By Cindy Wooden
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – En un momento en el que las personas se sienten impotentes para ayudar a los migrantes y refugiados, los cristianos deben seguir insistiendo en que “no hay justicia sin compasión, ni legitimidad sin escuchar el dolor de los demás”, afirmó el Papa León XIV.
En un mensaje de video publicado el 12 de septiembre, el Papa dio su pleno apoyo a la petición del pueblo de la isla italiana de Lampedusa de que la UNESCO reconozca sus “gestos de hospitalidad” hacia los migrantes como un ejemplo de “patrimonio cultural inmaterial” que debe protegerse.
Durante décadas, la pequeña isla, situada entre Sicilia y los países norteafricanos de Túnez y Libia, ha sido un importante punto de llegada para los migrantes de África, Oriente Medio y Asia que buscan una nueva vida en Europa. Sin embargo, muchos migrantes realizan el viaje en embarcaciones inseguras o sin las provisiones necesarias. Barcos naufragados y cadáveres han aparecido en las costas de la isla.
El Papa León rindió homenaje a “los voluntarios, los alcaldes y las administraciones locales que se han sucedido a lo largo de los años”, a “los sacerdotes, los médicos, las fuerzas de seguridad y a todos aquellos que, a menudo de forma invisible, han mostrado y siguen mostrando la sonrisa y la atención de un rostro humano a quienes han sobrevivido a su desesperado viaje de esperanza”.
Pero el Papa también señaló las divisiones políticas y las reacciones negativas que han acompañado a la continua llegada de migrantes y refugiados a Lampedusa.
“Es cierto que con el paso de los años puede aparecer el cansancio. Como en una carrera, podemos quedarnos sin aliento”, dijo. “Las dificultades tienden a sembrar dudas sobre lo que se ha hecho y, a veces, incluso nos dividen. Debemos responder juntos, permaneciendo unidos y abriéndonos una vez más al aliento de Dios”.
“Todo el bien que han hecho puede parecer una gota en el mar”, dijo el Papa León a los habitantes de la isla. “Pero no es así, ¡es mucho más que eso!”
Muchos de los migrantes, entre ellos madres y niños, nunca llegaron a la costa y desde las profundidades del mar “claman no solo al cielo, sino a nuestros corazones”, dijo. Otros murieron y están enterrados en Lampedusa “como semillas de las que un nuevo mundo anhela brotar”.
Pero, dijo, “gracias a Dios, hay miles de rostros y nombres de personas que hoy viven una vida mejor y nunca olvidarán vuestra caridad. Muchos de ellos se han convertido en trabajadores por la justicia y la paz, porque la bondad es contagiosa”.
El Papa León dijo que su agradecimiento es el gracias “de toda la Iglesia por su testimonio” y pretende renovar el agradecimiento del difunto Papa Francisco, que hizo de Lampedusa el primer viaje oficial de su Papado. Dijo que esperaba poder visitar también él la isla pronto.
La hospitalidad y la acogida de los isleños, dijo, son “un baluarte de la humanidad, que las discusiones ruidosas, los miedos ancestrales y las políticas injustas intentan erosionar”.
“La ‘globalización de la indiferencia’, que el Papa Francisco denunció desde Lampedusa, parece haberse convertido hoy en una globalización de la impotencia”, afirmó el Papa León.
Gracias a los medios de comunicación, la gente es más consciente de “la injusticia y el sufrimiento inocente”, dijo, pero cada vez más “corremos el riesgo de quedarnos quietos, en silencio y entristecidos, abrumados por la sensación de que no se puede hacer nada”.
La gente se pregunta: “¿Qué puedo hacer ante males tan grandes?”, dijo.
“La globalización de la impotencia es fruto de una mentira: que la historia siempre ha sido así, que la historia la escriben los vencedores, lo que hace parecer que no podemos hacer nada”, afirmó el Papa. “Pero eso no es cierto: la historia es devastada por los poderosos, pero es salvada por los humildes, los justos, los mártires, en quienes brilla la bondad y perdura y se renueva la verdadera humanidad”.
El antídoto, dijo el Papa León, es trabajar para crear “una cultura de la reconciliación”.
“La reconciliación es un tipo especial de encuentro. Hoy debemos encontrarnos unos con otros, sanar nuestras heridas, perdonarnos mutuamente por el mal que hemos hecho, e incluso por el mal que no hemos hecho pero cuyas consecuencias aún soportamos”, dijo el Papa. “Hay tanto miedo, tantos prejuicios, tantos muros, incluso invisibles, entre nosotros y entre nuestros pueblos, como consecuencia de una historia herida”.
Si bien el miedo y el mal pueden transmitirse de una generación a otra, también puede transmitirse la bondad, afirmó.
