Keeping elders connected a work of mercy

Guest Commentary
Sister Constance Veit, lsp
During a recent family reunion my elderly mother and I were the only ones at the table without smart phones. We felt left out. A few days later I read that Pope Francis advised parents to ban mobile devices from the dinner table to help restore the quality of family relationships.
These two occurrences reminded me of the life of our foundress, Saint Jeanne Jugan. In her time the poor were essentially swept aside in the wake of the French Revolution and rapid industrialization. Today we are experiencing a different type of revolution as digital technologies evolve nearly every day.
New modes of social communication, it is claimed, foster unimagined levels of human connectedness. But just as the poor and elderly were marginalized in Saint Jeanne Jugan’s day, they are often left behind in the communications revolution of today when they lack the means or the know-how to keep up with the latest technology. Consider these statistics from the Pew Internet and American Life Project:
•    While 95 percent of millennials own cell phones, less than half of those over 75 own one. Only 18 percent of seniors own a smart phone.
•    Only 10 percent of those belonging to the G.I. Generation own a laptop, compared with 70 percent of Millennials and 65 percent of Baby Boomers.
•    Only 27 percent of older adults engage in online social networking.
•    Younger, higher-income and more highly educated seniors use the internet more than those who are older or of more modest means. For both groups, usage drops off dramatically after age 75.
Regardless of age, users of social networking say they interact more with other digitally connected people than with those who do not use digital communication. These new forms of technology, with their rapid changes, have created a new generation gap.
Recently I was shocked to read that more than one million older people in the United Kingdom go a month without talking to another human being. This figure would surely be comparable in our own country. Such loneliness is deadly! Studies show that inadequate social interaction is linked to premature death. The increased mortality risk associated with loneliness is comparable to smoking, and twice as great as the risk associated with obesity!
I hope you find this data as startling as I do. Through Pope Francis’ repeated calls for a culture of encounter I believe God is asking us to do something to relieve the social isolation of the elderly and poor. During this Jubilee Year of Mercy he is inviting us to practice the corporal and spiritual works of mercy; among these are visiting the sick and imprisoned and comforting the afflicted.
So what can we do? If you know an older person, who has the means but not the know-how to access digital media, then practice mercy by teaching them how to use the technology they already own.
For those unable to afford computers and smart phones, as well as those whose physical or cognitive limitations prevent them from being able to use them, visit them with your laptop on a regular basis and facilitate their connection to long-distance loved ones via Skype or a similar platform.
Finally, enrich the lives of the elderly through real, in-person face time. What better way could there be to celebrate the Jubilee of Mercy than to commit to spending time with our elderly loved ones or homebound neighbors and sharing a meal or a memory with them?
Pope Francis inspires us to practice this form of mercy: “Sharing and knowing how to share is a precious virtue!” he said. “Its symbol, its ‘icon,’ is the family gathered around the dinner table. The sharing of meals – and in addition to food also of affection, of stories, of events – is a common experience.”
The pope added, “A family that hardly ever eats together, or that does not talk at the table but watches television, or looks at a smartphone is a ‘barely familial’ family … It is like a boarding house!”
Let’s apply the pope’s thinking to our relationships with elders. Let’s do all we can to make sure that family togetherness and intergenerational bonds grow stronger during this Jubilee Year of Mercy!
(Sister Constance Veit is the communications director for the Little Sisters of the Poor in the United States.)

