Por Obispo Joseph R. Kopacz, D.D.
No olvidemos que estamos en el año del Jubileo de la Esperanza con la invitación obligatoria a llevar la luz del Evangelio a todos los rincones de nuestra vida.
Por lo tanto, “con gran alegría celebramos octubre como el Mes del Respeto a la Vida en medio del Año Jubilar de la Esperanza de la iglesia. Este Año jubilar nos ofrece la oportunidad de apreciar de nuevo, y con inmensa gratitud, el don de la nueva vida que hemos recibido en el bautismo, una vida capaz de transfigurar el drama de la muerte. La vida, muerte y resurrección de nuestro Señor Jesucristo es el fundamento de nuestra esperanza. A través de Cristo, nuestros pecados son perdonados, la muerte es vencida y la vida es victoriosa”, dijo el obispo George Thomas, USCCB.

El refrán del Año jubilar, “la esperanza no defrauda”, revela un horizonte infinito más allá de este mundo y, al mismo tiempo, nos ancla más firmemente en nuestras rutinas y responsabilidades diarias. Debido a que el amor de Dios se ha derramado en nuestros corazones a través de la fe que despierta la dignidad de cada persona humana hecha en la imagen y semejanza de Dios, el respeto de la iglesia por la vida desde el momento de la concepción hasta la muerte natural permanece indestructible.
Que caigan las escamas de nuestros ojos para ver la belleza de la vida que nos rodea, desde la concepción y el nacimiento de un hijo, hasta los sacrificios diarios de los padres y cuidadores que lo dan todo por el bienestar de sus hijos, por las bendiciones de la educación, la recreación, la familia y la comunidad. Para los ancianos que han soportado el calor del día y que son cuidados hasta el final en el seno de la familia o en los centros de atención que acompañan a la familia durante los años crepusculares, celebramos y damos gracias.
“Sin embargo, los titulares del día a día nos recuerdan lo desesperadamente que nuestro mundo está, anhelando la esperanza que solo Dios puede proporcionar. Todos los días somos testigos del abrumador desprecio por la vida humana: a través del aumento de los derechos de aborto y suicidio asistido; los asesinatos de estudiantes inocentes, incluso en oración; el maltrato de nuestros hermanos y hermanas inmigrantes mientras soportan un ambiente de agresión; la violencia política e ideológica infligida contra víctimas desprevenidas. Estos ataques amenazan la vida precisamente cuando es más vulnerable y necesita protección”, dijo el obispo Thomas.
A pesar de estas realidades, el don de la vida humana existe como un signo de esperanza para nuestro mundo de hoy, desafiando los poderes de las tinieblas y la cultura de la muerte. El Papa Francisco en la Bula de Convocación que inauguró el Año Jubilar nos recordó que la esperanza es amor en acción que responde al sufrimiento en nuestras puertas. Esta virtud aperitiva debe encenderse en los corazones fragiles de nuestros jóvenes, en los enfermos, en los ancianos abandonados, en los que están en la pobreza extrema, en las víctimas de la violencia y la guerra, en los asilados, refugiados e inmigrantes explotados, y la lista continúa.
Sin embargo, la iglesia y muchas de sus parroquias, escuelas y ministerios pueden invocar y llaman a la vida del cielo a través del poder de la fe, la esperanza y el amor. De hecho, esta es una realidad diaria, y por ello damos gracias.
Con respecto al respeto por la vida, el Papa León XIV ha citado el poder emergente y el potencial de la inteligencia artificial, que puede ser una fuerza para el bien o para el mal. En sintonía con los recientes Santos Padres, el papa León ha levantado la dignidad de la persona humana en el centro de una mayor solidaridad y unidad en todo el mundo.
En la segunda Conferencia Internacional de Inteligencia Artificial en Roma, durante una sesión celebrada intencionalmente en el Palacio Apostólico del Vaticano, el Santo Padre compartió el siguiente pensamiento: “La sabiduría auténtica tiene más que ver con reconocer el verdadero significado de la vida, que con la disponibilidad de datos”.
En este sentido, el Santo Padre expresó su esperanza de que las deliberaciones de la conferencia “consideren también la IA dentro del contexto del aprendizaje intergeneracional necesario que permitirá a los jóvenes integrar la verdad en su vida moral y espiritual, informando así sus decisiones maduras y abriendo el camino hacia un mundo de mayor solidaridad y unidad”.