“Debemos reparar lo que se ha roto, tratar con delicadeza los recuerdos dolorosos, acercarnos unos a otros con paciencia, ponernos en el lugar de las historias y el sufrimiento de los demás, y reconocer que compartimos los mismos sueños y las mismas esperanzas”, dijo el Papa León. “No hay enemigos, solo hermanos y hermanas. Esta es la cultura de la reconciliación”.
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Los nuevos santos Acutis y Frassati animan a los fieles a vivir la vida plenamente, dice el Papa
Por Carol Glatz
(CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – El mayor riesgo en la vida es desperdiciarla al no buscar seguir el plan de Dios, dijo el Papa León XIV al proclamar a dos nuevos santos: dos jóvenes laicos de los siglos XX y XXI.
“Los santos Pier Giorgio Frassati y Carlo Acutis son una invitación para todos nosotros, sobre todo para los jóvenes, a no malgastar la vida, sino a orientarla hacia lo alto y hacer de ella una obra maestra”, dijo el Papa el 7 de septiembre.
“Esta es la fórmula, sencilla pero segura, de su santidad”, dijo, es accesible a todos en cualquier momento. “Nos animan con sus palabras: ‘No yo, sino Dios’, decía Carlo. Y Pier Giorgio: ‘Si tienes a Dios como centro de todas tus acciones, entonces llegarás hasta el final'”.
Antes de canonizar a los primeros santos de su pontificado, el Papa León saludó a los más de 80.000 fieles que se habían reunido temprano en la plaza de San Pedro porque quería compartir su alegría con ellos antes del inicio de la solemne ceremonia.
“Antes de comenzar la solemne celebración de la Canonización, quería saludarlos y decirles unas palabras a todos ustedes, porque, si bien la celebración es muy solemne, también es un día de gran alegría. Quería saludar especialmente a tantos jóvenes, chicos y chicas, que han venido a esta Santa Misa”, dijo, saludando también a las familias de los futuros santos y a las asociaciones y comunidades a las que habían pertenecido los jóvenes.
El Papa León pidió a todos que sintamos “en el corazón lo mismo que vivieron Pier Giorgio y Carlo: este amor por Jesucristo, sobre todo en la Eucaristía, pero también en los pobres, en los hermanos y hermanas”.
“También ustedes, todos nosotros, estamos llamados a ser santos”, dijo, antes de retirarse para prepararse para la Misa y rendir homenaje a una estatua de María con el niño Jesús y los relicarios que contienen las reliquias de los dos jóvenes.
En su homilía, el Papa subrayó la llamada de Jesús en la lectura del Evangelio del día “a lanzarnos sin vacilar a la aventura que Él nos propone, con la inteligencia y la fuerza que vienen de su Espíritu y que podemos acoger en la medida en que nos despojamos de nosotros mismos, de las cosas y de las ideas a las que estamos apegados, para ponernos a la escucha de su palabra”.
Eso es lo que hicieron los dos nuevos santos y lo que todo discípulo de Cristo está llamado a hacer, dijo.
Muchas personas, especialmente cuando son jóvenes, dijo, se enfrentan a una especie de encrucijada en la vida cuando reflexionan sobre qué hacer con ella.
Los santos de la Iglesia suelen ser retratados como “grandes personajes, olvidando que para ellos todo comenzó cuando, aún jóvenes, respondieron ‘sí’ a Dios y se entregaron a Él plenamente, sin guardar nada para sí”, dijo el Papa.
“Contemplamos hoy a san Pier Giorgio Frassati y a san Carlo Acutis: un joven de principios del siglo XX y un adolescente de nuestros días, ambos enamorados de Jesús y dispuestos a dar todo por Él”, dijo.
El Papa León dedicó gran parte de su homilía a compartir citas de ambos y detalles de sus vidas, algo de lo que el Papa Francisco se había alejado, prefiriendo centrarse más en las lecturas del día.
“La vida de Pier Giorgio representa una luz para la espiritualidad laical”, dijo el Papa León.
“Para él la fe no fue una devoción privada; impulsado por la fuerza del Evangelio y la pertenencia a asociaciones eclesiales, se comprometió generosamente en la sociedad, dio su contribución en la vida política, se desgastó con ardor al servicio de los pobres”, dijo.
“Carlo, por su parte, encontró a Jesús en su familia, gracias a sus padres, Andrés y Antonia – presentes hoy aquí con sus dos hermanos, Francesca y Michele”, dijo, mientras la multitud aplaudía y Antonia sonreía tímidamente a la cámara.
San Acutis también encontró a Jesús en la escuela jesuita a la que asistía y “sobre todo en los sacramentos, celebrados en la comunidad parroquial”, dijo. “Creció integrando naturalmente en sus jornadas de niño y de adolescente la oración, el deporte, el estudio y la caridad”.
El Papa dijo que los nuevos santos “cultivaron el amor a Dios y a los hermanos a través de medios sencillos, al alcance de todos: la Santa Misa diaria, la oración, y especialmente la adoración eucarística”.
