Por Obispo Joseph Kopacz
Desde el sepulcro vacío hasta cada círculo ilimitado del amor de Dios vivo en el corazón de los creyentes, es el milagro de la resurrección del Señor a nuestro alrededor. Este es el Cuerpo de Cristo, la iglesia, dos billones en un mundo de siete billones de personas. De una fascinante manera, el cuerpo del Señor en este mundo se compara al universo en el que nuestro planeta es una minúscula mota. La creación y la iglesia continúan creciendo a un ritmo acelerado.
La proclamación del evangelio se ha expandido y acelerado en los últimos decenios debido al repentino impacto de los medios sociales y del internet (www). Es más, la migración de decenas de millones de personas del campo a la ciudad en muchos países permite que el evangelio llegue a muchos más de ellos.
Sin embargo, el crecimiento en el Cuerpo de Cristo se produce constantemente en las comunidades cristianas de todo el mundo como la buena usanza antigua, de persona a persona y de familia a familia.
Durante la celebración de la Vigilia Pascual  muchas de nuestras parroquias locales y en las parroquias de toda la Iglesia Católica universal, le dieron la bienvenida a los elegidos y a los candidatos a la plena comunión a través de los sacramentos de iniciación, el bautismo, la confirmación y la Comunión.
Cada una de las personas que se acercó y afirmó, “Creo en Jesucristo, crucificado y resucitado de entre los muertos”, se convirtió en una parte del creciente círculo de amor de Dios. En la liturgia de la Vigilia Pascual del Sábado Santo en la catedral, participamos en la alegría del Señor con tres nuevos bautizados y en general, 14 fueron iniciados plenamente en la comunidad parroquial.
Para muchos de los catecúmenos, los candidatos, sus padrinos y patrocinadores, estos son momentos de cambio en sus vida. Su respuesta a la llamada del Señor, la mayoría de las veces mediante el ejemplo y la invitación de amigos y familiares, es una fuente de renovación para nosotros, la tradicional familia católica. Su fervor y alegría pueden ser contagiosas para nosotros, renovando nuestro entusiasmo para vivir las Buenas Noticias.
Sin embargo, también sabemos por experiencia que la expansión de la iglesia también experimenta la pérdida de sus miembros. No es necesario mirar más allá de nuestros familiares, vecinos y amigos para ver que en muchos de los cuales la semilla y el don de la fe se plantaron se han marchitado por la falta de participación activa. Racionalmente, sabemos que esto es inevitable, sobre todo entre los católicos de cuna, pero cuando es alguien cercano a nosotros puede ser una inquietante y triste realidad.
Las tentaciones y los obstáculos que pueden destruir o frenar la semilla de la fe fueron identificados por Jesús en su parábola del sembrador y la semilla en los Evangelios de Mateo, Marcos y Lucas. La semilla que cae en el camino y es pisoteada representa el espíritu del mundo, con todos sus negocios y distracciones que agarran la semilla de la vida. O lo que es peor, como dice Jesús, es el espíritu del Maligno, que sin cesar está tratando de destruir el don de la fe.
La semilla que cae en suelo rocoso no es capaz de penetrar profundamente en la tierra y vive en precariedad, y cuando el sufrimiento o la persecución por causa del nombre de Jesús viene a llamar, el discípulo tambaleante a menudo se aleja. El sufrimiento o la persecución pueden fortalecer nuestra fe y nuestro amor por el Señor, especialmente en su cruz, pero esto requiere raíces profundas.
Además, la semilla que cae entre espinos tiene un gran riesgo porque a medida que el crecimiento ocurre el hostil entorno sofoca la planta. Jesús habló de estos obstáculos o amenazas como la ansiedad o el miedo, o la seducción de las riquezas y el placer que abundan en nuestro mundo material. Aparte de la fe y su compañero la moral, muchas personas se van a la deriva.