Por Obispo Joseph R. Kopacz, D.D.
Nuestro Dios de perseverancia y aliento continúa derramando abundante gracia durante este Año Jubilar de la Esperanza de maneras creativas. El tema de este año para el Domingo Catequético es “Estar siempre listo para dar una explicación … una razón de vuestra esperanza”, tomado de 1 Pedro 3:15. Los peregrinos de la esperanza están llamados a hacerlo porque la luz de Cristo que arde en nosotros está destinada tanto al mundo como al creyente que camina por fe.

Este versículo es de la primera de las dos cartas de San Pedro y es una sabiduría siempre antigua y nueva. El versículo completo es una de las mejores joyas del Nuevo Testamento: “Pero en vuestros corazones venera a Cristo como Señor. Estar siempre preparados para dar una respuesta a cualquiera que pida la razón de la esperanza que tiene. Pero hazlo con gentileza y respeto”.

Numéricamente, 1 Pedro 3:15 recuerda fácilmente a Juan 3:16: “Tanto amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, sino que tenga vida eterna”. Creer que Dios amó tanto al mundo posiciona a la persona de fe para estar lista para compartir la esperanza que vive en su interior.

Por otro lado, Juan y Pedro fueron los primeros apóstoles, siguiendo el ejemplo de María Magdalena, en correr hacia la tumba vacía, un anticipo de la esperanza que estaba en el horizonte para ellos y para el mundo.
Por lo tanto, los catequistas de nuestra parroquia y escuela católica, maestros de religión, tienen un ministerio único. No solo enseñan la fe católica desde la Sagrada Escritura y la tradición, sino que también están capacitados para dar testimonio de la razón de la esperanza que hay dentro de ellos.
Es un ministerio exigente que requiere los dones y frutos del Espíritu Santo, y la motivación para una formación continua en sabiduría, conocimiento y gracia para enseñar a la próxima generación. Pedir la bendición de Dios sobre ellos en nuestro domingo catequético anual armoniza este honorable ministerio con la Eucaristía, la fuente y cumbre de nuestra fe.

Los tesoros de nuestra fe son infinitos, y muchos en cada generación han trabajado para organizar la historia de la salvación de una manera íntegra, sistemática y equilibrada. La afirmación compacta de más amplio alcance de nuestra fe es el Credo de Nicea. Con sus 1.700 años, como pieza central de nuestra tradición, será proclamado hasta que Cristo venga de nuevo. A medida que avanzamos a través de los versículos del Credo en cada Misa, en realidad estamos profesando la razón de la esperanza que vive en nuestro interior.

La mansedumbre y el respeto son subrayados por San Pedro como las disposiciones esenciales al compartir y enseñar la fe. Estos van en contra del clima de mezquindad y falta de respeto que abruma tanto discurso hoy en la sociedad y la iglesia, y por lo tanto son aún más indispensables en las salas de nuestras parroquias y escuelas. Son signos de amor. Y la fe y la esperanza sin amor, la mayor de las tres virtudes teologales, producen un címbalo que resuena, una forma adecuada de visualizar el discurso contemporáneo.

Por otro lado, la primera lectura de las Escrituras del profeta Amós el domingo catequético cierra el círculo de cómo el amor de Cristo en nuestro interior nos impulsa a vivir con justicia y compasión exteriormente. Amós, Isaías y Miqueas vienen a la mente como profetas de la justicia social, quienes, como Juan el Bautista, prepararon el camino para el Señor en quien encuentran su cumplimiento.
Amós no se anduvo con rodeos en la proclamación de la semana pasada: “Escuchad esto, vosotros que pisoteáis a los necesitados y destruís a los pobres de la tierra… Nunca olvidaré nada de lo que han hecho”. ¿Dónde claman hoy las palabras de Dios a través del profeta?

Recientemente, a nivel diocesano, organizamos un servicio de oración en la catedral en nombre de los inmigrantes, refugiados y soñadores, para estar en solidaridad en oración, crear conciencia e inspirar formas y acciones más justas y compasivas en nuestro país. Amós puede encontrar un nicho aquí, y el profeta Miqueas moldea aún más nuestras palabras y acciones: “Dios te ha mostrado, oh hombre, lo que es bueno. ¿Y qué exige el Señor de ti, sino que hagas justicia, ames la misericordia y camines humildemente con tu Dios?” (Miqueas 6:8)

Todos los que son bautizados en el Señor están llamados a ser peregrinos de esperanza. Que este Año Jubilar, y todas las conmemoraciones y reuniones, sean un tiempo de renovación y un año de favor del Señor.

