(1 de enero de 2023) – La Iglesia Católica en todo el mundo encomienda el alma del Papa Emérito Benedicto XVI a Dios por ser uno de sus destacados testigos del amor de Jesucristo, la Buena Noticia anunciada por primera vez por el Ángel y de la Hostia Celestial a los Pastores cariñosos para con sus rebaños.
Desde el centro de la iglesia en Roma durante décadas sirviendo en ministerios críticos, que culminaron en el papado, el Papa Benedicto pudo anunciar las Buenas Nuevas del Evangelio de muchas maneras notables y, en última instancia, cuidar de su rebaño mundial. El Evangelio de la solemnidad de María Madre de Dios en el tiempo de Navidad retrata su vida de manera ejemplar.
Como María, atesoró al Señor en sus brazos y la sabiduría de la fe católica de casi 2000 años. A la luz de la fe, siguió el camino de los Pastores, glorificando y alabando a Dios, anunciando la Buena Noticia y evangelizando a todos, en la Iglesia y en el mundo. Fue un Buen Pastor según el corazón de Jesucristo, un sacerdote, profeta, rey fiel y que junto a las marcas de su propio bautismo es el legado que perdurará en la iglesia que tanto amaba.
Concédele el descanso eterno, oh Señor, y brille para él la luz perpetua. Puede él descansar en Paz. Amén.
Que su alma y las almas de todos los fieles difuntos descansen en Paz. Amén.
El fin de semana del 21 al 22 de enero la Iglesia Católica celebrará por cuarto año consecutivo el Domingo de la Palabra de Dios.
El Papa Francisco dedicó el tercer domingo de enero a la fiesta de San Jerónimo, el 30 de septiembre de 2019, como tal con su Carta Apostólica, Aperuit Illis, tomada de la historia de Emaús cuando los dos discípulos reconocieron al Señor resucitado al partir el pan y cómo, con el corazón ardiendo, les “abrió las Escrituras” mientras caminaban por el camino.
Obispo Joseph R. Kopacz
Celebramos la culminación de la temporada navideña el pasado fin de semana con la fiesta de la Epifanía, la manifestación de Cristo a las naciones. Los magos del Evangelio de San Mateo siguen siendo los pioneros para nosotros mientras buscamos nuestro camino en la vida, guiados por la estrella de la gracia de Dios, hacia la presencia de Jesucristo.
Una de las tarjetas navideñas favoritas es la imagen de los Reyes Magos siguiendo a la estrella con el título: “Los sabios todavía lo buscan”. Su amor y estudio de los cielos los llevó a la presencia de Cristo. Que nuestro amor y estudio de la Palabra de Dios, lámpara para nuestros pies, sea la estrella que nos lleve a la presencia de Jesucristo, para adorar, abrirnos en la generosidad y vivir con su mente y corazón en este mundo.
Este encuentro de adoración y sabiduría es el regalo de Dios para nosotros en la Eucaristía, la fuente y cumbre de nuestra vida en Jesucristo. La Palabra de Dios puede abrir los ojos de la fe para conocer al Resucitado en su Cuerpo y Sangre sobre el altar y en los demás.
Durante este año del 60 aniversario de la apertura del Vaticano II, que la enseñanza eterna del Concilio revitalice en nosotros los tesoros de la Palabra de Dios y el sacramento de la Eucaristía. Sacrosantum Concilium, el documento ejemplar sobre la Misa, afirma espléndidamente que “el divino sacrificio de la Eucaristía es el medio excepcional por el cual los fieles pueden expresar en sus vidas y manifestar a los demás el misterio de Cristo y la naturaleza real de la iglesia”. (S.C.2)
Asimismo, “la Sagrada Escritura es de la mayor importancia en la celebración de la liturgia. Por eso, para lograr la restauración, el progreso y la adaptación de la sagrada liturgia, es indispensable promover ese amor cálido y vivo por la Escritura.”(24)
El Obispo Joseph Kopacz ofreció una Misa en memoria del Papa Benedicto XVI al mediodia del 5 de enero, pocas horas después del funeral del Papa en Roma. El Papa Benedicto falleció el 31 de diciembre de 2022 a la edad de 95 años en su residencia en el Vaticano y fue sepultado en la cripta donde fueron enterrados dos Papas canonizados, su predecesor polaco, San Juan Pablo II y San Juan XXIII. (Foto de Tereza Ma)
Dei Verbum (Palabra de Dios), el documento sobre la revelación divina, buscó restaurar un profundo amor por las Sagradas Escrituras en toda la iglesia. “La Iglesia siempre ha venerado las divinas Escrituras como venera el cuerpo del Señor, ya que, especialmente en la sagrada liturgia, recibe y ofrece incesantemente a los fieles el pan de vida de la mesa, tanto de la palabra de Dios como del cuerpo de Cristo. ” (DV 21)
La lectura diaria y la oración con la Palabra de Dios, mucho más comunes hoy, encuentran su impulso en la Dei Verbum. “El sagrado sínodo también exhorta encarecida y especialmente a todos los fieles cristianos a aprender mediante la lectura frecuente de las divinas Escrituras el “excelente conocimiento de Jesucristo”. (Filipenses 3:8) San Agustín arroja más luz sobre el diálogo divino-humano. “Tu oración es la palabra que hablas a Dios. Cuando lees la Biblia, Dios te habla; cuando oras, le hablas a Dios”.
