By Carol Glatz
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – El Papa Francisco pidió a los cristianos que ayuden a proteger la naturaleza de la codicia y la explotación humana durante el Año Santo.

Al comienzo del tiempo de Cuaresma, el Papa saludó a los católicos en Brasil y elogió a los obispos del país por su continuo apoyo a la Campaña anual de Fraternidad, que este año está dedicada a la “Fraternidad y Ecología Integral”.

También expresó su esperanza de que la iglesia de Brasil contribuya a la COP 30, la conferencia de la ONU sobre el clima que se celebrará del 10 al 21 de noviembre en Belém, Brasil, “en el corazón de la querida Amazonia”.

Los esfuerzos de la iglesia podrían ayudar a las naciones y a las organizaciones internacionales a adoptar eficazmente y “puedan comprometerse efectivamente en prácticas que ayuden a superar la crisis climática y a preservar la maravillosa obra de la Creación, que Dios nos ha confiado y que tenemos la responsabilidad de transmitir a las generaciones futuras”, escribió el Papa.

El mensaje, difundido por el Vaticano el 5 de marzo, Miércoles de Ceniza, estaba firmado por el Papa y fechado el 11 de febrero, tres días antes de ser hospitalizado por dificultades respiratorias.
Con su Campaña de Fraternidad, ahora en su 61º año, los obispos de Brasil están invitando a todos los fieles a seguir un camino de conversión personal durante la Cuaresma que se basa en la encíclica del Papa de 2015, “Laudato Si’, sobre el cuidado de la casa común”.

Ese documento y su continuación, “Laudate Deum” (“Alabado sea Dios”) en 2023, dijo el Papa Francisco, pretendían llamar la atención de todo el mundo sobre la urgencia de cambiar su actitud hacia el medio ambiente y su relación con él.

La “crisis ecológica es un llamado a una profunda conversión interior”, escribió.

El mensaje del Papa elogiaba a la conferencia episcopal por proponer un tema dedicado a la ecología integral. “Que todos podamos, con la ayuda especial de la gracia de Dios en este tiempo jubilar, cambiar nuestras convicciones y nuestras prácticas para dejar que la naturaleza descanse de nuestras ávidas exploraciones”.

El Papa dijo que esperaba que la campaña fuera una vez más “una poderosa ayuda para las personas y comunidades de este amado país” en su “compromiso concreto con la Ecología Integral”.

Por Gina Christian
(OSV News) – La Cuaresma marca una llamada a vivir el amor de Dios apoyando a los más necesitados en todo el mundo, dijo el obispo A. Elias Zaidan, presidente del Comité de Justicia Internacional y Paz de la Conferencia de los Obispos Católicos de Estados Unidos (USCCB, por sus siglas en inglés).

“Como católicos en una Iglesia global, somos testigos del poder del amor de Dios a través de nuestra presencia y ayuda a los más vulnerables”, dijo el obispo Zaidan, quien dirige la Eparquía Maronita de Nuestra Señora del Líbano, con sede en San Louis, en un comunicado emitido el Miércoles de Ceniza, 5 de marzo.

“En esta Cuaresma, las familias en situación de pobreza de todo el mundo luchan por acceder a las necesidades básicas que necesitan para sobrevivir”, afirmó.

El obispo Zaidan señaló que “en estos momentos, los niños corren el riesgo de sufrir desnutrición aguda”, mientras que “las madres embarazadas no reciben atención esencial en los momentos críticos del embarazo, y los esfuerzos para prevenir enfermedades mortales como el sarampión, la poliomielitis y la neumonía están en pausa”.

En medio de tanto sufrimiento, “sabemos que cada niño que pasa hambre y cada madre y padre que luchan por cuidar de su familia es precioso a los ojos de Dios y es un prójimo que necesita nuestro cuidado amoroso”, dijo.
“Como católicos en una Iglesia global, somos testigos del poder del amor de Dios a través de nuestra presencia y ayuda a los que son vulnerables”, afirmó.

Ese testimonio “se vive a través del trabajo de Catholic Relief Services (CRS), que es la agencia oficial de ayuda y desarrollo en el extranjero de la Conferencia de los Obispos Católicos de Estados Unidos y miembro de Caritas Internationalis”, dijo el obispo Zaidan.

Pidió a los fieles que participaran en la iniciativa de Cuaresma del Plato de Arroz de CRS, a través de la cual el 75% de las donaciones apoyan los esfuerzos humanitarios de la agencia en todo el mundo, y el 25% restante de los fondos apoyan los esfuerzos de socorro en las comunidades locales de EE.UU.

El obispo Zaidan también destacó la colecta anual de CRS de la USCCB, que beneficia a la agencia y a otros esfuerzos para ayudar a los necesitados.

Los esfuerzos de CRS han adquirido una nueva urgencia en medio de las pausas y cancelaciones de la administración Trump en la ayuda exterior.

Durante el tiempo de Cuaresma, “respondamos a la invitación del Papa Francisco, campeón de los pobres, por cuya pronta recuperación seguimos rezando”, dijo el obispo Zaidan.

Sólo en 2022, la malnutrición infantil dejaba a más de 148 millones (22,3%) de los niños menores de 5 años del mundo con una estatura demasiado baja (una condición conocida como “retraso del crecimiento”), 45 millones de los niños son demasiado delgados para su estatura (una condición de desnutrición también conocida como “emaciación”) y 37 millones de ellos con sobrepeso, según datos comunicados conjuntamente por UNICEF, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Banco Mundial.
Los investigadores consideran que la obesidad es una forma “paradójica” de malnutrición, ya que la falta de alimentos nutritivos puede, junto con una mala elección de la dieta, alterar el metabolismo del organismo.

En junio de 2024, UNICEF declaró que el aumento de la desigualdad, los conflictos y los problemas climáticos – junto con el impacto persistente de la pandemia COVID-19 – han dejado a 181 millones de niños, o 1 de cada 4, en situación de pobreza alimentaria infantil grave, y la mayoría (65%) vive en 20 países. De ellos, 64 millones se encuentran en el sur de Asia y 59 millones en el África subsahariana. Según el reporte de UNICEF, 5 millones de ellos se encuentran en América Latina y el Caribe.