Find out how policy impacts people at Catholic Day at the Capitol

Millennial reflections
By Father Jeremy Tobin, OPraem
Catholic Charities, the social service arm of the Catholic Church in Mississippi, is represented in both dioceses, Jackson and Biloxi, serving all 82 counties of the state. By far it is the largest social service agency in the state.
Catholic Charities of Jackson has a Poverty Task Force composed of members of the various parishes and other Catholics with an interest in serving the poor. Since its inception a few years ago its main project has been organizing Catholic Day at the Capitol. This year it will be February 11. In the last issue of Mississippi Catholic the schedule for the day, roughly 9 a.m. to 4 p.m., was published.
Before I go on, let me say one thing, we need your support. We need concerned Catholics from parishes all over both dioceses, from Tunica to Moss Point, all the way to the coast, to show up and be active. One other thing, all those representatives you will meet represent YOU. You have every right, and duty to tell them what you want done. Democracy is the people.
You did your first job. You elected/re-elected the current legislature. You have a new job now: speak up. Over the years of advocating for those who have no voice, I can’t say enough about how important it is for legislators to have supporters in the galleries, in the halls, encouraging, talking or criticizing what they do. We hear a lot about the power of money, but people  with  passion over an issue carry a lot of influence as well. I hope to see you there.
I have written here and in many other places about Catholic Social Justice. I have often said it is a well-kept secret. Practicing social justice can be done in innumerable ways, I am not going to give a list. It is what Pope Francis has been saying since his election. He sees it as a response to his newly begun Jubilee Year of Mercy.
It is, simply put, doing the Gospel. It is, as he says so well, going to the margins, reaching out to the poor. He tells priests don’t be distant shepherds, but “smell like the sheep.” Get out there in the slums and barrios. Hear the people tell and share their life stories. Feel their pain.
All the social justice actions you see on TV or read about, are people sharing and expressing their pain to the larger society for whom many are unaware.
As Catholics who take the Gospel seriously, we are sensitive to those who suffer for whatever reason. And we try to change it. Pope Francis says, “Go to the margins and reach out to the poor.” He preaches Liberation Theology, once suspect, now giving us hope.
Its first premise is that everything must be weighed by the preferential option for the poor that it has. A policy’s harmful impact or positive impact it has on the most vulnerable is the first critical test.
So we are focusing a lot on the tax proposals that will emerge this session. We look at their impact on mental health services, on educating our children, on vital programs. Catholic social teaching says, “The tax system should raise adequate revenues to pay for the public needs of society, especially to meet the basic needs of the poor.”
Also we teach that, “A just and equitable tax system is one in which taxes are assessed according to one’s ability to pay.”  So we promote progressive not regressive or flat tax reforms. They hurt the poorest the hardest.
We took a stand on Proposition 42 and lost. We still demand that our children’s education be fully funded, not the best go to the well off and the poor get the crumbs.
See, Catholic Social Teaching, simply put, is the Gospel. It is not some wild eyed radical upset the apple cart scheme. We hear a lot of things like that. Does it mean taking a stand? Yes.
This year’s Day at the Capitol offers all of you the opportunity to learn, to participate and take action, as Catholics with passion, to improve all our people of Mississippi.
Catholic Day at the Capitol starts at 9 a.m. at the Parish Hall of the Cathedral of St. Peter the Apostle on Thursday, Feb.11. Speakers include Warren Yoder of the Public Policy Center of Mississippi, who will give an update on the court proceedings against the foster care system in Mississippi; members of the staff at Catholic Charities who can talk about the real-life implications of public policy on the people of our state.
Father Fred Kammer, SJ, director of the Jesuit Social Research Institute out of Loyola University in New Orleans who will teach you how to be an effective advocate.
Register now at www.catholiccharitiesjackson.com.
(Father Jeremy Tobin, O.Praem, lives at the Priory of St. Moses the Black, Jackson.)

Diocese offers transportation for Abbey Youth Fest

The Diocese of Jackson plans to provide complimentary round-trip transportation from Jackson for any youth or youth group who wish to attend Abbey Youth Fest (AYF) on the grounds of St. Joseph Abbey in Covington, La. The regional youth celebration is set for Saturday, March 12 and registration is already open.
Those who wish to ride the diocesan bus should register with AYF and then also submit all required forms to the Office of Faith Formation by Thursday, February 25th. Send copies of the forms to annette.stevenson@jacksondiocese.org,
AYF is a day for Catholic youth full of music, prayer, liturgy, opportunities to explore different vocations and fellowship. Seminarians from the Diocese of Jackson will be on hand for the festivities. The theme this year is Opening the doors of Mercy.
The youth group at Natchez St. Mary Basilica is also organizing transtportation leaving early on Saturday, March 12, and returning that evening. The cost to attend AYF is $42 and includes meals, and a T-shirt. ContactCarrie Lambert for the Natchez trip only at stmaryyouth@cableone.net.
More information regarding Abbey Youth Fest can be found at abbeyyouthfest.com.

YOUTH BRIEFS

CLEVELAND Our Lady of Victories Parish College students who would like information or to be notified by text about our the parish’s Bible groups and other activities, call or text your name and number to Natalie Hardesty, 228-861-7253.

