NACIÓN
CHICAGO (OSV News) – Una divertida anécdota sobre una llamada al servicio al cliente del papa León XIV está llamando la atención de muchos y ofreciendo a numerosos católicos una visión del lado más cotidiano del pontífice. El padre agustino Tom McCarthy, futuro superior provincial de los agustinos del Medio Oeste, afirmó haberse sorprendido por la reacción que ha suscitado desde que compartió la anécdota en un encuentro para padres e hijos celebrado el 29 de abril en la parroquia de San Pedro y San Pablo, en Naperville, a las afueras de Chicago. Según el padre McCarthy, el ex cardenal Robert Prevost – ahora el papa León XIV – llamó a su banco de Chicago varios meses después de su elección para actualizar su número de teléfono y la información de su cuenta. Después de responder a varias preguntas de seguridad, al papa le dijeron que los cambios no se podían hacer a menos que se presentara en el banco en persona. El padre McCarthy dijo que el papa León explicó que eso sería difícil porque estaba “fuera de la ciudad”. Cuando finalmente añadió: “¿Importaría si les digo que soy el papa León?”, el representante de servicio al cliente le colgó el teléfono. El asunto se resolvió más tarde después de que un compañero agustino se pusiera en contacto con el presidente del banco, quien accedió a realizar el cambio antes que arriesgarse a perder “la cuenta del papa”.

WASHINGTON (OSV News) – Los niños “sufren las peores consecuencias” de las violaciones internacionales a la libertad religiosa, señalaron los panelistas durante una audiencia celebrada el 30 de abril por la Comisión de los Estados Unidos sobre Libertad Religiosa Internacional (USCIRF, por sus siglas en inglés). Vicky Hartzler, presidenta de la USCIRF (una comisión federal gubernamental estadounidense, independiente y bipartidista, que supervisa la libertad religiosa en todo el mundo) y exmiembro republicana de la Cámara de Representantes por el estado de Missouri, declaró que el grupo está “profundamente preocupado por aquellos países donde los gobiernos restringen la educación religiosa e impiden que los niños aprendan o practiquen su fe”. “Estas políticas están diseñadas para erosionar la identidad religiosa al impedir que las familias transmitan sus creencias a la siguiente generación”, afirmó. En los regímenes de todo el mundo que, según la USCIRF, cometen violaciones contra la libertad de religión o de creencias, “los niños son quienes sufren las peores consecuencias de las violaciones a la libertad religiosa”, declaró Hartzler. “Los perpetradores los toman como blanco porque están indefensos, sabiendo que dañar a niñas y niños puede desestabilizar a las familias y a comunidades de fe enteras; las consecuencias son graves”, afirmó. “La cohesión social se deteriora. La esperanza en el futuro se desvanece, y la propia supervivencia e identidad de estas comunidades se ven puestas en riesgo”.

VATICANO
POMPEYA, Italia (OSV News) – El papa León XIV conmemoró el primer aniversario de su elección el 8 de mayo con una peregrinación al santuario mariano de Nuestra Señora del Santo Rosario en Pompeya, donde encomendó su pontificado a la Virgen María. Al celebrar la misa ante unas 20 000 personas, el papa recordó que su elección en 2025 coincidió con la fiesta de Nuestra Señora de Pompeya. “Por eso tenía que venir aquí para poner mi ministerio bajo la protección de la Santísima Virgen”, dijo. El primer año del papa agustino incluyó viajes internacionales, canonizaciones y eventos jubilares. En su homilía, el papa León habló extensamente sobre la importancia del rosario e instó a los católicos a poner su esperanza en Cristo. “Hermanos y hermanas, ningún poder terrenal salvará al mundo, sino solo el poder divino del amor”, dijo. El papa León también honró a San Bartolo Longo, el antiguo satanista convertido en santo que fundó el santuario mariano y sus obras de caridad para huérfanos e hijos de presos. El papa concluyó con un renovado llamamiento a la paz en medio de los conflictos globales en curso. Tenía previsto continuar su visita pastoral con un viaje a la cercana ciudad de Nápoles antes de regresar a Roma en helicóptero por la tarde.

MUNDO
VARSOVIA, Polonia (OSV News) – Un santuario mariano en Gietrzwald – conocido a menudo como el “Lourdes polaco”– podría atraer pronto la atención mundial, ya que se ha invitado al papa León XIV a visitar el lugar donde, según se dice, la Virgen María se habría aparecido unas 160 veces. Al entrar la Iglesia en mayo, el mes mariano, se están llevando a cabo los preparativos para el 150.º aniversario de las apariciones de 1877. Los obispos polacos y el presidente Karol Nawrocki han extendido la invitación papal, lo que ha despertado la esperanza de que se produzca un gran momento de peregrinación. Las apariciones, vividas por dos niñas, se encuentran entre las más intensas de la historia de la Iglesia, y es el único lugar de apariciones marianas en Polonia reconocido por el Vaticano. A diferencia de Lourdes o Fátima, incluyeron conversaciones prolongadas con María. “Ese es un aspecto único”, dijo el cineasta Jan Sobierajski. El mensaje de María se centró en la oración y la conversión: “Recen el rosario todos los días”, dijo la hermana Anna Wojciechowska, añadiendo la seguridad de María: “No tengan miedo, porque yo siempre estaré con ustedes”. La historia de Gietrzwald es inseparable de las dos jóvenes videntes que la protagonizan: Bárbara Samulowska y Justyna Szafrynska. Ambas eran niñas –Samulowska tenía solo 12 años–cuando afirmaron haber visto a la Virgen María. En marzo, la Iglesia reconoció las virtudes heroicas de la hermana Bárbara, otorgándole el título de venerable y avanzando en su causa de canonización.
DEBEL, Líbano (OSV News) – Una foto en la que se ve a un soldado israelí que parece profanar una estatua de la Virgen María en el Líbano ha desatado una nueva ola de indignación por los incidentes anticristianos vinculados al actual conflicto regional. La imagen, compartida en línea el 6 de mayo, parece mostrar a un soldado de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) acercando un cigarrillo a la boca de una estatua mariana. El portavoz de las FDI, el teniente coronel Nadav Shoshani, condenó el acto, afirmando que el comportamiento del soldado “se desvía por completo de los valores que se esperan” del personal militar. Dijo que el incidente, que según se informa fue fotografiado semanas antes en la aldea libanesa de Debel, está siendo investigado. La controversia se produce tras otro incidente reciente en la misma zona en el que un soldado fue fotografiado golpeando una estatua de Jesús con el lado romo de un hacha. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Polonia criticó duramente el último episodio, afirmando que tales acciones ofenden los sentimientos religiosos de los cristianos y socavan los esfuerzos de paz en el Medio Oriente. El incidente también se produce días después de que un colono israelí fuera acusado de agredir a una monja francesa cerca del Cenáculo en Jerusalén, tradicionalmente venerado como el lugar de la Última Cena.