eso, tanto los musulmanes como los cristianos la aman y la respetan”, dice un sacerdote copta en Egipto que acoge a mujeres cristianas y musulmanas a su iglesia que le oran a María para obtener favores especiales. Imagínense si todas las bombas, balas y luchas de poder podrían dar paso a la ternura de una madre que dirige a todas las personas al corazón de Dios como está revelado en su Hijo, El Salvador del mundo.
Como una doncella Judía, María también ofrece un camino a lo sagrado. Algunos de las últimos estudios sobre María la centran a ella como una madre judía. Un historiador señala que “María nos lleva a Jesús, quien es la luz del mundo, tal como las madres judías encienden las velas de Shabat. Podemos ver que la relación de María con nosotros no es simplemente cualquier relación, es sagrada”.
La iglesia ha reconocido oficialmente sólo 67 de las más de 2,000 supuestas apariciones de María en todo el mundo. A algunos de esos sitios sin reconocimiento oficial los peregrinos siguen llegando. Por ejemplo, más de un millón de devotos hacen una peregrinación a Medjugorje cada año, y muchos con los que he hablado a lo largo de los años son fortalecidos por el viaje. Hay muchos sitios venerados que se remontan a siglos atrás.
La Madona Negra de Czestochowa, también conocida como Nuestra Señora de Czestochowa, es un venerado icono de la Virgen María alojado en el monasterio Jasna Góra en Czestochowa, Polonia. Varios pontífices han reconocido el venerado icono, comenzando con el Papa Clemente XI, que emitió una coronación canónica de la imagen el 8 de septiembre de 1717 a través del cabildo vaticano. La tradición se remota al siglo 14.
Las apariciones mejor conocidas por todos nosotros en occidente están en Lourdes y Ciudad de México, Fátima en Portugal y Knock en Irlanda. Más de cinco millones de personas por año viajan a Lourdes a buscar sanación y paz.
La tilma o manto del indio, ahora San Juan Diego, todavía inspira a millones de personas que cada año hacen la peregrinación a la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe en la Ciudad de México. Su encuentro con la Virgen Madre ha conducido a una efusión de amor y devoción hacia ella que no ha disminuido cuatro siglos y medio más tarde. Nuestra Señora de Guadalupe es ahora la patrona de las Américas, conforme a lo declarado por el Papa San Juan Pablo II. Los sitios de aparición continúan, desde Vietnam hasta Rwanda, desde Haití a Chile.
Mientras nos preparamos para la venida del Salvador, la Palabra hecha carne, el Emmanuel, el Dios con nosotros, la figura de María cobra importancia porque su sí a la indescriptible llamada de Dios todavía nos asombra. Ella sigue siendo el primer y principal discípulo del Señor que estuvo presente a lo largo de su vida, en la muerte y en el nacimiento de la Iglesia en Pentecostés. Ella estaba ocupada entonces y  sigue estando ocupada a través de los tiempos. A la luz de la fe podemos decir que ella es una profetisa, como los profetas de la antigüedad, que habla en nombre del Dios eterno. Como los profetas, a veces habla palabras de consuelo; en otras ocasiones, palabras de advertencia.
En cada caso su presencia y palabras son las de una madre amorosa que nunca abandona a sus hijos, situada al pie de sus cruces y sosteniéndolos en sus brazos al final. Estas son poderosas imágenes que, evidentemente, siguen perdurando e inspirando casi 2,000 años más tarde.
El Adviento es un tiempo para renovar nuestro amor por el Señor Jesús, nacido en nuestros corazones por la fe. Qué la Virgen María, Madre de la Iglesia, nos muestre el camino a su Hijo, luz del mundo, esta temporada y siempre.

Por Obispo Joseph Kopacz
Estamos por comenzar nuestro fin de semana anual de Acción de Gracias que es una oportunidad única como individuos, familias, comunidades y nación para hacer una pausa en agradecimiento por las bendiciones del año que está pasando.
Este es un desafío para muchos de nosotros que a menudo nos encontramos como en piloto automático atendiendo a las exigencias de cada día, anticipando al mismo tiempo las tareas del futuro inmediato. Estas responsabilidades pueden dejarnos agotados al final de día, simplemente agradecidos que el día ha terminado, sin notar las bendiciones a lo largo del camino.
