Queridos amigos en Cristo,
Estoy agradecido con el liderazgo de la Cancillería que ha elaborado este informe completo y legible que brinda una descripción general de la fiel corresponsabilidad de todos los que trabajan en el centro de nuestra diócesis.
Les puedo asegurar que el jefe de cada departamento está comprometido con los ideales de colaboración, cooperación y comunicación que crean una cultura de transparencia y rendición de cuentas. Trabajando juntos como equipo, son mucho más capaces de cumplir su misión de servir a los ministerios diocesanos en colaboración con nuestro dedicado personal, voluntarios, ordenados, religiosos y laicos en más de 65 condados. Todos juntos nos esforzamos por edificar el Cuerpo de Cristo, por ir y hacer discípulos, y por edificar el Reino de Dios, de justicia y de paz.
Sería negligente si no mencionara que el período de tiempo cubierto de este informe anual ocurrió durante la pandemia, lo que redujo los viajes y las interacciones normales. Sin embargo, no disminuyó el celo por crear nuevas vías de participación y aliento por parte del liderazgo diocesano. Estoy muy agradecido que estén haciendo un esfuerzo adicional, incluso cuando no pueden salir de la oficina.
Que el Dios de la perseverancia y el aliento bendiga a nuestros niños y jóvenes, a nuestros padres y educadores, y a nuestros trabajadores de la salud que continúan enfrentando enormes desafíos a medida que la pandemia va y viene.
Sinceramente suyo en Cristo,
+Joseph R. Kopacz, obispo de Jackson
Informe Financiero – Oficina de la Cancillería de la Diócesis de Jackson
Carolyn M. Callahan – Directora, Departamento de Asuntos Temporales
El informe de auditoría completo de las finanzas de la oficina de la Cancillería de la Diócesis de Jackson está disponible en línea en https://jacksondiocese.org/offices/administration-finance/. Los gráficos circulares incluidos en este informe excluyen el activo neto restringido y las transacciones relacionadas de los ingresos de Sarullo Estate legados a la Diócesis, para el uso exclusivo y beneficio de la Iglesia Católica y Parroquia St. Joseph, Greenville MS, que son una parte requerida de los estados financieros auditados.
En los estados financieros auditados se incluyen el Fondo Corriente y el Fondo de Depósitos y Préstamos. El Fondo Actual representa los servicios prestados a las parroquias, escuelas y misiones por el obispo diocesano y sus representantes, incluidas las oficinas del obispo, vicario general, canciller, archivos, comunicación, educación, formación en la fe, liturgia, educación de seminaristas y vocaciones, Mayordomía y Desarrollo, y Asuntos Temporales. El fondo de Depósito y Préstamo representa los ahorros de todas las localidades parroquiales y escolares y la cartera de inversiones relacionada. Aparte de este informe están los ingresos y gastos de Caridades Católicas y la Fundación Católica.
Dos fuentes principales de ingresos para la oficina de la Cancillería son la Evaluación Cathedraticum anual y la Campaña del Servicio Católico. La Evaluación Cathedraticum es actualmente el 10,5% de los ingresos anuales de la parroquia menos ciertas exenciones para campañas de capital aprobadas y subsidios pagados a las escuelas. Los ingresos de esta evaluación anual financian los gastos de la oficina del obispo y su administración extendida, todos los costos de seguro médico y de jubilación de los sacerdotes, y los costos de educación, estipendios y beneficios de los seminaristas.
El salario y los beneficios del personal, los beneficios y la asistencia del clero y la educación de los seminaristas representan los principales gastos de la administración del obispo. Otros gastos de rutina incluyen talleres y conferencias celebradas y asistidas, viajes, costos de impresión y distribución de periódicos, y subvenciones otorgadas a parroquias y escuelas.
Las funciones y mejoras significativas dentro de la oficina de Asuntos Temporales (finanzas) durante los últimos tres años incluyen, entre otras, las siguientes:
• Presentar 79 solicitudes del Plan de Protección de Cheques de Pago para todas las parroquias y escuelas dentro de la Diócesis por un total de $5,422,000. Estos fondos se distribuyeron a cada ubicación específica para compensar sus costos de nómina individuales. Los préstamos PPP se perdonaron por completo, excepto en tres ubicaciones que tenían un total PPP combinado de poco menos de $6,000. Se presentaron solicitudes de PPP de segunda ronda para cinco escuelas y tres parroquias.