Sin embargo, la semilla cae en buena tierra, y podemos ver la cosecha de 30, o 60, o el ciento por uno. Esta es una gran retribución por el tiempo que invertimos porque es la obra del Señor que no puede ser superada en generosidad. Esta es la sangre y el agua que brotó de su costado en la cruz, representados en la imagen de la Divina Misericordia fluyendo del lado de Cristo, que nosotros conocemos como la visión comunicada a la Hermana Faustina.
En la víspera del Domingo de la Divina Misericordia, el Papa Francisco declaró el Año Santo de la Misericordia que comenzará a finales de este año, un año de gracia del Señor, que abre la puerta al perdón y a la reconciliación en nuestras vidas. A medida que avanzamos en el 2015, como una iglesia ésta será nuestra oración, y esta será nuestra esperanza en preparación para el Año Santo de la Misericordia.
La sabiduría detrás del anuncio del papa es transparente. Él no está solamente rogando ardientemente por la renovación de la iglesia en todo el mundo a la luz de la muerte y resurrección del Señor, sino que también nos está inspirando a ser instrumentos de la Divina Misericordia de Dios por los perdidos y alejados.
Jesucristo no tiene otro cuerpo ahora pero el de nosotros, y cuando el Señor sopló el don del Espíritu Santo sobre los Apóstoles en la primera Pascua y los envió al mundo en su nombre, él hace lo mismo por nosotros. “Como el Padre me ha enviado, así también los envío yo”. Recuerden que en la Última Cena, Jesús reveló el contenido de su mandato con la Eucaristía y el lavado de los pies: “Haced esto en memoria mía”, y “como yo lo he hecho, así lo deben hacer”.
Estas imágenes han sido marcadas en nuestra conciencia como cristianos católicos, y cada vez que las ponemos en práctica abrimos las puertas a lo sagrado, y a la misericordia divina. La evangelización fluye de la misericordia de Dios buscando a todas las personas.
El mensaje del Evangelio se está expandiendo y acelerando en todo el mundo, pero no está en piloto automático. La iglesia y sus miembros están envueltos en el plan de salvación de Dios, y es un constante trabajo de amor a fin de que el Reino de Dios, reino de la vida, de la justicia y la paz puedan ser una mayor realidad para todas las personas. Jesús dijo que fuéramos a todas las naciones, y el Papa Francisco, el sucesor de San Pedro, nos inspira a ir hacia aquellos que están en los márgenes de la sociedad, o que hemos marginado, con el fin de bendecir a cada persona con la misericordia y la paz de Dios. El mundo nunca puede aplastar, quemar o ahogar el don de la Misericordia Divina.
En efecto, el Señor ha resucitado del sepulcro, regocijémonos y alegrémonos, Aleluya.

Por Obispo Joseph Kopacz
Al abrir las páginas de este número de Mississippi Católico se darán cuenta que estamos en medio del Triduo sacro con la celebración del Viernes Santo,  la conmemoración de la pasión del Señor y su muerte en la cruz. Estamos atrapados en el amor de Dios que mueve los cielos y la tierra, que ama tanto al mundo que envió a su único hijo. A diferencia de las pobres almas sin nombre que sufrieron la terrible agonía y tortura de la crucifixión, Jesús se levantó de entre los muertos, resplandeciendo una nueva luz sobre la creación que a menudo vive en tinieblas y en las sombras de la muerte. La oración que introduce la liturgia del Domingo de Ramos proclama la fe pascual de la iglesia.
“Queridos amigos en Cristo, hoy nos reunimos para comenzar esta solemne celebración en unión con toda la iglesia en todo el mundo. Cristo entró triunfante en su propia ciudad para completar su labor como nuestro Mesías: para sufrir, morir y resucitar. Recordemos con devoción esta entrada que comenzó su obra de salvación y lo siguió con una fe viva. Unidos a él en su sufrimiento en la cruz, compartamos su resurrección y nueva vida”.