El espíritu de gratitud también puede ser difícil para aquellos que están experimentando la muerte o enfermedad grave de un familiar o amigo, o una pérdida grave en otras partes de sus vidas. A veces la acción de gracias y el acompañado espíritu de alegría no son posibles debido a un pasado que aún no está reconciliado con Dios.
Es difícil estar agradecidos si el pecado pesa sobre nosotros. Asimismo, la oscuridad de la mortífera violencia indiscriminada o el terrorismo, nos pueden dejar sintiéndonos agitados o temerosos. Estas no son ficciones de nuestra imaginación, sino elementos de la realidad que puede erosionar nuestra fe, esperanza y amor.
Cualquiera que sea la razón o razones que nos impiden ofrecer fácilmente las gracias, sabemos que Jesucristo, nuestro Rey, nos está invitando a abrir nuestro corazón y nuestra mente a una experiencia más profunda de la vida que permite que la luz de la fe ilumine nuestras luchas diarias.
Él está llamando a la puerta (Revelaciones 3:20) con la esperanza de que él pueda entrar y disfrutar de una comida con nosotros. El día de Acción de Gracias, un momento en el que estamos mucho más conscientes de la familia y de los amigos, es un momento tan bueno como cualquier otro para cenar con el Pan de Vida.
También llamemos esto a la mente, que como cristianos somos bendecidos al comenzar el tiempo de Adviento que surge cada año de nuestra celebración del Día de Acción de Gracias. El Señor no sólo está a la puerta llamando de vez en cuando, sabemos por la fe que él siempre está cerca. La oración de Adviento para apresurar la venida del Señor, es una que debe ofrecerse en temporada y fuera de temporada. “Amén, ven, Señor Jesús”. (Apocalipsis 20:22)
Si ésta es la única oración que podemos rezar durante tiempos difíciles, entonces es suficiente. Él es nuestro gozo y nuestra paz. Esta espléndida temporada de cuatro semanas, fácilmente consumida por las prisas de la Navidad, es un regalo para cada uno de nosotros para estar agradecidos por la presencia de nuestro Señor a través de la fe.
La Palabra de Dios en cada vuelta, nos recuerda que el miedo es inútil; lo que se necesita es confianza. (Lucas 8:20). Esta se basa en la convicción de que el Señor está siempre cerca y fuera de esta garantía, podemos decir con San Pablo: “Alégrense siempre en el Señor. Repito: ¡Alégrense! Su amabilidad deberá ser conocida por todos. El Señor está cerca. No se aflijan por nada, sino preséntenselo todo a Dios en oración; pídanle, y denle gracias también.” (Filipenses 4:4-6).
El Papa Francis ha declarado un Jubileo Extraordinario de la Misericordia que comenzará el 8 de diciembre de 2015 y continuará hasta la fiesta de Cristo Rey, 2016. La misericordia de Dios es siempre posible en nuestras vidas porque el Señor está siempre cerca.
Él es el Emmanuel, con nosotros y por nosotros, para siempre. Este es el prisma que pueden invitarnos a un Año de Gracia del Señor, renovando nuestra fe, fortaleciendo nuestra esperanza y encendiendo nuestro amor a ser testigos fieles de su constante presencia en nuestras vidas y en nuestro mundo.
Sacramentalmente vemos su presencia en la Eucaristía, la promesa de estar con nosotros hasta el fin de los tiempos, y en el sacramento de la reconciliación, la promesa de la paz que fluye de la misericordia de Dios, eliminando las trabas que nos liberan para ser fieles discípulos del Señor.
El amor de Cristo nos impulsa a vivir nuestras vidas por una norma diferente. Cada vez que abrimos nuestros ojos por la mañana, este don y llamada está ante nosotros.
Cómo respondemos en servicio a nuestras familias, a nuestros vecinos, a nuestros parroquianos, al forastero, al refugiado, y de hecho incluso a nuestros enemigos, es el trabajo que cada uno de nosotros ha de edificar para el reino de Dios.
