Por Padre Ron Rolheiser
Hace cincuenta años, en un día nublado y frío de otoño en el gimnasio de la escuela secundaria pública local, fui ordenado sacerdote. Más allá del cielo gris, otra cosa marcó el evento. Esta fue una temporada tierna para mi familia y para mí. Nuestros padres habían muerto, y murieron jóvenes un año y medio antes de esto, y todavía éramos un poco frágiles de corazón. En ese ambiente, fui ordenado sacerdote.
Dentro de las pocas palabras permitidas en una breve columna, ¿qué es lo que más quiero decir al conmemorar el quincuagésimo aniversario de ese día? Tomaré prestado del novelista Morris West, quien comienza su autobiografía de esta manera: Cuando llegas a la edad de setenta y cinco años, solo deben quedar tres frases en tu vocabulario, ¡gracias, gracias y gracias!

Recién cumplí setenta y cinco años y reflexionando sobre cincuenta años de sacerdocio, me vienen a la mente muchos pensamientos y sentimientos; la vida, después de todo, tiene sus estaciones. Sin embargo, el sentimiento que prevalece sobre todos los demás es el de gratitud, ¡gracias, gracias y gracias! Gracias a Dios, a la gracia, a la iglesia, a mi familia, a los Oblatos, a los muchos amigos que me han amado y apoyado, a las maravillosas escuelas en las que he enseñado y a las miles de personas con las que me he encontrado en esos cincuenta años de ministerio.

Mi llamado inicial al sacerdocio ya la congregación de los Oblatos no fue materia de romance. No entré a la vida religiosa y al seminario porque me atrajera. Lo contrario. Esto no era lo que yo quería. Pero me sentí llamado, fuerte y claramente, ya la tierna edad de diecisiete años tomé la decisión de entrar en la vida religiosa. Hoy en día, es posible que la gente plantee preguntas sobre la sabiduría y la libertad de tal decisión a los diecisiete años, pero mirando hacia atrás todos estos años después, puedo decir honestamente que esta es la decisión más clara, pura y desinteresada que he tomado hasta ahora. mi vida. No tengo excusas. No habría elegido esta vida excepto por una fuerte llamada que inicialmente traté de resistir; y, conociéndome a mí mismo como me conozco, es, con mucho, la elección más vivificante que podría haber hecho. Digo esto porque, conociéndome a mí mismo y conociendo mis heridas, sé también que no habría sido tan generativo, ni tan feliz, en ningún otro estado de la vida. Tengo algunas heridas profundas, no morales, sino del corazón, y esas mismas heridas han sido, gracias a la gracia de Dios, fuente de fecundidad en mi ministerio.

De seminarista, soñaba con ser párroco, pero nunca fue así. Inmediatamente después de la ordenación, me enviaron a hacer estudios de posgrado en teología y luego enseñé teología en varios seminarios y escuelas de teología durante la mayor parte de estos cincuenta años, excepto durante doce años en los que serví como superior provincial de mi comunidad oblata local y en la comunidad oblata del Consejo General en Roma. ¡Me encantaba enseñar! Estaba destinado a ser un maestro religioso y un escritor religioso, por lo que mi ministerio, en su totalidad, ha sido muy satisfactorio. Mi esperanza es que haya sido generativo para otros.

Además, he sido bendecido por las comunidades oblatas en las que viví. Mi ministerio generalmente me hizo vivir en comunidades oblatas más grandes y a lo largo de estos cincuenta años, calculo que he vivido en comunidad con más de trescientos hombres diferentes. Esa es una rica experiencia. Además, siempre he vivido en comunidades sanas, robustas, afectuosas, solidarias e intelectualmente desafiantes que me dieron la familia espiritual y humana que necesitaba. A veces hubo tensiones, pero esas tensiones nunca dejaron de dar vida. La comunidad religiosa es única, sui generis. No es la familia en el sentido emocional o psicosexual, sino la familia que tiene sus raíces en algo más profundo que la biología y la atracción: la fe. Ha habido luchas, por supuesto, sobre todo con los problemas emocionales en torno al celibato y vivir dentro de una soledad que, como dijo una vez Merton, Dios mismo condenó. ¡No es bueno que alguien esté solo! Es aquí también donde mi comunidad religiosa oblata ha sido un ancla. El celibato por votos se puede vivir y ser fructífero, aunque no sin el apoyo de la comunidad.

Permítanme terminar con un comentario que escuché una vez de un sacerdote que estaba celebrando su ochenta y cinco cumpleaños y su sexagésimo aniversario de ordenación. Cuando se le preguntó cómo se sentía al respecto, dijo: “¡No siempre fue fácil! Hubo algunos momentos amargos y solitarios. Todos en mi clase de ordenación dejaron el sacerdocio, todos ellos, y yo también fui tentado. Pero me quedé y, ahora, mirando hacia atrás después de sesenta años, ¡estoy muy feliz con la forma en que resultó mi vida!

Eso resume mis sentimientos también después de cincuenta años: estoy bastante feliz con la forma en que ha resultado, y muy, muy agradecido.

(El padre oblato Ron Rolheiser es teólogo, maestro y autor galardonado. Se le puede contactar a través de su sitio web www.ronrolheiser.com. Ahora en Facebook www.facebook.com/ronrolheiser)