Finalmente, invoquemos la sabiduría del Papa Benedicto de feliz memoria que estuvo presente en el Concilio Vaticano II. “La palabra de Dios nos es dada precisamente para construir la comunión, para unirnos en la Verdad en nuestro camino hacia Dios.
Si bien es una palabra dirigida a cada uno de nosotros personalmente, es también una palabra que construye comunidad, que construye la iglesia … Por eso, el lugar privilegiado de la lectura orante de la Sagrada Escritura es la liturgia, y en particular la Eucaristía, en que mientras celebramos el Cuerpo y la Sangre de Cristo en el sacramento, la palabra de Dios está presente y obrando en medio de nosotros”.
A partir de la experiencia personal de una larga vida buscando conocer al Dios vivo, Benedicto propuso que “la Palabra de Dios nos sostiene en nuestro camino de penitencia y conversión, nos permite profundizar nuestro sentido de pertenencia a la iglesia y nos ayuda a crecer en familiaridad con Dios.”
Como dice San Ambrosio: “Cuando tomamos las Sagradas Escrituras con fe y las leemos con la iglesia, caminamos una vez más con Dios en el Jardín”. Que nos animemos unos a otros en nuestro amor por la Palabra de Dios, a tiempo y fuera de tiempo, y con un enfoque especial en este tiempo de renovación eucarística en la iglesia.
By Bishops Joseph R. Kopacz, D.D. and Louis F. Kihneman, III Bishop of Biloxi
JACKSON (Dec. 13, 2022) – In anticipation of the execution of Thomas Loden tomorrow, our thoughts and prayers go out to the Gray and Farris families as they continue to grieve and heal from his horrific act of violence. Their unspeakable suffering remains a heavy cross in their lives.
We share in their suffering. In 2016, two Catholic Nuns were murdered in Holmes County, Mississippi. Sister Paula Merrill, and Sister Margaret Held, served at a local medical clinic. Their brutal murders in the small community of Durant, Mississippi caused shock and sadness.
Even in the midst of such profound loss, the Sisters’ religious communities, their families, and the local church stated their opposition to the death penalty. This response is deeply rooted in our Christian faith and Catholic tradition.
The death penalty is not a deterrence to murder. We cannot teach that killing is wrong by killing those who kill others. Likewise, the antidote to violence is not more violence.
The execution of Thomas Loden is the second in just over a year in Mississippi. We respectfully submit the perspective and teachings from our Catholic faith in the Lord Jesus Christ that promote the abolition of the death penalty.
We encourage and pray for a more comprehensive debate that calls into question our assumptions used to morally legitimize the death penalty in Mississippi and in our nation.
We recognize that the State must protect innocent people from violent criminals. Our State and country have the ability to provide justice and protect the innocent without using the death penalty. At this time in our nation when violence afflicts the web of life, we do not need state sanctioned violence to add to this vicious cycle.
We implore our fellow citizens to ask our elected officials to end the violence of the death penalty and to replace it with non-lethal means of punishment. We are called to respect every human life because each of us is created in the image and likeness of God. (Genesis 1:27)
As Christian leaders we call for alternatives to capital punishment more in keeping with our Christian values, the common good, and the dignity of the human person.
I’m dreaming of a white Christmas, an experience of pure magic coming down from the heavens, settling on trees, lawns and Christmas scenes but not on roadways or sidewalks. This could be a reality in Jackson on Christmas day, but it’s too early to tell. However, there is no uncertainty that Jesus Christ is born once again into our lives through faith at Christmas. It is the stuff that dreams are made of – the Word made Flesh, the light coming into the world filled with grace and truth as pure gift. (John 1:14)
Dreams are at the center of salvation history in the Bible, especially in the Infancy narratives. Mary’s encounter with the Angel was more like a daytime vision or dream that progressed from confusion to certainty and peace, by God’s grace. (Luke 1:28-38) For Joseph the nighttime dream became his pathway to discern the will of God regarding Mary and the child that was not his own, but rather the One belonging to the whole world. (Matt 1:18-24)
The scriptures say that Joseph is a righteous man (Matt 1:22) in right relationship with God and others, especially with Mary. We can readily accept that he possessed a rich inner life of prayer, a discerning spirit and a purity of heart; the first beatitude, all of which God formed in him through faith in order to accomplish His will through Mary and Joseph in the plan of salvation.