Qué el Señor nos inspire durante estos días de acción de gracias y de Adviento a ser agradecidos, a tener esperanza, a ser alegres, a ser menos temerosos, y tener  paz sabiendo que el Señor Jesús siempre está cerca. Maranatha, Ven, Señor Jesús.

Por Obispo Joseph Kopacz
Hace casi dos semanas, a medida que la oscuridad comenzaba tarde en el mediodía cuando cambió la hora y perdimos una, surgió en mí esa sensación de aprensión que se repite cada año cuando la oscuridad devora la luz diurna al final del día. Es esa sensación insistente que produce la restricción de la luz del día. Tengo la reacción de que no hay suficiente tiempo; que pasa demasiado rápido.
Por supuesto, estamos muy agradecidos por la hora extra a la llegada del amanecer, pero de manera realista, no abre muchas puertas prácticas. Sin duda estamos seguros de que extrañamos la luz diurna al otro extremo del lado práctico de nuestro día para hacer mandados, lo cual puede verse obstaculizado.
Sin embargo, en forma paradójica, la oscuridad puede arrojar luz de maneras significativas. Durante el mes de noviembre, en la tradición de nuestra iglesia a medida que la oscuridad se asienta, proclamamos de muchas maneras que efectivamente la vida es corta y que no tenemos aquí ciudad permanente. (Hebreos 13:14) Esta respuesta es sicologícamente sana y espiritualmente segura porque la vida y Dios pusieron nuestra mortalidad ante nuestros sentidos, y como gente de fe la Palabra de Dios nos recuerda que nuestra ciudadanía está en el cielo. (Filipenses 3:20) En la fe, nuestro tiempo en la tierra es el prólogo a la vida eterna.
Sin embargo, no es fácil afrontar nuestra mortalidad porque el impulso natural más fuerte que tenemos como seres humanos es la auto preservación y la preservación de aquellos que amamos. Cuando la vida es amenazada el temor y la ansiedad se revuelven y probablemente vamos a luchar o huir, a atacar o a escondernos debajo de las cobijas. Pero nuestra fe en el Señor Jesús, crucificado y resucitado, puede romper a través de nuestros instintos naturales con la paz que el mundo no puede dar.
En las propias palabras del Señor escuchamos, “el miedo es inútil, lo que se necesita es confianza”. (Lc 8:50) La confianza es posible porque el Señor nos ha dado un regalo. “La paz os dejo, mi paz os doy”. (Jn 14:27) La paz del Señor es su gracia, su amor, el don del Espíritu Santo, que es el anticipo y promesa de la vida eterna.
Esta vida abundante es de la que escribe San Pablo en su carta a los Romanos como el Espíritu de adopción que nos lleva desde la esclavitud del temor a la familia de Dios, a quien invocamos como Abba, Padre. (Romanos 8:15) ¿Qué regalo más grande puede haber en esta vida? “Gracias a Dios que nos ha dado la victoria en Cristo Jesús”. (2Cor 2:14)
Hay muchos en nuestra familia de fe, en nuestra familia natural, amigos y vecinos, y muchos otros que nos pueden enseñar lo que realmente importa en la vida. Noviembre y los próximos meses puede agudizar nuestros sentidos espirituales para saber que “sólo hay tres cosas que son permanentes, la fe, la esperanza y el amor, pero la más importante de todas tres es el amor”. (1Cor 13:13)
Los santos, especialmente los mártires que inauguraran el mes de noviembre, son enseñanzas vivas de lo que significa morir a uno mismo a fin de que la semilla de mostaza del Reino pueda crecer en nuestro mundo. Los mártires tenían un asombroso amor por Dios y por los demás y una capacidad inextinguible para hacer la obra de Dios en este mundo, y sin embargo, “su amor por la vida no los hizo disuadir de la muerte”. (Apocalipsis 12:11) Con San Pablo, ellos podrían decir, “vivir es Cristo, el morir es ganancia”. (Filipenses 1:21) Una pequeña dosis de esta poción te lleva a un largo camino.
Muchos en nuestra vida personal son ahora parte de la eternidad. Es nuestra fe llena de esperanza y oración que ellos forman parte de esa nube de testigos que se reúnen alrededor del trono de Dios. Oramos por ellos, ya que la oración nunca se ofrece en vano, especialmente para aquellos que continúan siendo lavados por la sangre del Cordero, en el purificado y amado fuego del Espíritu Santo.