HERNANDO Holy Spirit Parish Theatre Company meeting, Sunday, Jan. 25, after the 10:30 a.m. Mass. The group is planning a new production for May 7. The cast will include nine women and seven men, ranging in ages from teens to senior citizens. Details: Ken Hoover, 662-420-0110.

GLUCKSTADT St. Joseph Parish, bingo fund-raiser, Friday, Jan. 29, from 6 – 8 p.m. in the parish hall. All youth who plan to attend the summer trip need to participate. Start collecting and turning in prizes – gift cards are a big hit.

GRENADA St. Peter Parish, Abbey Youth Fest parent/youth informational meeting, Wednesday, Jan. 27, after CCD in the Family Life Center. Youth who attended last year will share their experience.
– Youth LifeNights new time for meetings, 6 – 7:30 p.m. Rosary will be at prayed at 5 p.m., followed by dinner and the meeting.

MERIDIAN St. Patrick Parish, fun day for youth in sixth-12th grades, Friday, Feb. 12, from 10 a.m. – 3 p.m. Come to play soccer and dodgeball with youth from Philadelphia, Forest, Kosciusko and Louisville. Trophies will be awarded. Lunch will be provided.

NATCHEZ St. Mary Basilica, spiritual renewal activities for children in PreK3- through fifth grades, Jan. 25-28 from 6:15 -7:15 p.m. Free babysitting each night for younger children.
– Multi-parish youth day for students in grades sixth-12th, Saturday, Feb. 27 from 10 a.m. – 5:30 p.m. A day of games, praise and worship, music by Drew David and Will Carter, and a motivational speaker.

CATHOLIC HEART WORK
SUMMER CAMP
Catholic Heart Work Camp summer mission trip in Nashville, June 19-24, for those currently in eighth grade and older (including college) Cost is $345.

Confirmation retreat draws almost 200, welcomes Holy Spirit

By Fran Lavelle
CANTON – Last year the Department of Faith Formation launched a pilot project to see if there was interest in the diocese offering a high school confirmation retreat. It proved to be well received and valued. Determining that we would offer a similar retreat again was an easy decision. What we could not have anticipated was the amount of interest in this year’s retreat.
Watching the cars and buses unload was a sight to behold as more than 180 youth from around the diocese came out for the day-long retreat to spend some prayerful time reflecting on the sacrament they will all receive this spring. To say we were at capacity is an understatement, but the youth and their adult leaders took it all in stride.
The retreat was held on the grounds of Camp Bratton Green in Canton. Thanks be to God the weather forecast was wrong and what was expected to be a cold-rainy day turned out to be a day filled with beautiful blue skies and sunshine.
The mood of day was upbeat as the youth met new friends from around the diocese and had a chance to further strengthen the bonds within their own parish groups. Bishop Joseph Kopacz commented that the crowd present represented nearly half of the young people he will confirm this year. An opportunity to be with the larger church and spend some time with one another is perhaps the greatest benefit of day.
Looking out on that crowd of young faces was a great inspiration for the catechist, DREs and youth ministers and other adult leaders present. To echo the sentiment of Abbey Schuhmann, youth director for Madison St. Francis Parish, “Our Church is alive and well!”
Father Rusty Vincent, associate pastor at Greenville St. Joseph Parish, was the retreat master. The theme was “Proclaiming His Marvelous Deeds.” Father Vincent’s first talk focused on our gifts and talents and his second talk invited to students to think about how they are using their gifts in their own discipleship.
Even with our large crowd we were able to offer small group activities where the young people could share their faith stories and reflect on the talks. When asked his impression of the day, Father Vincent responded, “It was a wonderful day bringing those seeking confirmation together. You could really feel the Holy Spirit moving with each and every one of them.”
Bishop Kopacz joined the group for the afternoon activity and celebrated Mass at the conclusion of the retreat. Underscoring our participation in Mass of both Word and Eucharist and our responsibility to take our faith beyond the walls of the church into the world, the bishop challenged the youth to be advocates for the marginalized. He encouraged them to find ways to continue to serve others either through organizations like Habitat for Humanity or local food banks.
Encouraging the young people to recognize that they are not the future church, rather they are the church today was quite possibly the most important message imparted. Confirmation is the completion of the Sacraments of Initiation and not Catholic graduation. It is our responsibility to provide opportunities for young people to serve the church throughout their college years into older adulthood.
If we want a vibrant church we need to support our youth today. May we all pray for those to be Confirmed this year that the Holy Spirit capture their hearts and fill them with a burning love for our God. If your parish is not celebrating confirmation this year and would like to be a prayer partner for the youth of another parish, contact me at fran.lavelle@jackondiocese.org to be paired with one of our parishes celebrating confirmation this year.