Building upon last Sunday’s Gospel from St. Matthew, the dreams continued when Joseph was alerted to escape from the murderous rage of King Herod, (Matt 2:13) and then, forewarned once again to return from Egypt to Nazareth (Matt 2:20) where the Holy Family could finally settle down, allowing Jesus to grow in wisdom, knowledge and grace until the time of his public ministry.
The promptings of the Holy Spirit in the minds and hearts of all of us, asleep or awake, can be as impactful because these inspirations come from the mind and heart of Jesus Christ and the bosom of the Most Holy Trinity. But no different than Mary and Joseph, we understand that that the gifts we need at Christmas and every day of the year are purity of heart, humility, obedience to God’s will, and an abiding awareness that we are God’s children now, already having received the first installment of the promise of eternal life. (Eph 1:14)
Over the Advent season we were exhorted to prepare the way of the Lord, through prayer and repentance, to cultivate a discerning spirit to value the things that really matter, and through acts of loving service, justice and peace to make this world a better place. Like Mary and Joseph, we are called to dream with God.
Rejoice, as we joyfully celebrate the Lord’s birth, because God so loved the world that he sent his only Son to save us, (John 3:16) to draw us out of darkness into his own marvelous light. (1Peter 2:9) This is a dream come true, white Christmas or not, and with all of the heavenly hosts, let our voices resound with, “Glory to God in the Highest,” (Luke 2:14) and with Mary, let us proclaim, “My soul magnifies the Lord, and my spirit rejoices in God my Savior.” (Luke 1:46)
Merry Christmas!
PEARL – On Dec. 18, parishioners at St. Jude gathered for Christmas dinner, along with a Christmas Nativity play and choir performance. (Photo by Tereza)
Por Obispo Joseph R. Kopacz, D.D. Estoy soñando con una Navidad blanca, una experiencia de pura magia que desciende del cielo, posándose en los árboles, el césped y las escenas navideñas, pero no en las carreteras ni en las aceras. Esto podría ser una realidad en Jackson el día de Navidad, pero es demasiado pronto para saberlo. Sin embargo, no hay duda que Jesucristo nace de nuevo en nuestras vidas a través de la fe en Navidad. Es la materia de la que están hechos los sueños: la Palabra hecha Carne, la luz que viene al mundo llena de gracia y verdad como puro regalo.” Aquel que es la Palabra se hizo hombre y vivió entre nosotros. Y hemos visto su gloria, la gloria que recibió del Padre, por ser su Hijo único, abundante en amor y verdad. (Juan 1:14)
Obispo Joseph R. Kopacz
Los sueños están en el centro de la historia de la salvación en la Biblia, especialmente en las narraciones de la Infancia. El encuentro de María con el Ángel fue más como una visión diurna o un sueño que progresó de la confusión a la certeza y la paz, por la gracia de Dios. (Lc 1,28-38) Para José, el sueño de la noche se convirtió en su camino para discernir la voluntad de Dios respecto a María y al niño que no era suyo, sino del mundo entero. (Mateo 1:18-24)
Las escrituras dicen que José es un hombre justo (Mateo 1:22) en la relación correcta con Dios y con los demás, especialmente con María. Podemos aceptar fácilmente que poseía una rica vida interior de oración, un espíritu de discernimiento y una pureza de corazón; la primera bienaventuranza, todo lo cual Dios formó en él por la fe, para cumplir su voluntad por medio de María y José en el plan de salvación.
Sobre la base del Evangelio del domingo pasado de San Mateo, los sueños continuaron cuando José fue alertado para escapar de la ira asesina del rey Herodes (Mateo 2:13) y luego, se le advirtió una vez más que regresara de Egipto a Nazaret (Mateo 2:20) donde la Sagrada Familia finalmente pudo establecerse, permitiendo que Jesús creciera en sabiduría, conocimiento y gracia hasta el momento de su ministerio público.