En febrero, la OMS advirtió que cerca de 300.000 mujeres de todo el mundo mueren durante el embarazo o el parto, y que más de 2 millones de bebés fallecen en su primer mes de vida y más de 2 millones nacen muertos.

El organismo señaló el 21 de febrero que estas pérdidas, “que provocan una tremenda tristeza y angustia a millones de familias de todo el mundo”, se concentran en países pobres y asolados por conflictos o crisis.

La OMS dijo también que “las actuales limitaciones de financiación podrían poner aún más en peligro los progresos” para hacer frente a estas muertes, que la agencia describió como “evitables”.

En noviembre, la OMS y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por sus siglas en inglés) informaron de que los casos de sarampión habían aumentado un 20% de 2022 a 2023, con 10,3 millones de casos en este último año. Aunque el sarampión puede prevenirse con dos dosis de la vacuna, más de 22 millones de niños no recibieron la primera dosis en 2023, indicaron los organismos.

La poliomielitis, también prevenible mediante vacunación infantil, se disparó en Afganistán y Pakistán durante 2024, y los miembros del consejo ejecutivo de la OMS se reunieron en Ginebra a principios de este mes para debatir medidas urgentes para erradicarla. Se han detectado otras variantes de la polio en Nigeria, Congo, Somalia, Yemen y cinco países europeos.

En Gaza, más de 600.000 niños fueron vacunados contra la enfermedad en medio de una pausa humanitaria en la guerra entre Israel y Hamás, y la Dra. Razia Pendse, jefa de gabinete de la OMS, declaró durante la reunión del organismo en Ginebra que vacunar a los niños necesitados no es una cuestión de recursos médicos o técnicos, sino de factores “totalmente geopolíticos”.

UNICEF informó en noviembre de que la neumonía, enfermedad que “mata a más niños que cualquier otra enfermedad infecciosa”, está causando la muerte de más de 700.000 niños menores de 5 años cada año – incluidos unos 190.000 recién nacidos –, siendo “casi todas estas muertes… evitables”.

En su declaración del 5 de marzo, el obispo Zaidan citó la encíclica del Papa Francisco de 2020 “Fratelli Tutti,” en la que el Papa pidió a los fieles a tratar a los demás como “el prójimo sin fronteras”.

“Que oremos, ayunemos, nos abstengamos y demos limosna, para que todos los que son preciosos a los ojos de Dios puedan tener lo que necesitan no solo para sobrevivir, sino también para prosperar”, dijo.

(Gina Christian es reportera multimedia de OSV News. Síguela en X @GinaJesseReina.)

Por Cindy Wooden
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – En su día 21 en el hospital Gemelli de Roma, el Papa Francisco grabó un mensaje de audio de 27 segundos agradeciendo a la gente por sus oraciones.

Reproducido antes del rezo nocturno del rosario en la Plaza de San Pedro el 6 de marzo, el Santo Padre dijo: “Agradezco de todo corazón las oraciones que hacen por mi salud desde la Plaza, los acompaño desde acá. Que Dios los bendiga y que la Virgen los cuide. Gracias”.

El mensaje en español fue grabado en el hospital a primera hora del día, dijo la oficina de prensa del Vaticano, sin ofrecer más detalles.

El Papa, de 88 años, que ha estado luchando contra una neumonía bilateral, tuvo evidentes dificultades para hablar en la grabación, pero fue la primera vez que el público escuchó su voz desde que fue hospitalizado el 14 de febrero por bronquitis y dificultad para respirar.
El rosario fue dirigido por el cardenal Ángel Fernández Artime, pro-prefecto del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, que anunció la grabación como “una buena noticia, un hermoso regalo”. Los cientos de personas presentes en la plaza aplaudieron antes y después de escuchar al Papa.

Poco antes de que se difundiera el audio, los médicos del papa habían dicho en su boletín vespertino que el estado del papa Francisco seguía siendo estable, y que continuaba su la fisioterapia respiratoria y motora “con éxito”.

No tenía fiebre, ni ha presentado episodios de “insuficiencia respiratoria” y sus análisis de sangre y “parámetros hemodinámicos”, que miden la salud del corazón, “se han mantenido estables”, dijeron los médicos en el boletín difundido por el Vaticano.

“Dada la estabilidad del cuadro clínico, el próximo boletín médico se difundirá el sábado”, 8 de marzo, decía el boletín. Sin embargo, los médicos dijeron que mantenían su pronóstico del estado del Papa como “reservado”.
El pontífice fue diagnosticado con una neumonía doble el 18 de febrero. Sufrió crisis respiratorias el 22 de febrero y el 3 de marzo, pero desde entonces los boletines describen su estado como “estable”.

Además de la información médica, el boletín decía que el Papa “se dedicó a algunas actividades de trabajo durante la mañana y la tarde, alternando el descanso y la oración. Antes del almuerzo recibió la Eucaristía”.

El Papa Francisco sigue recibiendo oxígeno de alto flujo a través de una cánula nasal durante el día y utilizando “ventilación mecánica no invasiva” para ayudarle a respirar durante la noche, dijo una fuente del Vaticano.

El cardenal polaco jubilado Stanislaw Dziwisz, que fue secretario personal de San Juan Pablo II desde 1966 hasta la muerte del Papa en 2005, declaró al periódico italiano La Repubblica el 5 de marzo que cree que el Papa Francisco, como su predecesor polaco, sigue sirviendo a la Iglesia incluso desde su cama de hospital.

Cuando San Juan Pablo II estaba postrado en la cama, “sin voz, sin poder hablar, sin fuerzas”, dijo el cardenal, estaba “sirviendo a la Iglesia con el corazón, el alma y la mente clara. Y estoy seguro de que el Papa Francisco, por cuya sanación reza el mundo entero, hará lo mismo: guiará a la Iglesia mientras Dios quiera, abrazando firmemente la cruz, sin ningún paso atrás”.

Y aunque no hable en público, dijo el cardenal Dziwisz, “su voz se eleva alta y clara sobre un mundo acosado por enfrentamientos y conflictos”, rezando por la paz, alentando las negociaciones e incluso llamando al párroco de la única parroquia católica de Gaza.