• Consolidación de la cartera de inversiones de Depósitos y Préstamos para minimizar el riesgo, contratación de un consultor de inversiones experimentado que proporcione declaraciones regulares y transparentes, y revisión trimestral de la cartera por parte de un comité de inversiones independiente.
• Consejo de Finanzas activamente involucrado dirigido por un experto laico Presidente, asesor del obispo, incluidos varios comités activos como el comité de presupuesto, el comité de auditoría y el comité de inversión.
• Colaboración con el gobierno federal para mejorar las mejores prácticas generales con respecto a la ética, la comunicación y las finanzas de las parroquias y la oficina de la cancillería.
• Sólida relación de trabajo con firma de auditoría independiente y cumplimiento de GAAP.
• Mejora de los procesos internos de información financiera y planificación presupuestaria.
• Simplificación de procedimientos utilizando recursos externos para mejorar los controles y procesos internos con menos empleados del departamento.
• Colaboración fortalecida con Caridades Católicas con respecto a las finanzas.
• Estabilización de las primas médicas y los costos generales del plan de salud al trabajar con el recién formado Departamento de Recursos Humanos para cambiar de proveedor.
Los planes para el futuro incluyen pero no se limitan a:
• Incorporación separada del fondo de Depósitos y Préstamos administrado por una junta compuesta por el obispo y una selección de sacerdotes, ministros eclesiales laicos, directores de escuelas y laicos expertos.
• Revisión del actual plan diocesano de jubilación para laicos.
• Implementación del programa de Auditoría Interna para parroquias.
• Creación de la Guía de Mejores Prácticas de Finanzas Escolares.
Las preguntas relacionadas con las finanzas diocesanas pueden enviarse a Carolyn Callahan, Directora del Departamento de Asuntos Temporales por correo electrónico a Cathy Pendleton a cathy.pendleton@jacksondiocese.org.
Estadísticas 2020
Población Católica 42,746
Número de Parroquias 72
Número de misiones 19
Personal
Sacerdotes diocesanos activos 29
Sacerdote Diocesano Fuera de la Diócesis 2
Sacerdotes jubilados 20
Orden Religiosa 20
Sacerdotes Externos en la Diócesis 12
Sacerdotes totales 83
Diáconos permanentes 7
hermanos 4
hermanas 40
Seminaristas 6
Ministros eclesiales laicos 9
sacramentos
Bautismos 576
Bautismos de adultos 54
Recibido en la plena comunión 101
Primera Eucaristía 415
Confirmaciones 236
Matrimonios 183
Muertes 379
Educación Católica
Escuelas secundarias 4
Escuelas Primarias 12
Centros de Aprendizaje Temprano 3
Profesores de tiempo completo 360
Número de alumnos 3.411
Protección infantil
Verificación de antecedentes para el Programa de Protección Infantil 1,532
Número total de verificaciones de antecedentes 17,000+
JACKSON – Mientras la Diócesis de Jackson inicia la Campaña del Servicio Católico (CSA) de 2022, Rebecca Harris hizo una pausa para recordar todo lo que ha cambiado nuestro mundo y nuestras vidas durante los últimos 24 meses.
“Recordemos que nuestra fe católica ha estado ahí en todos estos tiempos difíciles y encontremos consuelo en la Eucaristía, sabiendo que Jesús nos está guiando a cada uno de nosotros. Él ha sido nuestra ‘ creciente esperanza’,” dijo Harris.
Cada año, en enero, el obispo Joseph Kopacz envía cartas a todos los feligreses de la diócesis invitando al apoyo de 11 ministerios que son vitales para la fe católica. “Cuando haces una donación, te conviertes en la ‘esperanza creciente’ para aquellos a quienes la apelación ayuda,” dice Harris.
La comunidad católica puede convertirse en la esperanza para aquellos atendidos por estos ministerios: Educación de Seminaristas, Escuelas Católicas, Sacerdotes Jubilados, Caridades Católicas, Ministerio Universitario, Ministerio de Formación y Educación Religiosa, Ministerio Intercultural, Evangelización y Comunicación, Ministerio Familiar, Ministerio Juvenil y Parroquias. Para obtener información detallada sobre cada uno de estos ministerios, los feligreses pueden visitar el sitio web csa.jacksondiocese.org.
