Por Rhina Guidos
WASHINGTON (CNS) – Últimamente, las calles frente a la Casa Blanca se llenaron de miles de rostros juveniles con carteles o camisetas que pedían justicia racial, con los puños levantados en el aire o posando para selfies con un gran signo de “Black Lives Matters”.
Ese letrero ahora cuelga de una valla alta destinada a mantener a los manifestantes fuera del Parque Lafayette, el lugar al que los turistas generalmente acuden y se toman sus fotos con el emblemático edificio en el fondo.
Pero el 8 de junio, el espacio estaba lleno de mujeres y hombres religiosos que vestían sus hábitos y sacerdotes con collares romanos; algunos llevaban rosarios y letreros con Nuestra Señora de Guadalupe y la imagen de San Oscar Romero. Y cientos de laicos y al menos dos obispos de la Arquidiócesis de Washington se unieron a la protesta católica.
“La voz católica como grupo, como familia necesita ser escuchada”, dijo el padre Cornelius Ejiogu, miembro de la Sociedad de San José del Sagrado Corazón, mejor conocido como los Josefitas. Él, junto con otros, ayudó a organizar el evento. “Sé que muchos sacerdotes y hermanas han venido aquí individualmente para rezar por la paz y la justicia, pero sentimos que nuestra iglesia, como una sola, puede unirse”.

Los Obispos Auxiliares de Washington Roy E. Campbell y Mario E. Dorsonville asistieron al evento que incluyó oraciones, canciones y lecturas de la Biblia y una lectura de los nombres de los negros estadounidenses que murieron en actos violentos de injusticia racial, más recientemente George Floyd, el 25 de mayo, cuando un agente de policía blanco de Minneapolis lo inmovilizó en el suelo; visto en un video presionando su cuello con su rodilla durante casi nueve minutos, lo que provocó protestas, no solo en los EE. UU., sino en otras partes del mundo.
El padre Ejiogu dijo que el obispo retirado John H. Ricard de Pensacola-Tallahassee, Florida, que vive en Baltimore, donde es el superior general de los josefinos, asistió al evento.
La multitud oró por aquellos cuyos nombres se mencionaron, pero también por “aquellos que murieron y cuyos nombres no conocemos”, dijo el padre Ejiogu. El evento fue rezar por justicia y paz “y pedirle a Dios reconciliación”, dijo.
“Lo que hemos visto estas últimas semanas … no es la nación que queremos, la América en la que creemos”, dijo en una entrevista con Catholic News Service. “Estados Unidos está destrozado por el orgullo, el racismo y la injusticia. Por lo tanto, queremos aprovechar esta oportunidad para pedirle a Dios que nos reconcilie”.
Católicos se han unido a la multitud de manifestantes que han salido a las calles de Washington desde el asesinato de Floyd.
“Creo que todas las vidas importan, Jesús específicamente diría que todas las vidas importan, pero ¿todos en este país tienen la misma justicia? ¿Todos tenemos los mismos privilegios? No. Hay algunas personas que no tienen los mismos privilegios,” Padre Dijo Ejiogu.
“Entonces, estamos diciendo que esas personas que están privadas de sus derechos,…no es una cuestión de separación, no. Le estamos pidiendo a Dios que nos sane para que podamos reconocer que todos somos hermanos y hermanas”.
Dijo que reconoció que no todos los católicos estaban de acuerdo con lo que el grupo se proponía hacer.
Una de ellas era Maryanne Pennell, de Front Royal, Virginia, que llevaba un cartel de “Trump Pro-Life” cerca del grupo. “Estoy aquí, así que digamos Pro-vida es lo que importa”, dijo. “Todas las personas, no basadas en su piel o su nacionalidad o su historia, basadas en ser estadounidenses o estar en Estados Unidos”.
Lo que se necesita es más diálogo, le dijo a CNS, y estaba haciendo su parte, hablando pacíficamente con otros que, curiosos por su defensa del presidente Donald Trump, se detuvieron para hablar con ella.
“Eso es parte de lo que debería ser hoy”, dijo. “Otros dicen, ‘¿Qué piensas?” y yo digo: “¿Qué te parece?” Así es como funciona Estados Unidos, no hay juicio. Funciona en diálogo y podemos estar en desacuerdo respetuosamente”.
Por supuesto, las vidas de los negros importan, “pero todas las vidas importan, comenzando por los no nacidos”, dijo, y agregó que creía que ningún otro presidente había hecho tanto como Trump por la causa pro vida.
“Estoy aquí para decir que el Sr. Trump nos ha dado una voz para toda la vida”, dijo. “Ha defendido la vida y la Constitución de los Estados Unidos”.
Pero para aquellos como ella, dijo el Padre Ejiogu, él solo quería decir que “simplemente estamos aquí para rezar y llamar a nuestra Santísima Madre de la iglesia, los santos, para que nos ayuden a sanar y poder reconocer las vidas importan, las vidas blancas importan, las vidas españolas importan, las vidas asiáticas importan, todas las vidas, sí, pero hay algunas de esas vidas que parecen sentir que no importan. Eso es todo lo que pedimos”.
Darwin Kemp, miembro de los Caballeros de Colón en Washington, dijo que asistió porque, como otros, “la gente está harta y cansada de la injusticia”.
“Todos hemos sufrido alguna injusticia durante bastante tiempo, incluyéndome a mí mismo. He estado luchando durante mucho tiempo, pero he estado luchando individualmente”, dijo. Ahora es el momento de hacerlo como grupo, dijo, porque el racismo debe terminar.
La hermana Nancy Conboy, de las Hermanas Franciscanas de la Expiación, dijo que asistió en solidaridad con los demás, pero también para afirmar las enseñanzas de la iglesia que dicen que “como católicos, realmente creemos en la igualdad para todas las personas,… pero creo que en nuestro país, tenemos una historia de racismo, así que es importante que lo reconozcamos”.
Aunque no todos estarían de acuerdo con el evento, dijo el Padre Ejiogu, él continuaría orando por la unidad en el tema dentro y fuera de la iglesia.
“No puedo decirle a Dios qué hacer, pero puedo preguntar”, dijo. “Lo que le pido a Dios con mis amigos, familias y feligreses que están ayudando a organizar esto, le estoy pidiendo a Dios que nos sane. Eso es todo lo que podemos hacer es orar por la curación y, con suerte, Dios escuchará nuestras peticiones y responderá , y nuestro país puede ser mucho mejor de lo que es porque simplemente estar sentado en casa sin hacer nada no me sirve de nada”.
Dijo que las imágenes que más le han dado esperanza, incluso en medio de las tensas protestas, eran de jóvenes blancos, negros, asiáticos, latinos, “personas de todos los colores que salen y protestan pacíficamente”.
“Esa es la imagen que se destacó para mí”, dijo.”decir la verdad al poder y hacerlo de una manera más orante.”