Durante la temporada de Cuaresma, en el Evangelio de Juan hemos escuchado la respuesta del Señor Jesús a los que querían verlo a él a que “a menos que un grano de trigo caiga en la tierra y muera,  permanecerá solo como un solo grano; pero si muere, dará mucho fruto”. El Señor se refería a su propia vida, la muerte y el destino como el Hijo de Dios resucitado de entre los muertos, y a todos aquellos que quieran verlo y seguirlo como discípulos. Para ver realmente el camino del discipulado tenemos que vivirlo, tenemos que caminar por el camino, tenemos que morir cada día de alguna forma a fin de hacer frente a la nueva vida.
En el Evangelio de Juan, sabemos que ver es uno de los temas favoritos del evangelista. Esta realidad culmina con Tomás, que sólo podía creer después de ver los signos del Cristo crucificado en su cuerpo resucitado.
Jesús continuó afirmando a todos los creyentes que vinieron después de los primeros testigos que lo vieron durante su vida terrena y experimentaron las apariciones de su resurrección antes de su ascensión al cielo. Estas palabras resuenan a través de los tiempos. “Has creído, Tomas, porque me has visto; dichosos los que no han visto, pero siguen creyendo”.
Fe en el crucificado y resucitado de entre los muertos es el primer trabajo de una persona que quiere ser un discípulo del Señor, pero a falta de una visión directa de Dios nuestra fe depende en ver. Usted puede pensar que me contradigo a mi mismo o, más importante, que contradigo al Señor. Por supuesto que no! Por lo general, una persona llega a la fe en el Señor crucificado y resucitado al ver los signos de su amor en la vida de aquellos que afirman ser cristianos.
No podemos ver el cuerpo físico del Señor, pero podemos ver su cuerpo, es decir la iglesia alrededor de nosotros. Cuando vemos a las personas morir a sí mismas, del egoísmo, del pecado, y el egocentrismo porque pertenecen a Jesucristo, nos sentimos atraídos por la belleza y la verdad de un estilo de vida que está abierto a Dios, y da mucho fruto.
Para el que está motivado por la fe en el Señor, cada sacrificio, cada acto de amor, cada condescendiente respuesta al sufrimiento, y cada acto de valentía es un signo del Cristo crucificado y resucitado de entre los muertos.
Incluso cuando alguien no cree explícitamente en Jesucristo, sus buenas acciones pueden ser apreciadas por los cristianos como el trabajo del Señor en ellos, tal vez a través de una base de buenas obras que le abrirá la puerta a la fe. El Espíritu Santo no está completamente impedido por la falta de fe. ¡Gracias a Dios!
El poder de la resurrección en nuestra vida está, sin lugar a dudas, expresada en las oraciones que rodean la preparación del Cirio Pascual en la Vigilia Pascual. “Cristo ayer y hoy, el principio y el fin, el Alfa y el Omega, todos los tiempos le pertenecen a él, y todas las edades, a él la gloria y el poder en cada edad para siempre, Amén. Por sus santas y gloriosas heridas, que Cristo nos guarde y nos mantenga. Amén. Que la luz de Cristo, levantándose en gloria, disipe las tinieblas de nuestros corazones y nuestras mentes”.
Mientras el tiempo de Pascua se desenvuelve ante nosotros, veremos la fuerza del Señor resucitado trabajando a través del crecimiento de la Iglesia primitiva.
Muchos fueron capaces de morir a si mismo, y como el mismo Señor, muchos estaban dispuestos a pagar el precio final si se les pedía que lo hicieran. Casi dos mil años más tarde, algunos cristianos son llamados a dar la vida porque pertenecen a Jesucristo, y todos los cristianos están llamados a morir a si mismo como la semilla que cae en la tierra como testimonio del eterno amor del Señor.
Qué hermosa realidad para contemplar. Que el Señor crucificado y resucitado bendiga a nuestras familias, a la misión y los ministerios de nuestra diócesis, y, en última instancia, a nuestro mundo. Ojalá que veamos cada día las puertas de la fe, la esperanza y el amor, la justicia y la paz, abriéndose en nuestro mundo, que a menudo clama por mucho más de lo que nosotros actualmente vemos. Este es el poder de la cruz del Señor y de la resurrección, por lo que decimos, Aleluya, feliz Pascua.