Los susurros del Espíritu Santo en la mente y el corazón de todos nosotros, dormidos o despiertos, pueden ser igualmente impactantes porque estas inspiraciones provienen de la mente y el corazón de Jesucristo y del seno de la Santísima Trinidad. Pero al igual que María y José, entendemos que los dones que necesitamos, en Navidad y todos los días del año, son la pureza de corazón, la humildad, la obediencia a la voluntad de Dios y una conciencia permanente de que somos hijos de Dios ahora, habiendo recibido ya la primera entrega de la promesa de la vida eterna. (Efesios 1:14)
Durante la temporada de Adviento se nos exhortó a preparar el camino del Señor, a través de la oración y el arrepentimiento, a cultivar un espíritu de discernimiento para valorar las cosas que realmente importan y, a través de actos de amoroso servicio, justicia y paz, para hacer de este mundo un mejor sitio. Como María y José, estamos llamados a soñar con Dios.
Alégrate, mientras celebramos con alegría el nacimiento del Señor, porque Dios amó tanto al mundo que envió a su Hijo único para salvarnos (Juan 3:16) para sacarnos de las tinieblas a su propia luz admirable. (1 Pedro 2:9)
Este es un sueño hecho realidad, seas blanca Navidad o no; y con todas las huestes celestiales, que nuestras voces resuenen con “Gloria a Dios en las alturas” (Lucas 2:14) y con María, proclamemos: “Mi alma alaba la grandeza del Señor; mi espíritu se alegra en Dios mi Salvador.”. (Lucas 1:46-47)
The season of Advent this year is perfectly balanced with four full weeks, and on this weekend we arrive at the half-way point celebrating Gaudete Sunday, an invitation to rejoice in the Lord.
St. Paul in his letter to the Philippians eloquently prepared the way of the Lord for that early Christian community, and for Christians in every age. “Rejoice in the Lord always. Again I say: Rejoice! Let your kindness be known to everyone. The Lord is near. Do not worry about anything but present your needs to God in prayer and petition, with thanksgiving. Then the peace of God which is beyond all understanding, will guard your hearts and minds in Christ Jesus.” (Philippians 4:4-7)
Joy and peace are part of the package of blessings from the Holy Spirit and are the fruits of our salvation in Jesus Christ which the Heavenly Hosts announced to all the world on the first Christmas night, and it has been our hope ever sense.
Bishop Joseph R. Kopacz, D.D.
Following the Lord throughout the year we know that we cannot separate his birth from his suffering, death and resurrection. Yet, even on the night before he died, he prayed that his disciples would know his peace, the power that the world cannot give. “Peace I leave with you, my peace I give to you. Not as the world gives do I give it to you. Do not let your hearts be troubled; be not afraid.” (John 14:27) Upon arising from the dead the first words to his disciples huddled in fear were, “peace be with you” before showing them his hands and his side. (John 20:19)
In the joy of birth and in the sorrow of suffering and death the Lord assures us that his peace can stand guard over our hearts. This is a precious gift for those who are grieving over serious loss during these holy days or holidays. One can easily get more depressed or sorrowful when confronted with the expectation that it is a time to be merry or happy, like in “Merry Christmas” or “Happy Holidays.” Even “Merry Christmas” can ring hollow if overcooked.
With Mary, our Blessed Mother, we are called to hold and be held by the Son of God and allow his peace to stand guard over our lives. We pray for one another that the peace of Christ which is beyond all understanding dispels the darkness of doubt and fear, grief and shame as the ultimate Christmas gift. May we be present to one another in a way that cuts through that which fades quickly to that place where the Lord dwells within us.
Whatever the circumstances of our lives, let us then continue to prepare the way for the Lord in ways that works for us. The hymns of Advent can be a source of hope and inspiration and in a particular way the church embraces the beloved hymn “O Come, O Come, Emmanuel,” especially coming down the home stretch that carries the faithful to Christmas Eve.
This hymn contains the O Antiphons which represent the yearning of the people of Israel for the Messiah. The verses of the hymn are applied as the Gospel antiphons beginning on Dec. 17 and they can deepen in us a hunger for the Savior.
“O, come, O Wisdom from on high! O, come, O Lord of power and might! O, come, O Flower of Jesse’s stem! O, come, O Key of David! O, come O Radiant Dawn! O, come, O King of All the Nations! O come, O come, Emmanuel!” This hymn can easily be combined with the Advent wreath in our homes during the week before Christmas to prepare the way of the Lord.
At this point in time in Advent, the Blessed Mother points the way to come to her Son through faith. The feast of the Immaculate Conception and of Our Lady of Guadalupe celebrate her love for the church and her singular role in God’s plan of salvation. The following is the prayer after Communion on the Feast of Our Lady of Guadalupe and a fitting ending prayer for the column.
“Lord God, may the Body and Blood of your Son, which we receive in this sacrament, reconcile us always in your love; and may we who rejoice in Our Lady of Guadalupe live united and at peace in this world.”