“Francisco no es sólo nuestro padre, es la figura moral más alta que se preocupa por el destino de toda la humanidad”, dijo el cardenal. “El mundo entero lo necesita. Recemos para que Dios le conceda el don de la curación y nos lo conserve durante mucho tiempo”.

By Maria del Pilar Guzman

(OSV News) — Cuatro talleres a lo largo del año. Reflexión y conversaciones al estilo sinodal. Jóvenes ejerciendo el poder de su voz, creando con palabras. Estas actividades encapsulan el proceso en el que jóvenes adultos del sureste de Estados Unidos se sumergen año tras año desde 1980. Ellos tienen un objetivo en mente: escribir y publicar un libro pascual que pueda ayudar a profundizar la fe de jóvenes como ellos durante la temporada de Cuaresma.

El fin de semana del 15 y 16 de febrero, los participantes de este inspirador proyecto vieron su dedicación y esfuerzo del último año materializarse en la presentación oficial del Libro de la Pascua 2025, publicado por del Instituto Pastoral del Sureste (SEPI), la rama formativa de la Oficina Regional del Sureste para el Ministerio Hispano, que apoyan a la pastoral hispana procedentes de las 30 diócesis en los estados de Alabama, Florida, Georgia, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Tennessee.

Tomando en cuenta que estamos viviendo un Año Santo, cuyo lema es “Peregrinos de Esperanza”, Gabriella Escalante, coordinadora de la Pastoral Juvenil del SEPI, manifestó a OSV News que el tema central del libro este 2025 es precisamente la esperanza y el título, “Hope Begins with “J”/”Esperanza empieza con J”.

“La ‘J’ es de Jesús”, acotó Escalante.

Ella develó que el tema central es escogido en la primera reunión, también llamado Taller 0, donde representantes de distintas diócesis comparten sus hallazgos respecto a lo que sus comunidades jóvenes necesitan.

“Es un taller de discernimiento en el que juntos podemos llegar a cuál es ese tema que Dios nos está llamando a trabajar para el año siguiente”, expresó Escalante, añadiendo que, “Para eso tomamos en cuenta dónde está la Iglesia en ese año, qué cosas han pasado, qué día es a nivel nacional, a nivel mundial, todo eso es importante, y también tomar en cuenta cuál es la necesidad de nuestros jóvenes”.

Es en el siguiente taller, el Taller 1, dónde se hace la presentación del tema y se procede a escoger el título de este libro bilingüe, teniendo ya una audiencia más amplia con todos los participantes del proyecto.
Marcos Capistrano, un joven adulto de la Diócesis de Charlotte, Carolina del Norte, quien experimentó por primera vez ser parte del proceso del Libro de la Pascua de este año, señaló a OSV News que, si bien, en el sentido literal, “esperanza” no empieza con “J”, es a través de este sentimiento que Jesús se vale para actuar.

“Ya cuando el joven tiene esa esperanza, esa spark, o ese granito que le hace decir ‘quiero seguir adelante’, ahí es dónde va a empezar Jesús. Ese es el principio”, sostuvo Capistrano.

Una vez que se elige el título — uno de “los momentos más tensos del proceso porque, obviamente, cada diócesis quiere que gane su título”, señaló Escalante — es cuando se explican y dividen los temas a las distintas diócesis y los jóvenes participantes se ponen manos a la obra con sus respectivas secciones.

El Taller 2 toma lugar un mes después. Con cada diócesis habiendo traído su sección, se forman mesas interdiocesanas, donde cada una presenta su capítulo y recibe sugerencias.

A pesar de que los capítulos que van a poblar el libro son escritos por distintas diócesis, es en este taller donde el poder del trabajo colaborativo y colectivo se manifiesta en su máximo esplendor, ya que los jóvenes empiezan el proceso de edición juntos.

Capistrano manifestó que, si bien cada sección del libro pascual encapsula la realidad vivida por los jóvenes de una diócesis específica — en su caso, una creciente comunidad hispana compuesta por individuos de diversos países que llegan a Charlotte con esperanza, con ganas de empezar “un nuevo capítulo” — el mensaje se extiende más allá de los confines de un territorio.

“Hay jóvenes de diferentes backgrounds”, manifestó Capistrano, “Dios ama a todo y a todos . . . entonces tengo que aprovechar y ayudar a los que son vulnerables. A mí (este proceso) me ayudó demasiado con mi fe, porque dije, ‘Tengo que seguir en oración’. Entonces, para mí, fue el servicio y la oración que me impactaron muchísimo”.

Entre la tercera y cuarta sesión, el equipo editor de SEPI empieza el proceso de la edición final del libro bilingüe y formateo para después enviarlo a la imprenta.

Durante este periodo también se crean los recursos digitales que van a acompañar el libro: “Entre ellos, el podcast, que son los hechos de vida, que son audios que mandan los jóvenes, que se ponen en un canal de Spotify y en las distintas plataformas de podcast. Y también una guía para el líder”, que es para difundir el contenido del libro en grupos de jóvenes parroquiales, reveló Escalante.

Este trabajo toca el corazón de los participantes que este año contaron con 120 jóvenes de 13 de la región del sureste y la Arquidiócesis de Washington. Escalante confirmó que desde el inicio del proceso en 1980, alrededor de 4.200 jóvenes — considerando que hubo dos años en los que no se realizó — han sido parte de esta experiencia de producir un libro para prepararse para la Pascua.

La develación del producto final — que este año marca la edición número 42 del Libro de la Pascua — ocurre en la cuarta reunión, el Taller 3. El libro viene empaquetado, y los jóvenes participantes lo abren llenos de emoción y admiración.

“Es un momento muy emocional ver el rostro de estos jóvenes al ver que ellos formaron parte de algo mucho más grande que ellos y que va a perdurar en el tiempo”, expresó Escalante.

Capistrano dijo que sintió un gran honor al ser un hispano partícipe de este proyecto.

“Como hispanos, podemos luchar y crecer juntos y tener una voz”, dijo, esperando que los jóvenes vean que “estamos activos, aquí, en el presente”.

