Por Mark Pattison
BALTIMORE (CNS) – Los obispos de los Estados Unidos dieron su consentimiento al esfuerzo de canonización lanzado por la Diócesis de Jackson, Mississippi. para la hermana Thea Bowman. La aprobación, en una votación por voz, llegó el tercer día de su reunión general de otoño en Baltimore. La “consulta canónica” con el cuerpo de los obispos de los Estados Unidos es un paso en el proceso de la Iglesia Católica para declarar a una persona santa.

La hermana Bowman, nativa de Mississippi y la única miembro afroamericana de su orden, las Franciscanas de la Adoración Perpetua con sede en Wisconsin, fue una oradora, evangelizadora y cantante ampliamente conocida, hasta que murió de cáncer en 1990 a los 52 años. Ella hizo una presentación en la reunión de primavera de los obispos de Estados Unidos en 1989, que conmovió a algunos prelados hasta las lágrimas.
“Los fieles de la Diócesis de Jackson y mucho más allá de ella” han pedido que comience su proceso de canonización, dijo el obispo Joseph R. Kopacz, de Jackson, quien se convirtió en obispo de la diócesis en 2014. “Incluso mucho antes de que yo llegara a Jackson, las peticiones estaban llegando “explicó.
La hermana Bowman, dijo el obispo Kopacz, era “una embajadora de Jesucristo y un apóstol de la reconciliación”, y agregó que “estuvo cantando, enseñando e inspirando hasta el final”. El obispo Kopacz rociaba generosamente sus comentarios con citas de la hermana Bowman.
La hermana Bowman fue pionera en casi todos los roles: la primera hermana religiosa afroamericana de Canton, Mississippi; primera en dirigir una oficina de conciencia intercultural; y la primera mujer afroamericana en dirigirse a la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos.
La música era especialmente importante para ella. Ella llevó su mensaje a todo el país, hablando en reuniones y convenciones de la iglesia, haciendo 100 compromisos de conferencias por año, pero el cáncer la retrasó.
El cardenal de Boston Sean P. O’Malley, que fue obispo de la Diócesis de St. Thomas en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos de 1985 a 1992, dijo el 14 de noviembre que los católicos de su ex diócesis “realmente veneran a la hermana Thea y realmente me alegro de ver que esto se ha hecho realidad “.
El padre redentorista Maurice Nutt, al observar el vigésimo aniversario de la muerte de la hermana Bowman en 2010, dijo que cree que la difunta monja es una santa. Aunque no está oficialmente canonizada, “la hermana Thea está canonizada en los corazones de todos los que la conocieron y la amaron”, dijo.