San Frassati nació el 6 de abril de 1901 en Turín y murió allí el 4 de julio de 1925, a los 24 años, a causa de la poliomielitis. San Acutis nació de padres italianos el 3 de mayo de 1991 en Londres y murió en Monza, Italia, el 12 de octubre de 2006, a los 15 años, a causa de la leucemia.
El Papa dijo que “incluso cuando los aquejó la enfermedad y esta fue deteriorando sus jóvenes vidas, ni siquiera eso los detuvo ni les impidió amar, ofrecerse a Dios, bendecirlo y pedirle por ellos y por todos”.
Varios familiares y personas cercanas a los nuevos santos asistieron a la Misa, junto con dignatarios, como el presidente italiano Sergio Mattarella.
Los padres de San Carlo Acutis, Andrea y Antonia, y sus hermanos gemelos, Michele y Francesca, que nacieron cuatro años después de la muerte de su hermano, estuvieron presentes y juntos llevaron al Papa las ofrendas. Michele también hizo la primera lectura de la Misa en inglés.
Valeria Valverde, quien leyó la primera oración de los fieles, es una joven costarricense que sufrió una grave lesión en la cabeza mientras vivía en Italia. Fue su inexplicable curación la que proporcionó el segundo milagro necesario para la canonización de San Acutis.
San Frassati participó activamente en la Acción Católica, la Sociedad de San Vicente de Paúl, la Federación Italiana de Universidades Católicas y la Tercera Orden Dominicana. Lorenzo Zardi, vicepresidente del grupo juvenil de la Acción Católica Italiana, leyó la segunda lectura de la Misa y Michele Tridente, secretario general del movimiento laico, también presentó al Papa los dones del ofertorio.
Antes de rezar el Ángelus, el Papa volvió a dar las gracias a todos por haber acudido a celebrar a los dos nuevos santos de la Iglesia.
Sin embargo, también pidió a los fieles una “incesante oración por la paz, especialmente en Tierra Santa y en Ucrania, y en todos los demás territorios ensangrentados por la guerra”.
“A los gobernantes les repito: ¡escuchen la voz de la conciencia!”, dijo.
“Las aparentes victorias obtenidas con las armas, sembrando muerte y destrucción, son en realidad derrotas y nunca traen paz ni seguridad”, afirmó.
“Dios no quiere la guerra. quiere la paz”, exclamó entre aplausos. Dios da fuerza a quienes trabajan para dejar atrás el ciclo del odio y seguir el camino del diálogo.
Breves de la Nación y el Mundo
NACIÓN
MIAMI (OSV News) – Vestidas con los colores amarillos habituales del evento y con sombrillas en mano, la estudiante de primaria Aniela Alejandra García y su madre, Yeily García, no dejaron que el clima les impidiera acercarse a la estatua de la Virgen cubana de Nuestra Señora de la Caridad. “Estaba ayudando a la gente con las velas”, dijo Aniela al Florida Catholic, el medio de comunicación de la arquidiócesis de Miami. Hizo estas declaraciones mientras se unía a la comunidad cubano-estadounidense local el 8 de septiembre para colocar girasoles amarillos brillantes y velas al aire libre durante el rezo del rosario, seguido de una misa en el Santuario Nacional de Nuestra Señora de la Caridad en Miami. El color amarillo se asocia habitualmente con la Virgen de la Caridad, y sus santuarios, incluido el de Miami, suelen estar adornados con flores amarillas. Conocido cariñosamente como La Ermita de La Caridad, el santuario se encuentra cerca de Coconut Grove. Este año también se cumplió el 25 aniversario de la designación de La Ermita como santuario nacional por parte de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos en 2000. Las alertas de inundaciones repentinas y las lluvias torrenciales pueden haber provocado la suspensión de los vuelos en el aeropuerto de Miami el 8 de septiembre, pero no impidieron que los fieles peregrinaran a la bahía de Biscayne para la fiesta anual.
DALLAS (OSV News) – Dos detenidos murieron y otro se encuentra en estado grave tras un tiroteo en una oficina local del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) en Dallas, según informó un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional a CNN el 24 de septiembre. El presunto autor de los disparos murió por una herida autoinfligida, según informó la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, en una publicación en X. Los defensores católicos de los inmigrantes hicieron un llamado a la oración en respuesta a lo sucedido. Las autoridades informaron que aún se investiga el motivo exacto del ataque. Las balas recuperadas por los investigadores cerca del tirador tenían mensajes «contra el ICE», según las autoridades, pero ningún miembro de las fuerzas del orden resultó herido. Anna Gallagher, directora ejecutiva de la Red Católica de Inmigración Legal, también conocida como CLINIC, declaró: “Esta tragedia es otro recordatorio de que nuestro sistema de inmigración debe basarse en la dignidad humana, la seguridad y el respeto”. Añadió: “Oramos por todos aquellos cuyas vidas han cambiado para siempre por los acontecimientos de hoy, y renovamos nuestro compromiso con el llamado del Evangelio a acoger al extranjero y proteger la vida”.