Por Obispo Joseph Kopacz
Nuestro primer pacto con Dios comenzó en el momento de nuestro Bautismo. Cualquiera que sea nuestra vocación en la vida, todos vivimos este causa común, y al inicio de la Cuaresma la iglesia, el Cuerpo de Cristo, proclama el amor fiel y eterno del Señor por nosotros, y el desafío de volver a él con todo nuestro corazón. Es la temporada de renovación de nuestras promesas bautismales que será nuestro compromiso en la misa de Pascua. Después de su propio bautismo y tentación en el desierto, Jesús camina a través de nuestras vidas como caminó por Galilea hace dos mil años, “es el momento de realización, arrepiéntanse y crean en el Evangelio.”
Cualquiera que sea nuestra vocación en la vida todos estamos llamados al arrepentimiento. No podemos ser complacientes o indiferente a la urgencia de la llamada del Señor en nuestras vidas. El llamado es de alejarse del pecado, morirse uno mismo, resistir la tentación del egoísmo y el egocentrismo que pueden ser mortal para todas las demás relaciones en nuestras vidas. Somos capaces de morirnos a sí mismo en esta vida porque Jesucristo ha hecho esto posible en el centro de nuestras vidas por su muerte y resurrección.
En medio del fundamento de esta renovación anual la Iglesia se encuentra en medio del año de la vida consagrada, en el centro del proceso de amplia consulta sobre la vocación y la misión de la familia en la Iglesia y en el mundo moderno. Todo trabaja junto porque a pesar de que estamos escuchando la llamada del Señor a un nivel personal profundo, todos estamos conectados entre sí en familia, lugares de trabajo, vecindarios y comunidades de fe. Cualquiera cambio que ocurra en la vida de un individuo, para mejor o para peor, va a afectar a otros en nuestro círculo de vida.
La Diócesis de Jackson está participando en el documento preparatorio que se está realizando en este momento a nivel mundial sobre la Vocación y la Misión de la Familia en la Iglesia y en el Mundo Moderno que contribuirá al diálogo, discernimiento y toma de decisiones más adelante este otoño durante la 14ª Asamblea General Ordinaria del Sínodo de los Obispos sobre la familia que presidirá el Papa Francisco. Invitamos a los católicos a participar en este documento preparatorio diocesano a través de la página Web.
El Sínodo es pastoral en su propósito y esto se hace evidente al examinar algunos de los títulos de los capítulos en el documento preparatorio.

Parte II
v Contemplando a Cristo: el Evangelio de la Familia
v Mirando a Jesús y la divina enseñanza del Evangelio
v La familia en el plan salvífico de Dios
v La familia en los documentos de la iglesia
v La indisolubilidad del matrimonio y la alegría de compartir la vida juntos
v La verdad y la belleza de la familia
v Misericordia hacia las familias separadas y frágiles

Parte III
v Afrontando la situación: perspectivas pastorales
v Anunciando el evangelio de la familia en la actualidad en diversos contextos
v Orientando a las parejas de novios en su preparación para el matrimonio
v Cuidado pastoral para las parejas casadas civilmente o viviendo juntos
v Cuidando a las familias con problemas: separadas, divorciadas y no vueltas a casar, divorciadas y vueltas a casar, familias con un solo progenitor
v Atención pastoral a las personas con tendencias homosexuales.
v La transmisión de la vida y los desafíos de la natalidad decreciente
v Crianza y el papel de la familia en la evangelización.
La llamada del Señor en nuestras vidas durante la Cuaresma impregna las circunstancias concretas de nuestra vocación y responsabilidades. El matrimonio es único en el sentido de que es el que mejor representa el amor eterno de Jesucristo por toda la humanidad, pero especialmente por la iglesia. Esto es sagrado. Jesucristo no es sí hoy, y no mañana. Es sí para siempre. El hombre y la mujer en el matrimonio se esfuerzan por unirse al corazón y la mente de Cristo Jesús elevando permanencia y fidelidad en su alianza sacramental.