MADISON – St. Francis parish hosted a special evening of worship and adoration for Advent with Catholic musician, John Finch and his band on Sunday, Dec. 4. (Photo by Melissa Smiley)
El tiempo de Adviento de este año está perfectamente equilibrado con cuatro semanas completas. Este fin de semana llegamos a la mitad del camino celebrando el Domingo de Gaudete, una invitación a regocijarnos en el Señor.
San Pablo en su carta a los Filipenses preparó elocuentemente el camino del Señor para esa comunidad cristiana primitiva y para los cristianos de todas las épocas. “Alégrense siempre en el Señor. Repito: ¡Alégrense! Que todos los conozcan a ustedes como personas bondadosas. El Señor está cerca. No se aflijan por nada, sino preséntenselo todo a Dios en oración; pídanle, y denle gracias también. Así Dios les dará su paz, que es más grande de lo que el hombre puede entender; y esta paz cuidará sus corazones y sus pensamientos por medio de Cristo Jesús.” (Filipenses 4:4-7)
Obispo Joseph R. Kopacz
El gozo y la paz forman parte del paquete de bendiciones del Espíritu Santo y son los frutos de nuestra salvación en Jesucristo que las Huestes Celestiales anunciaron a todo el mundo en la primera noche de Navidad, y es nuestra esperanza desde entonces.
Siguiendo al Señor, durante todo el año sabemos que no podemos separar su nacimiento de su sufrimiento, muerte y resurrección. Sin embargo, incluso la noche antes de morir, oró para que sus discípulos conocieran su paz, el poder que el mundo no puede dar. “Les dejo la paz. Les doy mi paz, pero no se la doy como la dan los que son del mundo. No se angustien ni tengan miedo. (Juan 14:27)
Al resucitar de entre los muertos las primeras palabras a sus discípulos acurrucados por el miedo fueron, “la paz sea con vosotros” antes de mostrarles sus manos y su costado. (Juan 20:19) En la alegría del nacimiento y en el dolor del sufrimiento y de la muerte, el Señor nos asegura que su paz puede velar por nuestros corazones.
Este es un regalo precioso para aquellos que están de duelo por una pérdida grave durante estos días festivos o días festivos. Uno puede deprimirse o entristecerse más fácilmente cuando se enfrenta a la expectativa de que es un momento para estar alegre o feliz, como en “Feliz Navidad” o “Felices Fiestas”. Incluso “Feliz Navidad” puede sonar falso si se cocina demasiado.
Con María, nuestra Santísima Madre, estamos llamados a sostener y ser sostenidos por el Hijo de Dios y permitir que su paz cuide nuestras vidas. Oramos unos por otros para que la paz de Cristo, que está más allá de todo entendimiento, disipe la oscuridad de la duda y el miedo, el dolor y la vergüenza como el último regalo de Navidad. Que estemos presentes unos a otros de una manera que atraviese lo que se desvanece rápidamente a ese lugar donde el Señor mora dentro de nosotros.
Cualesquiera que sean las circunstancias de nuestra vida, sigamos entonces preparando el camino para el Señor de manera que funcionen para nosotros.
Los himnos de Adviento pueden ser fuente de esperanza e inspiración y de manera particular la iglesia abraza el amado himno “!Oh, Ven, ven, Emmanuel”, especialmente en la recta final que lleva a los fieles a la Nochebuena.
Este himno contiene las antífonas que representan el anhelo del pueblo de Israel por el Mesías. Los versos del himno se aplican como las antífonas del Evangelio a partir del 17 de diciembre y pueden profundizar en nosotros el hambre del Salvador.
“¡Oh, ven, oh Sabiduría de lo alto! ¡Oh, ven, oh, Señor del poder y del poder! ¡Oh, ven, oh, Flor del tallo de Jesé! ¡Oh, ven, oh Llave de David! ¡Oh, ven, oh, Radiante Amanecer! ¡Oh, ven, oh Rey de todas las naciones! ¡Ven, ven, Emanuel!
“Advent Box” es un folleto de meditación, con una vela de San José, de Banafsaj Christian Designs en el Líbano. El folleto viene con un juego de velas con figuras de la Sagrada Familia. (Foto de CNS/cortesía de Banafsaj Christian Designs)
Este himno se puede combinar fácilmente con la corona de Adviento en nuestros hogares durante la semana antes de Navidad para preparar el camino del Señor.
En este momento de Adviento, la Santísima Madre señala el camino para llegar a su Hijo a través de la fe. La fiesta de la Inmaculada Concepción y de Nuestra Señora de Guadalupe celebra su amor por la iglesia y su papel singular en el plan de salvación de Dios.
La siguiente es la oración después de la Comunión en la Fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe y una oración final adecuada para la columna.