VATICANO
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – Decenas de pequeños carteles hechos a mano y grandes pancartas ondeaban entre la multitud de unos 30 000 visitantes en la Plaza de San Pedro que deseaban al papa León XIV un feliz cumpleaños el 14 de septiembre. Se levantaron dos globos dorados de mylar con los números “7” y “0”. La pancarta más grande, en rojo y blanco, la sostenía un grupo de la ciudad peruana de Monsefú, en la provincia de Chiclayo, donde el papa había sido obispo durante ocho años. “Queridos amigos, parece que saben que hoy cumplo 70 años”, dijo el papa entre grandes vítores y gritos de “auguri”, que significa “felicidades” y “feliz cumpleaños” en italiano. “Doy gracias al Señor y a mis padres; y agradezco a todos los que me han recordado en sus oraciones”, dijo después de recitar el Ángelus con los fieles en la plaza de San Pedro. Los músicos y las bandas musicales de la plaza entonaron el “Cumpleaños feliz” y la gente cantó y aplaudió. “¡Muchas gracias a todos!”, dijo, y alguien gritó: “¡Viva el papa!”. “¡Gracias! ¡Que tengan un buen domingo!”, dijo.
MUNDO
BARCELONA, España (OSV News) – La emblemática Sagrada Familia de Barcelona está a punto de alcanzar un hito histórico: la finalización de la Torre de Jesucristo, que la convertirá en la iglesia católica más alta del mundo. Diseñada por el visionario arquitecto y Siervo de Dios Antoni Gaudí, la torre tendrá una altura de más de 172 metros, superando tanto a la Basílica de Nuestra Señora de la Paz en Costa de Marfil como a la catedral de Ulm en Alemania. El arquitecto jefe Jordi Faulí anunció que la aguja central está terminada y que los equipos se están preparando para instalar una enorme cruz de siete piezas en lo alto de la misma. “La cruz está formada por siete grandes piezas que se ensamblan aquí y luego se elevan con la grúa”, explicó Faulí. Se espera que la cruz esté colocada a principios de 2026, coincidiendo con el centenario de la muerte de Gaudí. La construcción de la basílica comenzó en 1882 y ha sobrevivido a guerras, pandemias y retrasos en la financiación. Aunque la estructura principal está en camino de completarse en 2026, los elementos artísticos, como las estatuas y las capillas, continuarán hasta la década de 2030, lo que acercará un paso más la obra maestra de Gaudí a su finalización.
ANTIGUO CUSCATLÁN, El Salvador (OSV News) – El padre jesuita José María Tojeira, una voz destacada en favor de la justicia en El Salvador, falleció repentinamente de un ataque al corazón el 5 de septiembre, mientras preparaba una conferencia en la ciudad de Guatemala. Tenía 78 años. El padre Tojeira, conocido como “Padre Chema”, fue enterrado en Antiguo Cuscatlán, El Salvador, el 11 de septiembre. Desempeñó un papel fundamental en la defensa de la verdad y la rendición de cuentas tras el asesinato en 1989 de seis jesuitas, su ama de llaves y su hija a manos de las tropas salvadoreñas. Sus incansables esfuerzos condujeron a la condena en 2020 de Inocente Orlando Montano, exfuncionario de Defensa del país. La influencia del padre Tojeira se extendió más allá de los derechos humanos, ya que defendió cuestiones medioambientales y criticó al gobierno del presidente Nayib Bukele. Nacido en España, Tojeira se trasladó a Centroamérica en 1969 y estableció su hogar en El Salvador, convirtiéndose en una figura muy querida tanto en el ámbito religioso como en el público. Desempeñó múltiples funciones de liderazgo, entre ellas la de rector de la Universidad Centroamericana, dirigida por los jesuitas, y mantuvo su compromiso con la paz y el diálogo a lo largo de toda su vida.
El Papa León pide a todos que recen el rosario por la paz durante el mes de octubre
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – El Papa León XIV pidió a los católicos que recen el rosario todos los días de octubre por la paz.
El Papa hizo esta petición al final de su audiencia general del 24 de septiembre, un día después de haber hablado de nuevo con el párroco de la Iglesia de la Sagrada Familia en la ciudad de Gaza, la única parroquia católica de rito latino en Gaza.
“Gracias a Dios, todos en la parroquia están bien, aunque cada vez las incursiones se acercan más”, dijo el Papa a los periodistas en Castel Gandolfo el 23 de septiembre, antes de regresar al Vaticano tras un día de descanso. La parroquia está ofreciendo refugio y asistencia a cientos de residentes de Gaza.