Sabemos muy bien que el purgatorio no es un lugar, como nuestros 50 estados, sino un estado del ser donde el pecado y el egoísmo son transformados en la luz y el amor de Dios. Dado que este es un recorrido eterno en Dios que ya ha empezado en esta vida, no hay momento como el presente, este día, para responder a la gracia de Dios y seguir al Señor con más fidelidad. El tiempo es precioso y está pasando por cada uno de nosotros, sin embargo, es abrazado por la eternidad. Nuestra fe y nuestra esperanza inspiran la convicción de que existe la vida eterna y que nuestro destino es estar con Dios para siempre.
El Señor Jesús, con gran respeto, observó a la viuda en el templo colocando sus dos centavos en el tesoro del templo, todo lo que tenía para vivir. También nosotros solo podemos vivir un día a la vez, y podemos vivirlo con amor, con generosidad, y de forma creativa cuando lo ofrecemos a Dios, sin dejar nada fuera de nuestra vida. Ella predijo al Señor quien procedió a darlo todo en la cruz, el signo eterno del amor. El paso del tiempo es un constante recordatorio  para vivir sabiamente, para abrazar la cruz y para morir al pecado y al egoísmo cada día con el fin de producir el fruto del evangelio, de acumular tesoros en el cielo.
Para aquellos que están afligidos en este momento a causa de la reciente o prematura muerte de un ser querido, especialmente un niño, que nuestra oración por ellos sea que sufran con esperanza, bañados en la paz y la promesa de Jesucristo, el primogénito de los resucitado de entre los muertos. Qué podamos acompañar a aquellos que se están muriendo con la confianza de que lo que se ve es transitorio, lo que no se ve es eterno. (2Cor 4:18)
Qué a través de los ojos de la fe, podamos ver más allá de las crecientes sombras y tinieblas, que la eternidad ya ha comenzado para nosotros cuando seguimos al Señor quien es el camino, la verdad y la vida. “Tener fe es tener la plena seguridad de recibir lo que se espera; es estar convencido de la realidad de las cosas que no vemos”. (Hb 11,1)

Por Obispo Joseph Kopacz
Hace casi dos semanas, a medida que el telón bajaba tarde en el mediodía cuando cambió la hora y perdimos una, surgió en mí esa sensación de aprensión que se repite cada año cuando la oscuridad devora la luz diurna al final del día. Es esa sensación insistente que produce la restricción de la luz diurna. Tengo la reacción de que no hay suficiente tiempo; que pasa demasiado rápido. Por supuesto, estamos muy agradecidos por la hora extra a la llegada del amanecer, pero de manera realista, no abre muchas puertas prácticas. Sin duda estamos seguros de que extrañamos la luz diurna al otro extremo del lado práctico de nuestro día para hacer mandados lo cual puede verse obstaculizado.
Sin embargo, en forma paradójica, la oscuridad puede arrojar luz de maneras significativas. En la tradición de nuestra iglesia durante el mes de noviembre, a medida que la oscuridad se asienta, proclamamos de muchas maneras que efectivamente la vida es corta y que no tenemos aquí ciudad permanente. (Hebreos 13:14) Esta respuesta es sicologícamente sana y espiritualmente segura porque la vida y Dios pusieron nuestra mortalidad ante nuestros sentidos, y como gente de fe la Palabra de Dios nos recuerda que nuestra ciudadanía está en el cielo. (Filipenses 3:20) En la fe, nuestro tiempo en la tierra es el prólogo a la vida eterna.
Sin embargo, afrontar nuestra mortalidad no es fácil, porque el impulso natural más fuerte que tenemos como seres humanos es la auto preservación y la preservación de aquellos que amamos. Cuando la vida es amenazada el temor y la ansiedad se revuelven y probablemente vamos a luchar o huir, a atacar o a escondernos debajo de las cobijas. Pero nuestra fe en el Señor Jesús, crucificado y resucitado, puede romper a través de nuestros instintos naturales con la paz que el mundo no puede dar.