“Hay que ser una voz para todos”, declaró.

Por Jack Figge

(OSV News) — Católicos de todo el mundo se están embarcando en peregrinaciones para conmemorar el Año Jubilar de la Esperanza.

Muchas personas viajarán a Roma para visitar las cuatro basílicas mayores y atravesar sus Puertas Santas para obtener la indulgencia plenaria.

Sin embargo, aquellos que no pueden viajar a Roma, pueden participar en este Jubileo viajando a uno de los numerosos lugares de peregrinación del Año Jubilar en todo el país.

En Estados Unidos, los obispos han estado designando iglesias, catedrales, santuarios, monasterios u otros lugares religiosos como “lugares de peregrinación jubilar”.

Según un decreto del Vaticano sobre las indulgencias del Año Jubilar, cualquier persona puede obtener una indulgencia jubilar si emprende una “peregrinación piadosa” a cualquier lugar designado y participa en la misa, la adoración o recibe el sacramento de la penitencia allí.

En todo el país, basílicas, iglesias y santuarios han comenzado a abrir sus puertas a los peregrinos locales.

Cada uno de estos sitios tiene una historia única y tiene un significado en su región local, ayudando a los católicos a encontrar a Dios de nuevas maneras.

—Costa Este—

En la densamente poblada costa este, los obispos han designado una multitud de lugares para el jubileo ubicados en densas ciudades y zonas rurales.
Rodeada de un denso bosque, pero a sólo 50 millas de la ciudad de Nueva York, se encuentra Graymoor, la Montaña Sagrada.

Dirigido por los Frailes Franciscanos de la Expiación, Graymoor sirve como hogar para los frailes y centro de retiro. También alberga muchos ministerios, como St. Christopher’s Inn, un programa residencial para hombres que luchan contra la adicción a las drogas.

El cardenal Timothy M. Dolan de Nueva York designó Graymoor como uno de los ocho lugares de peregrinación jubilar en su arquidiócesis.

Cuando el padre de la expiación Jim Gardiner, director de proyectos especiales, y los demás frailes se enteraron de la designación, se llenaron de alegría.

“Estamos agradecidos de haber sido nombrados lugar de peregrinación porque el cardenal Dolan podría haber nombrado muchos otros lugares”, dijo el padre Gardiner a OSV News. “Lo vemos como una señal de apoyo y aliento, que es especialmente necesario en estos tiempos difíciles, ya que nosotros, como muchos otros lugares, hemos estado luchando para lograr tener más vocaciones”.

Una peregrinación a Graymoor jugó un papel importante en la propia historia vocacional del padre Gardiner. Dijo que inició su viaje de discernimiento.

“En 1948, estaba en primer grado cuando visité Graymoor”, recordó el sacerdote. “Fue muy emocionante. Tuvimos Misa al aire libre y caminamos por la propiedad. Cuando nos disponíamos a partir, uno de los frailes se detuvo y me preguntó si había tenido un buen día. Le dije que sí y él dijo: ‘Voy a rezar todos los días para que regreses aquí'”.

“No tengo idea de quién era ese fraile, pero como resultado de esa peregrinación, he estado aquí más de 60 años”, dijo.

Si bien el padre Gardiner no sabe si otro peregrino encontrará su vocación, él y los demás frailes están emocionados de recibir a los autobuses llenos de peregrinos que vienen de los alrededores.

“Queremos estar aquí para la gente y acoger y apoyar sus peregrinaciones”, dijo el padre Gardiner. “Queremos que la gente participe en las liturgias que tenemos aquí, que camine por nuestra propiedad, ore en los senderos y simplemente encuentre al Señor aquí”.

Para conmemorar el Año Jubilar, el padre Gardiner y otros miembros del personal han desarrollado una variedad de programas y eventos.

“Aquí contamos con un excelente personal que se ha reunido periódicamente y ha aportado todo tipo de ideas geniales”, dijo el padre Gardiner. “Tenemos planeadas Misas especiales, retiros especiales; pero en realidad tenemos un gran espacio en el que queremos que los visitantes participen”.

—Sureste—

En el sur, la Parroquia del Sagrado Corazón en Tampa, Florida, se está preparando para recibir a una gran cantidad de peregrinos.

Fundada a principios de la década de 1850, la parroquia se convirtió en una piedra angular en el área de la Bahía de Tampa a medida que la ciudad crecía a su alrededor.

“El Sagrado Corazón se fundó en la infancia de Tampa Bay como ciudad”, dijo a OSV News Rob Boelke, director de comunicaciones del Sagrado Corazón. “John Jackson, un inmigrante irlandés, y su esposa, Ellen, llegaron a la zona como topógrafo. Inspeccionó la mayor parte de nuestro centro y las áreas más antiguas de la ciudad misma, y ??esas calles en gran medida se encuentran en la misma cuadrícula que él había armado. Poco después de llegar, él y su esposa enviaron una petición a la Diócesis de Savannah pidiendo que se fundara una parroquia”.

En la década de 1850, el área que ahora comprende la Diócesis de San Petersburgo era parte de la Diócesis de Savannah, Georgia.

Poco después de la petición de los Jackson, se construyó una pequeña iglesia de madera, atendida por misioneros jesuitas. A finales del siglo XIX, la parroquia se había quedado pequeña y comenzó a construir una nueva iglesia de estilo románico.

Terminada en 1905, la iglesia sigue siendo hoy un elemento arquitectónico único en la Florida católica.

“La mayoría de las iglesias en Florida se construyeron en los años 60 y 70, y no son arquitectónicamente significativas”, dijo Boelke. “El Sagrado Corazón tiene una arquitectura única que está mucho más en línea con las iglesias que se pueden ver en el noreste o el medio oeste. Es en gran parte románico con hermosos vitrales, por lo que la gente se siente atraída por la parroquia por su belleza”.

En 2005, los frailes franciscanos asumieron las operaciones parroquiales, promoviendo su carisma único dentro de la parroquia y la comunidad local.

El Sagrado Corazón es uno de los seis lugares de peregrinación del Jubileo en la Diócesis de San Petersburgo. Los peregrinos ya están acudiendo en masa a la iglesia para conmemorar tanto el Año Jubilar como el 120 aniversario de la parroquia.