Harris dice que los simpatizantes también encontrarán historias de personas que han sido apoyadas por la Campaña del Servicio Católico. “Este año, relataremos historias que muestren cómo una pequeña parte de las donaciones a la CSA llegan a tener un gran impacto.”
Los feligreses pueden hacer clic en la página “Voices-Voces” para ver cómo las donaciones apoyaron a Izzy, del programa de Menores Refugiados No Acompañados, de Caridades Católicas, o aprender cómo el Retiro del Ministerio Pastoral apoya a Letty Ruiz como catequista en su parroquia.
Los visitantes del sitio también pueden escuchar cómo el ministerio de vocaciones apoyó a Kathleen McMullan mientras respondía al llamado de Dios, y descubrir cómo se apoya al Padre P.J. Curley a través de donaciones a sacerdotes jubilados. Y, por último, lea cómo el ministerio juvenil apoya a Carrie Lambert y a los jóvenes de su parroquia en la Basílica de Santa María en Natchez.
“Reflexionemos, recordemos y renovemos a todos aquellos a quienes sirven los ministerios apoyados por la Campaña del Servicio Católico. Con su donación, usted es nuestra ‘Esperanza Creciente’,” dice el obispo Joseph Kopacz.
Hay varias formas de donar a la Campaña del Servicio Católico de 2022:
Las tarjetas de compromiso se pueden enviar por correo postal a PO Box 22723; Jackson, MS 39225; se puede visitar csa.jacksondiocese.org para donar en línea, o enviar un mensaje de texto al 601-706-5858; También se pueden hacer donaciones de acciones bursátiles para apoyar a la CSA.
(Para obtener más información sobre la CSA, comuníquese con Rebecca Harris al (601) 960-8477.)
Por Richard Meek, “El comentarista Católico”
Ubicado en un rincón increíblemente hermoso del suroeste de Mississippi, el centro de retiro Our Lady of Hope (Nuestra Señora de la Esperanza) cuenta con 400 acres de las mejores obras de la Madre Naturaleza.
Lejos de la carretera principal, o incluso de un pequeño pueblo, la propiedad ondulada ofrece una tranquila bienvenida a un lugar con un pintoresco lago con mirador y una canoa donde los ciervos deambulan libremente, los bosques nativos albergan especies de todo tipo.
Para el padre Mark Beard es una respuesta de 400 acres a una oración. Un centro de retiro católico que sirve a la Diócesis de Baton Rouge ha sido un sueño suyo durante varios años, pero como dijo, “no pensé que nunca se haría realidad.”
Él y el empresario de Ponchatoula, Mike Fulmer, habían estado buscando comprar una propiedad adecuada para un centro de retiro. Más tarde, Fulmer se enteró de que St. Mary of the Pines en Chatawa, Mississippi, estaba en el mercado. Inaugurado originalmente por las Hermanas de la Escuela de Notre Dame en 1874 como un internado solo para niñas, la instalación, que se utilizó como centro de retiro en años posteriores, se había vuelto demasiado onerosa para que las hermanas continuaran manejándola. Pero tuvo una sorpresa más cuando, a principios de este año, la propiedad se vendió a un individuo que luego la donó a Chatawa Retreat Center, una empresa sin fines de lucro que administra las instalaciones. “Eso fue maná del cielo,” dijo el padre Beard.
Las Hermanas de la Escuela de Notre Dame habían incluido la propiedad durante casi tres años y habían recibido ofertas, pero no se vendió. El padre Beard dijo que las hermanas acordaron un precio más bajo que era asequible para Nuestra Señora de la Esperanza porque querían que la misión continuara.
“Saben que eso es importante para nosotros”, dijo el padre Beard. “Realmente funcionó para los dos.” Afortunadamente, los edificios necesitaban poco trabajo, un homenaje a las hermanas que el padre Beard dijo: “operaban con muy poco dinero.” “Dad a las hermanas lo que les corresponde; hicieron un trabajo extraordinario casi sin dinero,” agregó.
La extensa propiedad cuenta con 100,000 pies cuadrados combinados de áreas habitables, mientras que Rosaryville tenía 10,000 pies cuadrados. Además, Nuestra Señora de la Esperanza tiene dos dormitorios que pueden acomodar a más de 100 participantes combinados, el comedor principal junto con comedores más pequeños, una capilla que alguna vez sirvió como iglesia parroquial, un Vía Crucis al aire libre, una hoguera, cafeterías y hermosas vistas en todas partes.
