Por Berta Mexidor
CARTHAGE – En la tarde del sábado 22 de enero los feligreses, mayoritariamente Hispanos de St. Anne en Carthage celebraron la despedida del Padre Odel Medina con la alegría de todos los momentos compartidos y con la normal tristeza que aparece al separarse territorialmente de personas que se han convertido casi en familia.
La tristeza de la despedida fue aliviada por la calurosa bienvenida al Padre Marco Antonio Sanchez, también Misionero de la Santísima Trinidad.
El padre Odel celebró su ultima Misa dando las gracias, visiblemente emocionado, por todo el cariño recibido de la comunidad. Su Misa, concelebrada por los sacerdotes Alexis Zúñiga, Marco Antonio Sanchez y Guy Wilson, fue seguida de una bendición comunitaria al Padre Odel y dirigida por el Padre Guy. El Padre Guy explicó que el Misionero llega a un lugar sin saber ni conocer a nadie, pero cuando se va ya sabe y conoce a todo el mundo.” Ustedes también son Misioneros,” les dijo el Padre Guy a los parroquianos y los instó a seguir con ese estimulo.
El Padre Guy resumió el trabajo del padre Odel, de 8 años en Carthage y diez en general en la diócesis. El padre Odel fue el primer Misionero Trinitario que regreso a Jackson, después que en 1944 los Trinitarios comenzaran su Misión para evangelizar a los afrodescendientes y construyeran la iglesia de St. Anne. El Padre Odel fue seguido por numerosos trinitarios más que han servido a la Diócesis, que a su vez se ha vuelto más diversa.
Misoneros vienen y van
Ya en días anteriores las comunidades de Canton, Camden y Carthage hacían la despedida al Padre Trinitario Gustavo Amell. El padre Odel Medina es asignado a una comunidad de California, según carta de Mike Barth, custodio General de los Misioneros Trinitarios y leída por el Padre Guy.
El padre Odel, al menos en Carthage deja cuatro Ministerios de música formados y varios líderes comunitarios, además de haber sido el guía espiritual del Movimiento Cristianos Católico Familiar de Jackson.
El Padre Odel recordó que las muchas oraciones de la comunidad Latina en Jackson, hizo realidad que muchos sacerdotes de habla Hispana hayan llegado como bendición a estos lugares.
Después se hizo una meditación y oración dirigida por el Padre Alexis y seguidamente líderes comunitarios y de Ministerios de Alabanza fueron haciendo una lista compacta de todos los momentos alegres y tristes que compartieron con su párroco, asegurando que los atesorarán con cariño.
”Gracias a Dios por dejarnos conocer a un ‘buen hombre de Dios,’” dijo el líder del ministerio Nueva Alianza. Uno de ellos definió al Padre Odel no solo como un sacerdote, sino más bien como un líder, espiritual y humano, que guio a la comunidad a un lugar mas alto de reconocimiento local, a través de momentos humana y emocionalmente desafiantes.
La audiencia presente, llevaba máscaras de protección, porque según explicó el padre Odel, el virus ha hecho estragos no solo en los Latinos, sino más bien en todos los grupos étnicos de la comunidad: afrodescendientes y vietnamitas; los demás parroquianos, algunos convalecientes en sus casas, siguieron la Misa en línea.
Por muchas oraciones llegaron los Trinitarios y muchos más. Sigan orando, los instó y “Dénle su apoyo a todos los demás sacerdotes que vengan,” les pidió a los parroquianos el Padre Odel al despedirse.