La migración es una realidad global

Este es una versión abreviada de la homilía que dio el Padre Mike McAndrew, C.SS.R., en la Iglesia San Cristóbal en Pontotoc el 6 de enero y en Tupelo el 9 de enero durante la celebración de la Semana Nacional de Migración. En el Día Mundial de Oración por los Inmigrants y Refugiados el Papa Francisco hablará sobre este tema.
Hoy celebramos la fiesta de los Reyes Magos, tres hombres en búsqueda de un encuentro con el recién nacido “Rey de los Judíos” para ofrecer su adoración.  Es un buen día para honrar la migración global en búsqueda de seguridad, una vida de esperanza, una vida libre que honra la dignidad humana. Como gente de fe celebramos la luz de Cristo, la estrella que iluminó el camino de los Reyes Magos. Las escrituras frecuentemente hablan de gente en movilidad.
La historia Judia empieza con la migración de Abraham, nuestro padre errante, buscando la tierra prometida. Abraham caminó más de mil millas pasando toda su vida para llegar a la tierra prometida. El pueblo de Israel pasó 40 años en el desierto con Moisés antes de entrar a la tierra prometida. Los Reyes Magos llegaron de lejos para ver al “recién nacido Rey de los Judíos”. Juan el Bautista proclamó que los apóstoles fueron enviados por Jesús, “Hagan discípulos de todas las naciones”.
Hoy honramos a los migrantes de todo el mundo que buscan una vida mejor, una vida libre para practicar su fe, una vida de esperanza para poder vivir con dignidad. Pero hay una diferencia entre la migración de hoy y la que está en las escrituras.  Abraham, el Pueblo de Israel con Moisés, y los Reyes Magos escogieron migrar para honrar su fe. La migración actual incluye a personas que salen de sus países no solo con la esperanza de una vida mejor sino por desesperación. Hay fuerzas trágicas en  la migración mundial de hoy.
Es esencial que entendamos que la migración es una realidad global y que afecta a todos. Afecta obviamente a los que migran, pero afecta también al país que recibe a los migrantes y refugiados. Hay personas  que quieren aislarse, construir paredes, cerrar fronteras. Muchos explotan el miedo del terrorismo y condenan a los refugiados y migrantes.  Muchos se burlan del Papa Francisco por su preocupación por los migrantes.  Los oprimidos salen de sus países por desesperación, para vivir mejor.  Ellos experimentan abusos no solo en el camino sino también en los países que los reciben.
El tema de la Semana Nacional de Migración es: “Fui forastero y me acogiste”.  Luchar por las víctimas de genocida, violencia, desastres políticos o desastres naturales es la misión de Cristo y de la Iglesia.  Antes de luchar por sus derechos, tenemos que conocerlos. Para conocer a los migrantes de hoy tenemos que caminar con ellos y escuchar sus historias. El Papa Francisco dice, “tenemos de mancharnos los zapatos con el barro del camino”.
He tenido la bendición de vivir en situaciones de contacto íntimo con migrantes. Muchos latinos me dicen, “Padre, tiene una humilde casa en Michoacán, en Guerrero, en Zacatecas” o en otros lugares.  He visitado mis pobres casas allá y acá. He recogido fruta en California y en Oregón con los migrantes.  He celebrado momentos de bendición en bautismos, matrimonios, y primeras Comuniones. He bendecido casas, coches, herramientas del trabajo y nuevos negocios.  He comido con gente en sus hogares, en huertas y granjas. Lo más importante es que he experimentado el amor y la alegría y la esperanza de tantos migrantes. Pero también he experimentado la cruz en accidentes, violencia y deportación. Como el papa nos dice, “Los migrantes son nuestros hermanos y hermanas”.
Quiero distinguir entre el migrante y el inmigrante.  Un gran problema en la política de este país es que muchos intercambian las palabras “migrante e inmigrante”.  Tenemos que distinguir los términos.  Migrar es la acción de salir de una patria de origen por cualquier motivo. Inmigrar es la acción de establecerse en su nuevo hogar.  Pero el migrante no puede llegar a ser inmigrante sin un camino a ciudadanía. Abraham, el “Arameo errante”, fue un migrante toda su vida y solo fue inmigrante cuando llegó a la tierra prometida.
Necesitamos entender el miedo, el sufrimiento y el peligro de vivir como migrante. En el folleto de información sobre esta Semana Nacional de Migración, me encanta la definición de migrante, “El migrante que se traslada de un país a otro es realmente un extraño en su nuevo ambiente. A menudo no está familiarizado con la lengua local del nuevo país ni de sus costumbres, el migrante necesita el apoyo de las comunidades locales para que pueda adaptarse a su nuevo entorno”.
He experimentado la alegría de la fe en los pobres a los dos lados de nuestra frontera con México. He experimentado lo mismo con migrantes y refugiados de África, Asia, Bosnia y el Medio Oriente. Le pedimos hoy a Dios que bendiga nuestra lucha para recibir y animar a los migrantes que recibimos en este país. Decimos con orgullo que somos un país de inmigrantes, pero tenemos en medio de nosotros muchos migrantes sin los derechos básicos para establecerse como ciudadanos. Necesitamos hacer algo más que rezar para los afligidos del mundo.
Tenemos que recibirlos como nuestros hermanos y hermanas. El Antiguo Testamento honra al migrante cuando habla de Abraham, “mi padre era un Arameo errante”.  Nuestro obispos nos recuerdan las palabras de Cristo, “Fui forastero y me acogiste”.
Los que quieren cerrar las fronteras, los que no quieren aceptar refugiados de Siria y otros partes del mundo que están sufriendo violencia y desesperación no reflejan nuestra fe Católica, la fe Cristiana. Hoy queremos seguir los pasos de los Reyes Magos, siguiendo la luz no de una estrella, sino la luz de Cristo. ¡Que la luz de Cristo ilumine nuestro camino!