“Señor Dios, que el Cuerpo y la Sangre de tu Hijo, que recibimos en este sacramento, nos reconcilie siempre en tu amor; y que los que nos regocijamos en Nuestra Señora de Guadalupe vivamos unidos y en paz en este mundo.”
By Bishop Joseph R. Kopacz, D.D. This year in the Catholic Church marks the 20th anniversary of the Dallas Charter, when the American Catholic Bishops through the charter document and its essential norms “promised to protect and pledged to heal,” committing the church to safe environments for our children, young people and their families. Because of our sins and crimes, justly, as an organization, the church has been in the crucible, and the purification continues. Yet, the experience of the past twenty years has shown that an organization’s culture can be transformed when best practices are put in place and all in the organization are required to abide by them. In the church, this includes all the ordained, professed and baptized who work with children.
Bishop Joseph R. Kopacz, D.D.
Over the past twenty years new allegations and actual proven cases of abuse are far and few between. Even one case is one too many, but we have learned how to protect in our church programs and gatherings. Moreover, the pledge to heal comes from the heart of Jesus Christ because we are his body, far more than an organization, who hunger and thirst for healing and peace for all who have been so unjustly harmed by wolves in sheep’s clothing. This Gospel imperative must be at the center of all that the church does on the road back to the abundant life Jesus promised to all believers.
For all in the church and in the world who are steadfast in their love for children’s safety and flourishing, we can rejoice in the recent declaration of the United Nations.
On Nov. 10, 2022, the General Assembly declared Nov. 18 as the World Day for the Prevention of, and Healing from Child Sexual Exploitation, Abuse and Violence. The resolution, which was sponsored by Sierra Leone and Nigeria and co-sponsored by more than 120 countries, was adopted by consensus and a bang of the gavel by the assembly’s acting president, which was greeted with loud applause. Following the action, H.E., Archbishop Gabriele Giordano Caccia, Permanent Observer of the Holy See United Nations, New York addressed the Assembly expressing appreciation for the UN’s action, and the full support of the Vatican State for the newly adopted World Day.
Over 50 individuals including leaders of prominent child welfare and advocacy organizations, and survivors of child sexual abuse (CSA), including several who experienced abuse by clergy, joined H.E. Fatima Maada Bio, the First Lady of the Republic of Sierra Leone, a survivor of child marriage, as she addressed the General Assembly urging action. “Child sexual abuse is a global public health crisis. We must acknowledge this problem, and take every necessary action to protect our children, especially our girls, from this tragic human condition.” Her eloquent, impassioned speech was greeted with a round of applause, and cheers from survivors in the gallery.
Mark Joseph Williams, an abuse survivor, speaks during a Nov. 15, 2022, session of the fall general assembly of the U.S. Conference of Catholic Bishops in Baltimore. (CNS photo/Bob Roller)
“Child sexual abuse is one of the greatest violations to human dignity, one can suffer,” said H.E. Ambassador Alhaji Fanday Turay. “The World Day for the Prevention of, and Healing from Child Sexual Exploitation, Abuse and Violence is a critical step in bringing institutional recognition to this horrific childhood trauma. Too many victims of child sexual abuse are suffering in shame and silence. Many live anguished lives. By adopting this Resolution, we can provide a platform for all nations and civil society to mobilize and take actions to protect children from this tragedy.”
“We promoted the World Day to increase awareness of the actions all governments can take to prevent abuse and bring healing to survivors,” said Dr. Jennifer Wortham, a researcher at Harvard who founded the Global Collaborative, the survivor led network that led the international advocacy campaign to launch the world day. Wortham’s brothers are clergy abuse survivors, and Wortham shared that they have struggled with the effects of their abuse for their entire lives. “The World Day will help my brothers and all survivors of child sexual violence to know that the world cares about them, that they matter, that what they experienced was unjust, and that healing is possible,” said Wortham.
Finally, the world has spoken, and this is a victory for us all,” said Mark Williams, clergy abuse survivor, and advisor to the Archdiocese of Newark. “This day has been extraordinary, I am filled with awe, and peace.” At the Bishop’s recent meeting in Baltimore, Williams addressed the assembled body along with Cardinal Joseph Tobin, his Archbishop of Newark, N.J. to encourage the bishops that the Lord can make a way where there is no way. Healing, hope, and a new dawn are God’s desire for all in the church, especially the victims of sexual abuse.
Williams and Cardinal Tobin’s witness and friendship from the center of the church, the United Nations declaration, and a growing world-wide commitment to human flourishing on behalf of children and young people make this Thanksgiving an extra special day of gratitude in our nation and in our world.
Este año en la Iglesia Católica se marca el vigésimo aniversario de la Carta de Dallas, cuando los obispos católicos estadounidenses a través de éste documento y sus normas esenciales “prometieron proteger y se comprometieron a sanar,” y a la vez comprometiendo a la iglesia a crear entornos seguros para nuestros niños, jóvenes y sus familias.