“Estamos organizando muchas giras para escuelas católicas y seculares; otras parroquias nos están llamando para programar horarios para visitas de grupos grandes”, dijo Boelke. “Tenemos esta historia única y estamos emocionados de compartir y poder compartir el carisma franciscano que tenemos con más personas”.

—Medio-Oeste—

Ubicado en la pequeña ciudad de Perryville, Missouri, en el Medio Oeste, el Santuario Nacional de Nuestra Señora de la Medalla Milagrosa se está preparando para recibir a los peregrinos en su vasta propiedad para el Año Jubilar.

El santuario nacional, uno de los nueve sitios del Jubileo en la Arquidiócesis de St. Louis, tiene una sólida historia que se remonta a 1818, cuando se fundó una pequeña iglesia con cabaña de troncos en la propiedad. El santuario abarca 55 acres e incluye una gran iglesia, un camino del rosario y una gruta.

Dirigida por sacerdotes vicentinos, el padre Jim Osendorf, superior de la comunidad, dijo a OSV News que espera que los peregrinos desarrollen una relación más profunda con la Santísima Virgen María después de visitar el sitio.

“Nuestras instalaciones están dedicadas a la Santísima Madre y a conmemorar las apariciones de la Virgen Maria a Catalina Labouré”, dijo el padre Osendorf. “Este parece ser uno de los lugares perfectos para venir a orar, meditar y profundizar nuestra relación con María, quien nos lleva a Jesús”.

Cuando tuvo lugar el Año Jubilar de 2000, el predecesor del padre Osendorf pidió al arzobispo de San Louis que designara el santuario como lugar de peregrinación. Así el padre Osendorf hizo lo mismo para el Jubileo de 2025.

“Los años de jubileo se centran en profundizar la relación de uno con Cristo, y María nos ayuda a hacerlo”, dijo el padre Osnedorf. “Como comunidad, pensamos que esta sería la manera perfecta de ayudarnos a cumplir nuestra misión de ayudar a las personas a tener una relación más profunda con Jesucristo a través de María”.

Para conmemorar el Año Santo, la comunidad ha planificado varios eventos a lo largo del año que incluyen oradores, música y liturgias especiales.

“Tenemos varios oradores invitados que vendrán y tendrán músicos regularmente”, dijo el padre Osendorf. “Pero en realidad sólo queremos que la gente venga y encuentre a Dios en nuestra propiedad. Desde mi oficina, puedo ver a la gente que viene a orar, a rezar el rosario durante nuestra caminata o, a veces, simplemente a pensar, reflexionar y meditar. Y me alegra mucho ver que esto suceda”.

—Costa Oeste—

En el Oeste del país, abundan los santuarios e iglesias históricos, ya que han estado ministrando a los lugareños desde que los misioneros franciscanos los establecieron desde hace siglos.

Una de esas iglesias es la Misión Basílica de San Buenaventura en California, que fue fundada en 1782. Desde su fundación, la basílica ha desempeñado un papel fundamental en la comunidad local, dijo a OSV News el padre Tom Elewaut, pastor de la misión.

“Hay 21 misiones originales establecidas por los padres franciscanos en lo que hoy es el estado de California”, explicó el padre Elewaut. “La importancia de nuestra parroquia en particular es que fuimos la última de las nueve misiones fundadas por San Junípero Serra”.

Alrededor de la parroquia creció el pueblo de San Buenaventura, ubicado a 70 millas de Los Ángeles. La iglesia original construida en 1809 y remodelada en 1812 después de un terremoto sigue siendo el principal espacio de culto.

“El edificio de la iglesia que tenemos hoy se terminó originalmente en 1809”, dijo el padre Elewaut. “Las obras de arte, las estatuas, el altar de atrás, todo es original de 1809. Todo lo que se usó para decorar la iglesia había sido enviado desde Nueva España (hoy México)… así que hay mucha historia en la iglesia”.

El padre Elewaut se complace en dar la bienvenida a la basílica a los peregrinos de los alrededores. Todos los días, los peregrinos visitan la iglesia histórica y el sacerdote aprovecha estas interacciones y la misa dominical como una oportunidad para recordarles que deben ser peregrinos de la esperanza.

“Somos peregrinos de la esperanza y ciertamente incluimos ese mensaje en nuestras homilías semanales y alentamos a las personas a tener esperanza en un mundo que a veces quiere arrojar oscuridad; que debemos ser personas de esperanza a la luz de Cristo”, dijo. “Y no sólo para la vida eterna, sino también para estar llenos de esperanza en esta vida”.

Jack Figge escribe para OSV News desde Kansas.

Por Junno Arocho Esteves
(OSV News) – Mientras el Papa Francisco continúa su proceso de recuperación en el Hospital Gemelli de Roma – en donde está internado desde el 14 de febrero – católicos en su Diócesis de Roma y en todo el mundo se han unido en oración por su salud.

En un comunicado publicado en el sitio web diocesano el 19 de febrero, el cardenal Baldassare Reina, vicario general de la Diócesis de Roma, afirmó que los fieles estaban siguiendo “con atención y confianza la condición de salud de nuestro obispo, el Papa Francisco”.

“Conscientes del valor de la oración comunitaria, pedimos a todas las parroquias y comunidades religiosas que dediquen una hora de adoración eucarística en silencio antes de la celebración de la Misa”, dijo el cardenal Reina. “Como una gran familia, pedimos al Señor que le conceda a nuestro obispo la fortaleza que necesita para enfrentar este momento delicado”.

En la Argentina natal del pontífice, los fieles acudieron a la Catedral Metropolitana de Buenos Aires – diócesis que el entonces arzobispo Jorge Mario Bergoglio dirigió antes de su elección en 2013 – y a otras parroquias para orar por la salud del Santo Padre.