Una tienda de regalos bien surtida incluye pinturas y copias digitales de pinturas de Drazen Vucina, un artista de Medjugorje, donde el padre Beard encontró su vocación de ser sacerdote. Our Lady of Hope presenta más de 50 obras originales de Drazen.
Las mejoras incluyen convertir el edificio más antiguo de la propiedad, un área de almacenamiento construido en 1875, en una capilla de adoración eucarística. Junto con el cierre de Rosaryville, el centro Bishop Tracy ubicado en el campus del Catholic Life Center, en Baton Rouge, también está cerrado, lo que el padre Beard dijo: “ha ayudado.” La Casa de Retiros en Convento de Manresa es el único centro de retiro de servicio completo en la diócesis.
El padre Beard dijo que todos los centros de retiro ofrecen las mismas comodidades, como buena comida y buenas camas, pero lo que finalmente separará a Nuestra Señora de la Esperanza son los planes para 13 jardines individuales que incluirán un jardín de María y un jardín de los apóstoles. El padre Beard dijo que los apóstoles incluirán estatuas de tamaño natural. Los jardines serán similares a los que ya ha establecido en Santa Elena. “St. Helena ha puesto la mesa para lo que esto puede convertirse,” dijo el padre Beard.
Admitió cierta inquietud por abrir el centro durante la pandemia de COVID-19, pensando “¿De verdad, Señor?” ¿Podríamos haber elegido un momento peor para empezar? “Afortunadamente no tenemos la deuda”. A pesar de esas preocupaciones, el éxito ha llegado temprano.
El centro ya ha acogido varios retiros, que van desde un día hasta una semana. Otros grupos, como ACTS, una compañía de producción y escuelas secundarias han utilizado la instalación. También se están discutiendo cuatro escuelas secundarias católicas que desean albergar un torneo de baloncesto de cuatro equipos con énfasis en el componente de retiro.
“Es un poco difícil venderlo hasta que uno viene a visitarlo,” reconoció el padre Beard. “A medida que la pandemia ha disminuido, están surgiendo más grupos. Mi desventaja es que tengo que hacer que pienses más allá de ‘tengo que conducir todo el camino’,” dijo el padre Beard. “Está a una hora y 15 minutos de Baton Rouge. Aquí es más corto que ir a Nueva Orleans y de una manera mucho más fácil.”
En los últimos meses el padre Beard ha visitado a los capellanes y ministros de jóvenes de las escuelas católicas de Nueva Orleans. Siguió con invitaciones personales y jornadas de puertas abiertas. El padre Beard también ha visitado escuelas en Mississippi y Alabama y una empresa de Lake Charles recientemente tomó fotografías con drones para el sitio web. “Gran parte (del marketing) es personal; tienes que conocer a la gente y decirle ‘necesito que vengas a visitarme’,” dijo.
Exudando un entusiasmo contagioso, el padre Beard habló sobre su visión para el futuro, que incluye el potencial de abrir una escuela primaria que podría ser más “escolar en casa” al principio. “Si se convirtiera en algo más grande, sería genial,” dijo.
Los planes también exigen la construcción de dos casitas escondidas en el bosque, lejos del centro, donde los miembros del clero puedan pasar una noche o dos para disfrutar de la soledad, orar y relajarse. El padre Beard citó los desafíos de ser un sacerdote diocesano y dijo que el 20% por ciento se gasta en el lado teológico de los problemas y el 80% restante en asuntos como el mantenimiento de las instalaciones del edificio, el mantenimiento y las reuniones. “No estás en el mundo de la teología y puedes verlo en los sacerdotes”, dijo. “Están agotados y él les dará la oportunidad de escapar y estar solos.”
El padre Beard también está entusiasmado con el padre Miles Walsh, actualmente pastor de la Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús en Baton Rouge, que se unirá al centro en el verano. El padre Walsh vivirá en los terrenos y dará retiros y celebrará la misa. El padre Walsh “…es maravilloso, espero poder orar y predicar con él. Tiene un gran conocimiento teológico. Él generará mucha gente para venir y visitar,” dijo el padre Beard.