En febrero nos reunimos en la Catedral de San Pedro para la misa aniversario con las parejas que estaban celebrando entre 25 y 71 años de matrimonio. La renovación de su pacto con Dios refleja lo que hacemos en la Cuaresma.
Como el hombre y la mujer se complementan mutuamente en el matrimonio, las vocaciones de vida matrimonial y vida religiosa se complementan una a otra en la iglesia y en el mundo. El matrimonio en su esencia nos revela el amor activo del Señor por su iglesia cada momento de cada día, el aquí y el ahora de la vida en este mundo. La vida consagrada religiosa en su esencia nos revela que en última instancia todos estamos destinados para el cielo por lo que incluso las bendiciones del matrimonio y la vida familiar pueden ser sacrificadas por la bendición que supera todo lo que conocemos en esta vida, nuestro eterno hogar y salvación.
También sabemos que muchas personas sirven al Señor en formas que a veces son conocidas sólo por Dios. Y que la llamada del Señor puede ser tan real en una forma de vida que goza de mayor libertad y flexibilidad. Están en los mercados y plazas públicas de nuestro mundo, con la oportunidad de llevar el Señor a los márgenes de la sociedad, como al Papa Francisco le gusta decir.
Otra manera en que podemos apreciar la diversidad de estilos de vida y regalos en la iglesia es la oportunidad de ser inspirado por otros. Los sacrificios diarios que dan soporte a nuestros fieles, la cotidianidad de nuestras vidas con Dios, y el espíritu alegre de la llamada son signos de la Palabra de Dios hacen carne. A menudo nos necesitamos el uno al otro para permanecer en el camino a medida que seguir al Señor cada uno de ellos. Vamos a orar uno por el otro, como caminar a la itinerario cuaresmal.
También sabemos que muchas personas solteras sirven al Señor en formas que a menudo son conocidos sólo por Dios. Los solteros no están sólo pasado el tiempo antes de tener una vida real. Mas bien sabemos que la llamada del Señor puede ser tan real en una forma de vida que goza de mayor libertad y flexibilidad. Están en los mercados y plazas públicas de nuestro mundo con una oportunidad de llevar al Señor a los márgenes de la sociedad, como al Papa Francisco le gusta decir.
Otra manera en la cual podemos apreciar la diversidad de estilos de vida y regalos en la iglesia es la oportunidad de ser inspirados mutuamente. Los sacrificios diarios que soportan nuestra vida de creyente, la cotidianidad de nuestras vidas bendecidas por Dios, y el espíritu alegre de nuestra llamada son signos de la Palabra de Dios hecha carne. A menudo nos necesitamos el uno al otro para permanecer en el camino  mientras seguimos al Señor. Oremos el uno por el otro mientras caminamos en el tiempo cuaresmal.

Por Obispo Joseph Kopacz
Nuestro primer pacto con Dios comenzó en el momento de nuestro Bautismo. Cualquiera que sea nuestra vocación en la vida, todos vivimos este causa común, y al inicio de la Cuaresma la iglesia, el Cuerpo de Cristo, proclama el amor fiel y eterno del Señor por nosotros, y el desafío de volver a él con todo nuestro corazón. Es la temporada de renovación de nuestras promesas bautismales que será nuestra compromiso en la misa de Pascua. Después de su propio bautismo y tentación en el desierto, Jesús camina a través de nuestras vidas como caminó por Galilea hace dos mil años, “es el momento de realización, arrepiéntanse y crean en el Evangelio.”
Cualquiera que sea nuestra vocación en la vida todos estamos llamados al arrepentimiento. No podemos ser complacientes o indiferente a la urgencia de la llamada del Señor en nuestras vidas. El llamado es de alejarse del pecado, morirse uno mismo, resistir la tentación del egoísmo y el egocentrismo que pueden ser mortal para todas las demás relaciones en nuestras vidas. Somos capaces de morirnos a sí mismo en esta vida porque Jesucristo ha hecho esto posible en el centro de nuestras vidas por su muerte y resurrección.