El Reino Unido, Canadá y Australia reconocieron oficialmente la condición de Estado palestino el 21 de septiembre, sumándose a la Santa Sede y a más de 150 países que ya lo habían hecho. Cuando se le preguntó si eso podría ayudar a la situación, el Papa León respondió a los periodistas que “podría ayudar, pero en este momento realmente no hay voluntad de escuchar al otro bando, entonces el diálogo está roto”.
Respecto a los continuos ataques de Rusia contra Ucrania, el Papa León afirmó que “alguien busca una escalada. Cada vez es más peligroso”.
Lo que se necesita, afirmó, es “frenar los avances militares” y sentarse a la mesa de diálogo.
Al finalizar su audiencia del 24 de septiembre, el Papa León señaló que octubre se acercaba y que, con la festividad de Nuestra Señora del Rosario, el 7 de octubre, la Iglesia Católica tradicionalmente dedica todo el mes al rezo del rosario.
“Invito a todos, cada día del próximo mes, a rezar el Rosario por la paz, personalmente, en familia y en comunidad”, dijo.
El Papa también invitó a los funcionarios y empleados del Vaticano a rezar el rosario juntos cada noche de octubre a las 7 p.m. en la Basílica de San Pedro.
Invitó a todos a la Plaza de San Pedro el 11 de octubre para rezar juntos el rosario durante la vigilia del Jubileo de la Espiritualidad Mariana, recordando también el aniversario de la apertura del Concilio Vaticano II, que comenzó el 11 de octubre de 1962.
CSA feature: Intercultural Ministry
At the Cathedral of Saint Peter the Apostle, parishioner Angelica Mazy has found a calling that has both deepened her own faith and helped others discover the beauty of the church. Through her work in Intercultural Ministry, Angelica is working to become a bridge between people of different backgrounds, fostering understanding and unity within the parish community.
Her journey began during a moment of prayer and reflection. “Recently, I attended the reflection of Pilgrims of Hope,” Angelica recalls. “Some people from the group I belong to also participated, and it was there I felt called to say ‘yes’ to this ministry.”
That simple yes soon became a transformative experience. “Intercultural Ministry is helping me appreciate other cultures and understand other people,” she explains. “We can be bridges in relationships.”
Over time, Angelica has witnessed remarkable changes in others. “There have been several moments in which I’ve seen people grow,” she says. “Some who rarely attended Mass and had not received all their sacraments are living their faith and attending Mass every Sunday. Watching that transformation fills me with hope.”
Stories like Angelica’s reveal the profound impact that parish ministries can have on individuals and communities alike. They remind us that when people come together in faith, lives are renewed, hope is restored, and the church is strengthened.
The Catholic Service Appeal makes this possible. Each gift becomes part of the church’s mission to share Christ’s love across cultures and generations. As Angelica beautifully puts it, “All those who help with donations are also evangelizing with their contributions.”
By supporting the Catholic Service Appeal, you share in this mission – helping build bridges of faith, fostering unity, and opening hearts to the transforming grace of God.
The annual Catholic Service Appeal unites Catholics across the Diocese of Jackson to support 14 vital ministries that serve local communities. From faith formation and youth ministry to seminarian education and clergy healthcare, these initiatives help carry the Gospel’s message to those in need throughout the diocese. Give today to help these ministries thrive.
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‘Christ calls us to be Christ for one another,’ Mobile’s new shepherd tells faithful
Editor’s note: Bishop Joseph Kopacz and Chancellor Mary Woodward were in attendance at the installation of Archbishop Mark S. Rivituso. From the archives will return in our next edition.
By Rob Herbst/The Catholic Week
MOBILE, Ala. (OSV News) – About 45 years later, the trade between the Archdiocese of St. Louis and Archdiocese of Mobile is complete.
Archbishop Mark S. Rivituso, a former auxiliary bishop of St. Louis, was installed as the third archbishop of Mobile Sept. 3 at the Cathedral-Basilica of the Immaculate Conception.
Archbishop Rivituso, 63, was ordained a priest of the Archdiocese of St. Louis by Archbishop John L. May, who previously served as bishop of Mobile.
While Archbishop Rivituso expressed gratitude for his new assignment on the Gulf Coast, he learned from Archbishop May’s tenure to pray for good weather.
“I don’t know if it’s fact, fiction or embellishment … but it was told to me during (Archbishop May’s) time in Mobile that the area suffered the devastation of a hurricane. Immediately after that, John L. May was appointed to the Archdiocese of St. Louis. The saying goes, ‘One hurricane and you’re gone,” Archbishop Rivituso joked at the closing of Mass.
Archbishop May was appointed as archbishop of St. Louis in January 1980, four months after Hurricane Frederic hit Mobile.
However, weather was no issue on this September sun-soaked day. About 700 people filled the cathedral for Mass, including Cardinal Christophe Pierre, papal nuncio to the United States, along with about 25 visiting bishops and archbishops. Those in attendance included Archbishop Mitchell T. Rozanski of St. Louis, Archbishop Gregory M. Aymond of New Orleans as well as Archbishop W. Shawn McKnight of Kansas City, Kansas, and Archbishop Edward J. Weisenburger of Detroit, who were both installed archbishops earlier this year.