Por Obispo Joseph R. Kopacz, D.D.
El Jubileo de la Esperanza ha definido los primeros 100 días del Papa León XIV y seguirá siendo el centro de atención en las primeras etapas de su papado hasta que se cierre la Puerta Santa en la Fiesta de la Epifanía en 2026. Eventualmente, el Santo Padre viajará a los confines de la Tierra, pero por ahora los peregrinos de todos los países donde la Iglesia Católica ha armado sus carpas están acudiendo en abundancia a Roma en la fe, la esperanza y el amor del Jubileo. A lo largo de los meses de mayo, junio y julio, el Papa León los abrazó con el amor de Dios. De una manera extraordinaria, el Año Jubilar ha sido testigo sin problemas de la transición del Francisco ignaciano al León agustino.

Recordemos que el Papa Francisco partió de este mundo el lunes de Pascua el día después del gran día de la esperanza, y su última aparición pública fue su bendición papal Urbi et Orbi el Domingo de Pascua. Desde su instalación un mes después como sucesor de Pedro, León XIV se ha envuelto en la bandera de la esperanza, rezando por la paz y la unidad en el mundo y en la Iglesia para crear una civilización del amor.

La predicación y la enseñanza del Santo Padre están dirigidas a los corazones y las mentes de todas las personas, pero especialmente a aquellos que han sido bautizados en el cuerpo de Cristo y están en el camino del discipulado. Sus palabras son tanto un mensaje de consuelo y aliento, como un llamado a la conversión y la misión.

Entre sus muchos discursos notables estuvo su mensaje a un estadio repleto en el lado sur de Chicago. En esta ocasión, el Papa León fue transmitido desde Roma a los fieles reunidos en White Sox Rate Field para la celebración de la Eucaristía, una Misa de Acción de Gracias en la Arquidiócesis de Chicago por el surgimiento de su hijo nativo como sucesor de Pedro. El cardenal Cupich imaginativamente llamó a su mensaje “el Sermón del monte”. La ocasión fue única, pero su mensaje fue universal.

Después de las palabras de saludo, el Santo Padre se alegró de celebrar la fiesta de la Santísima Trinidad, fuente de toda unidad, amor y paz. “Empiezo con eso porque la Trinidad es un modelo del amor de Dios por nosotros. Dios: Padre, Hijo y Espíritu. Tres personas en un solo Dios viven unidas en la profundidad del amor, en comunidad, compartiendo esa comunión con todos nosotros”.

Durante su discurso, el Santo Padre se dirigió directamente a los jóvenes reunidos en el estadio y a sus compañeros que participan en línea. Es un poderoso mensaje de esperanza, que señalo en gran parte: “Me gustaría enviar unas palabras de saludo en especial a todos los jóvenes, a los que estáis reunidos hoy, y a muchos de vosotros que quizás estáis viendo este saludo a través de medios tecnológicos, en Internet. A medida que crecen, pueden darse cuenta, especialmente después de haber vivido la época de la pandemia: tiempos de aislamiento, grandes dificultades, a veces incluso dificultades en sus familias o en nuestro mundo actual.

“A veces puede ser que el contexto de su vida no les haya dado la oportunidad de vivir la fe, de vivir como participantes en una comunidad de fe, y me gustaría aprovechar esta oportunidad para invitar a cada uno de ustedes a mirar dentro de sus propios corazones, a reconocer que Dios está presente de muchas maneras diferentes, Dios se acerca a ti, te llama, te invita a conocer a su Hijo Jesucristo, a través de las Escrituras, tal vez a través de un amigo o un pariente… un abuelo, que podría ser una persona de fe. descubrir lo importante que es para cada uno de nosotros prestar atención a la presencia de Dios en nuestro propio corazón, a ese anhelo de amor en nuestras vidas, para … buscar, una verdadera búsqueda, para encontrar las formas en que podamos hacer algo con nuestras propias vidas para servir a los demás”.

En su reflexión, el Papa León se dirigió a cada generación del Pueblo de Dios para que conozcan su dignidad como hijos de Dios, conozcan personalmente al Señor Jesús como amigo y abracen el llamado a ser embajadores de la esperanza en este mundo. “Por lo tanto, me gustaría invitarlos a todos a tomarse un momento, a abrir sus propios corazones a Dios, al amor de Dios, a esa paz que solo el Señor puede darnos. Sentir lo profundo hermoso, fuerte, y significativo que es el amor de Dios en nuestras vidas. Y reconocer que mientras no hacemos nada para ganarnos el amor de Dios, Dios en su propia generosidad continúa derramando su amor sobre nosotros. Y mientras nos da su amor, solo nos pide que seamos generosos y que compartamos lo que nos ha dado con los demás”.