En medio del fundamento de esta renovación anual la Iglesia se encuentra en medio del año de la vida consagrada, en el centro del proceso de amplia consulta sobre la vocación y la misión de la familia en la Iglesia y en el mundo moderno. Todo trabaja junto porque a pesar de que estamos escuchando la llamada del Señor a un nivel personal profundo, todos estamos conectados entre sí en familia, lugares de trabajo, vecindarios y comunidades de fe. Cualquiera cambio que ocurra en la vida de un individuo, para mejor o para peor, va a afectar a otros en nuestro círculo de vida.
La Diócesis de Jackson está participando en el documento preparatorio que se está realizando en este momento a nivel mundial sobre la Vocación y la Misión de la Familia en la Iglesia y en el Mundo Moderno que contribuirá al diálogo, discernimiento y toma de decisiones más adelante este otoño durante la 14ª Asamblea General Ordinaria del Sínodo de los Obispos sobre la familia que presidirá el Papa Francisco. (Estamos invitando a los fieles católicos a participar, hasta el 16 de marzo, en este documento preparatorio diocesano a través de la página Web.)
El Sínodo es pastoral en su propósito y esto se hace evidente al examinar algunos de los títulos de los capítulos en el documento preparatorio.

Parte II
v Contemplando a Cristo: el Evangelio de la Familia
v Mirando a Jesús y la divina enseñanza del Evangelio
v La familia en el plan salvífico de Dios
v La familia en los documentos de la iglesia
v La indisolubilidad del matrimonio y la alegría de compartir la vida juntos
v La verdad y la belleza de la familia
v Misericordia hacia las familias separadas y frágiles

Parte III
v Afrontando la situación: perspectivas pastorales
v Anunciando el evangelio de la familia en la actualidad en diversos contextos
v Orientando a las parejas de novios en su preparación para el matrimonio
v Cuidado pastoral para las parejas casadas civilmente o viviendo juntos
v Cuidando a las familias con problemas: separadas, divorciadas y no vueltas a casar, divorciadas y vueltas a casar, familias con un solo progenitor
v Atención pastoral a las personas con tendencias homosexuales.
v La transmisión de la vida y los desafíos de la natalidad decreciente
v Crianza y el papel de la familia en la evangelización.
La llamada del Señor en nuestras vidas durante la Cuaresma impregna las circunstancias concretas de nuestra vocación y responsabilidades. El matrimonio es único en el sentido de que es el que mejor representa el amor eterno de Jesucristo por toda la humanidad, pero especialmente por la iglesia. Esto es sagrado. Jesucristo no es sí hoy, y no mañana. Es sí para siempre. El hombre y la mujer en el matrimonio se esfuerzan por unirse al corazón y la mente de Cristo Jesús elevando permanencia y fidelidad en su alianza sacramental.
Hace dos semanas nos reunimos en nuestra Catedral de San Pedro Apóstol para la misa aniversario con las parejas que estaban celebrando entre 25 y 71 años de matrimonio. La renovación de su pacto con Dios refleja lo que hacemos en la Cuaresma.
Como el hombre y la mujer se complementan mutuamente en el matrimonio, las vocaciones de vida matrimonial y vida religiosa se complementan una a otra en la iglesia y en el mundo. El matrimonio en su esencia nos revela el amor activo del Señor por su iglesia cada momento de cada día, el aquí y el ahora de la vida en este mundo. La vida consagrada religiosa en su esencia nos revela que en última instancia todos estamos destinados para el cielo por lo que incluso las bendiciones del matrimonio y la vida familiar pueden ser sacrificadas por la bendición que supera todo lo que conocemos en esta vida, nuestro eterno hogar y salvación.
También sabemos que muchas personas servir al Señor en formas que a menudo son conocidos sólo por Dios. Los que son de un solo no son sólo pasar el tiempo antes de obtener una vida real. Y sabemos que la llamada del Señor pueden ser tan reales en una forma de vida que goza de mayor libertad y flexibilidad. Están en los mercados y plazas públicas de nuestro mundo, con la oportunidad de llevar el Señor a los márgenes de la sociedad, como el Papa San Francisco le gusta decir.