El año 2015 alrededor de la diócesis

El comienzo de un nuevo año es siempre emocionante y es un tiempo para recordar algunos de los eventos, personas y lugares que fueron importantes en nuestra vida y en nuestra comunidad durante el año que acabamos de cerrar.

ENERO
Celebración de la Semana Nacional de Migración – Las actividades incluyeron una misa y jornada de oración en la Iglesia San Cristóbal en Pontotoc, talleres informativos sobre la acción ejecutiva del presidente Barack Obama y consultas legales gratis en el Centro de Vida Familiar de Vardaman y en Tupelo en la Iglesia St. James.
En Tupelo, la directora de la Comisión de Justicia Social de Glenmary, Elizabeth Dwyer,  ofreció una presentación bilingue sobre el tema: “Migración Forzada”.
Planificación familiar – Catorce parejas participaron en un taller sobre planificación natural de la familia en la Catedral de San Pedro en enero y febrero. Fausto y Lourdes Ramírez, instructores certificados de la Liga de Pareja a Pareja (LCC), dirigieron las clases.

FEBRERO
Día Católico en el Capitolio – Los obispos y participantes de las Diócesis de Jackson y Biloxi y algunos legisladores asistieron a una misa en la Catedral de San Pedro y luego disfrutaron de una comida donde los obispos hicieron una breve presentación sobre la justicia social en Mississippi y el país y sobre las enseñanzas de la Iglesia Católica en referencia a este tema.
Día Mundial del Matrimonio –Treinta y cuatro parejas participaron en la celebración del Día Mundial del Matrimonio celebrado en la Catedral de San Pedro el 22 de febrero.

MARZO
Nombramiento de nuevo vicario y canciller – El Padre Kevin Slattery fue nombrado vicario general de la diócesis y Mary Woodward canciller. Ella es la primera persona laica que desempeña este cargo en la diócesis. Su función principal es recoger, organizar y proteger las actas y los archivos de la curia diocesana.
Jovenes participan en retiro – El entusiasmo y compromiso de 55 jóvenes por su fe católica se hizo notar durante un retiro espiritual de 11 horas en la Iglesia Santa Teresa. Participaron jóvenes de la Catedral de San Pedro y Santa Teresa en Jackson, de la Parroquia San Martín en Hazlehurst y Santa Ana en Carthage.

ABRIL
Encuentro Hispano – Unas 250 personas asistieron al evento que se realizó en Greenwood el sábado 18 de abril. El Obispo Kopacz les dijo, “Somos testigos de la presencia hispana que continúa creciendo como una parte viva del Reino de Dios en Mississippi. ¿Sí o no?