En una carta enviada al Papa Francisco el 17 de febrero, en nombre de los católicos de la arquidiócesis, el arzobispo Jorge García Cuerva pidió por su recuperación “para que fortalecido, puedas seguir sirviendo a la Iglesia del mundo entero en el ejercicio del ministerio que el mismo Dios te confió y que con tanto amor y dedicación llevas adelante”.
El arzobispo Cuerva aseguró que mientras el Papa continúa su recuperación en el Hospital Gemelli, se ofrecerán oraciones por su salud y sus intenciones “en todas las celebraciones de la Eucaristía de estos días”.

“Encomendándote a la Virgen Santa, en el recuerdo imborrable de los días en que eras obispo propio del rebaño que vive en esta ciudad”, le escribio.
Fieles en la Villa 31 de Buenos Aires, un barrio marginal donde el Papa Francisco solía celebrar Misa cuando era arzobispo, también se unieron en oración por su antiguo obispo. En declaraciones a The Associated Press, Claudia Doldán, residente de la villa, dijo sentirse triste “porque está delicado de salud “.

“Lo conozco al Papa. En su momento, Bergoglio lavaba los pies acá en el barrio. Todo el barrio nos unimos a rezar, el Papa está en nuestras oraciones”, afirmó Doldán.

Las oraciones también llegaron desde Canadá. En un mensaje del 19 de febrero, el obispo William McGrattan de Calgary, Alberta, presidente de la Conferencia Canadiense de Obispos Católicos, aseguró que los fieles y obispos del país “estamos orando por la pronta recuperación del Santo Padre, el Papa Francisco, mientras continúa guiando a la Iglesia con valentía y generosidad de espíritu”.

Católicos en Asia, incluida China, se han unido en oración por el papa. El sitio web de noticias católicas xinde.org en China instó a sus lectores a “orar por el Papa a través de la Santa Misa, la Adoración Eucarística, el Rosario, la Coronilla de la Divina Misericordia y otras devociones”.

“Acompañemos también al papa con el ayuno y la penitencia, orando para que el Señor lo asista y lo bendiga con una pronta recuperación”, decía el sitio web.

Mientras el frágil alto el fuego en Gaza continúa, católicos en esa región también han orado por la salud del Papa. En un video publicado por DRM News, un medio de comunicación en línea, un palestino no identificado en Gaza expresó su gratitud al Papa Francisco, quien “se ha comunicado con nosotros en medio de la guerra y los conflictos que Gaza ha soportado”.

“Desde su cama de hospital sigue preocupándose por sus hijos en Gaza”, dijo. “Esto nos da tranquilidad y confianza de que estamos bien, de que estamos en sus pensamientos. Oramos por él y le deseamos una pronta recuperación”.

A pesar de la gravedad de su estado, que lo ha obligado a cancelar todos sus eventos y reuniones, el Papa no quiso faltar a su llamada diaria con el padre Gabriel Romanelli, párroco de la Iglesia de la Sagrada Familia en Gaza.

En una entrevista con Vatican News publicada el 17 de febrero, el padre Romanelli reveló que el Papa Francisco lo llamó “los dos primeros días de hospitalización”.

“Nos preguntó cómo estábamos, cómo estaba la situación, nos envió su bendición. La gente le mostró su cercanía, él les agradeció y les dio su bendición”, dijo el padre Romanelli.

“Escuchamos su voz. Es cierto, está más cansado”, continuó el párroco. “Él mismo dijo: ‘Tengo que cuidarme’. Pero su voz era clara, nos escuchaba bien”.

Sin embargo, en la noche del 16 de febrero, cuando la complejidad de la condición del papa se volvió más seria, los feligreses en Gaza “no tenían expectativas de comunicación con el Papa”.

No obstante, el padre Romanelli dijo que el Papa “me envió un pequeño mensaje diciéndome que agradecía mi cercanía y mis oraciones y correspondía con su bendición”.

“Esperamos que la recuperación se produzca pronto y que pueda volver a San Pedro para continuar su misión y su trabajo”, dijo el sacerdote. “Las oraciones continúan sin cesar”.

(Junno Arocho Esteves escribe para OSV News desde Malmö, Suecia.)

Por Maria-Pia Negro Chin y Gina Christian
WASHINGTON (OSV News) – La Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos presentó una demanda el 18 de febrero contra la administración Trump por la suspensión de los fondos para el reasentamiento de refugiados.

En la demanda, presentada en la Corte de Distrito de EE.UU. para el Distrito de Columbia, los obispos calificaron esta suspensión de “ilegal y perjudicial para los refugiados recién llegados”, informó primero The Associated Press.

Los obispos también declararon en su demanda legal que la suspensión – que describieron como “una acción de agencia arbitraria y caprichosa” – “viola múltiples estatutos” y “socava la separación de poderes de la Constitución”.

Una portavoz de la conferencia episcopal (USCCB por sus siglas en inglés) dijo a OSV News que la demanda insta al gobierno “a mantener sus obligaciones legales y morales” con los refugiados y a restablecer la financiación necesaria para garantizar que las organizaciones religiosas y comunitarias puedan continuar su trabajo con los refugiados.

El Servicio de Migración y Refugiados de la USCCB es una de las 10 agencias nacionales de reasentamiento que trabajan con el Programa de Admisión de Refugiados de Estados Unidos, o USRAP por sus siglas en inglés, el cual que fue establecido por el Congreso en 1980, formalizando el proceso por el cual los refugiados son reasentados legalmente en los Estados Unidos.

USRAP fue suspendido a través de una orden ejecutiva firmada por el presidente Donald Trump el 20 de enero y está siendo evaluado para ver si el reasentamiento de refugiados “es de interés nacional”. El Departamento de Estado emitió notificaciones de suspensión a las agencias nacionales de reasentamiento, incluida la USCCB, el 24 de enero, lo que ha afectado a la capacidad de las agencias de reasentamiento – muchas de ellas organizaciones de diferentes religiones – para llevar a cabo servicios para los refugiados, incluidos los del Programa de Recepción y Colocación, según una alerta para apoyar el reasentamiento de refugiados vista en el Centro de Alerta de Acción de USCCB.