Por ahora, el padre Beard deambula por los terrenos con frecuencia, verificando el estado de los proyectos o, lo que es más importante, verificando su sueño. “Me encanta,” dijo. “Me encanta la tranquilidad. Solo me encanta tener que hablar de nuestra fe. Queremos pasar el catolicismo a tantas personas como podamos.”
(Para obtener información sobre Nuestra Señora de la Esperanza y cómo reservar un retiro, www.ourladyofhopems.com.)
From the Archives
By Mary Woodward
JACKSON – Recently, I spent a few days in the Mobile area getting some spiritual guidance and refueling after some interesting months. As I sat in the Cathedral Basilica of the Immaculate Conception on the Solemnity of the Immaculate Conception, I began to think about the historic connection our diocese has with Mobile.
To give a brief history of the region, I have taken the following from the Archdiocese of Mobile’s website history section.
The Archdiocese of Mobile was established as the Vicariate-Apostolic of Alabama and the Floridas in 1825 and became the Diocese of Mobile on May 15, 1829, with Bishop Michael Portier, D.D., as the First Bishop of Mobile. The newly created Diocese of Mobile encompassed the entire State of Alabama and the entire State of Florida.
In the 1850’s new dioceses were created in the State of Florida, nonetheless, the Diocese of Mobile still retained the panhandle of Florida until 1968 when the panhandle of Florida became part of the Diocese of St. Augustine and later the Diocese of Pensacola-Tallahassee. On Oct. 8, 1969, the Diocese of Mobile-Birmingham was divided into two separate dioceses with the newly created diocese in the state known as the Diocese of Birmingham in Alabama.
In 1980 the Diocese of Mobile was raised to the status of an archdiocese and Archbishop Oscar H. Lipscomb was appointed the First Archbishop of the newly created Archdiocese of Mobile. Today the archdiocese encompasses 22,969 square miles and includes the lower 28 counties of the State of Alabama.
The arrival of Catholicism in the region traces its origins to the early Spanish and French explorations and permanent settlements at Pensacola, Florida in 1696, and in Mobile in 1702, where a parish was erected on July 20, 1703, with Henry Rolleaux de la Vente as first pastor. At the time of the creation of the new Diocese of Mobile in 1829, most Catholics were centered in the principal towns of Mobile, Pensacola and St. Augustine.
I have such fond memories of Archbishop Lipscomb who died July 15, 2020. He was a consummate man of the church who exuded priesthood and the office of bishop and had a deep, abiding love for the history and tradition of the Catholic faith in our region.
A man of gentle voice and spirit, he was the principal consecrator of Bishop Joseph N. Latino on March 7, 2003. After the ceremony, we were headed back to the bishops’ vesting area, where he asked me to summon the miter and crozier bearers who had served him that day. When brothers Garrett and Gordon McMullin arrived, the Archbishop presented each of them with two gold Sacagawea dollars stating it was an ancient tradition in the church for the bishop to present two gold coins to them because they were considered part of the bishop’s household.
That was such a special moment to witness, and it testified to the Archbishop’s love for history and the church’s rich traditions.
Oftentimes as Mississippi Catholics, we connect ourselves to New Orleans because we share the River with Louisiana. Our diocese originally was cut from the Archdiocese of Baltimore, which is the Mother See of the United States. In 1850, New Orleans was elevated to an archdiocese and became our longtime province and metropolitan see until 1980, when Mobile was elevated to an archdiocese. We then were reunited with our sister territory of Alabama into the Mobile province as mentioned in the last article.
So, in reflecting on our history as a combined U.S. territory with Alabama in the early days of America, we have a lot of extraordinary connections to Mobile not only ecclesially, but also through the air we breathe, the soil upon which we trod and the beaches we enjoy year-round. We are sisters and brothers in one of the most unique territories in the country – Spanish West Florida.
In another profound way we are linked to Mobile through the office of bishop. Both Bishop Richard O. Gerow (1924-1966) and Bishop William R. Houck (1984-2003) were Mobile natives and Bishop Joseph L. Howze (auxiliary of our diocese from 1972-1977) was from Daphne.
Bishop Houck had a unique connection to Archbishop Lipscomb in that the Archbishop’s uncle, Msgr. Hugh Lipscomb, was Bishop Houck’s first pastor to serve under as a newly ordained priest in 1951. Bishop Houck often remarked that the Monsignor was quite the mentor.