MAYO
Anuncian detalles del Año de la Misericordia –  El Papa Francisco anunció su intención de proclamar un año santo como una manera para que la iglesia “haga más evidente su misión de ser un testimonio de misericordia”. Ofrecieron detalles del logotipo y el calendario.

JUNIO
Nombran asesora de pastoral juvenil hispana –  Verónica López, miembra de la Parroquia St. James en Tupelo, está a cargo de esta nueva posición en la cual trabaja implementando algunos de los programas para jóvenes del Instituto Pastoral del Sureste (SEPI).
Asistencia al Encuentro Provincial en Mobile – El Obispo Kopacz, el equipo del Ministerio Hispano y unas 25 personas de la diócesis asistieron al evento.

JULIO
Obispo ofrece respuesta sobre el matrimonio y su re-definición –  En una carta abierta dijo, “Por lo tanto, somos administradores y servidores de la institución sagrada del matrimonio que no somos libres de cambiar en nuestra tradición de fe. A la luz de la fe y la razón, es lamentable que lo que Dios destinó desde el principio ha sido pisoteado tan a menudo en nuestro mundo moderno y ahora re-definido.
Nombramiento – El Padre Ricardo Phipps fue nombrado director de Caridades Católicas en Jackson y continua como párroco de la Parroquia Cristo Rey en Jackson.

AGOSTO
Curso de Pastoral Juvenil –  Siete jóvenes adultos de Tupelo, Ripley y New Albany asistieron al curso de Pastoral Juvenil Hispana en Orlando, Fla. Cada año el Instituto Pastoral del Sureste (SEPI) presenta este curso con el fin de ofrecer elementos teóricos y prácticos a jóvenes y asesores adultos comprometidos con la pastoral juvenil.
Se retira la Herman Camilla –  Después de 18 años de servicio en Morton y Forest, la Hermana Camilla Hemann se retiró de su ministerio de música, hospicio y como directora del Centro EXCEL.
Aniversario –  La Hermana María Elena Méndez celebró su 25 aniversario de vida religiosa junto con seis Hermanas Misioneras Guadalupanas del Espíritu Santo que sirven en Alabama y tres del equipo provincial de Los Angeles, Calif., Ana Gabriela Castro, Yesenia Fernández y Gabriela Ramírez. El evento también honró los 10 años de servicio de estas religiosas en Forest.

septiembre
Anuncios  –  El Papa Francisco hizo dos anuncios de gran importancia para los católicos del mundo entero. El primero fue relacionado con el aborto e indicó que los sacerdotes de todo el mundo pueden absolver a las mujeres que se han realizado un aborto. Sobre el segundo anuncio dijo que mientras que un proceso jurídico es necesario para hacer juicios precisos, el proceso de nulidad del matrimonio en la Iglesia Católica debe ser más rápido, más barato y mucho más un ministerio pastoral.
El Papa Francisco de visita  –  Por primera vez, el Papa Francisco estuvo de visita en USA, del 23 al 27 de septiembre. Miles de personas se reunieron en Washington, D.C., Nueva York y Philadelphia para saludar al pontífice. Antes de pisar suelo americano, el papa visitó Cuba.Presentación de capitulos – Doce jóvenes de la diócesis viajaron a Shreveport, La., para terminar y presentar el capitulo seis del libro de la Pascua Juvenil del 2016.

OCTUBRE
Visita del Obispo John Manz  –  Representantes del Comité de Trabajadores Agrícolas Migrantes de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB), pasaron cinco días en la Diócesis de Jackson en octubre visitando campos e instalaciones de producción en Bruce, Houston, Vardaman, Greewood, otros sitios en el Delta y una corta visita a Jackson.
Nueva directora – La abogada Amelia McGowan fue nombrada directora del Centro de Apoyo Migratorio, (anteriormente, Clínica de Inmigración de Caridades Católicas).

NOVIEMBRE
Proceso de discernimiento –  El Obispo Kopacz anunció que la diócesis realizará un proceso de discernimiento y visión compartida en febrero y marzo del 2016.

DICIEMBRE
Año de la Misericordia – El Obispo Kopacz abrió la puerta santa en la Catedral de San Pedro el 13 de diciembre para dar inicio al Año de la Misericordia. La diócesis ha designado 10 sitios de peregrinación en toda la diócesis para que todos tengan la oportunidad de participar en una peregrinación a la puerta santa.