Otra manera en que podemos apreciar la diversidad de estilos de vida y regalos en la Iglesia es la oportunidad de ser inspirado por cada uno de los otros. Los sacrificios diarios que dan soporte a nuestros fieles, la cotidianidad de nuestras vidas con Dios, y el espíritu alegre de la llamada son signos de la Palabra de Dios hacen carne. A menudo nos necesitamos el uno al otro para permanecer en el camino a medida que seguir al Señor cada uno de ellos. Vamos a orar uno por el otro, como caminar a la itinerario cuaresmal.
También sabemos que muchas personas solteras sirven al Señor en formas que a menudo son conocidos sólo por Dios. Los solteros no están sólo pasado el tiempo antes de tener una vida real. Mas bien sabemos que la llamada del Señor puede ser tan real en una forma de vida que goza de mayor libertad y flexibilidad. Están en los mercados y plazas públicas de nuestro mundo con una oportunidad de llevar al Señor a los márgenes de la sociedad, como al Papa Francisco le gusta decir.
Otra manera en la que podemos apreciar la diversidad de estilos de vida y regalos en la iglesia es la oportunidad de ser inspirado mutuamente. Los sacrificios diarios que soportan nuestra vida fiel, la cotidianidad de nuestras vidas por bendecidas por Dios, y el espíritu alegre de nuestra llamada son signos de la Palabra de Dios hecha carne. A menudo nos necesitamos el uno al otro para permanecer en el camino a medida que cada uno de nosotros seguimos al Señor. Vamos a orar el uno por el otro mientras caminamos en el tiempo cuaresmal.

El Obispo Kopacz visitó y celebró misa en todos los colegios católicos de la diócesis.

por Obispo Joseph Kopacz
Hay una temporada para todo bajo el cielo, dice el inspirado texto del Eclesiastés, y, una vez más, el momento de renovación comienza para toda la iglesia, para cada comunidad y cada creyente. Es un tiempo que concierne a muchos católicos en nuestras vidas porque nos damos cuenta de que es tan fácil ser complacientes o indiferente a las cosas que realmente importan, o mejor dicho, las relaciones que  realmente importan. El Señor nos ha dicho cual es ese camino para sus discípulos: amar al Señor nuestro Dios con todo nuestro corazón, alma, mente y fuerza y amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos.
Nuestro vecino por supuesto es que cada persona viva, comenzando en el hogar y extendiendose a las márgenes del mundo. Estos dos mandamientos nunca están fuera de temporada, pero nuestros 40 días de viaje espiritual es un extra-ordinario tiempo para crecer en la gracia de Dios como los discípulos del Señor.
El Evangelio del Miércoles de Ceniza de san Mateo nos da el plan de acción que nos llevará más profundamente al corazón de Dios quien   luego nos remite uno a otro en su espíritu. Es tan clara como uno, dos, tres, o la oración, el ayuno y la limosna. Nuestra experiencia de estas tres disciplinas cuaresmales nos ha demostrado que estos son los elementos básicos para poder superar nuestro egocentrismo, nuestro egoísmo y nuestro pecado.
La oración en sus muchas formas eleva el corazón y la mente a Dios. Ponemos a un lado nuestro ego para  conocer mejor el corazón y la mente de Cristo Jesús. La Eucaristía es el centro, fuente y cumbre de nuestra oración, pero hay muchas corrientes de oración que alimentan el espíritu y el cuerpo del Señor, la iglesia.
En alguna ocasión cuando los apóstoles fueron incapaces de ayudar a un hombre asustado cuyo hijo estaba en las garras de un demonio, Jesús les aseguró que el miedo es inútil; lo que se necesita es confianza. Confiando en el poder de Dios no es posible sin constantes oraciones que alimentan el espíritu y dan vida al Cuerpo de Cristo.