Therefore, as I sat in the Cathedral in Mobile, I pondered on the rich tradition of Catholicism in the region and offered a prayer for Archbishop Lipscomb, who is buried in the crypt below the altar there, and for Bishops Gerow and Houck – sons of Mobile. Then I prayed for the laity, religious and clergy of our diocese and the archdiocese along with our current bishops – Joseph Kopacz and Thomas Rodi, who carry on the ministry of those 19th-century bishops of the region – John Joseph Chanche and Michael Poitier.
May God continue to bless our region with strong faith and a deep connection to our mission to serve the Lord in this distinctive corner of God’s kingdom.
I pray you all have a blessed Christmas and a joyous New Year. See you from the archives in 2022.
(Mary Woodward is Chancellor and Archivist for the Diocese of Jackson)
By Julia Williams
JACKSON – Seven years ago (2015), the #iGiveCatholic campaign for #GivingTuesday took off as an initiative of the Archdiocese of New Orleans, raising over a million dollars in a 24-hour period for Catholic parishes, schools and ministries. Subsequently, this campaign spread to other dioceses throughout the nation, with participating dioceses increasing with each year. The 2021 #iGiveCatholic campaign had a great impact, with partnerships including the U.S. Conference of Catholic Bishops and the National Catholic Educational Association, raising over $15 million for Catholic entities this year.
The Diocese of Jackson joined the #iGiveCatholic campaign in 2016, making this year the sixth year of participation in the nationwide campaign, and generating over $183,000 in gifts to various parishes, schools and ministries within the diocese.
The success of each organization is based on the amount of effort put forth in publicizing their causes, or reason to raise funds, by reaching out to donors via social media (Facebook, Instagram, emails, websites, etc.) and print publications such as bulletins, posters and flyers.
The #iGiveCatholic campaign focuses on electronic giving and includes a specific website provided to the organizations at no cost, in hopes to encourage greater participation and help generate funds. Each year, the diocese receives a generous grant from Catholic Extension to cover half of the online giving platform fees.
Also included in the grant from Catholic Extension was additional money earmarked for training or prizes to aid in a successful campaign and help generate excitement. Six prizes were awarded: Four $250 prizes in random drawings for entities who had online donors during specific time frames; and two $500 grand prizes awarded to one parish and one school or ministry who had the most online donors overall, including the Advanced Giving phase prior to #GivingTuesday. Grand prize winners this year were St. Francis of Assisi Catholic Church in Madison and St. Joseph Catholic School in Madison.
The National Sponsor of #iGiveCatholic this year was Our Sunday Visitor, a Catholic publisher that serves millions of Catholics globally through its publishing and communication services. For the past few years, Our Sunday Visitor has donated offertory envelopes at no cost to participating organizations, to encourage donors, who otherwise would not want to give electronically, helping to increase participation and overall total giving.
Throughout history, Catholics have always been generous people. Our world and our society need to see and experience increased generosity, but more importantly, they need to see the joy Catholics have as we ‘give back’ out of gratitude in return for how we have been blessed.
Each year, we are so grateful to the Catholic Community as they support various ministries as they continue to “Give Thanks – Give Back – Give Catholic.”
By Tereza Ma
MERIDIAN – Sunday, Nov. 21 was a special day for the parishes of St. Patrick and St. Joseph in Meridian. After two years the parishes were able to celebrate with their annual Thanksgiving feast and were joined by Bishop Joseph Kopacz, also celebrating the feast of Christ the King at Mass with Father Augustine Palimattam.
Parishioners were thankful for many things. Here are a few of their responses:
– Valeria Rangel is thankful for the Spanish and English speaking parishioners to get together as community. “Even though we have different Mass times, speak in different languages and have different cultures, it is wonderful to come together.”
– For Ken Woodward the dinner was a renewal of the community. “It leads us to Christ because we are the body of Christ. On this day as we honor him as King of Kings, what better way to do it than enjoying community with our brothers and sisters and enjoy a meal together.”
– Lucila Vargas, originally from Columbia, has been a member of St. Patrick for 46 years. She has enjoyed the tradition of the parish gathering to give thanks and enjoy a meal, as in her home country “they normally just go to church and give thanks to the Lord.”
– Dorethea Cole of St. Joseph parish loves the way that both parishes “get together as one Catholic community.”