En las propias palabras del Señor escuchamos, “el miedo es inútil, lo que se necesita es confianza”. (Lc 8:50) La confianza es posible porque el Señor nos ha dado un regalo. “La paz os dejo, mi paz os doy”. (Jn 14:27) La paz del Señor es su gracia, su amor, el don del Espíritu Santo, que es el anticipo y promesa de la vida eterna.
Esta vida abundante es de la que escribe San Pablo en su carta a los Romanos como el Espíritu de adopción que nos lleva desde la esclavitud del temor a la familia de Dios, a quien invocamos como Abba, Padre. (Romanos 8:15) ¿Qué regalo más grande puede haber en esta vida? “Gracias a Dios que nos ha dado la victoria en Cristo Jesús.” (2Cor 2:14)
Hay muchos en nuestra familia de fe, en nuestra familia natural, amigos y vecinos, y muchos otros que nos pueden enseñar acerca de lo que realmente importa en la vida. Noviembre y los próximos meses puede agudizar nuestros sentidos espirituales para saber que “sólo hay tres cosas que permanentes, la fe, la esperanza y el amor, pero la más importante de todas las tres es el amor”. (1Cor 13,13)
Los santos, especialmente los mártires que inauguraran el mes de noviembre, son enseñanzas vivas de lo que significa morir a uno mismo, a fin de que la semilla de mostaza del Reino pueda crecer en nuestro mundo. Los mártires tenían un asombroso amor por Dios y por los demás y una capacidad inextinguible para hacer la obra de Dios en este mundo, y sin embargo, “su amor por la vida no los hizo disuadir de la muerte”. (Apocalipsis 12:11) Con San Pablo, ellos podrían decir, “vivir es Cristo, el morir es ganancia”. (Filipenses 1:21) Una pequeña dosis de esta poción te lleva a un largo camino.
Muchos en nuestra vida personal son ahora parte de la eternidad. Es nuestra fe llena de esperanza y oración que ellos forman parte de esa nube de testigos que se reúnen alrededor del trono de Dios. Oramos por ellos, ya que la oración nunca se ofrece en vano, especialmente para aquellos que continúan siendo lavados por la sangre del Cordero, en el purificado y amado fuego del Espíritu Santo.
Sabemos muy bien que el purgatorio no es un lugar, como nuestros cincuenta estados, sino un estado del ser donde el pecado y el egoísmo son transformados en la luz y el amor de Dios. Dado que este es un recorrido eterno en Dios que ya ha empezado en esta vida, no hay momento como el presente, este día, para responder a la gracia de Dios y seguir al Señor con más fidelidad. El tiempo es precioso y está pasando por cada uno de nosotros, sin embargo, es abrazado por la eternidad. Nuestra fe y nuestra esperanza inspiran la convicción de que existe vida perdurable, y que nuestro destino es estar con Dios para siempre.
El Señor Jesús, con gran respeto, observó a la viuda en el templo colocando sus dos centavos en el tesoro del templo, todo tuvo que ver en vivo. También nosotros solo podemos vivir un día a la vez, y podemos vivirlo con amor, con generosidad, y de forma creativa cuando lo ofrecemos a Dios, sin dejar nada en el campo de la vida. Ella prefiguró al Señor quien procedió a darlo todo en la cruz, el signo eterno del amor. El paso del tiempo es un constante recordatorio  para vivir sabiamente, para abrazar la cruz, y para morir al pecado y al egoísmo cada día con el fin de producir el fruto del evangelio, de acumular tesoros en el cielo.
Para aquellos que están afligidos en este momento a causa de la reciente o prematura muerte de un ser querido, especialmente un niño, que nuestra oración por ellos sea que sufran con esperanza, bañados en la paz y la promesa de Jesucristo, el primogénito de los resucitado de entre los muertos. Qué podamos acompañar a aquellos que se están muriendo con la confianza de que lo que se ve es transitorio, lo que no se ve es eterno. (2Cor 4:18) Qué a través de los ojos de la fe, podamos ver más allá de las crecientes sombras y tinieblas, que la eternidad ya ha comenzado para nosotros cuando seguimos al Señor quien es el camino, la verdad y la vida. “Tener fe es tener la plena seguridad de recibir lo que se espera; es estar convencido de la realidad de las cosas que no vemos”. (Hb 11,1)