NACIÓN
BURLINGTON, Washington (OSV News) – Varias parroquias y escuelas del oeste de Washington han cerrado sus puertas debido a las históricas inundaciones que ha sufrido el estado. El gobernador Bob Ferguson anunció el 12 de diciembre que el presidente Donald Trump había firmado la solicitud del estado para declarar el estado de emergencia, lo que permite utilizar fondos federales como ayuda en 16 condados y varias naciones tribales afectadas por las inundaciones. El Movimiento Laudato Si’ del estado de Washington emitió un comunicado el 11 de diciembre en el que decía: “Estamos trabajando junto con la Arquidiócesis de Seattle, los Servicios Comunitarios Católicos y otras agencias colaboradoras para prepararnos y proporcionar ayuda de emergencia, según sea necesario”. Entre los cierres se encuentran la parroquia de San Carlos en Burlington, la misión de Santa Catalina en Concrete, la parroquia de Nuestra Señora de los Dolores en Snoqualmie, la escuela de San José en Issaquah y la escuela de la Inmaculada Concepción en Mount Vernon. También se ha cerrado el banco de alimentos Tri-Parish Food Bank de San Carlos. En su comunicado, el Movimiento Laudato Si’ del estado de Washington afirmó que “mantiene a todos los afectados en sus oraciones” y calificó la devastación de “desgarradora”. A primera hora del 15 de diciembre, el Servicio Meteorológico Nacional afirmó que “un periodo de clima muy activo dominará la semana que viene, ya que una serie de fuertes sistemas frontales producirán impactos en cascada en todo el oeste de Washington”.

WASHINGTON (OSV News) – La Oficina de Misiones Afroamericanas e Indígenas, con sede en Washington, está recibiendo un impulso gracias a dos nuevos documentales de media hora de duración: “Pioneros de la fe: el legado de los católicos afroamericanos” y “Recorriendo el camino sagrado: la historia de la Oficina de Misiones Afroamericanas e Indígenas”. El padre Maurice Henry Sands, sacerdote de la arquidiócesis de Detroit que dirige la oficina, espera que sirvan de ayuda para recaudar fondos. Los tráilers de las películas se pueden ver en el sitio web de la oficina misionera, https://blackandindianmission.org/films. “Pioneros de la fe” cuenta la historia de cómo los afroamericanos han podido abrazar la fe católica sin abandonar su propia cultura. Se presta especial atención a las Hermanas Oblatas de la Providencia, con sede en Baltimore, la primera orden católica de Estados Unidos para mujeres negras, así como a la venerable madre Henriette Delille, de Nueva Orleans, la sierva de Dios Julia Greeley, el venerable padre Augustus Tolton y la sierva de Dios hermana Thea Bowman. Todos ellos forman parte de un grupo de siete católicos negros con causas de canonización en curso, conocidos como los “Siete Santos”. La Oficina de Misiones Negras e Indígenas se creó en 1874 como Oficina de Misiones Católicas, y en los años siguientes se le añadieron objetivos más amplios. La oficina se encuentra en una casa adosada de ladrillo que perteneció a Santa Katharine Drexel (1858-1955), la heredera de Filadelfia que dedicó su vida y su fortuna al servicio de los nativos americanos y los afroamericanos.

VATICANO
CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – El belén y el árbol de Navidad son signos de fe y esperanza, dijo el papa León XIV. “Mientras los contemplamos en nuestros hogares, parroquias y plazas, pidamos al Señor que renueve en nosotros el don de la paz y la fraternidad”, dijo, pidiendo oraciones por todos aquellos que sufren a causa de la guerra y la violencia. “Debemos eliminar el odio de nuestros corazones”. El Papa habló el 15 de diciembre durante una reunión con los representantes del Gobierno, los artesanos y los donantes responsables de proporcionar los adornos navideños en la Sala de Audiencias Pablo VI y en la Plaza de San Pedro. El Papa León agradeció al artista costarricense que creó el belén para la sala de audiencias, titulado “Nacimiento Gaudium”. Creado por Paula Sáenz Soto, muestra a la Virgen María embarazada y 28 000 cintas de colores, cada una de las cuales representa una vida salvada del aborto gracias a las oraciones y el apoyo prestado a muchas madres en dificultades por organizaciones católicas, según un comunicado de prensa de la oficina de gobierno de la Ciudad del Vaticano. “Agradezco a la artista costarricense que, junto con el mensaje de paz en Navidad, también ha querido lanzar un llamamiento a la protección de la vida desde el momento de la concepción”, dijo el papa León. “El belén y el árbol de Navidad son signos de fe y esperanza”, dijo a todos los presentes. “Que la ternura del niño Jesús ilumine nuestras vidas. Que el amor de Dios, como las ramas de un árbol siempre verde, permanezca ferviente en nosotros”.

CIUDAD DEL VATICANO (CNS) – Incluso en situaciones difíciles y lugares hostiles, como las prisiones, cuando las personas se centran en cuidarse unas a otras, respetarse mutuamente y ofrecer perdón, “florecen hermosas flores del “terreno duro” del pecado y el sufrimiento”, dijo el papa León XIV. Vestido con vestimentas rosas para el Domingo Gaudete, tercer domingo de Adviento, el papa celebró la misa en la basílica de San Pedro el 15 de diciembre con motivo del Jubileo de los Presos. Participaron reclusos y exreclusos, tanto adultos como menores, de Italia, España, Portugal, Malta y Chile, acompañados por guardias y capellanes, así como representantes de otros 85 países. Fue el último de los grandes eventos del Jubileo antes de Navidad y del cierre del Año Santo el 6 de enero. Las hostias consagradas durante la misa fueron elaboradas por reclusos de las prisiones italianas de Opera, San Vittore y Bollate. Forman parte de un proyecto en el que participan más de 300 reclusos de prisiones de toda Italia que elaboran regularmente hostias para 15 000 iglesias y parroquias.

MUNDO
SÍDNEY (OSV News) – Después de que dos hombres armados atacaran a bañistas judíos en un evento que celebraba el primer día de Hanukkah en un atentado terrorista en la playa Bondi de Sídney, el papa León XIV destacó la cercanía de Dios a la humanidad y pidió oraciones por aquellos que sufren a causa de la guerra y la violencia, especialmente las víctimas de la comunidad judía en Australia. “¡Basta ya de estas formas de violencia antisemita!”, dijo el papa León el 15 de diciembre, dirigiéndose a los grupos que donaron el árbol de Navidad y el belén del Vaticano de este año. “Debemos eliminar el odio de nuestros corazones”, destacó. En una declaración del 15 de diciembre, el arzobispo Anthony Fisher de Sídney pidió el fin de la “atmósfera de antisemitismo” en Australia. También compartió que él personalmente tiene ascendencia judía por parte de su bisabuela y que, como cristianos, “un ataque contra los judíos es un ataque contra todos nosotros”. Apenas unas horas después del tiroteo y de un informe inicial de 12 muertos, el número de víctimas mortales ascendió a 15. The Guardian informó de que entre las víctimas se encontraban una niña de 10 años, un rabino y dos supervivientes del Holocausto. La policía confirmó que el segundo tirador estaba detenido y en estado crítico. Según las autoridades, más de 40 personas resultaron heridas y fueron trasladadas al Hospital St. Vincent. El ataque se produjo a primera hora de la tarde, cuando cientos de personas se habían reunido en Archer Park, una zona verde en Bondi Beach.