Turner

Por Maureen Smith
JACKSON – El Centro de Apoyo Migratorio, un ministerio de las Caridades Católicas Jackson, conocido anteriormente como la Clínica de Inmigración, atiende entre 700 y 800 casos al año, con un personal de un trabajador social, un asistente a medio tiempo y un abogado. El centro ofrece una variedad de servicios a la población inmigrante en Mississippi, tales como asistencia para el ajuste de estatus de inmigración, permisos de trabajo, ciudadanía, y servicios de interpretación y traducción.
Ahora el centro está buscando nuevas fuentes de financiamiento ya que los fondos con los que se comenzó el servicio se acabaron. Su directora, Teresita Turner, dijo que el centro ofrece servicios muy necesarios con sus limitados recursos.
“Esto es algo más que preparar papeles. Esto es sobre cambiar vidas”, dijo Turner. “Ver a una familia reunida que ha estado separada durante años, ver a una mujer capaz de escapar de una situación de abuso o ver a alguien con la oportunidad de cambiar su vida, esto es lo que hace nuestros servicios importante”, dijo.
Estos tipos de casos responden a lo que los católicos están llamados a hacer, según Greg Patin, director ejecutivo de Caridades Católicas. “El Centro de Apoyo Migratorio de Caridades Católicas trae a la vida una serie de principios de la doctrina social de la Iglesia Católica”, dijo Patin.
“Fundamentalmente, el centro ejemplifica el principio de la dignidad de la persona humana. Cada persona está hecha a imagen y semejanza de Dios y no pierde su dignidad a consecuencia de las circunstancias, la pobreza o el país de origen. Nosotros demostramos el principio de la dignidad del trabajo, el derecho de toda persona a ser co-creadores con Dios en el mundo al tener acceso a un trabajo digno y productivo”, dijo.
Los servicios de Inmigración son sólo una parte de nuestros servicios, dijo Turner. El centro también se esfuerza por educar a sus clientes. “Ofrecemos clases de  inglés, hacemos presentaciones sobre los impuestos, les explicamos sus derechos y responsabilidades para que puedan ser buenos ciudadanos y participar en sus comunidades, aunque sólo estén aquí de visita o trabajando”, dijo.
El centro también invita regularmente a los consulados de varias países, entre ellos Guatemala, Honduras y México,  para que ayude a los nacionales de estos países con los trámites de renovación de sus pasaportes, matriculas consulares, y otros documentos, explicó Turner.
Sus clientes son desde estudiantes hasta trabajadores de la construcción, la agricultura y las industrias de servicios procedentes de por lo menos 20 países incluyendo a, Nigeria, México, Belice, Colombia, India y Filipinas.
Turner dijo que la junta de directores del centro está solicitando fondos a las empresas y negocios que dependen de trabajadores extranjeros y también están haciendo un llamado a individuos y parroquias para que donen el dinero necesario para mantener las puertas abiertas. “Somos los cuidadores de nuestros hermanos y hermanas. Nos esforzamos cada día por ‘acoger al extranjero’ en nuestra tierra”, dijo Patin.
Debido a que las leyes de inmigración cambian o son revisadas constantemente, Turner dijo que el personal del centro tiene que tomar cursos de formación continua para estar al corriente de las leyes.
Contacte a Michael Thomas en Caridades Católicas al 601-355-8634 o michael.thomas@ccjackson.org para hacer una donación. Mencione al Servicio de Apoyo Migratorio en todos los cheques.