En otras palabras, jueguen pelota en el estadio del reino de Dios.

Por Obispo Joseph R. Kopacz, D.D.
En el primer domingo de Pentecostés, el Espíritu Santo levantó a Pedro y a los 11 apóstoles de en medio de los otros discípulos, incluida la Santísima Madre, todos los cuales estaban encendidos con el fuego del amor de Dios.

Desde el corazón de la Iglesia de la Nueva Alianza, Pedro se dirigió a la multitud reunida en Jerusalén con el primer anuncio del Evangelio de Jesucristo, crucificado y resucitado.

Casi 2,000 años después, en un escenario muy diferente, el sucesor de Pedro, el Papa León XIV, levantado por el Espíritu Santo desde el corazón de la Iglesia y rodeado de muchos sucesores de los apóstoles, sus hermanos cardenales y obispos, se dirigió a la multitud y no solo los reunidos en Roma, sino también a los cientos de millones de personas en todo el mundo con las palabras del Señor crucificado y resucitado. “La paz sea con vosotros”.

¿Qué otro jefe de Estado tiene un impacto tan esperanzador al inicio de su cargo público?

A la mañana siguiente, en la Capilla Sixtina, donde el Espíritu Santo guio a los cardenales que habían elegido a León XIV, el Santo Padre celebró la Misa y compartió sus primeras reflexiones sobre su visión de la Iglesia, y el Cuerpo de Cristo. A menudo está fuera de lo habitual con la consideración a la resistencia del mundo a la Buena Noticia, mientras que al mismo tiempo se esfuerza bajo el peso y el anhelo irresistible de lo que el mundo no puede dar.

El Papa León predicó lo siguiente en su primera homilía: “De modo particular, Dios me ha llamado por tu elección para suceder al Príncipe de los Apóstoles, y me ha confiado este tesoro para que, con su ayuda, pueda ser su fiel administrador (cf. 1 Corintios 4:2) por el bien de todo el Cuerpo místico de la Iglesia. Lo ha hecho para que sea cada vez más plenamente una ciudad firme sobre una colina (cf. Apocalipsis. 21:10), un arca de salvación que navega por las aguas de la historia y una luz que ilumina las noches oscuras de este mundo.

“Y esto, no tanto a través de la magnificencia de sus estructuras o la grandeza de sus edificios -como los monumentos entre los que nos encontramos-, sino más bien a través de la santidad de sus miembros. Porque nosotros somos el pueblo que Dios ha escogido como suyo, para que contemos las maravillas de aquel que nos llamó de las tinieblas a su luz admirable”. (cf. 1 Pedro 2:9)

En realidad, todos los bautizados que son templos del Espíritu Santo, hermanos y hermanas del Señor Jesús e hijos de Dios participan en esta misión.

Mirando con medida al mundo que ha amado profundamente, el Papa León XIV reflexionó: “Hay contextos en los que no es fácil predicar el Evangelio y dar testimonio de su verdad, donde los creyentes son burlados, opuestos, despreciados o, en el mejor de los casos, tolerados y compadecidos. Sin embargo, precisamente por esta razón, son los lugares donde se necesita desesperadamente nuestro alcance misionero. La falta de fe a menudo va acompañada trágicamente de la pérdida de sentido de la vida, del descuido de la misericordia, de las terribles violaciones de la dignidad humana, de la crisis familiar y de tantas otras heridas que afligen a nuestra sociedad”.

Las palabras del Papa León resonaron en toda la Capilla Sixtina en esa primera mañana y continuarán resonando en la Iglesia y en el mundo durante su papado. Donde se encuentra en medio del espíritu en este maravilloso Año Jubilar de Esperanza, una esperanza que no defrauda porque “el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo”. (Romanos 5:5)

En Pentecostés y siempre, el Papa León nos recuerda que “cuanto más nos dejemos convencer y transformar por el Evangelio, permitiendo que la fuerza del Espíritu purifique nuestro corazón, que nuestras palabras sean directas, nuestros deseos honestos y claros, y nuestras acciones generosas, más capaces seremos de proclamar y vivir su mensaje”.

Que el Espíritu Santo siga colmando la Iglesia y al mundo con la esperanza y la paz que el mundo no puede dar.