Semana de Migración en la diócesis

CORINTH/PONTOTOC/TUPELO/VARDAMAN – Por segundo año consecutivo se celebró en la Diócesis de Jackson la Semana Nacional de Migración, enero 3-9, patrocinada por la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB). Las actividades en la Parroquia St. James en Tupelo incluyeron la presentación del documental “Una frontera, Un cuerpo”, el taller “Futuro de la reforma migratoria en los Estados Unidos”, seguido de consultas de inmigración.
En Vardaman, Caridades Católicas ofreció nuevamente el taller “Futuro de la reforma migratoria en los Estados Unidos”, seguido de consultas de inmigración.
En la Parroquia San Cristobal en Pontotoc, la abogada Amelia McGowan, directora del Centro de Suporte Migratorio de Caridades Católicas, hizo una presentación sobre los recursos migratorios para los párrocos y los ministros laicos que trabajan en el ministerio hispano.
En Corinth, la Parroquia St. James ofreció el taller “Futuro de la reforma migratoria en los Estados Unidos”, seguido de consultas de inmigración.
El domingo 9 de enero se celebró una misa en la Iglesia St. James en Tupelo para cerrar las actividades de la semana. La homilia que ofreció el Padre Mike McAndrew durante  la misa en la Iglesia St. Cristóbal en Pontotoc el 6 de enero y en Tupelo el 9 de enero aparece en la pag. 4 de esta edición.
Unas 130 personas del Decanato 5 participaron en las actividades. El Centro de Soporte Migratorio de Caridades Católicas ofreció mas de 30 horas de consultas de inmigración completamente gratis, cerca de 100 personas recibieron este servicio.
“Este es el segundo año que Caridades Católicas y los ministros hispanos del Decanato 5 han unido sus esfuerzos para que la Semana Nacional de Migración sea una experiencia de fe y vida como migrantes en nuestra iglesia y en este país”, dijo Danna Johnson, ministra laica de la Parroquia San Cristobal.

Conozcan sus derechos en caso de una redada

JACKSON – El Centro de Soporte Migratorio de Caridades Católicas le recomienda a los inmigrantes que conozcan sus derechos en el caso de una redada en sus comunidades. Personas que abogan por los inmigrantes dicen que han recibido llamadas de algunas familias en Mississippi que han sido sometidas a estas acciones. El centro preparó una guia informativa sobre lo que deben hacer en caso de que alguien toque a su puerta.
1 – USTED NO TIENE QUE ABRIR LA PUERTA SI NO LO DESEA; los agentes de ICE (inmigración) no tienen derecho de entrar a su casa o patio si usted no lo autoriza o si ellos no tienen una orden de arresto.
2 – Pregúnteles a los agentes de ICE que se identifiquen, mire bien su nombre y placa.
3 – Pregunte si tienen una orden judicial, sí es así pídale al oficial que se la pasen por debajo de la puerta o que la sostenga por la ventanilla de la puerta para que usted pueda revisarla.
4 – Si los deja entrar a su casa por equivocación pídales que abandonen su propiedad en cuanto ellos sean identificados.
5 – No de nombres ni el número de personas que viven en la casa; cuidado con la astucia del agente para sacarle información.
6 – No mienta sobre su estatus.
7 – Usted tiene el derecho a permanecer callado/a; no tiene que hablar acerca de su estatus migratorio o de ciudadanía, puede decir y practicar este derecho: “Uso mi derecho bajo la quinta enmienda y tengo el derecho a mantenerme callado/a”(en inglés: I use my right under the fifth amendment to remain silent.)
8 – No tiene que firmar ningún documento que le den los agentes de ICE o inmigración.
9 – Si lo paran en el vehículo, pare en un lugar seguro, apague el auto, encienda la luz interior y coloque las manos sobre el volante, identifíquese y puede seguir los paso mencionados en este formato.
10 – En caso que sea parado o arrestado, mantenga un plan si tiene hijos y número telefónico de algún familiar, amigo y abogado de su confianza.
11 – Si se siente amenazado de que lo quieren llevar arrestado/a, puede decirle a los oficiales algunas buenas razones por las cuales pudieran considerar dejarlo ir, tales como: hijos nacidos en USA, no antecedentes penales, lo mucho que lleva viviendo en el país y posibilidad de resolver su situación legal en el país. Algo muy importante es que no debe mentir.
Importante también es el tener a mano los teléfonos del consulado de su país. Recuerde que aunque esté en los Estados Unidos su nacionalidad sigue siendo la de origen y en cualquier circunstancia su consulado podría asistirlo en caso de una emergencia.
Los inmigrantes tienen los mismo derechos humanos y laborales que un ciudadano americano. Si usted llega a ser víctima de cualquier abuso, comuníquese con alguna institución que pueda ayudarlo. No importa su estado inmigratorio, usted tiene derecho a ser tratado con respeto y dignidad.
Es importante también hacer un plan de seguridad para cuidar a su familia en caso de que sea detenido. Asegúrese que su familia tenga su número de inmigrante (si tiene uno), su nombre completo y fecha de nacimiento.
Asigne a una persona cercana de confianza para que haga decisiones por usted, en caso de que sea detenido. Esta persona puede ayudarlo a sacar dinero del banco para los gastos de deportación o pagar deudas pendientes. Usted puede firmar un poder y notariarlo en el cual le otorga poder a alguna persona.
Hable con un abogado de inmigración para que lo represente en caso de que sea detenido y memorize su nombre y número de teléfono para que su familia lo contacte.
Tenga copias de todos los documentos de inmigración y entréguele una copia a un amigo o miembro de su familia que sea de su confianza. Guarde los papeles importantes, tales como pasaporte, certificados de nacimiento y matrimonio, en un lugar seguro al cual su familia tenga rápido acceso.
Haga una lista de los nombres y números de telefonos de los abogados que lo han representado en el pasado.
Ejemplo de una tarjeta, en inglés y en español, que debe llevar con usted y usar en caso de detención.