– Tina Nadeau traveled 1,450 miles from South Dakota by motorcycle for the event to spend her mom’s birthday with her and enjoy Thanksgiving together with her mother and stepdad, who cooked for the parish feast. “It is so special to be here and give thanks.”
From the Archives
By Mary Woodward
JACKSON – Since we focused on Bishop John Gunn’s surviving the arsenic attack in 1916, I thought I would share some more details about the bishop from the early pages of his diary.
Bishop Gunn was born on March 15, 1863, in County Tyrone, Ireland. He was the oldest of 11 children. His family originally came from Scotland to County Tyrone as descendants of Olaf the Black, a Viking ruler of the Isles off the coast of Scotland in the 13th century.
Hence, they called themselves the “Black Gunns of Caithness” and the family motto was aut pax aut bellum (either peace or war).
Bishop Gunn honors this heritage on his coat of arms with a Viking ship, but wisely chose not to use the family motto for his episcopal motto. He instead chose Monstra Te Esse Matrem (show thyself to be our mother) which comes from his formation as Marist priest.
He studied at the Gregorian University in Rome and was professed in 1884 and ordained a priest in 1890. He was ordained a bishop on August 29, 1911, at Sacred Heart Church in Atlanta where he had been serving for 13 years. Fellow Marist and Archbishop of New Orleans, James Hubert Herbert Blenk, was the principal consecrator.
In reading through the early entries of Bishop Gunn’s diary, it is evident that Archbishop Blenk was a great friend and mentor to him.
From Sept. 11, 1911, we read: “I went to Archbishop Blenk where the only misunderstanding I ever had with him was explained. I knew that I had been proposed for San Antonio and I made Archbishop Blenk promise he would oppose any and every effort to have me appointed a Bishop anywhere. When my appointment came, I accused him a breaking his promise and he showed me letters from Cardinal Gibbons which explained my appointment to Natchez and cleared Blenk. The Archbishop brought me to his friends in New Orleans and tried to give me the necessary courage to face Mississippi.”
His next entry from Sept. 14, supports the previous: “Started for Natchez with Father Larkin and my brother, Father Ed. I wanted Blenk to come – he refused, telling me that I was old enough to face the music without a chaperone and that the Natchez spotlight was not brilliant enough for two. I think his advice was correct.”
A few months later on March 21, 1912, Bishop Gunn gives us an interesting insight into his ministry as Bishop in describing a meeting of the Bishops of the Province of New Orleans. In 1912, the then Diocese of Natchez was part of the Province of New Orleans. Dioceses are structurally arranged according to provinces and then regions. Provinces center around an archdiocese and archbishop, known as the metropolitan.
Currently the Diocese of Jackson is part of the Province of Mobile that was established in 1980 when Mobile was elevated to an archdiocese. The dioceses of Jackson, Biloxi and Birmingham are suffragan sees under the archdiocese of Mobile. Coincidentally, our own Bishop, Joseph Kopacz, is the senior suffragan of the province led by Archbishop Thomas Rodi.
Back to 1912 where we were a suffragan see of New Orleans. Bishop Gunn describes the March 21 meeting in this manner: “That was my first introduction to the Bishops of the Province of New Orleans and a more congenial lovable lot of men I never met.
“I was born afraid of Bishops. I ran and hid from them when I could, feared them, and never met any of them that I thought worth knowing until I met the Bishops of the New Orleans Province. Such men as Gallagher of Galveston, Meerschaert of Oklahoma, Morris of Little Rock, Allen of Mobile and the younger crowd – Shaw of San Antonio and Lynch of Dallas, and of course, the greatest Roman of them all – the Archbishop of New Orleans [Blenk].”
“The meeting was a serious one and a useful one, but it did not prevent Meerschaert and Van de Ven from initiating Lynch and myself with some third degree work, especially suited to the Mutt and Jeff of the Bishops of the Province. I met most of these Bishops at my consecration, but I got to know them on the 21st and if knowing is akin to loving, I see my finish.”
Having served in the diocesan structure for more than 30 years, and in a particularly close way having served the office of bishop, I have observed a lot about the office and the men in it. I think often we forget that these are men, not statues, and they have very real fears and trepidations in accepting the office. Heavy is the head that wears the miter.
During this Advent, I am aiming some extra prayers for the bishops with whom I serve and have served. I encourage you to do the same. They need it.
(Mary Woodward is Chancellor and Archivist for the Diocese of Jackson)