Debido a nuestros pecados y crímenes, justamente, como organización, la iglesia ha estado en el crisol y la purificación continúa.
Obispo Joseph R. Kopacz
Sin embargo, la experiencia de los últimos veinte años ha demostrado que la cultura de una organización se puede transformar cuando se implementan las mejores prácticas y se requiere que todos en la organización las cumplan. En la iglesia, esto incluye a todos los ordenados, profesos y bautizados que trabajan con niños.
En los últimos veinte años, las nuevas denuncias y los casos reales probados de abuso son muy pocos. Incluso un caso es demasiado, pero hemos aprendido a proteger a través de los programas y reuniones de nuestra iglesia.
El compromiso de sanar, además, viene del corazón de Jesucristo porque somos su cuerpo, mucho más que una organización, que tenemos hambre y sed de sanidad y paz para todos los que han sido tan injustamente dañados por lobos disfrazados de ovejas.
Este imperativo evangélico debe estar en el centro de todo lo que la iglesia hace en el camino de regreso a la vida abundante que Jesús prometió a todos los creyentes.
Para todos en la iglesia y en el mundo que son firmes en su amor por la seguridad y el florecimiento de los niños, podemos regocijarnos en la reciente declaración de las Naciones Unidas.
El 10 de noviembre de 2022, la Asamblea General declaró el 18 de noviembre como el Día Mundial para la Prevención y la Sanación de la Explotación, el Abuso y la Violencia Sexual Infantil.
La resolución, que fue patrocinada por Sierra Leona y Nigeria y copatrocinada por más de 120 países, fue adoptada por consenso y un golpe de martillo por parte del presidente interino de la asamblea, que fue recibido con fuertes aplausos.
Después de la acción, S.E., el Arzobispo Gabriele Giordano Caccia, Observador Permanente de la Santa Sede ante las Naciones Unidas, Nueva York, se dirigió a la Asamblea expresando su agradecimiento por la acción de la ONU y el pleno apoyo del Estado del Vaticano para el Día Mundial recientemente adoptado. Más de 50 personas, incluidos líderes de destacadas organizaciones de defensa y bienestar infantil, y sobrevivientes de abuso sexual infantil (CSA), incluidos varios que sufrieron abuso por parte del clero, se unieron a S.E. Fatima Maada Bio, la primera dama de la República de Sierra Leona, sobreviviente del matrimonio infantil, mientras se dirigía a la Asamblea General instando a la acción.
“El abuso sexual infantil es una crisis mundial de salud pública. Debemos reconocer este problema y tomar todas las medidas necesarias para proteger a nuestros niños, especialmente a nuestras niñas, de esta trágica condición humana”. Su discurso elocuente y apasionado fue recibido con una ronda de aplausos y vítores de los sobrevivientes en la galería.
“El abuso sexual infantil es una de las mayores violaciones a la dignidad humana que uno puede sufrir”, dijo S.E. Embajador Alhaji Fanday Turay.
“El Día Mundial para la Prevención y la Sanación de la Explotación, el Abuso y la Violencia Sexual Infantil es un paso fundamental para lograr el reconocimiento institucional de este horrible trauma infantil. Demasiadas víctimas de abuso sexual infantil sufren vergüenza y silencio. Muchos viven vidas angustiadas. Al adoptar esta Resolución, podemos proporcionar una plataforma para que todas las naciones y la sociedad civil se movilicen y tomen medidas para proteger a los niños de esta tragedia.”
“Promovimos el Día Mundial para aumentar la conciencia sobre las acciones que todos los gobiernos pueden tomar para prevenir el abuso y brindar curación a los sobrevivientes,” dijo la Dra. Jennifer Wortham, investigadora de Harvard que fundó Global Collaborative, la red dirigida por sobrevivientes que dirigió la campaña internacional de promoción para lanzar el día mundial.
Los hermanos de Wortham son sobrevivientes del abuso del clero y Wortham compartió que han luchado con los efectos de su abuso durante toda su vida. “El Día Mundial ayudará a mis hermanos y a todos los sobrevivientes de violencia sexual infantil a saber que el mundo se preocupa por ellos, que son importantes, que lo que experimentaron fue injusto y que la curación es posible,” dijo Wortham.
Finalmente, el mundo ha hablado, y esta es una victoria para todos nosotros”, dijo Mark Williams, sobreviviente de abusos del clero y asesor de la Arquidiócesis de Newark. “Este día ha sido extraordinario, estoy lleno de asombro y paz”.