A quien corresponda
Sea por favor informado que estoy eligiendo ejercer mis derechos de permanecer en silencio y el derecho de no contestar a sus preguntas. Si me detienen, solicito contactar a mi abogado inmediatamente. También estoy ejerciendo mi derecho a no firmar ningún papel hasta que consulte con mi abogado. Gracias.

To whom it may concern
Please be informed that I am choosing to exercise my right to remain silent and the right to refuse to answer your questions. If I am detained, I request to contact an attorney immediately. I am also exercising my right to refuse to sign anything until I consult with my attorney.
Para más información llamar al Centro de Suporte Migratorio, 601-355-8634.

Todos invitados al Día Católico en el capitolio, Día mundial del matrimonio

JACKSON – En el mes de febrero la diócesis celebrará dos eventos importantes al cual está invitandos todos los católicos de Mississippi: el Día Católico en el Capitolio y el Día Mundial del Matrimonio.
El Día Católico en el Capitolio se realizará el miércoles 10 de febrero, comenzando a las 9 a.m. con registración en el centro parroquial de la Catedral de San Pedro. A las 10 de la mañana el Padre Ricardo Phipps, director de Caridades Católicas, explicará brevemente la importancia de abogar ante las autoridades legislativas.
Seguidamente el Obispo Joseph Kopacz hablará sobre la libertad religiosa. El evento incluye una misa a las 12:05 p.m. en la catedral, una rueda de prensa en el jardín del capitolio, un tour del edificio del capitolio y la oportunidad de reunirse con los legisladores que estén disponibles.
Matthew Burkhart de Catholic Relief Services es el orador invitado. Su presentación será a las 10:30 a.m.
A las 3 p.m. se ofrecerá una sesión en el centro parroquial de la catedral sobre como abogar en los asuntos de la legislatura. Caridades Católicas ha identificado la reforma tributaria y la adecuada financiación de los servicios para los niños y los enfermos mentales como sus cuestiones claves para este período de sesiones.
La celebración diocesana del Día Mundial del Matrimonio se realizará con una misa en la Catedral de San Pedro el domingo 22 de febrero a las 12:30 p.m. Todos están invitados a este evento en el cual se honra a todas las parejas casadas, aunque no estén celebrando un aniversario en particular.
Las parejas que están celebrando 25, 50, 60 y más años de matrimonio que se registraron con anterioridad recibirán un certificado firmado por el obispo.
Varias parejas hispanas han participado en años anteriores en este evento. Se ofrecerá una recepción después de la misa.
Para más información llamar a la Oficina del Ministerio Hispano, 601-949-6931.