Por Padre Clement Olukunle Oyafemi
JACKSON – Amados hermanas y hermanos en Cristo, es un placer para mí presentarme a ustedes una vez más. Estoy profundamente agradecido a Fran Lavalle y al obispo Kopacz por invitarme a esta diócesis. Me uní a la oficina del Ministerio Intercultural en octubre del año pasado y si no fuera por el covid ya habría recorrido todas las parroquias de la diócesis.
La filosofía detrás del ministerio intercultural se basa en que no basta con saber que entre nosotros existen personas de otras culturas; pero que necesitamos dialogar con ellos.
El interculturalismo, por tanto, implica ir más allá de la mera aceptación pasiva de muchas culturas en una comunidad. La belleza radica en las muchas culturas que existen efectivamente en la sociedad al nivel de promover el respeto mutuo y el diálogo. Creo que el Ministerio Intercultural es un fruto genuino que debe brotar del auténtico ministerio multicultural.
Las personas no pueden simplemente existir juntas en la iglesia durante varias décadas sin entablar un diálogo fructífero y respetuoso entre sí. La filosofía / teología intercultural desafía la idea de legitimar las comunidades segregadas, dejándolas aisladas unas de otras. ¿Por qué? Porque el aislamiento conduce a la muerte. Eso explica por qué se extinguieron la mayoría de las iglesias nacionales en nuestras grandes ciudades como Nueva York, Chicago, Los Ángeles, etc.
A partir de la experiencia pastoral, las oficinas multiculturales eficaces en las diócesis católicas deberían, después de algunos años, convertirse en una oficina intercultural. Es por eso que las personas que sirven en oficinas multiculturales no solo pueden ser competentes en varios idiomas humanos, sino que también deben leer y hablar con fluidez el idioma del corazón: Amor.
Sólo cuando nos convertimos y nos transformamos podemos estar disponibles como instrumentos de transformación. La iglesia de hoy no solo habla de tolerancia o colaboración, sino de estar en una comunión profundamente genuina con Dios y entre nosotros. Daisey Martinez es la asociada de esta oficina. También habla español e inglés con fluidez y también el idioma del corazón (sonrisa). Estamos aquí para todos.
Nuestro plan es visitar cada parroquia para presentarnos. Eso se hace ahora mismo por invitación por razones obvias. Algunas parroquias preferirían vernos solo cuando la pandemia haya terminado por completo y no tengamos que disfrazarnos como si fueramos enmascarados (risas). Tenemos algunas parroquias alineadas para los meses de febrero y marzo. Esperamos visitar también escuelas, (públicas y privadas), hospitales, grupos de jóvenes, etc., construyendo puentes y animando a la gente a ver la diversidad como un regalo para celebrar y no como un problema a resolver.
Durante nuestra visita a las parroquias, especialmente para los talleres, nos detendremos en gran medida en “Abrir Nuestros Corazones”, una carta pastoral de la USCCB publicada en 2018. Nos basaremos en el taller que el obispo Shelton Fabre presentó al clero de la Diócesis de Jackson en elpasado mes de enero.
Después del covid, esperamos tener una gran celebración en la que todos los diferentes grupos étnicos de la diócesis se reúnan con el obispo para celebrar nuestra diversidad. Al comenzar esta temporada de Cuaresma, continuemos orando unos por otros para que todos puedan experimentar el verdadero espíritu de arrepentimiento.
(El padre Clem-alias Clemente de Dios- es Coordinador del Ministerio Intercultural de la Diócesis desde 2020. Padre Clem tiene dos maestrías, una en teología y otra en educación religiosa, y una licenciatura en filosofía. Comparte con la hermana Thea la pasión por el Señor y la música, el P. Clem fundó el Rejoice Ministry of African Worship Songs -AFRAWOS- en 2002.)