El ayuno es a menudo el menos valorado de los tres mandatos cuaresmales. Como la oración sólo es posible cuando dejamos de lado nuestro valioso tiempo para centrarnos en Dios, el ayuno también requiere sacrificio porque estamos diciendo menos es mejor. Como sabemos, el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo son días de ayuno de consumo normal de alimentos y abstención de comer carne. Estos son los puntos esenciales de nuestros 40 días de peregrinación y siguen siendo muy importantes en nuestro calendario espiritual. Sin embargo, constituyen una forma de vida para nosotros que puede ser mucho más.
Menos es mejor. La disciplina del ayuno nos ayuda a reducir la comida y bebida que ingerimos para que podamos digerir más fácilmente la Palabra de Dios. Nos ayuda a deshacernos de la lentitud de espíritu que acompaña el exceso. El ayuno se aplica también a reducir al mínimo el nivel de ruido que inunda nuestra vida diaria. Ser creativo para lograr más silencio y tranquilidad para poder orar y pensar en Dios es la senda del ayuno.
Por ejemplo, bajarle el volumen al ruido que choca con nuestra vida es una forma de ayuno de este maremoto de estimulación que puede desgastar el espíritu. El ayuno y la oración, por lo tanto, van mano a mano. Ayunamos con el fin de orar más ardientemente; oramos con el fin de utilizar los bienes del mundo con una mayor integridad como discípulos del Señor.
La limosna se deriva de la libertad de espíritu que la oración y el ayuno están seguros de inspirar. No vivimos sólo de pan, y a través de la oración fervorosa y el ayuno podemos más pacíficamente compartir nuestro pan con los demás. Qué experiencia tan gozosa es poder dar de nuestro tiempo, talento y tesoro para que otros puedan lograr más en sus vidas.
La limosna a menudo se entiende como la caridad generosa hacia alguien que tiene necesidad, o, quizás, a una causa que merece la pena. Esto no es un error, pero la limosna puede ser mucho más. Es un movimiento hacia otros más necesitados, sea que viven en nuestra propia familia o alguien que posiblemente nunca podremos conocer personalmente.
Quiero concluir mi reflexión con algunas reflexiones del Papa Francisco quien habla desde el corazón de la iglesia en Cuaresma con un profundo entendimiento del drama humano.
“Por encima de todo, es un “tiempo de gracia”. Dios no nos pide nada que él mismo no nos ha dado primero. Amamos porque él nos ha amado primero. No es ajeno a nosotros. Cada uno de nosotros tiene un lugar en su corazón. Él nos conoce por nombre, él se preocupa por nosotros y nos busca cada vez que nos alejamos de él. Él está interesado en cada uno de nosotros; su amor no le permite ser indiferente. La indiferencia es un problema que nosotros, como cristianos, necesitamos confrontar.
“Cuando el pueblo de Dios se convierte en su amor, encuentra respuestas a las preguntas que la historia se hace continuamente. Uno de los desafíos más urgentes que quiero referir en este mensaje es precisamente la globalización de la indiferencia.
La indiferencia hacia el prójimo y hacia Dios también representa una verdadera tentación para nosotros los cristianos. Cada año durante la Cuaresma necesitamos oír una vez más la voz de los profetas que exclaman y perturban nuestra conciencia.
“Dios no es indiferente a nuestro mundo; lo ama tanto que dio a su Hijo por nuestra salvación. En la encarnación, en la vida terrena, la muerte y la resurrección del Hijo de Dios, la puerta entre Dios y el hombre, entre el cielo y la tierra, se abre una vez por todas. La iglesia es como la mano que sostiene abierta esta puerta, gracias a su proclamación de la palabra de Dios, su celebración de los sacramentos y su testimonio de la fe que obra a través de amor de hermanas”.
En esta Cuaresma, pues, hermanos y hermanas, vamos a pedirle al Señor: Fac cor nostrum secundum cor tuum, “Haz nuestros corazones como el tuyo. De esta manera recibiremos un corazón que es firme y misericordioso, atento y generoso, un corazón que no está cerrado, o indiferente al mundo que nos rodea”.