Those unable to sit in the cathedral watched the Mass via livestream at the nearby Saenger Theatre in downtown Mobile.
Archbishop Rivituso succeeds Archbishop Thomas J. Rodi, who served the Archdiocese of Mobile for 17 years. Archbishop Rivituso is the 10th bishop of Mobile and third archbishop of Mobile, dating back to 1829.
While Archbishop Rivituso was installed to lead the Archdiocese of Mobile, he expressed his desire for the faithful to work alongside him in sharing the love of Jesus to all in the southern half of Alabama.
“I am installed as shepherd of the church in the Archdiocese of Mobile, but I acknowledge humbly my need for the faithful to be one with Jesus, be one with me as we show the shepherding love and care of Christ to all in this local church,” Archbishop Rivituso said during his homily.
Cardinal Pierre – a proud Frenchman – opened the Mass and Archbishop Rodi then spoke briefly about the history of Mobile, which was the first permanent French colonial settlement in the U.S.
But before publicly reading the papal bull in which Pope Leo XIV appointed Archbishop Rivituso, Cardinal Pierre deadpanned with a finger wag: “Rivituso … he’s not French.”
However, he added, “Congratulations on the blessing you have received from the Providence of God and by the choice of Pope Leo to become the archbishop of Mobile. May your service to the people here … be a continuing sign of the hope with which God blesses us.”
Upon accepting the apostolic mandate, Archbishop Rivituso presented it to the archdiocese’s college of consultors and walked through the cathedral’s three aisles to show the congregation.
After displaying the papal bull, Cardinal Pierre and Archbishop Rodi escorted Archbishop Rivituso to the cathedra. Archbishop Rodi handed the new archbishop his crosier. Archbishop Rivituso then greeted various archdiocesan dignitaries before the Mass proceeded.
The Gospel reading chosen was Luke 22:24-30 in which Jesus says, “I am among you as the one who serves” and Archbishop Rivituso stressed in his homily the need to serve all.
“We are brothers and sisters and Christ calls us to be Christ for one another,” Archbishop Rivituso said.
“I am excited to be your shepherd,” he said, “working alongside you as we show forth Christ’s shepherding care and love for all – and being especially mindful to reach out with Christ’s shepherding love and care to the poor and the homeless; to reach out with Christ’s shepherding care to our immigrant brothers and sisters in their own fears and anxieties; to be with all those who are imprisoned and on death row and show the comfort of the Lord and show a redemption in the Lord.”
He added, “With the rich history in this archdiocese of civil rights, (I am excited) to build upon the witness of those who advanced civil rights by fostering racial harmony and to be a shepherding, caring church of Jesus. (I look forward to being) present to those who feel forsaken, those who feel forgotten, those who are marginalized, those who are on the peripheries of society.”
Archbishop Rivituso also acknowledged that while many are suffering today, the faithful must remember the words from the Mass’s second reading, 2 Corinthians 4:1-2, 5-7.
“We live in very challenging times. I know many feel disconnected from one another. It is good to hear the word of God through St. Paul today – ‘We are not discouraged.’ We are ministers of hope.”
(Rob Herbst is editor of The Catholic Week, the news outlet of the Archdiocese of Mobile.)
Youth
Faith, Learning and Joy
MERIDIAN – (Above) From left, St. Patrick School seventh graders Brandon Franklin, Juan Garcia and Brooklyn McCurty experiment with density towers during science class. (Photo by Glenda Rives)
VICKSBURG – Father Rusty Vincent of St. Paul Parish blesses students’ backpacks on Sunday, Aug. 10. (Photo by Allyson Johnston)
NEW ALBANY – Bishop Joseph Kopacz celebrated the sacrament of confirmation at St. Francis of Assisi Parish on Sunday, Aug. 17, 2025. Pictured with Bishop Kopacz are Father Jesuraja “Raj” Xavier and confirmation students. Top row, from left: Mason Hall (Corinth), Amy Cunningham, Maria Palomeque (Corinth), Diego Moreno, Bishop Kopacz, Valeria Vera, Anthony Chambers, Alex Chambers and Roberto David Loredo Valdez (Corinth). Middle row, from left: Father Xavier, Sonia Rojas, Mina Hall (Corinth), Karen Ortega Antonio, Emily Romero, Isabella Kimmons, Joely Moreno, Ashley Flores, Samantha Navarro, Jesus Gonzalez, Rubi Reveles and Ivan Guzman. Front row, from left: Marcos Rojas, Luis Lopez, Luis Angel Guerrero and Alan Romero. (Photo by Joanna Manning)
Hope is knowing that God is near and that love will win, pope says
By Cindy Wooden
VATICAN CITY (CNS) – Christian hope is not about avoiding pain and suffering but about knowing that God gives people the strength to persevere and to love even when things go wrong, Pope Leo XIV said.
