Por William Moore Daily Journal
VARDAMAN – Caridades Católicas ofreció alrededor de 100 cenas de Acción de Gracias el jueves por la noche a trabajadores migrantes en el condado de Calhoun.
Para la organizadora Danna Johnson, fue mucho más que regalar comida. “La belleza de esto es cómo podemos integrar una comunidad multicultural a través de la comida”, dijo Johnson. “Queríamos asegurarnos de que fuera una comida sureña tradicional, sin frijoles ni tortillas. “Para muchos de los trabajadores, podría ser la primera vez que comen pavo”.
El evento comenzó el año pasado cuando el grupo sirvió comidas a unos 40 trabajadores en el centro de Vardaman y envió otras 15 comidas. Fue una forma de unir varias culturas. Un trabajador migrante dio las gracias antes de la comida. Un miembro de la junta compartió la historia del Día de Acción de Gracias y las razones detrás de las tradiciones del pavo y el aderezo. Los funcionarios esperaban que el segundo año fuera aún más grande, pero luego la pandemia golpeó y obligó al evento de este año a convertirse en solo para llevar.
Para asegurarse de que la mayor cantidad posible de trabajadores supieran sobre el evento, Johnson contó con la ayuda de Paola Díaz para correr la voz. Díaz trabaja para una empresa que trae a los trabajadores migrantes de México, procesa los trámites de inmigración y asigna a los trabajadores a las distintas fincas de la zona.
“Trabajo en Alabama, Luisiana y Mississippi, y amo este lugar”, dijo Díaz. Dado que trata directamente con los trabajadores, Díaz fue una parte integral de hacer correr la voz. Ella no solo conocía las carreteras rurales del condado donde viven los trabajadores, sino que también era el boleto en la puerta. “Estas personas no salen mucho y evitan muchos lugares nuevos y gente nueva”, dijo Johnson. “No están acostumbrados a venir a lugares que no conocen. Si fuera solo a la puerta, no abrirían la puerta. Cuando me presenté con Paola, fuimos bienvenidos”.

Entonces, las dos mujeres pasaron el último par de semanas recorriendo las carreteras del condado, haciéndoles saber a las trabajadoras que les estaría esperando una comida especial si así lo deseaban. “El objetivo era mostrarles hospitalidad y muchos de los trabajadores estaban trabajando hasta el mediodía de hoy”, dijo Díaz.
Heidi Stephens, una maestra jubilada que ayuda con el programa de tutoría después de clases de Caridades Católicas, dijo que trabajaron durante varias semanas para organizar el evento. Dos iglesias locales prepararon la comida. “El año pasado, St. Christopher en Pontotoc hizo la comida”, dijo Stephens. “Este año, St. Christopher y St. James en Tupelo se encargaron de la comida”.
Algunos de los artículos se compraron mientras tres grupos diferentes en la iglesia de Tupelo hacían la mayor parte de la cocina, incluidos tres hombres de Caballeros de Colón que cocinaron los pavos. Si bien la comida es preparada por Catholic Services y la mayoría de los trabajadores migrantes son católicos, la comida no es un evento ni un servicio religiosos.
“No tienen tiempo para ir (a los servicios religiosos regulares)”, dijo Johnson. “Trabajan todos los días cuando llega la cosecha, incluso los domingos y festivos”. El evento ayuda a presentar a los trabajadores a la iglesia, pero los funcionarios querían que fuera más sobre la hospitalidad, con el agradecimiento a Dios presente, pero de fondo. “Es un ministerio de presencia, no estamos buscando reclutas”, dijo Stephens. “Es bueno para la comunidad ver despegar un proyecto ecuménico”.

(Esta historia se reimprimió con permiso del Daily Journal. Siga al autor en Twitter @WilliamMoore_DJ)