El Programa de Recepción y Colocación (Reception and Placement Program o R&P) es un esfuerzo nacional que proporciona asistencia a los refugiados recién llegados para cubrir sus necesidades iniciales – incluyendo ayuda para encontrar vivienda inicial, conseguir empleo, matricular a los niños en la escuela, programar citas médicas y clases de inglés – durante los primeros 90 días que permanecen en el país.
Según la información de AP sobre la demanda, el presidente de la USCCB, el arzobispo Timothy P. Broglio, de la Archidiócesis de los Servicios Militares de EE.UU., dijo que “la conferencia se encuentra de repente incapaz de mantener su trabajo para atender a los miles de refugiados que fueron acogidos en nuestro país y asignados al cuidado de la USCCB por el gobierno después de que se les concediera estatus legal”.

Chieko Noguchi, portavoz de la USCCB, dijo a OSV News el 18 de febrero que la demanda presentada por USCCB “desafía la suspensión de la financiación para la asistencia a los refugiados que hemos gestionado durante décadas”.

“Los refugiados son personas que han sido sometidas a procedimientos especiales de selección e investigación de antecedentes por el gobierno de Estados Unidos y que huyen de las dificultades y la persecución en sus países de origen para reasentarse en los Estados Unidos”, dijo Noguchi en un correo electrónico. “A lo largo de esta larga colaboración con el gobierno estadounidense, la USCCB ha ayudado a casi un millón de personas a encontrar seguridad y construir sus vidas en Estados Unidos”.

Según la Ley de Inmigración y Nacionalidad de Estados Unidos, los refugiados son personas que han abandonado sus países de origen y no quieren o no pueden regresar debido a un temor real o fundado de persecución por motivos de raza, religión, nacionalidad, grupo social u opinión política.

Como afirma la demanda, USCCB “dirige el mayor programa no gubernamental de reasentamiento de refugiados en Estados Unidos” y actualmente atiende aproximadamente al 17% de los refugiados que se reasientan en este país. Desde 1980, USCCB ha prestado servicios de reasentamiento a más de 930.000 refugiados, afirma la demanda.

“En la prestación de esta asistencia, la USCCB ha dedicado sistemáticamente más recursos de los que recibe en financiación federal relacionada”, explica la demanda. “En 2023, por ejemplo, la USCCB pagó 4 millones de dólares más en sus programas de reasentamiento de refugiados y programas relacionados de lo que recibió del gobierno federal”.

Sim embargo, dicen los obispos en su demanda, la conferencia episcopal no puede mantener la escala actual de sus servicios de reasentamiento de refugiados sin financiación federal.

“El hecho de que la financiación federal sea integral para los servicios de reasentamiento de la USCCB es un resultado directo de las decisiones del Congreso sobre el diseño del programa y las asignaciones destinadas al mismo”, dice la demanda. “Y la incertidumbre que ahora rodea a la financiación y a la colaboración de la USCCB con el gobierno provocará consecuencias a largo plazo, potencialmente catastróficas para los programas de la USCCB” y los refugiados a los que apoyan cuando estás personas llegan y se integran a sus nuevas comunidades.

“Instamos al gobierno a que cumpla sus obligaciones legales y morales con los refugiados y a que restablezca la financiación necesaria para garantizar que las organizaciones religiosas y comunitarias puedan continuar esta labor vital que refleja los valores de compasión, justicia y hospitalidad de nuestra nación”, declaró Noguchi.

En su demanda, los obispos estadounidenses especifican tres cargos de violación de la Ley de Procedimiento Administrativo, que rige el modo en que las agencias federales elaboran las normas. USCCB afirmó que la suspensión repentina de la financiación contraviene los estatutos de apropiaciones, al tiempo que no sigue los requisitos estándar de notificación y comentario en la elaboración de normas.
Los obispos afirman que, al suspender la financiación del programa, “el gobierno no tuvo en cuenta en absoluto las terribles consecuencias de sus acciones” ni consideró alternativas.

La demanda también apuntaba a la “primera justificación” de la administración Trump para la suspensión, que alegaba que la medida se alineaba con la orden ejecutiva de Trump de detener la ayuda extranjera. Los obispos dijeron que la asistencia extranjera mencionada, “no puede incluir plausiblemente subvenciones a una organización estadounidense sin fines de lucro para los refugiados en los Estados Unidos” ya que este no es un programa internacional.

Los obispos también señalaron en su queja que el gobierno “no explicó por qué sus acuerdos” con USCCB ya no se ajustan a las prioridades no especificadas de la administración, “una omisión particularmente flagrante dado que el gobierno ha financiado continuamente los programas de refugiados de la USCCB durante décadas”.

Además, dijeron, “al emitir la Suspensión de la Financiación a Refugiados, el gobierno también ignoró sus propias regulaciones”.

La conferencia episcopal solicitó que se anule la suspensión de la financiación y que se prohíba a la administración “temporal, preliminar y permanentemente” tomar cualquier medida contra USCCB en este asunto.

By Diácono Tony Schmidt
Como parte del esfuerzo continuo para destacar el diaconado permanente como un camino vocacional viable para los hombres en la Diócesis de Jackson, es mi esperanza que este artículo pueda correr la cortina para revelar una visión de la vida como diácono permanente. Debido a la variedad de entornos en los que un diácono puede servir, un día típico es tan único como los hombres que sirven.

Es imperativo recordar que el corazón del diaconado es el servicio. Tal vez sea fácil poner limitaciones al diaconado centrándose en las facultades que el obispo Joseph Kopacz concede a cada diácono en el momento de su ordenación diaconal. Sin embargo, el tiempo que pasan los diáconos realizando tareas relacionadas con las facultades, como bodas, bautizos, funerales, proclamación del Evangelio en la misa, etc., palidece en comparación con vivir entre aquellos a quienes servimos.

Desde una perspectiva personal, ser diácono me exige mantenerme plenamente comprometido como esposo, padre y abuelo y, al mismo tiempo, estar disponible para aquellos a quienes sirvo. El tiempo que paso sirviendo en el altar con mi mentor y párroco, el padre Gerry Hurley, comprende una pequeña parte de mi tiempo, pero sigue siendo la tarea más visible. Sin embargo, entre bastidores, mi servicio puede ir desde llevar la Eucaristía a las almas confinadas en su casa, residencia de ancianos u hospital, pasar tiempo con los jóvenes de nuestra parroquia, acompañar a los jóvenes en los viajes misioneros al Catholic Heart Work Camp cada verano, ayudar en los retiros de Confirmación, dirigir OCIA, proporcionar un oído atento y confidencial a aquellos que lo necesitan y formar parte de varios comités parroquiales.