En la reciente reunión del obispo en Baltimore, el Sr. Williams se dirigió al cuerpo reunido junto con el cardenal Joseph Tobin, su arzobispo de Newark, Nueva Jersey, para alentar a los obispos a que el Señor puede abrir camino donde no hay camino.
Sanidad, esperanza y un nuevo amanecer son los deseos de Dios para todos en la iglesia, especialmente para las víctimas de abuso sexual.
El testimonio y la amistad de Williams y el Cardenal Tobin desde el centro de la iglesia, la declaración de las Naciones Unidas y un creciente compromiso mundial con el florecimiento humano en nombre de los niños y jóvenes hacen de este Día de Acción de Gracias un día de gratitud extra especial en nuestra nación y en nuestro mundo.
By Bishop Joseph R. Kopacz, D.D. “Beloved, we are God’s children now. What we shall later be has not yet been revealed. However, we do know that when he appears we shall be like him, for we shall see him as he really is. Everyone who has this hope in him keeps himself pure, just as he is pure.” (1John 3:2-3)
The Solemnity of All Saints and the Commemoration of all the Faithful Departed at the beginning of November carry us to the threshold of eternal life which we announce at every Mass in the Nicene Creed on the Lord’s Day. “We look for the resurrection of the dead, and the life of the world to come. Amen.”
Throughout this month each Gospel passage from St. Luke inspires us to see beyond this world to our destiny in heaven. Last Sunday the Sadducees who believed in the God of Abraham, Isaac and Jacob, but did not believe in life after death, presented Jesus with a situation that was an attempt to trip him up.
Using the Mosaic Law that required a brother to marry his deceased brother’s widow if they did not have children, they cooked up a ridiculous scenario in which seven brothers married the woman. “Whose wife will she be at the resurrection since she married all seven,”(Luke 20:33) they asked the Lord, likely smirking, thinking they had checkmate.
Bishop Joseph R. Kopacz, D.D.
The Lord’s response was not only brilliant, but it was also an invitation to the Sadducees to enlarge their understanding of who God is and who we are as God’s children. “Those who are judged worthy of taking part in the age to come and the resurrection of the dead will neither marry nor be given in marriage… They are like angels, and they are the children of God, because they are the children of the resurrection. That the dead are raised Moses himself showed in the account about the burning bush, where he calls the Lord, the God of Abraham, Isaac and Jacob. He is not the God of the dead, but of the living, for in his sight all are alive.” (Luke 20:35-38)
On this weekend ahead, Jesus assures his disciples that in the midst of worldly upheavals and suffering, “by your perseverance you will secure your lives.” (Luke 21:19)
On the Solemnity of Christ the King, the final Sunday of the church year, the promise of eternal life unfolds from the Cross when Jesus responds to the repentant thief. “Amen, I say to you, today you will be with me in Paradise.” (Luke 23:43)
In the Gospel of Luke these are the final words of Jesus earthly existence spoken to another person. All that remained was the earth-shattering event of the resurrection, fulfilling the Lord’s words spoken to Martha on the occasion of her brother Lazarus’ death. “I am the resurrection and the life. Whoever believes in me, even though they die, will live, and everyone who lives and believes in me will never die. Do you believe this?” Martha, answered, “Yes Lord, I believe that you are the Christ, the Son of the living God.” (John 11:25-27)
NATCHEZ – The Basilica of St. Mary held the faith community’s traditional All Soul’s Day cemetery procession Sunday, Nov. 6 at the Natchez Cemetery. Father Robert Johnson, associate pastor of St. Frances Cabrini Parish in Alexandria, La., led the procession. The procession included the Rite for a Cemetery Procession and parishioners including mothers and fathers with young children recited the Sorrowful Mysteries as they slowly walked from Old Catholic Plot 1 to Catholic Hill in the back of the cemetery property. Father Johnson reminded all to continue to pray for those who have passed. “May their souls, and the souls of all the faithful departed, through the mercy of God, rest in peace. Amen,” he said concluding ceremonies. (Photo by Linda Reeves)
Do you believe this? How blessed is the person who can say yes to the Lord with Martha’s conviction. This is the first work that please God. (John 6:29)
During November we have a unique perspective to consider the promise of eternal life through Jesus words and actions. “Those who are judged worthy take part in the resurrection of the dead are his words.”
Was the unrepentant thief left behind, judged unworthy? We are God’s children now, but do we keep ourselves pure as God is pure?
Do our choices have sufficient gravitas as God’s children? Does our freedom to love, mirror the mind and mercy of the crucified Lord?
These are only a few questions that come to the fore prompted by God’s Word during this month of All Saints and All Souls. Even as the darkness deepens with each passing day, the Light of the World is always drawing us out of darkness into his own marvelous light.