When Jesus allowed himself to be arrested in the Garden of Gethsemane, he showed that “Christian hope is not evasion, but decision,” the pope told thousands of people gathered in the Vatican audience hall Aug. 27 for his weekly general audience.
“The way that Jesus exercised his freedom in the face of death teaches us not to fear suffering, but to persevere in confident trust in God’s providential care,” the pope said in his address to English speakers.
“If we surrender to God’s will and freely give our lives in love for others, the Father’s grace will sustain us in every trial and enable us to bear abundant fruit for the salvation of our brothers and sisters,” he said.
A person of faith, the pope said, does not ask God “to spare us from suffering, but rather to give us the strength to persevere in love, aware that life offered freely for love cannot be taken away by anyone.”
Jesus lived every day of his life as preparation for the “dramatic and sublime hour” of his arrest, his suffering and his death, the pope said. “For this reason, when it arrives, he has the strength not to seek a way of escape. His heart knows well that to lose life for love is not a failure, but rather possesses a mysterious fruitfulness, like a grain of wheat that, falling to the ground, does not remain alone, but dies and becomes fruitful.”
Naturally, Pope Leo said, Jesus “is troubled when faced with a path that seems to lead only to death and to the end. But he is equally persuaded that only a life lost for love, at the end, is ultimately found.”
“This is what true hope consists of: not in trying to avoid pain, but in believing that even in the heart of the most unjust suffering, the seed of new life is hidden,” he said.
After spending more than 90 minutes greeting people in the audience hall, including dozens of newlywed couples, Pope Leo went into St. Peter’s Basilica, where hundreds of people who did not get a place in the hall had been watching the audience and waiting for their turn to see the pope.
The pope thanked them for their patience, which, he said, “is a sign of the presence of the Spirit of God, who is with us. So often in life, we want to receive a response immediately, an immediate solution, and for some reason God makes us wait.”
“But as Jesus himself taught us, we must have that trust that comes from knowing that we are sons and daughters of God and that God always gives us grace,” the pope said. “He doesn’t always take away our pain or suffering, but he tells us that he is close to us.”
Faith’s family tree
Called To Holiness
By Jaymie Stuart Wolfe
Our Catholic faith doesn’t appear out of thin air, and it plays out incarnationally and across history. Faith comes from somewhere, and often, that somewhere is a someone, often visibly woven into our personal genealogies.
Everyone wants to claim some connection to our first American-born pope: Dolton, Illinois – the suburb just outside the southern limits of Chicago where the Prevost children grew up; Villanova University in Philadelphia where their youngest son went to college; St. Louis, where he entered the Augustinians; Chiclayo, Peru where Msgr. Prevost served as a missionary priest, and then bishop. Even Rome had a legitimate claim long before the name Robert Cardinal Prevost was announced from St. Peter’s loggia.
So, it comes as no surprise that there’s been a lot of Louisiana chatter about our new Holy Father’s Creole roots. The news of the pope’s ancestry flooded New Orleans news outlets within a few days of his election.
More recently, the story was published by the New York Times and Dr. Henry Louis Gates, Jr. presented a copy of the pope’s lineage to him at the Vatican.
But locally, a well-researched and fascinating exhibit showing Pope Leo’s maternal family tree has drawn many to the Old Ursuline Convent Museum in the French Quarter. There, visitors can explore seven generations of the Holy Father’s New Orleans ancestors, leading back to the years just after the city’s founding in 1718. Supported by sacramental records still held in the cathedral archives, the story Pope Leo’s family tree tells is a uniquely Catholic and American one.
The pope’s family includes immigrants from Bohemia, France, Italy, Cuba, Haiti, Guadeloupe and Canada. Also among his predecessors are numerous men and women identified as people of color – some free and others born enslaved.
It appears, in fact, that perhaps the only woman ever buried inside St. Louis Cathedral was one of the Holy Father’s forebears: a young woman of color who died in childbirth in 1799 and was interred near the Mary altar along with her baby. Family marriages and baptisms, too, can be found in New Orleans church records, some of which may have been thrown out of the windows during the famous Good Friday fire of 1788 by Père Antoine to save them.
In any case, what Pope Leo’s family tree reveals is the largely untold history of Black Catholics in colonies that eventually became part of the United States. This information, however, leaves us all with an unanticipated gift: the opportunity to recognize that the pope so many of us are excited about would not be who he is apart from the sad history of the African Diaspora caused by transatlantic slave trade and the complex racial history that followed in the wake of it.
If the Holy Father’s great-grandparents, Eugénie Grambois and Ferdinand Baquié, had not been baptized at the font in St. Louis Cathedral, (the only part of the church that survived the 1788 fire), chances are he would not have grown up Catholic. Nor would his maternal grandparents, the Martinez family, have likely chosen to make their home in Chicago without the Great Migration of 6 million people of color who left the American South for the promise of more economic opportunity and less racism at the beginning of the 20th century.
