Por Kate Scanlon
(OSV News) – Cuando el derrocado presidente venezolano Nicolás Maduro compareció por primera vez el 5 de enero en un tribunal de Nueva York acusado de narcoterrorismo, después de que la administración Trump llevara a cabo lo que el presidente Trump denominó en las redes sociales “un ataque a gran escala contra Venezuela”, la incertidumbre sobre su estatus migratorio seguía presente para algunos migrantes venezolanos en Estados Unidos.

Astrid Liden, responsable de comunicación del Hope Border Institute, un grupo que trabaja para aplicar la perspectiva de la doctrina social católica en la política y la práctica a la región fronteriza entre Estados Unidos y México, y venezolano-estadounidense, declaró a OSV News: “En los últimos años, cientos de miles de venezolanos han buscado protección en Estados Unidos …. Millones de venezolanos viven en el extranjero debido a la situación en Venezuela, y compartimos su esperanza en el fin del reinado de Maduro, cuyo gobierno ha provocado el desplazamiento de tantas personas”.

Sin embargo, añadió: “El reciente fin del TPS para los venezolanos por parte de la administración Trump sienta un precedente muy peligroso y pone en riesgo a cientos de miles de venezolanos”.

Sin embargo, añadió: “El reciente fin del TPS para los venezolanos por parte de la administración Trump sienta un precedente muy peligroso y pone en riesgo a cientos de miles de venezolanos”.

Maduro fue procesado en un tribunal federal de Manhattan por el juez Alvin Hellerstein. Las cámaras están prohibidas en la mayoría de los procedimientos judiciales federales, pero según los periodistas, Hellerstein dijo: “Mi trabajo es garantizar que este sea un juicio justo”.

En la breve audiencia, Maduro dijo a través de un intérprete que era “inocente” y que “seguía siendo presidente de mi país”. El régimen de Maduro era considerado ilegítimo por muchos países de todo el mundo, incluida la Unión Europea. La oposición venezolana demostró, mediante el recuento digitalizado de los votos, que su candidato, Edmundo González Urrutia, ganó las elecciones presidenciales de 2024 con el 67 % de los votos, pero Maduro se negó a ceder el poder. La administración Biden, que reconoció a González como el presidente electo legítimo de Venezuela, afirmó en enero de 2025 que Maduro “perdió claramente las elecciones presidenciales de 2024 y no tiene derecho a reclamar la presidencia”.

Sin embargo, los líderes mundiales también expresaron su preocupación por el hecho de que la acción militar de Estados Unidos para derrocar a Maduro infringiera el derecho internacional.

En una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas celebrada justo antes de la audiencia de Maduro, el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, dijo que estaba “profundamente preocupado por el incumplimiento de las normas del derecho internacional”, mientras que el embajador estadounidense Mike Waltz calificó la acción como una “operación quirúrgica de aplicación de la ley”.

El día anterior, el papa León XIV expresó su “profunda preocupación” tras la captura de Maduro.
“Esto debe garantizar la soberanía del país, asegurar el Estado de derecho consagrado en la Constitución, respetar los derechos humanos y civiles de todos y trabajar para construir juntos un futuro sereno de colaboración, estabilidad y armonía, con especial atención a los más pobres que sufren debido a la difícil situación económica”, dijo tras recitar la oración del Ángelus con los peregrinos reunidos en la Plaza de San Pedro el 4 de enero.

En una conferencia de prensa celebrada el 3 de enero, Trump afirmó que Estados Unidos “gobernará el país” de Venezuela “hasta que podamos llevar a cabo una transición segura, adecuada y prudente”, pero siguen existiendo dudas sobre ese proceso.

Sin embargo, esta medida también ha puesto de manifiesto la incertidumbre que sienten algunos venezolanos en Estados Unidos.

En 2025, la administración Trump puso fin al Estatus de Protección Temporal (TPS) de unos 600 000 venezolanos que vivían en Estados Unidos. El TPS se concede en ocasiones a países en los que los desastres naturales o los disturbios civiles han provocado desplazamientos.

Cuando se le preguntó durante su aparición en “Fox News Sunday” el 4 de enero si los venezolanos en Estados Unidos que anteriormente estaban bajo el TPS pueden solicitar asilo, la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, sugirió que pueden hacerlo, pero no abordó si continuarían las deportaciones a ese país.

“Todas las personas que se encontraban bajo el TPS tienen la oportunidad de solicitar el estatus de refugiado”, dijo Noem, sin dar más detalles sobre cómo se llevarían a cabo esas evaluaciones.

En un comentario sobre el tema en su conferencia de prensa, Trump dijo: “Francamente, algunos quieren quedarse y otros probablemente quieran regresar”.

Los defensores católicos de la inmigración instaron anteriormente a la administración Trump a mantener el estatus TPS para países como Venezuela, en parte debido a su inestabilidad política.

“El desmantelamiento de un régimen autocrático corrupto no se produce simplemente con la destitución de su líder”, afirmó Linden. “Esta protección en Estados Unidos debe mantenerse hasta que el retorno voluntario y seguro sea una opción viable. Como dijo el papa León XIV, debemos garantizar que se siga consagrando “el bien del querido pueblo venezolano”, tanto el que se encuentra en el país como el que está en el extranjero. Debemos ver a los venezolanos, incluidos los líderes elegidos en 2024, involucrados en un proceso de transición democrática para que haya un país al que los venezolanos puedan regresar”.

J. Kevin Appleby, investigador principal de políticas del Centro de Estudios Migratorios de Nueva York y exdirector de políticas migratorias de la USCCB, declaró a OSV News: “El TPS debería renovarse al menos hasta que haya un gobierno elegido democráticamente en el poder, para que las personas sientan que no sufrirán persecución al regresar”.

Añadió: “Además, las remesas que llegarían al país procedentes de medio millón de venezolanos con TPS ayudarían a estabilizar la economía del país”.

En declaraciones a los periodistas sobre la audiencia de Maduro, el profesor de la Facultad de Derecho de Notre Dame y experto en crimen organizado Jimmy Gurulé, exfiscal federal y exfiscal general adjunto de los Estados Unidos, dijo que la audiencia es probablemente la primera parte de lo que será un largo proceso legal.

“Aunque finalmente se hará justicia en el caso Maduro, no será en un futuro próximo”, afirmó. Según Gurulé, es poco probable que el juicio con jurado del caso Maduro comience antes de 2027.

“Inicialmente, los abogados defensores impugnarán la legalidad de la jurisdicción del tribunal sobre Maduro”, dijo. “La defensa argumentará que la invasión militar estadounidense de Venezuela y la posterior detención de Maduro no solo violaron los principios del derecho internacional, sino que constituyeron un delito de agresión”.

“Los abogados defensores de Maduro solicitarán una amplia divulgación de pruebas penales, lo que podría incluir una solicitud de divulgación de pruebas clasificadas”, añadió. Afirmó que eso podría implicar un largo litigio en virtud de la Ley de Procedimientos de Información Clasificada, que “equilibra las necesidades del Gobierno de proteger los secretos con los derechos del acusado a un juicio justo”.