Sin embargo, el servicio más importante como diácono es ponerme al margen para permitir que se escuche el susurro del Espíritu Santo y luego pasar a la acción. A lo largo de mi vida, pero especialmente durante la formación diaconal y el tiempo transcurrido desde la ordenación, la comprensión de que estoy llamado a servir es un tema muy real y constante. Mi ego quiere hacer cosas grandiosas que afecten a un gran segmento del mundo, pero estoy llamado a servir a los necesitados de mi propia comunidad. El diaconado es humillante en muchos sentidos; mi servicio no tiene que ver conmigo… es realmente ser las manos y los pies de Jesús. El diaconado me ha ayudado a ser mejor marido, padre, amigo e hijo de Dios.

Un aspecto de la vida de un diácono que está presente en cualquier ámbito de servicio es la absoluta necesidad de conectar a nivel humano con aquellos a quienes servimos. Desde el principio de la creación, los seres humanos fueron creados para estar en comunión unos con otros. Ser capaces de empatizar, escuchar para comprender y conocer sin juzgar a una persona en su viaje espiritual establece la confianza y abre líneas de comunicación. Es a través de la confianza y la comunicación, que el diácono puede ser de mayor valor que es permitir que la luz de Cristo brille y así iluminar el mundo. Amo a Jesús; por tanto, debo amar a sus hijos. Aunque no hablaba del diaconado, Tomás de Aquino resume la mentalidad necesaria para tener un ministerio diaconal satisfactorio al afirmar: «Amar es querer el bien del otro».

Animo a todos los hombres que estén interesados en el diaconado a que consulten la sección Diaconado Permanente del sitio web diocesano en https://bit.ly/JacksonDiaconate para obtener más información. También, únanse a una de las sesiones informativas sobre el diaconado que se llevarán a cabo en toda la diócesis para aprender sobre el corazón del diaconado.

(El diácono Tony Schmidt es miembro del diaconado permanente de la diócesis de Jackson. Sirve la parroquia de San Pablo en Flowood).

Por Eduardo Campos Lima
(OSV News) – Una semana después de que un terrible accidente de autobús cobrara la vida de al menos a 54 personas en Ciudad de Guatemala el 10 de febrero, incluidos niños, una nación conmocionada y la Iglesia exigen respuestas del gobierno sobre la regulación del traicionero negocio de los viajes en autobús en el país.

El Papa Francisco consoló a las familias de las víctimas en un telegrama del 14 de febrero, enviado el mismo día en que ingresó en el Hospital Gemelli de Roma para someterse a pruebas y recuperarse de una bronquitis.

El Santo Padre impartió una “sentida bendición apostólica” a las familias que lloran a sus seres queridos y a las que esperan noticias de los heridos graves y hospitalizados.

Un telegrama enviado por el cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano, al arzobispo de Santiago de Guatemala, Gonzalo de Villa Vásquez, decía que el Santo Padre estaba “profundamente entristecido” por la “dolorosa noticia” y que rezaba por los fallecidos en el accidente.
Muchos católicos han prestado apoyo espiritual a las familias de las víctimas a varios niveles, y los obispos guatemaltecos han participado en misas en memoria de los fallecidos en el accidente de autobús.

El autobús recogió al menos a 70 pasajeros en Santo Domingo Los Ocotes, localidad del departamento de El Progreso, y los llevaba a la capital, un trayecto que no debería durar mucho más de una hora. En el vehículo viajaban hombres, mujeres y niños. Algunos pasajeros trabajaban en Ciudad de Guatemala; otros la visitaban con frecuencia para comprar productos que vender en su pueblo.

“Esos autobuses son comunes. Tienen una especie de parrilla donde las personas pueden poner su carga, sus mercancías para sus tiendas”, dijo a OSV News el padre Rigoberto Pérez, vicario en Ciudad de Guatemala y responsable de comunicación de la Iglesia guatemalteca desde hace muchos años.
Cuando el autobús llegaba a la zona norte de la capital, chocó contra otros coches, atravesó una barandilla y cayó desde un puente de 115 pies de altura a un arroyo contaminado.

“La mayoría de ellos murieron instantáneamente. Otros fueron llevados al hospital, pero murieron en el camino”, explicó el padre Pérez, actual responsable de comunicación de la Conferencia Episcopal Latinoamericana (CELAM). Según el diario guatemalteco La Hora, dos pasajeros permanecen en cuidados intensivos.

La tragedia puso de manifiesto los riesgos y la desorganización a los que se enfrentan cada día muchos trabajadores guatemaltecos, dijo el padre Pérez. Las investigaciones en curso ya han demostrado que el conductor del autobús no tenía licencia profesional y que el vehículo circulaba fuera de su ruta autorizada.

La Iglesia reaccionó inmediatamente a la noticia del accidente. El obispo de Jalapa, José Benedicto Moscoso Miranda, que abarca El Progreso, envió el 10 de febrero una carta de condolencias a las familias de las víctimas.

El mensaje del obispo Moscoso, al que siguió otro mensaje de parte los obispos de Guatemala el 11 de febrero, decía ques estaba orando para que Dios les dé consuelo y ruego a toda la comunidad cristiana católica que rece y exprese su solidaridad.

Según Mons. Rodolfo Valenzuela Núñez, obispo de Verapaz y presidente de la Conferencia Episcopal de Guatemala, “La Iglesia como institución ayuda a quienes sufren sumándose a las voces de solidaridad y de condolencia que se manifestaron inmediatamente”.

El padre Pérez dijo que en diferentes diócesis y parroquias se realizaron varias celebraciones y servicios de oración en honor de las víctimas. En la Misa del 13 de febrero en la Catedral de Ciudad de Guatemala, con el presidente Bernardo Arévalo de León entre los asistentes, se leyó el telegrama del Papa Francisco enviado el 12 de febrero al nuncio apostólico en el país.