Our family histories vary widely. But all of us share a lineage of spiritual fathers and mothers whose words and deeds also make us what we are.
This summer, we observe the 1700th anniversary of the closing of the Council of Nicaea. Called by the unbaptized Emperor Constantine, the 318 bishops who gathered in Asia Minor defined what constituted Christian faith. Perhaps even more importantly, they determined what laid beyond the boundaries of orthodoxy. If they had not done so – or if the Arians had prevailed – the past 17 centuries would have been different.
The faith we profess today in the Nicene Creed remains the dividing line between what is Christian and what isn’t. Every ecumenical council since has influenced the course of history and added to the family tree of our faith.
Our task as Catholics is not only to recognize where we have come from, but to hand on what we have received. Most of us do that in the ordinary rhythms of family life, as the Holy Father’s ancestors did. Some of us, like the Fathers of Nicaea, embrace the mission by making choices that have an impact far greater and more universal than even they imagine.
(Jaymie Stuart Wolfe is a freelance writer and editor, speaker, and loves life in New Orleans.)
Hurricane Katrina 20th anniversary a call to racial equity, justice, say bishops
By Gina Christian
(OSV News) – The 20th anniversary of Hurricane Katrina marks a call to “renew our commitment to racial equity and justice in every sector of public life,” said two U.S. Catholic bishops.
Auxiliary Bishop Roy E. Campbell Jr. of Washington, chairman of the U.S. Conference of Catholic Bishops’ Subcommittee on African American Affairs, and retired Auxiliary Bishop Joseph N. Perry of Chicago, chairman of the USCCB’s Ad Hoc Committee Against Racism, issued a joint statement Aug. 26 reflecting on the tragedy.
The hurricane, one of the five deadliest in U.S. history, struck the nation’s Gulf Coast Aug. 29, 2005, as a Category 3 storm, with 120-140 mph winds and stretching 400 miles across the coast. At one point, the storm became a Category 5, but weakened before striking land.
Katrina made multiple landfalls, inflicting what the National Weather Service called “staggering” damage and loss of life, particularly in Louisiana and Mississippi. A total of 1,833 were killed by the storm, which at the time caused some $108 billion dollars in damage, according to NWS.
New Orleans was ravaged by the storm, with at least 80% of the city flooded by Aug. 31, 2005, NWS noted on its website, adding that the impact was “heightened by breaks in the levees that separate New Orleans from Lake Pontchartrain.”
Compounding the damage were key failures in governmental response, and in their statement, Bishop Campbell and Bishop Perry said that “despite the scale of devastation, it took days before the federal government responded with aid.”
More broadly, they observed, Hurricane Katrina “threw into stark focus the deep racial and socio-economic disparities across various sectors, including environmental justice, systemic housing inequality, and disaster response.”
The bishops pointed out that “some of the most catastrophic damage occurred in neighborhoods like the Ninth Ward, a predominantly Black neighborhood, which was under so much water that many of the residents had to take refuge in their attics and on their rooftops to avoid the rising tides.
“Today, we pray with those who still suffer from the loss of family and friends and whose very identities were affected,” said the bishops.
They also noted that the storm resulted in “the loss of irreplaceable items handed down through generations such as photos, videos, diaries, genealogical records, documents, and other mementos that are an essential means of sharing a person’s existence, history, and culture.”
In addition, said the bishops, “many residents were unable to return home because gentrification caused their former neighborhoods to become unaffordable.
“Disparities, rooted in historical and structural racism, intensified the suffering of many Black residents,” they said.
The hurricane and the response missteps “revealed the fragility of our cities to natural disasters and the reality of poverty among the most vulnerable in our country,” the bishops noted.
Bishop Campbell and Bishop Perry extolled the “powerful witness of the Catholic Church” that countered the “inadequate governmental response” to Katrina, citing the work of Catholic Charities USA and its local agencies, the USCCB’s Catholic Campaign for Human Development and Catholic Home Missions Appeal, the Archdiocese of New Orleans and the Knights of Columbus.
The two bishops stressed the “dire need for equitable investments in climate resilience and preparedness,” amid storms intensified by climate change.
“Katrina revealed how quickly entire communities can be overlooked, their cultures erased as neighborhoods vanished – taking with it cherished cultural spaces and historic landmarks,” said Bishop Campbell and Bishop Perry.
They added that two decades later, “many still struggle to rebuild intangible bonds,” with “ongoing mental and physical injuries” still evident today, while the “gap between the wealthy and poor continues to grow.”
Concluding their statement, Bishop Campbell and Bishop Perry said, “Let us join together, as one community, responding to the call to be leaven for the world. As church, let us be a lifeboat in the flood waters of injustice.”